MANATÍ: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, ALIMENTACIÓ I COMPORTAMENT - BIOLOGIA - 2025

El manatí (Trichechus) és un mamífer marí que forma part de la família Trichechidae. En aquesta espècie, les extremitats davanteres estan transformades en aletes i les posteriors es troben completament absents. En substitució d'aquestes, té una cua plana, que utilitza per impulsar-se en la natació.

Una de les característiques més destacades és la seva dentició. En primer lloc, aquesta espècie no té incisius ni canins, únicament dents de les galtes. Aquests molars estan adaptats per triturar el material vegetal altament fibrós que consumeix.

Manatí. Font: Cedricguppy - Loury Cédric

D'altra banda, pel fet que el manatí s'alimenta de plantes abrasives, els seus molars es desgasten, pel que són reemplaçats de manera contínua. Els nous dents es formen a la part posterior i van avançant a mesura que els altres cauen.

Les espècies de l'gènere Trichechus tenen una reproducció estacional, amb una llarga durada de el període de gestació, entre 12 i 14 mesos. Això contribueix a el lent creixement de les seves poblacions, que es troben amenaçades d'extingir-se.

En la reproducció, la disponibilitat d'aliments és un factor important. Això és degut al fet que aquesta abundància garanteix una reserva energètica suficient per al manteniment de la gestació i per a la lactància de la cria.

evolució

El manatí és l'únic membre viu de la família Trichechidae que es troba relacionada amb la família Dugongidae. Les dues famílies integren l'ordre Sirenia, els parents més propers són els elefants de l'agrupació Proboscidea.

Sirenia està conformat per un grup de mamífers herbívors marins, que són completament aquàtics. Segons el registre fòssil, aquest ordre va existir fa 50 milions d'anys, a principis de l'Eocè ia la fi d'aquest període ja s'havien diversificat.

Un dels sirenis més primitiu és el prorastomus, que va viure en l'Eocè Mitjà, fa al voltant de 40 milions d'anys. Aquest, a diferència dels sirenis actuals, era terrestre.

Tenia fortes potes, una cua llarga i mesurava al voltant de 150 centímetres. La característica de la seva dentadura indica que s'alimentava de plantes suaus.

Un altre gènere extint és el Pezosiren Portelli que va habitar el planeta fa 50 milions d'anys enrere. El seu estil de vida era similar a el de l'hipopòtam, representant un exemple de transició entre els mamífers terrestres i els marins.

Amb relació a les seves característiques de l'crani ia l'estructura corporal, guarden una estreta relació amb els dugones i els manatins. No obstant això, tenien quatre potes ben desenvolupades, adaptades per caminar a terra.

Quan va finalitzar l'Eocè va aparèixer la família Dugongidae, que tenia un cos aerodinàmic. A més, les potes davanteres eren en forma d'aletes, sense extremitats posteriors, i amb una aleta cabal.

espècies

L'última de les famílies sinerias a evolucionar és la Trichechidae, que possiblement va sorgir dels primers dugónguidos. Comparat amb els seus avantpassats, el manatí antillà modern ha tingut poques variacions.

Pel que fa a el manatí africà, també ha conservat la seva forma ancestral. Aquest va poder haver-se dispersat des Sud-amèrica a Àfrica, a través dels corrents transoceàniques. Els manatins amazònics podrien ser el producte de poblacions aïllades en una conca interna de Sud-amèrica.

Característiques

NASA

visió

La visió dels sirenis ha estat poc estudiada. No obstant això, alguns investigadors han demostrat que el manatí de l'Amazones és capaç de realitzar el seguiment visual dels objectes subaquàtics.

D'altra banda, l'espècie caribenya té una visió dicromática, distingint així els colors verds i blaus.

respiració

Els manatins pugen fins a la superfície per respirar. Això ho fan exhalant molt fort quan l'animal surt de l'aigua i el seu nas emergeix. A cada respiració, omplen els seus pulmons aproximadament amb un 90% d'aire, contràriament a l'home que només reposa al voltant de l'10%.

