MAYATES (COTINIS MUTABILIS): CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, REPRODUCCIÓ - BIOLOGIA - 2025

El mayate (Cotinis mutabilis) és un insecte pertanyent a la família Scarabaeidae. Es caracteritza per la seva típica coloració verda i pel seu costum d'alimentar-se de fruits madurs, molt especialment les figues. És per això que l'insecte també és conegut com escarabat menja - figues. Aquesta espècie, que pertany a l'gènere Cotinis, va ser identificada i descrita per primera vegada pels entomòlegs francesos Gory & Percheron en 1883.

Aquest escarabat és exclusiu de el continent americà, específicament alguns països de l'Amèrica Central com Nicaragua, Hondures i Costa Rica, així com també alguns estats de el sud dels Estats Units. També es caracteritza pel peculiar so que fan les seves ales quan vola. Això, entre altres aspectes, permet que els especialistes puguin diferenciar d'altres espècies.

Exemplar de Cotinos mirabilis. Font: Eugene Zelenko / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

Característiques de l'mayate

Cotinis mutabilis és un insecte i com a tal es considera un organisme eucariota pluricel·lular. A l'interior de les seves cèl·lules es troba un organelo denominat nucli cel·lular, dins el qual hi ha el material genètic (ADN) empaquetat conformant als cromosomes.

Així mateix, aquest animal és pluricel·lular perquè està constituït per diferents tipus de cèl·lules, les quals durant el seu desenvolupament embrionari es van diferenciar i especialitzar en determinades funcions.

Continuant amb el desenvolupament embrionari, aquest insecte és un organisme triblástico, ja que presenta les tres capes embrionàries o germinals: ectoderma, mesoderma i endoderma. Les cèl·lules que les conformen s'especialitzen i transformen en els diferents teixits i òrgans que constituiran a l'individu adult.

Si es traça una línia imaginària per l'eix longitudinal d'aquest animal, s'obtenen dues meitats exactament iguals. Això permet afirmar, sense cap dubte, que posseeix simetria bilateral.

Són animals heteròtrofs herbívors, que s'alimenten de les fulles i fruits de les plantes que abunden en l'ecosistema en el qual habiten.

Pel que fa a la seva reproducció, aquesta és de tipus sexual, amb fecundació interna i desenvolupament indirecte. Això últim és així perquè l'animal ha de travessar una sèrie d'estadis larvaris fins a esdevenir adult.

També pel que fa a el desenvolupament, són ovípars perquè es desenvolupen mitjançant ous.

morfologia

Cotinis mutabilis és un insecte gran i d'aparença robusta. Les seves mesures estàndard són d'uns 4 cm aproximadament. La forma del seu cos és lleugerament pentagonal. El seu color és prou cridaner, sent un verd opac, però presentant una tonalitat metàl·lica a la vora. Les potes també comparteixen aquesta tonalitat.

Com passa en tots els insectes, el seu cos es troba dividit en tres zones: cap, tòrax i abdomen.

El cap és la part més petita. En ella es troba un parell d'antenes, que li poden servir per detectar olors i palpar el territori. A més d'això, presenten una petita banya que és aplanat, punxegut i té una posició d'elevació en sentit vertical.

De tòrax emergeixen tres parells d'apèndixs que constitueixen les potes. Algunes d'aquestes poden presentar unes estructures denominades sedes. Igualment, de tòrax neixen dos parells d'ales. Un parell d'ales és flexible i membranós i es troba protegit per un parell d'ales rígides.

Cotinis mirabilis. Font: Udo Schmidt from Deutschland / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

L'abdomen és l'últim segment de el cos i en ell es troben allotjats tots els òrgans que integren els diferents sistemes de l'individu (respiratori, circulatori, digestiu). La forma d'l'abdomen pot servir per diferenciar les femelles dels mascles, ja que en aquests últims la seva forma és còncava.

taxonomia

La classificació taxonòmica de Cotinis mutabilis és la següent:

• Domini: Eukarya
• Regne: Animalia
• Tall: Arthropoda
• Classe: Insecta
• Ordre: Coleoptera
• Superfamília: Scarabaeoidea
• Família: Scarabaeidae
• Gènere: Cotinis
• Espècie: Cotinis mutabilis

Hàbitat i distribució

Aquest insecte es troba distribuït en els països que integren l'Amèrica Central ia la part sud dels Estats Units.

