MIRIÀPODES: CARACTERÍSTIQUES, CLASSIFICACIÓ, EXEMPLES D'ESPÈCIES - BIOLOGIA - 2025

Els miriàpodes són una superclasse de el tall Arthropoda que està conformat pels centpeus i els milpeus, entre altres membres menys coneguts. La característica principal dels miriàpodes és que presenten un cos clarament segmentat, a partir d'el qual emergeixen diversos apèndixs que poden complir funcions de locomoció o altres com masticació o captació de preses.

Així mateix, algunes de les espècies de miriàpodes sintetitzen toxines o verins que utilitzen per inocular a les seves preses i així poder engolir-sense problema. No obstant això, de vegades l'ésser humà ha tingut trobades amb alguna espècie verinosa i ha estat víctima de la seva picada. En els éssers humans, el verí pot generar intenses reaccions al·lèrgiques i d'inflamació local.

Exemplar de miriápodo. Font: Ferran Pestaña from Barcelona, ​​Espanya

taxonomia

La classificació taxonòmica dels miriàpodes és la següent:

- Domini: Eukarya.

- Regne: Animalia.

- Tall: Arthropoda.

- Subfilo: Mandibulata.

- Infrafilo: Tracheata.

- Superclase: Myriapoda.

Característiques

Els miriàpodes són organismes eucariotes, a més de pluricel·lulars. Les seves cèl·lules, en les que l'ADN es troba delimitat dins el nucli cel·lular, s'han especialitzat en diverses funcions, ja siguin digestives, excretores o de reproducció, entre d'altres.

Igualment, si s'estudia el seu procés de desenvolupament embrionari es pot apreciar que durant aquest apareixen les tres capes germinatives (endoderm, mesoderm i ectoderm). A causa d'això se'ls denomina animals triblàstics.

A l'traçar una línia imaginària pel pla longitudinal de l'animal, s'obtenen dues meitats exactament iguals, el que permet afirmar que presenten simetria de tipus bilateral.

Així mateix, els miriàpodes són organismes dioics. És a dir, els sexes es troben separats. Hi ha individus de sexe femení i individus de sexe masculí. De la mateixa manera, són ovípars, ja que es reprodueixen a través d'ous que són posats per la femella després de la fecundació.

morfologia

-Anatomia externa

La principal característica dels miriàpodes és que, com tots els artròpodes, presenten un cos dividit en segments denominats tagmas. Específicament, el cos dels miriàpodes es troba segmentat en tres d'ells: cap, tòrax i abdomen. No obstant això, aquesta divisió no es distingeix a simple vista, especialment entre el tòrax i l'abdomen.

cap

Està constituïda en primer lloc pel acron. Aquest no és més que una regió que no es troba segmentada. A part de l'acron, el cap està conformada també per diversos segments, que poden ser 5 o 6.

L'element que sobresurt més d'aquesta part de l'animal és el parell d'antenes que presenta. A la base d'aquestes, es troben uns porus que es comuniquen amb unes estructures anomenades òrgans de Tömösvary.

Aquests són òrgans d'índole sensorial que s'ubiquen en parells i que, tot i que la seva funció no ha estat demostrada, es creu que té a veure amb la detecció de substàncies químiques (gust, olfacte) i l'audició, entre d'altres.

Igualment, del cap es desprenen dos apèndixs que presenten una àrea basal molt engruixida i dura que pot estar modificada anatòmicament amb elements que poden ser tallants o mastegadors. En algunes espècies, aquests apèndixs mandibulars es troben modificats per complir funcions d'excavació.

Després de les mandíbules també poden estar presents un o dos parells de maxil·lars. Per descomptat, això depèn de l'espècie de miriápodo.

Ampliació de cap de scolopendra cingulata. (Apréciese les potents forcípules). Font: Fritz Geller-Grimm

Un element molt important en l'anatomia del cap d'un miriápodo és la presència d'uns apèndixs modificats coneguts amb el nom de forcípules. Aquestes solen ser gruixudes a la base i tenir forma de pinça.

En el seu extrem són punxegudes i tendeixen a tenir una coloració negrosa. Estan associades a unes glàndules sintetitzadores de verí. Les forcípules serveixen per inocular el verí a les possibles preses.

