Luis Federico Leloir va ser un físic i bioquímic argentí a qui se li va atorgar el Premi Nobel de Química el 1970. Va obtenir el guardó gràcies a les investigacions que va realitzar per estudiar els processos que duu a terme el cos humà per convertir els carbohidrats en energia funcional.
Va treballar durant una gran part de la seva carrera en laboratoris amb poc finançament. Tot i així va tenir el reconeixement de la comunitat científica internacional per les seves aportacions. El seu treball principal va ser investigar el comportament dels nucleòtids de l'sucre, la hipertensió que es genera en els ronyons humans i el metabolisme dels carbohidrats.
Biografia
Luis Federico Leloir va néixer el 6 de setembre de 1906 a París, França. Quan només tenia dos anys, es va mudar amb la seva família a l'Argentina, on tenien terrenys agrícoles que els seus besavis havien comprat a bon preu anys enrere.
La capacitat productora de la seva família els va portar a tenir una important quantitat de diners, el que va permetre a Leloir dedicar-se a la investigació científica en una època on això no era comú.
A més, era l'únic membre de la seva família a tenir interès en les ciències naturals. El seu pare i els seus germans es dedicaven principalment a realitzar activitats de camp, però la col·lecció de llibres científics que hi havia a casa va despertar l'interès de Leloir des de molt petit.
estudis
Es va inscriure a la Universitat de Buenos Aires per estudiar Medicina, títol que va obtenir en 1932 després d'haver fallat Anatomia en algunes ocasions.
El 1934 va conèixer a professor Bernardo Houssay, qui va despertar el seu interès en el funcionament de l'metabolisme de carbohidrats i adrenalina.
Houssay va guanyar el Premi Nobel de la Medicina i va arribar a tenir una estreta relació amb Leloir. De fet, van treballar junts fins a la mort de Houssay, el 1971.
Durant els seus passanties com a doctor va tenir alguns topades amb els seus col·legues, pel que va decidir dedicar-se a la feina científic en els laboratoris. Després de lliurar la seva tesi de grau, va obtenir reconeixement de la Universitat de Buenos Aires per haver produït la millor tesi doctoral de la seva promoció.
En 1943 es va casar amb Amelia Zuberhuber, amb qui va tenir a la seva única filla, a la qual va cridar amb el mateix nom que la seva dona.
treball
Després va treballar com a investigador en el departament de bioquímica de la prestigiosa Universitat de Cambridge, abans de mudar-se als Estats Units en 1944 i treballar a les universitats de Missouri i Columbia.
Originalment es va mudar a Anglaterra per realitzar estudis més avançats en Cambridge. Allí va realitzar treball de laboratori sota la supervisió d'un altre guanyador de Premi Nobel, Frederick Hopkins. A Cambridge, Leloir va estudiar els enzims i l'efecte de l'cianur en altres components químics.
El seu treball a Cambridge el va portar a especialitzar-se en l'estudi de el metabolisme dels carbohidrats en el cos humà.
Quan va tornar a l'Argentina es va trobar amb una situació bastant descoratjadora. El seu tutor i amic, Bernardo Houssay, havia estat expulsat de la Universitat de Buenos Aires després oposar-se a el règim de l'aleshores president de l'Argentina i a el moviment nazi a Alemanya.
A l'trobar-se amb aquesta situació, es va mudar als Estats Units per treballar com a assistent a Missouri i Columbia. Allí va rebre la inspiració de l'bioquímic americà David Ezra Green, el que el va portar a establir el seu propi institut a Argentina uns anys més tard.
Retorn a l'Argentina
Va ser en 1947 quan se li va presentar l'oportunitat de tornar a l'Argentina. Se li va oferir un finançament especial per a fundar l'Institut de Bioquímica de Buenos Aires, on va estudiar el comportament de la llet en el cos humà i com aquest la processa.
L'institut d'investigació va ser nomenat Institut d'Investigacions Bioquímiques de la Fundació Campomar, en honor al seu fundador Jaume Campomar. Leloir va passar a dirigir aquest institut des de 1947 fins a la seva mort, el 1987.
Investigacions i Premi Nobel
Encara que estava presidit pel mateix Leloir, el laboratori no tenia prou suport econòmic de l'fundador per actualitzar els equips necessaris i mantenir a el dia la investigació.
No obstant això, Leloir i el seu grup de treball se les van enginyar per descobrir diverses activitats de el cos que no es coneixien fins aquell moment.
Durant la seva investigació es va adonar que el cos emmagatzema algunes substàncies de la llet per després convertir-les en energia. Això passa en els nucleòtids de l'sucre i va ser aquest descobriment el que el va portar a obtenir el Premi Nobel el 1970.
A més de l'Nobel, Leloir va rebre molts premis addicionals reconeixent el seu descobriment, el qual ell mateix va catalogar com una cosa petita, però que va tenir repercussions increïblement significatives per a la medicina.
Durant els seus últims anys de vida abandonar el seu lloc a l'institut per dedicar-se a fer classes, fins a morir a Buenos Aires, el 2 de desembre de de 1987.
invents
Un dels seus treballs més revolucionaris (que ho va encaminar a la descoberta pel qual va obtenir el Nobel) va ser identificar l'origen químic de la síntesi de l'sucre en el llevat. A més, també va estudiar l'oxidació d'àcids grassos en el fetge humà.
Juntament amb el seu equip de treball -i particularment amb el doctor Muñoz- va desenvolupar el primer sistema biològic sense la composició de cèl·lules, el que mai s'havia aconseguit prèviament a la comunitat científica.
Aquesta invenció va desafiar la teoria científica que assegurava que un sistema no podia funcionar sense la presència de cèl·lules. Es pensava que si una cèl·lula es separava de sistema en el qual estava, aquest deixaria de funcionar com a conseqüència de l'oxidació cel·lular.
Després d'aquest descobriment i amb un equip de treball molt més preparat, va desenvolupar un projecte per mitjà de qual es va descobrir la causa de la hipertensió quan s'està en presència d'un ronyó malalt.
No obstant això, el seu descobriment més important va arribar l'any 1948. Aquest va ser el descobriment de la importància dels nucleòtids de sucre en el metabolisme dels carbohidrats en el cos.
referències
- Luis Federico Leloir - Argentina Biochemist, Encyclopaedia Britannica, 2008. Pres de britannica.com
- Luis Federico Leloir, Biography, (nd). Pres de biography.com
- The Nobel Prize in Chemistry 1970 - Luis Leloir, Nobel Prize lloc web, 2018. Pres de nobelprize.org
- Luis Federico Leloir, Famous People Biographies, (nd). Pres de thefamouspeople.com
- Luis Federico Leloir, Wikipedia in English, 2018. Pres de wikipedia.org