MATOLL XERÓFILO: CARACTERÍSTIQUES, DISTRIBUCIÓ, FLORA I FAUNA - BIOLOGIA - 2025

El matoll xeròfil és un ecosistema situat en regions d'escassa precipitació i alta temperatura on preval la vegetació xeròfila. La vegetació predominant, de l'tipus arbustiu, ha desenvolupat característiques particulars que els permet viure en ambients desfavorables.

El terme xerófilo deriva de el grec "xero" -seco- i "tall" -amigo-. Es tracten de plantes arbustives adaptades a viure en entorns secs de baixa humitat i alta temperatura.

Matoll xeròfil. Font: Harasmode, from Wikimedia Commons

Les condicions climàtiques relacionades amb els matolls xeròfils fluctuen d'ambients relativament frescos durant la nit fins molt calorosos durant el dia. Les precipitacions són esporàdiques, és comú la manca de pluges per 7-12 mesos, en algunes ocasions no plou durant anys.

És freqüent la vegetació de l'tipus espinós, com les cactàcies i bromelias, així com arbustos de baix port, matolls caducifolis i prats semidesèrtiques. La majoria de les espècies xeròfiles són endèmiques, ja que s'han adaptat a les condicions especials dels ecosistemes desèrtics.

Característiques

- Els matolls xeròfils constitueixen un ecosistema particular on els nivells de precipitació anual són molt reduïts, arribant a aconseguir tot just 250 mm.

- La baixa productivitat d'aquestes zones està determinada pels canvis bruscos de temperatura entre el dia i la nit, arribant a reportar variacions puntuals de fins a 20-25 º C.

- Aquest tipus d'ecosistema se situa en regions àrides i semiàrides, el que limita en cert grau la prevalença de vida animal i vegetal.

- La vegetació dels matolls xeròfils aquesta conformada per arbustos, plantes rastreres i cactus columnars.

- Aquest tipus de vegetació s'ha adaptat a la manca d'aigua, arribant a substituir les fulles amples i suculentes per espines, com en les cactàcies.

- En els cactus la fotosíntesi és realitzada a través de l'epidermis de la tija, i les arrels són de l'tipus pivotant profundes per arribar fins als aqüífers.

Catus columnar. Font: pixabay.com

- Al voltant d'un 60% de la vegetació és endèmica, a causa de l'alt grau d'adaptació que ha experimentat per sobreviure en aquestes condicions.

- Les condicions físiques d'aquestes regions són rocosa i sorrenques, limitant la presència de vegetació a petites àrees puntuals generalment exposades a la radiació solar.

- La majoria dels sòls són de naturalesa sedimentària o volcànica, en alguns casos procedeixen de sòls al·luvials.

- Es caracteritzen per topografies plana, de baixa inclinació amb freqüents ondulacions que arriben a establir turons baixos.

- La fauna està constituïda per petits insectes, rèptils, aus i mamífers.

distribució geogràfica

La presència de matolls xeròfils o deserts es localitza al voltant de la planeta. Específicament aquelles zones on les condicions climàtiques són favorables a aquest tipus de vegetació.

Amèrica del Sud

A Sud-amèrica es localitza en la regió denominada Caatinga a el nord-est del Brasil. En els Andes peruans a 3000 msnm se situa la Serranía estepària i en les planes argentines hi regions amb predomini de matolls xeròfils.

Les costes veneçolanes i colombianes es caracteritzen per zones xeròfiles, com la península de Paraguaná i la regió de la Goajira. A les illes Galápagos s'ubiquen zones xeròfiles d'importància ecològica, a nord de Xile els matolls xeròfils ocupen grans extensions.

Amèrica del Nord

Entre els Estats Units i Mèxic es localitza una de les regions xeròfiles més importants de l'món. Aquesta regió es troba constituïda pels deserts de Mojave, Arizona, Colorado, Baixa Califòrnia, Sonora i Chihuahua.

A Mèxic els matolls xeròfils abasten la majoria de la península de Baixa Califòrnia, la regió de Sonora i la plana costanera. És natural en àmplies regions del planell des Coahuila i Chihuahua fins Hidalgo, Guanajuato, Jalisco, Oaxaca, Pobla i la regió capital.

Carib

Mitjançant el Carib diverses illes tenen ecosistemes xeròfils a les zones costanera, com les Antilles Menors, Aruba, Bonaire i Curaçao. Així mateix, a Anguilla, Antigua, Barbados, Dominica, Granada, Guadalupe, Martinica, Margarida, Sant Martin, Santa Creu, Santa Lucia, Trinitat i Tobago.

Europa

Gran part de la regió al voltant de la Mediterrània presenta zones xeròfiles típiques de el clima sec de la Mediterrània. A la península ibèrica destaca el desert de Tavernes, la regió de Talavera de la Reina i les muntanyes baixos d'la Vall de l'Tajo.

Àfrica

Les zones al voltant de l'desert de Sàhara, la muntanya Uweinat i Tibesti, es caracteritzen per la presència de matolls xeròfils. En Etiòpia, Somàlia i Namíbia es barregen els ecosistemes de sabana amb els matolls xeròfils, com els deserts de Kalahari, Namib i Kaokoveld.

Àsia i Oceania

Es localitzen diverses regions semidesèrtiques on predominen els matolls xeròfils, com el desert de Sinaí i les costes d'Aràbia. A la regió mesopotàmica entre l'Iran i l'Iraq, el golf Pèrsic i d'Oman hi regions particulars de vegetació xeròfila.