El seu hàbitat està representat per boscos i àrees principalment agrícoles. Generalment, els adults s'observen només en època d'estiu. Es localitzen en llocs en què hi ha abundància de vegetació i d'arbres que produeixen fruits, els quals constitueixen el seu aliment.

Cotinis mirabilis en el seu hàbitat natural

reproducció

El tipus de reproducció que s'observa en aquest insecte és la sexual. Aquesta consisteix en la unió o fusió d'una cèl·lula sexual (gàmeta) femenina amb una masculina. El tipus de fecundació és interna, ja que passa a l'interior de el cos de la femella, a través de la còpula.

Ritual d'aparellament

Ara bé, així com passa amb molts membres de el regne animal, aquests insectes presenten una sèrie de comportaments que en el seu conjunt es coneixen com rituals d'aparellament.

En aquest sentit, és la femella l'encarregada d'atraure el mascle. Ho aconsegueix gràcies a l'alliberament d'unes substàncies químiques conegudes com feromones. Aquestes són percebudes pels mascles i generen en aquests una sèrie d'estímuls relacionats amb l'aparellament.

fecundació

Una vegada que el mascle respon a l'estímul de les feromones, s'apropa a la femella i s'inicia el procés d'aparellament, amb la consegüent fecundació. En aquest sentit, és important destacar que la fecundació passa dins de el cos de la femella, pel que és interna.

ovoposición

Quan ocorre la fecundació, la femella procedeix a col·locar els ous. Per això, busca el lloc idoni, el qual està representat per terra tropical humit. Allà la femella cava un petit forat, amb ajuda dels seus apèndixs i diposita els ous. És important destacar que la femella posa ous dues vegades després de la fecundació.

eclosió

Els ous romanen en el lloc en el qual la femella els va dipositar durant un període d'incubació aproximat d'uns 15 dies. Després d'aquest temps, fan eclosió i d'ells emergeix una larva.

larva

És el primer estadi en la vida d'aquest insecte. Es caracteritzen perquè s'alimenten gairebé exclusivament de matèria orgànica en descomposició.

Les larves poden hibernar durant uns mesos. A la fi de el període larvari, elaboren una mena de coberta que els permetrà desenvolupar-se en el seu interior. També és important saber que les larves dels mayates experimenten un total de dues mudes, fins a arribar a l'etapa 3.

pupa

Tal com passa en molts insectes, la fase de pupa és en la que l'animal experimenta més canvis i adquireix les característiques definitives que van a identificar l'individu adult. En aquest insecte, aquesta fase té una durada aproximada d'una mica més de 15 dies.

adult

És l'etapa final en la vida d'Cotinis mutabilis. Té el seu inici quan l'insecte adult emergeix de la pupa, disposat ja per l'aparellament.

alimentació

L'alimentació de Cotinis mutabilis depèn de l'estadi en què es trobi. És així com les larves tenen una alimentació totalment diferent de la de l'insecte adult.

Les larves s'alimenten exclusivament de matèria orgànica en descomposició. Això es deu al fet que, generalment, es troben desenvolupant-se en els fems de mamífers com els porcs.

En el cas de l'insecte adult, és netament herbívor, ja que s'alimenta de fruits, específicament aquells que es troben madurs. Tant així que en algunes localitats se li coneix com el "escarabat menja figues".

Exemplars de Cotinis mirabilis alimentant-se. Font: Davefoc / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

Entre els fruits dels quals aquest escarabat s'alimenta principalment es poden esmentar figues, raïm i pomes, entre d'altres. L'alimentació no es limita exclusivament a fruits, sinó que també pot alimentar-se d'altres substàncies produïdes per les plantes, molt riques en sucres, com ara el nèctar d'algunes flors.

referències

1. Brusca, RC & Brusca, GJ, (2005). Invertebrats, 2a edició. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid
2. Burmeister, H. (1842). Entomologia. Band 3. Berlín
3. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. i Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Mèdica Panamericana. 7è edició.
4. Goodrich, M. (1966) A revisió of the genus Cotinis (Coleoptera: Scarabaeidae). Annals of the Enomological Society of America 59 (3)
5. Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Integrated principles of zoology (Vol. 15). McGraw-Hill.
6. Morón, MA, Ratcliffe, BC, & Deloya, C. (1997). Atles dels Escarabats de Mèxic. Vol. 1 (Família Melolonthidae). CONABIO-Societat Mexicana d'Entomologia