Així, poden mantenir submergits fins a 20 minuts. En aquestes immersions, els orificis nasals es segellen gràcies a uns plecs especials. Encara que puguin mantenir-se per molt de temps sota de l'aigua, és comú que es desplacin fora de l'aigua per respirar aproximadament cada cinc minuts.

termorregulación

Per regular la temperatura corporal, l'organisme té adaptacions especials. Entre aquestes es troba el desviament de la circulació perifèrica, que es troba en contacte proper amb l'aigua. També posseeix una capa de teixit adipós subcutani que redueix la pèrdua de calor.

vibrisses

El Trichechus té pèls tàctils sensibles, coneguts com vibrisses. Aquests recobreixen la seva cara i el cos. Cada pèl té una càpsula de teixit connectiu amb innombrables terminacions nervioses, que li proporciona a l'animal informació sobre el medi ambient.

Generalment, els animals que compten amb aquestes estructures sensorials les tenen en l'àrea de la cara, i se'ls criden bigotis. No obstant, en el manatí es troben en tot l'organisme. Les que són a la zona facial, són al voltant de 30 vegades més denses que les de la resta de el cos.

Les vibrisses ubicades als llavis giren cap a fora durant l'adherència de l'aliment i són utilitzades per localitzar la vegetació. Les investigacions realitzades indiquen que les vibrisses són d'un alt nivell de sensibilitat, que li permeten el manatí realitzar una discriminació tàctil de les textures.

Gràcies a aquests pèls especialitzats, dit mamífer pot detectar diferents estímuls hidrodinàmics, que li permeten navegar eficientment en les aigües tèrboles del seu entorn.

cara

El cervell és petit, comparat amb la resta dels mamífers que té una mida corporal similar. El cap d'aquest Trichechus és petita i el seu coll no es pot distingir. Té un musell curt, engruixit i quadrat. A la part davantera es troben dues fosses nasals semicirculars.

Quant a la boca, posseeix llavis carnosos i prènsils. El superior és més gran i flexible. A més, està dividit profundament. Així, pot moure cada costat de manera independent, mentre l'animal s'alimenta.

Els llavis són utilitzats per agafar els aliments i altres objectes. A més, són emprats per comunicar-se i en les diferents interaccions socials.

coloració

Generalment, la pell és de color és gris. No obstant això, amb freqüència en el cos d'aquest mamífer creixen nombrosos organismes i algues, a causa de la qual cosa la coloració pogués tenir un tint marró o verdós.

Externament, el manatí africà no pot distingir-se de l'americà, ja que tenen els mateixos tons de pell. No obstant això, el manatí amazònic és diferent, ja que té al pit una taca rosa brillant o blanca.

Cos

El cos de el manatí és robust i té forma cònica. Acaba en una cua plana i arrodonida, semblant a una palet, que és utilitzada per propulsar cap endavant. Les extremitats davanteres estan modificades en forma d'aletes i les posteriors no són presents.

Les aletes són flexibles i contribueixen en el desplaçament de l'animal. Així mateix, les utilitzen per rascar-se, per tocar els objectes, per mobilitzar els aliments d'un costat a l'altre i netejar-se la boca. Fins i tot, amb aquestes, poden abraçar-se entre si.

Cada aleta té a la punta tres o quatre dits, excepte el manatí amazònic, que no té aquests.

Amb relació a les vèrtebres cervicals, el Trichechus tenen sol sis, a diferència de gairebé tots els altres mamífers que posseeixen set. Aquesta diferència en el nombre de vèrtebres pot ser degut a mutacions en els gens homeòtics.

mida

Els manatins pesen entre 400 i 550 quilograms, encara que el Manatí del Carib pogués arribar a pesar 1590 quilograms. Amb relació a l'llarg, mesuren de 2,8 a 3 metres, però, el manatí africà pot arribar a mesurar fins a 4,5 metres.