Tòrax - abdomen

Constitueixen la resta de el cos de l'animal. És important destacar que entre el tòrax i l'abdomen no hi ha cap element anatòmic que pugui prendre per establir el límit entre una regió i una altra. De tal manera que molts especialistes decideixen anomenar a aquesta zona simplement tronc.

El tronc es troba dividit en segments, que es coneixen amb el nom de metámeros. De cada un d'ells surt un nombre específic d'apèndixs, depenent de l'espècie. Per exemple, els quilópodos presenten un sol parell d'apèndixs, mentre que els diplòpodes presenten dos parells d'aquests.

És important destacar que aquests apèndixs que es desprenen de cada segment tenen funcions relacionades amb la locomoció de l'animal. Així mateix, el nombre de metámeros és variable, d'acord amb l'espècie. És així com hi ha miriàpodes el cos consta d'uns 10 segments, mentre hi ha altres que poden arribar a tenir més de 150.

Exemplar de miriápodo. Es fa evident la segmentació de el cos i els apèndixs que es desprenen de cada segment. Font: Nahuel Cito

-Anatomia interna

L'anatomia interna dels miriàpodes és una mica complexa. Presenten estructures que al llarg del seu desenvolupament es van especialitzant per complir amb funcions específiques com la digestió, la respiració i l'excreció, entre d'altres.

sistema digestiu

El sistema dedicat a la digestió és dels més senzills que poden observar-se entre individus de tall dels artròpodes. A l'igual que en la majoria d'aquests, el sistema digestiu es troba dividit en tres zones especialitzades: el estomodeo, el mesodeo i el proctodeo.

Està constituït per una cavitat anomenada boca, la qual es continua amb la faringe i posteriorment l'esòfag. Algunes espècies presenten pap i pedrer. A més presenta un intestí mitjà i el segment final o proctodeo.

És important esmentar que a nivell de la boca és possible trobar unes glàndules salivals, la funció és la síntesi i secreció de saliva. En aquesta es troben dissoltes diverses substàncies químiques, com ara els enzims digestius que ajuden en el processament dels aliments que ingereixen.

Així mateix, les cèl·lules que conformen l'intestí mitjà secreten una sèrie d'enzims digestius que actuen sobre els components de l'bol alimentari degradant encara més.

L'últim segment, el proctodeo, culmina amb l'orifici anal, en el qual també desemboquen els tubs de Malpighi que formen part de sistema excretor.

sistema nerviós

El sistema nerviós dels miriàpodes podria considerar altament especialitzat, si es compara amb el d'altres artròpodes menys evolucionats. Segueix el mateix patró que consisteix en una formació nerviosa de tipus cerebral, cordons nerviosos d'ubicació ventral que s'estenen a tot el llarg de l'animal i ganglis nerviosos en cada metàmer.

La formació cerebral és el resultat de la unió de tres cúmuls neuronals: protocervell, deutocervell i tritocervell.

El protocervell s'encarrega de tot el relacionat amb la secreció de substàncies de tipus endocrí i amb la informació recollida pels òrgans de la vista (en aquelles espècies que compten amb ells).

El deutocervell processa tota la informació que és captada a través dels receptors presents en les antenes i es creu que, en menor mesura, en informació referent als sentits de l'olfacte i el gust.

El tritocervell recopila informació dels diferents apèndixs que té l'animal, ja siguin les potes o els apèndixs bucals.

Pel que fa als òrgans dels sentits, al cap es poden trobar, a part dels òrgans de Tömösvary, una mena d'ulls rudimentaris. Aquests es caracteritzen per no presentar omatidios (receptors sensorials que poden distingir entre colors). Igualment, algunes espècies presenten un fals ull compost.

sistema circulatori

Com en tots els artròpodes, el sistema circulatori és obert, amb una espècie de llacuna (hemocele) a on arriba l'hemolimfa, que és el líquid circulant. En aquest líquid l'única cèl·lula especialitzada són els amebocitos, que s'encarreguen de la coagulació entre altres funcions.

Els miriàpodes presenten un cor que té forma cilíndrica i s'estén per tota la longitud de l'animal. Per cada segment, el cor presenta un parell de ostíols, així com també artèries.

