MARTIN HEINRICH KLAPROTH: BIOGRAFIA, APORTACIONS A LA CIÈNCIA, OBRES - ART - 2025

Martin Heinrich Klaproth (1743-1817) va ser un químic, mineròleg i farmacèutic d'origen alemany. Alguns ho consideren el pare de la química analítica. A més, va ser el primer a aplicar a l'arqueologia l'anàlisi química.

També se li coneix per ser el primer professor de química de la Universitat de Berlín des de la seva fundació, després d'exercir-se com a conferenciant en química de l'artilleria reial. A Klaproth se'l considera el químic més important del seu temps a Alemanya.

Gravat a mitja tinta de Martin Heinrich Klaproth Font: See page for author

És reconegut per descriure l'urani (1789), el zirconi (1789), el crom (1789), el titani (1795), l'estronci (1798), el tel·luri (1798) i el ceri (1803). Va identificar aquests minerals com a elements diferents, més no els va obtenir en el seu estat pur.

El mineròleg alemany va ser un fort oponent de la teoria de l'flogist, que referia que totes les coses materials inflamables tenien una substància invisible que es perdia amb la combustió. Per tant, va ser un gran promotor de les teories de l'Antoine-Laurent Lavoisier.

Considerat el pare de la química moderna, Lavoisier és famós per la seva Llei de conservació de la matèria, sent el seu principal idea el famós enunciat que diu: "la matèria ni es crea ni es destrueix, només es transforma".

Biografia

infància

Martin Heinrich Klaproth néixer el desembre de 1743 a la ciutat de Wernigerode, província de Branderburg a Alemanya. Va ser el tercer fill d'un humil però respectat sastre. Les condicions econòmiques de la seva família van empitjorar, a l'perdre tot en un tràgic incendi.

Alguns historiadors difereixen en el moment d'aquest episodi, però la veritat és que aquest succés el va obligar a abandonar l'escola llatina de Wernigerode ja costejar els estudis que va emprendre posteriorment.

Inicis com a farmacèutic i químic

A l'edat de 16 anys va ser aprenent d'apotecari i va brindar assistència en diverses farmàcies de Quedlinburg, Hannover, Berlín i Danzig. La seva experiència en l'àrea farmacèutica va ser el camí perfecte que ho va ser conduint cap a l'estudi de la química ia aconseguir el domini que tenia en aquest àmbit. Durant la seva estada a la capital alemanya va començar els seus estudis amb els químics Johann Heinrich Pott i Andreas Marggraf.

En 1771 s'estableix definitivament a Berlín administrant la botica d'un amic i antic cap Valentin Rose, qui havia mort recentment. Davant d'aquest succés, Klaproth es va fer càrrec també dels quatre fills que va deixar Rose a la seva mort. Entre ells es trobava Valentin Rose, el més jove, qui anys més tard descobrís el bicarbonat sòdic.

Durant aquest període va crear un laboratori amb el propòsit de dur a terme certes investigacions experimentals. A més va contreure matrimoni amb Christiane Sophie Lehmann, neboda de l'químic Andreas Marggraf qui va ser el seu mestre uns anys previs.

Dedicació a l'estudi de minerals

En 1780 va arrencar el seu propi negoci a la ciutat de Berlín i dos anys més tard era assessor farmacèutic de l'Ober-Collegium medicum. Des d'aquest llavors va començar a treballar a l'Acadèmia de Ciències de Berlín com a químic regular, en substitució de Franz Carl Achard, químic, físic i biòleg prussià.

En 1787 l'Escola d'Artilleria Reial ho va designar com a professor de química. Allà compartia la docència a temps parcial amb el Collegium Medico-chirurgicum, l'Escola de Mineria, l'Escola General de Guerra i l'institut Berg-und Hütteninstitut.

Durant aquests anys va dedicar gran part del seu temps a l'anàlisi de minerals, destacant els seus èxits per diferenciar i descriure el zirconi, el crom i l'urani. Alguns historiadors indiquen que aquest nom l'hi va assignar pel recent descobriment de la planeta Urà, fet que li va generar un gran impacte.

Klaproth també va aconseguir dilucidar els components de l'alum, l'apatita, el mineral de coure vermell, el mineral de plom groc, l'aragonita, la lepidolita, la dolomita, la maragda, el topazi i el granat. Estava interessat a més a determinar el contingut de la plata, el coure, el zinc, així com de l'vidre i dels materials amb què es feien les monedes.

últims anys

En 1795 va redescobrir el titani, que el 1791 havia estat una troballa independent de William Gregor en una mina. Li va donar aquest nom pels titans de la mitologia grega. En aquest període va aconseguir noves anàlisis d'altres elements químics com l'estronci, el tel·luri i el ceri.

Per 1796 va ser designat com a membre de la Royal Society, societat científica del Regne Unit, l'acadèmia de ciències més antiga i reconeguda de l'món. Després en 1804 va ser triat com a membre estranger de la Reial Acadèmia de Ciències de Suècia i un dels sis associats estrangers a l'Institut de France.