El més petit de les tres espècies és el manatí amazònic (manatí amazònic), pesant al voltant de 120 a 170 quilograms i amb un llarg aproximat de 162-230 centímetres.

sistema digestiu

El sistema digestiu de el manatí es caracteritza per tenir un estómac simple, amb un cec gran, en el qual es realitza la digestió de la matèria vegetal de major duresa. Quant als intestins, mesuren aproximadament 45 metres de llarg, cosa inusual en un animal de la seva grandària.

dentició

Els adults d'aquesta espècie no tenen canins ni incisius, només un grup de dents de les galtes, que no es troben diferenciats. Així, en aquest conjunt de dents no poden distingir-se els premolars i els molars.

A cada costat de la mandíbula té entre 6 i 8 dents d'alta corona i arrel oberta, el que fa un total de 24 a 32 dents.

El tipus de vegetació que forma la seva dieta, erosiona l'esmalt de la dentadura, que particularment en el manatí és força feble. Per compensar aquesta situació, les dents són reemplaçats contínuament. Així, quan els molars anteriors es desgasten, cauen.

Els nous molars emergeixen a la part posterior i avancen lentament per reemplaçar als altres. Aquest procés ocorre a tot el llarg de la vida d'l'animal.

La velocitat amb la qual les dents migren cap endavant dependrà de la rapidesa amb que es desgastin les altres dents. Les investigacions indiquen que aquesta taxa pot ser de 0,1 a 1 centímetre per mes.

Hàbitat i distribució

Chris Muenzer

Els membres de l'gènere Trichechus es troben distribuïts a tot el llarg de les costes atlàntiques subtropicals i tropicals i en les aigües internes associades, incloent les conques hidrogràfiques dels rius Níger i Amazones.

Manatí amazònic

El manatí amazònic (manatí amazònic) viu al riu Amazones, a nord de Sud-amèrica i en les àrees de drenatge relacionades amb aquest, abastant els boscos inundats estacionalment.

Aquesta espècie habita únicament en aigua dolça i pot trobar des de les illes Marajó, al Brasil, fins a Colòmbia, Equador i Perú. De manera ocasional, el seu hàbitat pogués superposar, en les costes del Brasil, amb el de l'manatí antillà.

Contràriament a les altres subespècies, el manatí amazònic mai està en contacte amb l'aigua salada, de manera que és l'únic que viu exclusivament en aigua dolça. Té diversos hàbitats favorits, com les llacunes connectades als rius rics en vegetació aquàtica i els llacs de recés.

Pot realitzar migracions estacionals, mobilitzant-des d'àrees inundades, a l'estació humida, fins rius o llacs profunds, durant l'època de sequera.

Manatí africà

L'espècie manatí africà, conegut com manatí africà, viu a les zones costaneres i en els rius d'aigües lentes, des de Senegal fins a Angola. A més, sol estendre cap a l'interior, en alguns rius d'aquestes regions.

Així, es localitza a tot el llarg de la zona costanera oest d'Àfrica, des del riu Senegal fins al riu Cuanza, ubicat a Angola. Pot trobar-se tant al riu Níger, com en Koulikoro, a Mali, a uns 2.000 km de la costa.

El manatí africà es localitza a Angola, Benín, Txad, Camerun, la República de Congo, Costa d'Ivori, la República Democràtica de Congo i Guinea Equatorial També viu a Gabon, Ghana, Gàmbia, Guinea, Libèria, Guinea Bissau, Mali, Mauritània, Nigèria, Níger, Sierra Leone, Senegal i Togo.

Aquesta espècie habita en estuaris i en regions costaneres marines, així com també en rius d'aigua dolça. Pel que pot trobar-se des d'aigua salobres fins dolços, amb temperatures superiors als 18 ° C. Així, viu en llacs, rius, estuaris costaners, llacunes, manglars, embassaments i badies costaneres.

S'han vist manatins africans fins a 75 quilòmetres de la costa, on hi ha rierols de manglars amb abundants pastures marins. Durant la sequera, el cabal dels rius varia, pel que pot connectar-se amb alguns llacs com succeeix amb el Volta i el Léré. D'aquesta manera, aquests cossos d'aigua es converteixen en refugis fins que les aigües del riu tornin al seu nivell normal.