A Àsia central, com a la regió de l'Azerbaidjan, els deserts de Mongòlia i la Xina es localitzen regions xeròfiles. Un alt percentatge del territori d'Austràlia i part de Nova Zelanda posseeixen ecosistemes típics dels matolls xeròfils.

Distribució dels deserts al món. Font: Terpsichores, from Wikimedia Commons

flora

Els ecosistemes de matoll xeròfil presenten escassa vegetació, caracteritzada per la seva gran adaptació a les condicions de baixa humitat. Predominen espècies endèmiques de les famílies agavàcies, crassulàcies, cactàcies i espècies de l'gènere Fouquieria.

cactàcies

Espècies endèmiques de regions àrides i seques característiques dels matolls xeròfils. Morfològicament es caracteritzen per una tija gruixuda i suculent, fulles modificades en espines, que li permet sobreviure en condicions de baixa humitat.

Agavácea

El maguey és una planta perenne àmpliament distribuïdes en zones càlides típiques de favetes xeròfils, àrids i semiàrids. Les fulles gruixudes i carnoses disposades en forma de roseta sobre una tija curt són emprades en l'obtenció de fibra i licor.

Atzavara o maguey. Font: pixabay.com

crassulàcies

Plantes herbàcies adaptades per a l'emmagatzematge d'aigua en les fulles suculentes, ja que habiten zones àrides d'altes temperatures. Per viure en condicions de baixa humitat han desenvolupat estructures especialitzades que els permeten prevenir la deshidratació, com pèls, espines o pruinas.

Fouquieria

Amb el nom de Fouquieria es coneix un grup de 11 espècies de plantes xeròfiles pertanyents a la família Fouquieriaceae. Són plantes particulars de tiges primes, però suculents amb fulles petites, que s'adapten a condicions seques i àrides.

Fouquieria (coral de l'desert). Font: pixabay.com

fauna

Les condicions d'alta temperatura, baixa precipitació i escassa vegetació no és impediment per a la presència de nombroses espècies animals. Entre les més freqüents en aquest tipus d'ecosistema destaquen artròpodes, com abelles, borinots, vespes, aranyes, escorpins i centpeus.

Habiten diversos rèptils com sargantanes, serps i tortugues de desert, i algunes aus com els fusters, correcaminos, matraques i tecolotes. Quant als mamífers, es localitzen espècies de baix port com algunes espècies de rates i ratpenats.

Escorpí o escorpí de desert

Hi ha diverses espècies d'escorpins adaptats a les condicions seques i àrides, com l'escorpí d'escorça de Baixa Califòrnia (Centruroides exilicauda). És una espècie terrestre de regions àrides, viu a les esquerdes de troncs i arbres secs i és d'hàbits nocturns.

Alacrán de l'desert. Font: pixabay.com

picarol

La serp cascavell (Crotalus Scutulatus) és un habitant de desert que pot arribar als 1,50 m de longitud. Habita zones desèrtiques freqüentment en zones de suau pendent, sota les roques i és altament verinosa arribant a causar la mort.

Tortuga de l'desert

La tortuga de l'desert (tortuga del desert) és una espècie endèmica de el sud-oest dels Estats Units i el nord-oest de Mèxic. En zones de matolls xeròfils es refugia en coves subterrànies quan les temperatures de l'desert són molt altes.

Tortuga de l'desert (tortuga del desert). Font: Robb Hannawacker, via Wikimedia Commons

Tecolote

El mussol és el nom comú de diverses espècies d'aus de la família Strigidae que habiten les zones desèrtiques de Mesoamérica. És un au nocturn; habita planes seques on localitza forats propicis per al manteniment, abric i la reproducció.

ocell fuster

El fuster de l'desert (Picot de Gila) és una espècie adaptada a viure en condicions desèrtiques, amb altes temperatures i baixes precipitacions. De bellesa singular, fabrica els seus nius en els grans cactus columnars, aconseguint mantenir la temperatura fresca a l'acumular humitat sota el seu plomatge.

Fuster de l'desert (Picot de Gila). Font: Mike & Chris, via Wikimedia Commons

rata nopalera

La rata nopalera o rat de l'desert és un rosegador pertanyent a l'gènere Neotoma de la família Cricetidae. Habita comunament al voltant de les plantacions de nopal, sent activa les vint hores del dia.

referències

1. Alanís-Rodríguez, I., Jiménez-Pérez, J., Mora-Olivera, A., Martínez-Ávalos, JG, Mata-Balderas, JM, Collantes Chávez-Costa, A., & Ros-Camacho, EA (2015). Estructura i diversitat de l'matoll submontà contigu a l'àrea metropolitana de Monterrey, Nou Lleó, Mèxic. Acta botànica mexicana, (113), 01-19.
2. Castell-Argüero, S., I. Martínez-Oreja, el Sr. Nava-López, i L. Almeida-Leñero. (2016) El matoll xerófilo de la Reserva Ecològica de l'Pedregal de San Àngel i els seus serveis ecosistèmics. En: La biodiversitat a la Ciutat de Mèxic, vol. III. CONABIO / Sedema, Mèxic, pp. 50-69
3. Challenger Antony i Soberón Jordi (2008) Els ecosistemes terrestres, en Capital natural de Mèxic, vol. I: Coneixement actual de la biodiversitat. CONABIO, Mèxic, pp. 87-108.
4. Ecosistemes terrestres (2007) Semarnat. Recuperat a: semarnat.gob.mx
5. Matollars xeròfils (2010) Biodiversitat mexicana. CONABIO. Recuperat a: biodiversidad.gob.mx
6. Matoll xeròfil (2019) Viquipèdia L'enciclopèdia lliure. Recuperat a: wikipedia.org