Un element important que es presenta en aquest tipus d'animals és l'artèria aorta, la qual té direcció cefàlica.

sistema excretor

El sistema excretor dels miriàpodes és senzill. Es troba conformat pels anomenats tubs de Malpighi. Aquests, dels quals hi ha un o dos parells, són cecs i desemboquen a nivell de l'proctodeo, on alliberen les substàncies de rebuig.

Entre les substàncies que rebutgen els miriàpodes es troba el nitrogen en forma d'àcid úric.

Igualment, a nivell del cap, específicament en el gnatoquilario, s'aprecien unes glàndules maxil·lars que també són de naturalesa excretora.

sistema respiratori

Els miriàpodes presenten un sistema respiratori de tipus traqueal. Tenen una xarxa de conductes anomenats tràquees que es troben distribuïdes per tota la seva anatomia. Aquestes tràquees es comuniquen amb l'exterior a través d'uns orificis coneguts com espiracles.

A l'interior de l'animal les tràquees es van ramificant en conductes el diàmetre és cada vegada més petit que arriben a cada cèl·lula per a l'intercanvi gasós.

Hàbitat i distribució

El grup dels miriàpodes es troba àmpliament distribuït per tot el planeta. Han aconseguit colonitzar una gran varietat d'ecosistemes, exceptuant els pols.

Així mateix, són animals netament terrestres, pel que no és possible trobar-los en ambients aquàtics. Tot i això, s'ha establert que els miriàpodes necessiten viure prop d'ambients amb àmplia disposició d'aigua, com els llocs circumdants de llacs o rius.

Igualment, els especialistes han registrat que les espècies de miriàpodes són particularment abundants i diverses en les zones tropicals, mentre que a les zones més allunyades i properes als pols no ho són tant.

Els miriàpodes són animals d'hàbits nocturns, pel que és comú durant el dia trobar-los en llocs foscos com sota roques. Els grans depredadors d'aquesta superclasse generalment surten a caçar a la nit.

alimentació

Dins el grup dels miriàpodes, les preferències alimentàries són àmpliament variades. Hi ha espècies que són carnívores depredadores com la scolopendra cingulata, la qual s'alimenta de petits invertebrats.

De la mateixa manera, hi ha espècies que són herbívores, com ara les pertanyents a la classe símfil. Així com també hi ha espècies omnívores i que s'alimenten de petits invertebrats i plantes.

En aquest mateix ordre d'idees, les espècies de la classe Pauropoda són saprófagas, és a dir, s'alimenten de la matèria orgànica en descomposició.

Ara bé, pel que fa a el tipus de digestió, en els miriàpodes s'observen tant la digestió interna com l'externa.

La digestió interna és aquella en què l'animal engoleix la planta o la presa, després d'inocular-se a aquesta el verí, i dins de el cos de l'miriápodo passa tot el procés digestiu.

En aquest sentit, l'aliment és sotmès a l'acció dels enzims digestius dins de la boca i la faringe per ser convertit en substàncies fàcilment absorbibles per l'organisme de l'animal.

D'altra banda, en la digestió externa l'animal secreta una sèrie d'enzims digestius que actuen directament sobre l'aliment a ingerir, processant i convertint-lo en una mena de farinetes que l'animal finalment ingereix.

Indistintament de l'tipus de digestió, és a nivell de l'intestí mitjà on s'absorbeixen els nutrients producte de el processament dels aliments. Finalment, és a través de l'proctodeo, específicament de l'anus, on són alliberades les substàncies no assimilades durant el procés de digestió.

reproducció

Els miriàpodes es reprodueixen de forma sexual, amb la fusió de gàmetes masculins i femenins. Així mateix, el tipus de fecundació és indirecta; és a dir, que tot i passar a l'interior de el cos de la femella no es requereix que hi hagi còpula entre els individus. No obstant això, hi ha unes quantes espècies en les que sí que ocorre l'acte de copulació.

El procés de reproducció és el següent: el mascle allibera una estructura anomenada espermatòfor, en la qual es troba contingut el seu esperma. Seguidament la femella ho recull i es l'introdueix, donant lloc a una autofecundació.

Quan passa això, la femella posa els ous, generalment en un lloc segur com algun forat preparat per ella en la terra. Una característica distintiva dels miriàpodes és que un cop posats els ous, la femella els custòdia protegint-los de possibles depredadors fins que eclosionen.