Anys més tard, també el van nomenar membre estranger de l'Acadèmia de Ciències de Göttingen. A l'fundar-se la Universitat de Berlín el 1810 va ser seleccionat com a professor de química, per suggeriment de l'naturalista i explorador alemany Alexander von Humboldt. Aquest càrrec el va mantenir fins a la seva mort.

Al gener de 1817, a l'edat de 74 anys, va morir d'un vessament cerebral a Berlín, sent el químic més il·lustre de la seva època a Alemanya. Avui dia un cràter lunar porta el nom de Klaproth en la seva memòria.

Aportacions a la ciència

Sales d'urani sota llum UV. Font: Drimogemon26

Klaproth va descriure les propietats de l'zirconi i de l'titani, encara que no els va obtenir en estat metàl·lic pur. De la mateixa manera, va aconseguir determinar els compostos de nombroses substàncies, incloent els elements que van ser vagament identificats per altres com el tel·luri, el beril·li, l'estronci, el ceri, l'àcid melítico i el crom.

També va desenvolupar tècniques d'anàlisi per a la calcedònia i més de quaranta silicats a través del seu evaporació amb solució d'hidròxid de potassi, així com la seva fusió en un gresol de plata.

Va arribar a compilar una immensa col·lecció de minerals. Gairebé 5 mil peces que van ser comprades a la seva mort per la Universitat de Berlín i després va passar a el Museu d'Història Natural de Berlín, lloc en el qual es troben avui dia.

Descobriment de l'urani

Va ser el primer a descobrir l'urani a l'detectar i intentar separar-lo de la pechblenda, mineral de color negre i font de descobriment d'altres tants elements. Per molt temps es va considerar poc important l'urani a l'tenir una composició molt diferent a la dels elements ja coneguts. De fet, es limitava el seu ús a situacions molt específiques com la coloració de vidres i ceràmiques.

No va ser sinó 55 anys més tard que es va detectar la radioactivitat natural d'aquest element, gràcies als estudis d'Henri Becquerel. I en 1938 se li confereix finalment la seva veritable importància amb la investigació d'Otto Hahn, en la qual es revela la increïble quantitat d'energia que s'alliberava a l'dividir l'àtom d'urani.

L'urani, amb 92 protons, és l'element de major pes atòmic dels que es troben a la natura. El principal ús d'aquesta substància en l'actualitat és com a combustible per als reactors nuclears i per a la construcció d'estabilitzadors per a avions, satèl·lits artificials i velers.

En estat metàl·lic és usat per als blancs de raigs X. És una substància summament polèmica perquè a l'separar-se, un dels seus isòtops té la possibilitat de transformar-se en plutoni, substància summament tòxica i radioactiva que sol ser usada en reactors i en armes nuclears.

química analítica

Klaproth apreciava el veritable valor dels mètodes quantitatius. Durant els seus treballs, es va dedicar a millorar i sistematitzar els processos de la mineralogia. Es considera a més pare de la química analítica, la qual és aquella que estudia i utilitza instruments i mètodes per separar, identificar i quantificar la composició química d'un material.

Aquesta branca de la química té la seva major aplicació no només en la ciència, també en l'enginyeria i en la medicina, especialment la forense.

Un dels grans aportacions de Klaproth va ser en la metodologia de la feina analític. Durant el segle XVIII la tendència era ignorar les petites discrepàncies i centrar-se en els resultats més significatius de les anàlisis científiques.

Klaproth trenca amb aquesta tradició i, al costat dels seus resultats finals, informava també una data incompleta, defectuosa o discrepant, coneguda com a dades divergents. Aquesta pràctica es va convertir en un estàndard de les properes generacions d'analistes.

obres

Aquest químic alemany va arribar a escriure més de 200 d'articles científics, publicats en el Diari de Física, els Anals de Química o el Diari de mines. Va ser autor de tres obres entre 1790 i 1815, sent la més important Contribucions a el coneixement químic dels cossos minerals, conjunt de 5 volums. A més va elaborar un diccionari de química, en col·laboració amb el metge alemany Caspar Friedrich Wolff.

Els títols originals de les seves obres i la seva publicació cronològica és la següent:

- Chemische Untersuchung der Mineralquellen zu Carlsbad. (1790)

- Beiträge Zur Chemischen Kenntniss Der Mineralkörpe. 5 volums. (1795-1810)

- Chemisches Wörterbuch costat de Wolff 9 volums (1807-1819)

- Chemische Abhandlungen gemischten Inhalts (1815)

referències

1. Klaproth, Martin Heinrich. Completi Dictionary of Scientific Biography. Recuperat de Encyclopedia.com
2. Martin Heinrich Klaproth. (2017, 20 de desembre). Viquipèdia L'enciclopèdia lliure. Recuperat de es.wikipedia.org
3. Rowlatt, J. (2014, 2 de novembre). L'urani: l'element més polèmic - BBC News Món. recuperat bbc.com
4. Encyclopædia Britannica (2019, gener 1) Martin Heinrich Klaproth. Recuperat de britannica.com
5. Chem. Educ. 1959366A368. Publicat a juny 1, 1959 doi.org/10.1021/ed036pA368
6. NNDB. (2019). Martin Heinrich Klaproth. Recuperat de nndb.com