- Quins són els usos de la plata?
- 1- Electricitat
- 2- Fotografia
- 3- Medicina
- 4- Monedes
- 5- Joieria
- 6- Aliatges
- 7- Catalitzador
- 8- Computació
- 9- Armes blanques
- referències
Els usos de la plata són centenars, sobretot en processos industrials, comercials i fins personals. La seva resistència a la corrosió la fa ideal per a l'elaboració de recipients especials o per recobrir altres metalls.
La plata és un metall de color blanc grisós. És un element químic que figura amb el número 11 a la taula periòdica i que té com a número atòmic el 47. Prové de el llatí "argentum" que significa blanc o brillant.
És un dels set metalls dels que es té compte des de l'antiguitat, sent esmentada en el llibre de el Gènesi. A les illes de la mar Egea, indiquen que la plata va començar a ser separada de l'plom quatre mil·lennis abans de la nostra era.
Entre les seves característiques més prominents tenim que és blanca, brillant, tova, mal·leable i dúctil. És molt comú trobar-la en la natura. La plata és un subproducte que s'obté de l'processament de de el coure, zinc, plom i or.
Des del punt de vista químic és un metall molt pesat i des del punt de vista comercial és un metall molt preuat pel seu valor.
S'estima que el 70% de la producció de plata és emprada en activitats industrials i l'altre 30% en activitats monetàries, sent bona part també utilitzada en orfebreria. No obstant això, els seus usos principals tenen lloc en la indústria fotogràfica, química, mèdica i electrònica.
Quins són els usos de la plata?
1- Electricitat
En electrònica es fa servir molt sovint per la seva elevada conductivitat. En circuits integrats i teclats d'ordinador és recurrent trobar plata.
La plata s'utilitza de la mateixa manera per generar components electrònics i cables semiconductors d'alta velocitat i excel·lent conductivitat. Les locomotores dièsel porten contactes d'argent pur que ajuden a la generació d'electricitat.
2- Fotografia
Per al procés de revelat de les fotografies és necessària la plata per la seva sensibilitat a la llum, especialment perquè conté bromur i iodur.
3- Medicina
Tot i que és un material tòxic, s'utilitza per aplicar en ús tòpic. Un exemple és el nitrat de plata que s'aboca sobre la pell per eliminar berrugues.
4- Monedes
Un dels seus usos més comuns i antics ho apreciem en les monedes (aproximadament des del 700 aC).
Primer es feien servir aliatges d'or i plata, després de plata pura. Encara hi ha països que utilitzen la plata per encunyar monedes, tot i que la majoria utilitza níquel per l'alt valor que ha adquirit la plata en els últims 200 anys.
5- Joieria
En aquest s'emmarca un dels usos més famosos de la plata. Cada any es fabriquen joies com anells, cadenes, polseres, turmelleres, circells i pírcings de plata.
La joieria tradicional té en la plata una de les seves principals materials per a l'elaboració tot tipus de joies.
6- Aliatges
En moltes tasques de tipus industrial és necessari aliar plata amb altres metalls per fer-los més durs i conductibles.
És comú trobar aliatges de plata amb plom o tal·li per recobrir peces de la indústria aeronàutica o també per reforçar peces dentals.
També se sol aliar per soldar i produir contactes elèctrics. Un material elemental per a les bateries elèctriques és precisament l'aliatge de plata amb zinc.
7- Catalitzador
És bo per a evitar reaccions d'oxidació. Un exemple és la producció de formaldehid a partir de metanol i oxigen.
8- Computació
Per a la fabricació d'ordinadors s'utilitzen compostos formats principalment de plata per unir la placa de microprocessador a la base de l'dissipador. D'aquesta manera es refrigera el processador.
9- Armes blanques
També conegudes com a armes de lluita cos a cos, fins i tot es fabriquen navalles, espases, llances i puntes de fletxes que estan fetes de plata principalment.
La plata també s'utilitza per fer miralls de gran reflectivitat a la llum. Aquests miralls no són molt comuns perquè els que solen tenir les persones a casa seva són fabricats amb alumini i sorra. Tradicionalment amb la plata s'han fet incrustacions decoratives a miralls.
En medicina alguns antisèptics es fan partint de la plata. És el cas de la solució diluïda de nitrat de plata (AgNO3), la qual és utilitzada com a antisèptic i bactericida; el tipus de plata emprada per fer aquesta solució és coneguda com plata col·loïdal.
Anteriorment, quan existia la retro-projecció de pel·lícules amb cinta, s'utilitzava la plata per poder revelar la llum de la pel·lícula. I és que els halurs de plata són sensibles a la llum i eren fonamentals per poder rodar la pel·lícula amb els colors i ombres correctes.
En èpoques de sequera, la plata era usada al costat d'altres components químics per bombardejar els núvols i que plogués.
No obstant això, aquesta opció s'ha vist restringida a causa de que experts asseguren que dur a terme aquesta acció és perjudicial per al planeta terra, ja que la introducció d'aquests agents químics deforma el normal funcionament de la natura.
En general, la plata es troba en el medi ambient, en baixes concentracions d'aigua. L'ús indiscriminat de la plata en l'ambient inclou una sèrie de canvis físics i químics en el mateix, ja que el compost soluble de la mateixa pot reaccionar davant d'una varietat de substàncies com a elements químics i orgànics de l'aigua.
Si parlem dels humans, la plata pot ser igualment letal depenent de l'ús que se li doni. Anteriorment vam dir que és acceptada com nitrat de plata per a ús tòpic, és a dir la pell. Però si parlem de plata dins de l'organisme pot ser realment letal.
Els compostos de les sals solubles que provenen de la plata en una concentració de 2 g poden ser mortals si són ingerides. Els danys associats van des pigmentació de la pell i desgast en la còrnia de l'ull, fins a la mort per enverinament. El sol fet d'estar exposat als seus vapors produeix marejos, asfixia, somnolència, vòmits, diarrea i fins a un coma.
referències
- Consciència Minera (2014) Plata: metall escàs i de gran utilitat. Recuperat de: concienciaminera.com.
- Col·laboradors de la Viquipèdia (2017) Plata. Recuperat de: es.wikipedia.org.
- Eines educatives (2015) Plata. Recuperat de: herramientas.educa.madrid.org
- Joyerías.com (2016) Per a què s'utilitza la plata. Recuperat de: joyerias.com
- Ilumínicas (2016) Plata Per a què serveix l'element químic Ag? Recuperat de: iquimicas.com
- Loyen, F. (1989) Manual d'argenteria. Editorial: Tursen-Hermann Blume, Espanya.
- Villafañe, J; Ribero, M. (1678) Quilatador d'or, plata i pedres. Editorial Aliança. Madrid. Espanya.