Alguns dels sistemes fluvials on viuen els manatins són: Senegal, Gàmbia, Casamance, Mansoa, Buba, Cacine, Congo, Kondou, Sierra Leone, Sherbro, i Malem. Aquests mamífers neden per aquests rius fins que no poden avançar, a causa de que l'aigua es torna poc profunda o per la presència de cascades forts.

manatí antillà

Pel que fa a l'manatí antillà (Manatí del Carib) es distribueix en àrees salobres, en zones costaneres marines i d'aigua dolça, localitzades a al sud-est subtropical i tropical de el Golf de Mèxic, dels Estats Units, el Mar Carib i la costa atlàntica, a el sud-est de Sud-amèrica.

La subespècie Manatí del Carib latirostris, anomenada manatí de la Florida, viu des de Louisiana fins Virginia, a l'àrea nord de l'Golf de Mèxic. També es troba a al sud-est dels Estats Units. L'altra subespècie, Manatí del Carib manatus, habita des del nord de Mèxic fins a Brasil i les illes del Carib.

D'aquesta manera, es troba a Guaiana Francesa, Bahames, Surinam, Trinitat, Guaiana, Veneçuela i Panamà. També està a Colòmbia, Nicaragua, Costa Rica, Hondures, Belize, Guatemala, Mèxic, Haití, República Dominicana, Puerto Rico i Jamaica.

El manatí antillà viu en àrees costaneres de poca profunditat. No obstant això, els estudis indiquen que té la capacitat de suportar els canvis en la salinitat de l'aigua. A causa d'això, també habita en rius i en estuaris poc profunds. Així, aquesta espècie pot viure en aigua salobre, dolç i salina.

Motivat al fet que té una baixa taxa metabòlica ja que posseeix una prima capa de greix aïllant, el seu hàbitat es limita a l'subtrópico i a l'tròpic. Per això prefereixen aigües poc profundes i càlides.

Freqüentment, el manatí antillà migra a través del estuari d'aigua salobre cap a la deu d'aigua dolça. Els estudis indiquen que els manatins de Florida necessiten tenir accés a l'aigua dolça amb la finalitat de regular les sals en el seu cos.

Així mateix, aquest mamífer no tolera aigües amb temperatures inferiors als 15 ° C, de manera que durant l'hivern busca refugiar-se als rius càlids, que estan alimentats per les deus.

Perill d'extinció

Des de la dècada de 1980 les tres espècies de manatís es troben categoritzats per la UICN com a vulnerables d'extingir. Segons les investigacions realitzades per aquesta organització internacional, s'espera que, en els propers 20 anys, les seves poblacions disminueixin fins a un 30% més.

- Amenaces

Col·lisió amb els vaixells

La naturalesa curiosa i els moviments lents, conjuntament amb el gran desenvolupament de les costes, porten com a conseqüència el xoc d'aquests animals contra les embarcacions.

Aquests accidents poden mutilar algunes parts del seu cos i fins i tot causar fins a la seva mort. Fins i tot, els esquinçaments en la seva pell li podrien ocasionar greus infeccions que resultarien fatals.

Les espècies de l'gènere Trichechus pot escoltar sons situats a una alta freqüència. Alguns vaixells grans emeten freqüències baixes, el que pot confondre el manatí i el porta a xocar contra els vaixells.

Les investigacions realitzades sobre aquest tema assenyalen que, quan l'embarcació té una freqüència alta, l'animal s'allunya ràpidament.

A Florida, les col·lisions amb llanxes de motor i l'aixafament contra les portes dels canals són les principals causes de mort. Alguns especialistes estimen que al voltant de l'25 a l'35 per cent de les morts de manatins en aquest estat nord-americà són ocasionades per aquest motiu.

marea vermella

Un altre factor que causa la mort de el manatí és la marea roja, un terme que es refereix a la proliferació de les algues Karenia brevis. Aquest dinoflagelado microscòpic produeix brevetoxinas que podrien afectar el sistema nerviós central dels animals, per la seva toxicitat.