El grup dels miriàpodes es caracteritza per tenir un desenvolupament directe. Això implica que quan els ous eclosionen l'individu que emergeix d'ells presenta característiques molt similars a les dels individus adults. És a dir, no experimenten estadis larvaris.

Exemplar de centpeus femení custodiant els seus ous. Font: Marshal Hedin

Per descomptat, l'individu jove no té encara la mida aconseguit pels exemplars adults, de tal manera que durant la seva vida experimentarà diversos processos de muda en els quals haurà de generar un nou exosquelet que cada vegada es vagi adaptant a les seves noves dimensions. Això passarà fins a aconseguir la mida estàndard dels adults de cada espècie.

respiració

El tipus de respiració dels miriàpodes és traqueal, és a dir, es dóna a través d'un conjunt de conductes ramificats que arriben directament a cada cèl·lula.

L'aire entra a través d'uns orificis anomenats espiracles i recorre tota la xarxa de conductes fins a arribar a les cèl·lules. A nivell de les traqueolas, que són els conductes més petits, és on ocorre l'intercanvi gasós.

En aquest, l'oxigen de l'aire passa a l'interior de la cèl·lula i el diòxid de carboni, rebuig metabòlic de la cèl·lula, surt d'aquesta per ser expulsat a través dels espiracles.

És important destacar que l'intercanvi gasós passa a través d'un procés de transport passiu anomenat difusió, el qual es dóna a favor de el gradient de concentració. Això vol dir que cada gas va a difondre des d'on està més concentrat cap al lloc en el qual hi ha menys concentració d'ell.

classificació

Els miriàpodes es troben classificats en quatre classes: Chilopoda, Pauropoda, Diplopoda i Symphila.

- Chilopoda: és la classe que abasta a totes les espècies dels anomenats centpeus, així com també a les famoses escolopendras. Els membres d'aquest grup posseeixen aproximadament 21 segments en el seu cos i són d'hàbits nocturns. Són coneguts per les seves potents forcípules verinoses.

- Pauropoda: són els miriàpodes més petits que existeixen, ja que la seva mida és de tan sols uns mil·límetres. Són sapròfags i habiten principalment llocs humits en els que tenen abundant disposició d'aliments. Presenten un exosquelet tou.

- Diplopoda: és la classe que està constituïda pels milpeus. La característica distintiva d'aquest grup d'individus és que presenta dos parells d'apèndixs per cada segment de el cos. Els segments corporals es troben fusionats de dos en dos.

- Symphila: són un grup de miriàpodes de mida petita (fins a 8 mm de longitud). El color del seu cos és blanquinós i fins i tot pot arribar a ser translúcid. Poden arribar a tenir fins a 12 parells de potes. Es troben principalment en llocs foscos i humits com en la fullaraca o sota pedres.

Exemples d'espècies

Els miriàpodes formen un dels grups d'artròpodes més diversos. Abasta més de 16.000 espècies. Entre aquestes, les més representatives o destacades són:

- Diplopoda: Nipponesmus shirinensis, Oxidus gracilis i Epibolus pulchripes, entre moltes altres.

- Chilopoda: scolopendra cingulata, Lithobius castaneus, Scutigera coleoptrata i moltes més.

Oxidus gracilis en el seu hàbitat. Font: Joseph Berger, Bugwood.org

referències

1. Barnes, RD, 1968. Invertebrate Zoology. WB Saunders Co., Philadelphia. 743 pàg.
2. Brusca, RC & Brusca, GJ, (2005). Invertebrats, 2a edició. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid
3. Cobo, F. i González, M. (2004). Miriàpodes. Generalitats. Capítol de el llibre Zoologia, Vol XVII
4. Cupul, F. (2011). Els miriàpodes en el llibre de Moisès Herrera. Ciència i Cultura. 18 (83). 15-17
5. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. i Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Mèdica Panamericana. 7è edició
6. Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Integrated principles of zoology (Vol. 15). McGraw-Hill.
7. Shelley, R. (1999). Els centpeus i milpeus, amb èmfasi en la fauna d'Amèrica de Nord. The Kansas School Naturalist. 45 (3).