El 1996, això va ocasionar la mort de 151 manatins. La floració d'aquesta alga va passar des dels primers dies de març fins a l'abril, matant al voltant de l'15% de la població de manatins de la costa sud de la Florida. Altres floracions, el 1982 i 2005, van desencadenar aproximadament 37 i 44 decessos, respectivament.

caça

El manatí ha estat caçat de manera tradicional, inclusivament des de l'època prehispánica. Actualment continua sent capturat a Amèrica de Sud ia Amèrica Central. Els principals productes comercialitzats són la pell i la seva carn.

Els nadius americans usaven la pell per fer escuts de guerra i sabates. No obstant això, el principal motiu de la seva caça és la seva carn.

condicions ambientals

El manatí es veu afectat per les baixes temperatures de l'aigua, el que podria produir un xoc tèrmic. Durant l'hivern, l'aigua pot estar per sota dels 20 ° C, el que pogués ocasionar la mort d'aquest mamífer, ja que el seu organisme no tolera aquesta temperatura.

Per tractar de escalfar-se, alguns solen congregar-se en les costes de Florida, molt a prop de les sortides de les aigües calentes provinents de les centrals elèctriques. Això ha cridat poderosament l'atenció als experts, a causa que aquest grup de manatins ja no migra cap al sud com feia anteriorment.

El 2010, la Comissió de Conservació de Vida Silvestre i Pesca de Florida va assenyalar que, de les 237 morts, el 42% van ser a conseqüència d'aquesta síndrome d'estrès per fred.

contaminació ambiental

Un dels riscos que afecta cada vegada més la supervivència de l'Trichechus són els vessaments de petroli que degraden el seu hàbitat natural. Així mateix, aquesta activitat econòmica porta amb si un increment en el trànsit de les embarcacions.

- Accions per a la seva protecció

La Societat per a la Biologia de la Conservació proposa que els objectius dels plans de conservació de l'manatí han de contemplar l'educació de la població, a més de polítiques i gestions proteccionistes.

Encara que aquest animal està sota la protecció legal als països on habita, la seva població continua disminuint. Això és degut al fet que la taxa reproductiva és molt menor que les pèrdues que pateix per les diverses amenaces que el afligeixen.

Els membres d'aquest gènere es troben inclosos en l'apèndix I de CITES, per la qual cosa el seu comerç internacional està prohibit, amb l'excepció que aquesta no sigui amb finalitats comercials.

Taxonomia i subespècie

Regne: Animal.

Subregne: Bilateria.

Filum: cordat.

Subfílum: Vertebrat.

Superclasse: Tetrapoda.

Classe: Mamífer.

Subclasse: Theria.

Infraclase: Eutheria.

Ordre: Sirenia.

Família: Trichechidae.

Gènere: Trichechus.

espècies:

reproducció

El manatí femella arriba a la maduresa sexual als tres anys d'edat, però pot reproduir-se de manera reeixida entre els set i nou anys. No obstant això, el mascle és apte per concebre molt més tard, al voltant dels 9 o 10 anys.

Generalment, l'aparellament pot produir-se tot l'any, tot i que els majors pics reproductius podrien ocórrer a la primavera i els més baixos durant l'hivern.

Una femella sol aparellar-se amb diversos mascles. Aquests lluitaran entre si empenyent-se, perquè el vencedor tingui l'oportunitat d'unir-se a la femella. Així mateix, aquests formen ramats d'aparellament al voltant de la femella en zel.

El període de gestació dura entre 12 i 14 mesos, naixent normalment una cria, encara que de manera ocasional poguessin néixer dues.

La cria pesa entre 27 i 32 quilograms i pot arribar a mesurar de 1,2 i 1,4 metres de llarg. La família està integrada per la mare i la seva cria, el mascle no contribueix amb la cura d'aquest.

El nadó neix amb molars, el que li permet consumir pastures marines quan té tres setmanes. No obstant això, encara a aquesta edat és alletat per la seva mare, a qui acompanya fins per dos anys.

alimentació

El manatí és un herbívor amb una gana voraç, que passa gairebé un quart del seu temps alimentant-se. La quantitat de menjar que ingereix dependrà de la mida del seu cos. Així, podria consumir diàriament entre el 4 i el 10% del seu pes corporal.

Entre les espècies que consumeix hi ha una diversitat de macròfits aquàtics. Amb relació a les que viuen en aigües dolces, es troben els enciams d'aigua, nenúfars, pastures, llit de caiman, Hydrilla, herba de almesc, fulles de mangle i jacint flotant.

Pel que fa a les plantes que viuen en aigües salades estan les algues, les herbes marines, l'herba de tortuga, el trèvol de mar i l'herba de manatí. Quan el nivell de l'aigua està alt pot menjar pastures i fulles, així com també els fruits de palmera que cauen a l'aigua.

Així mateix, pogués menjar cloïsses, peixos, i mol·luscs. Això probablement es troba associat a la necessitat de cobrir els seus requeriments minerals. No obstant això, algunes investigacions assenyalen que el manatí africà és l'únic sirenio que probablement inclou, intencionalment, animals en la seva dieta.

comportament

El manatí sol nedar en parella o sol. Quan forma agrupacions, generalment es tracta d'una manada d'aparellament o simplement d'un grup que està compartint una àrea càlida, amb abundància d'aliments.

Els especialistes han estudiat les conductes d'aquests mamífers i afirmen que utilitzen diversos patrons de vocalització per comunicar-se. Aquests poden variar amb el sexe i l'edat, indicant una individualitat vocal entre els manatins. Així, quan entre una parella reproductora es reconeixen, les vocalitzacions augmenten.

Malgrat que les trucades ocorren freqüentment entre la mare i la seva cria, també forma part de les interaccions socials. En el cas que l'entorn es torni sorollós, el manatí augmenta l'esforç vocal per emetre els sons.

Segons les proves anatòmiques i acústiques, els plecs vocals poguessin ser els responsables de l'mecanisme de producció dels sons.

Per desplaçar-se, pot nedar de 5 a 8 quilòmetres per hora, encara que pogués realitzar moviment curts i ràpids, aconseguint fins a 30 quilòmetres per hora. Els seus aletes són utilitzades per recórrer el fons marí i per cavar en ell, quan aconsegueix plantes o arrels que pugui consumir.

referències

1. Wikipedia (2019). Manatee. Recuperat de en.wikipedia.org
2. Thomas O'Shea (2019). Manatee. Recuperat de britannica.com.
3. (2019). Manatí del Carib. Recuperat de fao.org
4. Fernanda Rosa Rodrigues, Vera Maria Ferreira, Da Silva Josep, Marques Barcellos Stella, Maris Lazzarini (2008). Reproductive Anatomy of the Female Amazonian Manatee manatí amazònic Natterer, 1883 (Mammalia: Sirenia). Recuperat de onlinelibrary.wiley.com.
5. Jesse R. White; Robert Stevens; Tom Hopkins; Conrad Litz; Tom Morris (2019). Reproductive Biology and Husbandry of Captive West Indian (Florida) Manatees, Manatí del Carib. Recuperat de vin.com.
6. Alina Bradford (2017). Manatees: Facts About Sigui Cows. Live science. Recuperat de livescience.com.
7. Deutsch, CJ, Self-Sullivan, C. & Mignucci-Giannoni, A. 2008. Manatí del Carib. The IUCN Red List of Threatened Species 2008. Recuperat de iucnredlist.org.
8. Nic Pacini, David M. Harper, in Tropical Stream Ecology, 2008. Aquatic, Semi-Aquatic and Riparian vertebrates. Recuperat de sciencedirect.com.
9. Keith Diagne, L. 2015. manatí africà (errada versio published in 2016). The IUCN Red List of Threatened Species 2015. Recuperat de iucnredlist.org.
10. Alla M. Mass, Alexander Ja. Supin, in Encyclopedia of Marine Mammals (Second Edition), 2009. Vision. Recuperat de sciencedirect.com.
11. Marmontel, M., de Souza, D. & Kendall, S. 2016. manatí amazònic. The IUCN Red List of Threatened Species 2016. Recuperat de.iucnredlist.org.
12. J. O'Shea, JA Powell, in Encyclopedia of Ocean Sciences (Second Edition), 2001 Sirenians. Recuperat de sciencedirect.com.
13. ITIS (2019). Trichechus. Recuperat de itis.gov.