ELS 7 TIPUS DE PLÀSTICS, CARACTERÍSTIQUES I USOS - MEDI AMBIENT - 2025

Els principals tipus de plàstics poden classificar-se en 6 categories diferents més una d'addicional que inclou plàstics amb característiques més diverses. Xifres corresponents a la fi de 2018 indiquen que en aquell moment s'estava reciclant només el 19% de l'plàstic produït.

Tot i que pugui considerar-se un nombre escàs, val la pena acotar que fa tot just 30 anys no es reciclava cap plàstic consumit pels éssers humans; basant-nos en aquest context, es pot dir que hi ha hagut cert avanç.

Hi ha sis tipus de plàstics definits i una setena categoria que inclou plàstics amb característiques peculiars. Font: pixabay.com

Entre els productes plàstics que més es reciclen destaquen les ampolles de begudes com refrescos o sucs. No obstant això, un altre tipus de plàstics com el que pot trobar-se en ampolles de detergents o cables és molt més difícil de reciclar donada la seva complexa composició.

Per complir amb la responsabilitat que significa habitar el planeta Terra, cal conèixer quins són els diferents tipus de plàstic, on es troben i quin nivell de perill implica el seu ús. Amb aquesta informació serà possible prendre les decisions necessàries en pro d'afavorir la conservació de l'ambient.

Tipus de plàstics segons les seves característiques

Cada producte plàstic que consumim té un símbol que ens permet saber de quin tipus de plàstic es tracta. Aquest símbol es diu cercle de Möbius i va ser creat per la Society of Plastic Industry el 1988.

Gràcies a les petites variacions d'aquest símbol podem determinar quin és el tipus de plàstic de què estan compostos els productes que consumim diàriament.

S'han determinat 6 tipus específics que categoritzen els plàstics segons les seves característiques, i hi ha una setena categoria que inclou altres plàstics dels quals no es té total informació sobre la seva composició, o els elements constitutius són tan particulars que no entren en altres classificacions; aquests plàstics no poden reciclar-se.

A continuació descriurem els diferents tipus de plàstics que existeixen, així com les seves característiques més destacades i els seus usos:

PET (tereftalat de polietilè)

Característiques

Es tracta d'un plàstic amb alt nivell de transparència; per aquesta raó és el preferit per emmagatzemar refrescs i altres begudes.

Així mateix, aquest tipus de plàstic impedeix l'entrada d'oxigen, de manera que és capaç de mantenir aliments de forma òptima.

El plàstic PET és totalment reciclable i, a més, resulta molt barat de fabricar. Els processos de reciclatge a què es pot sotmetre són capaços d'aconseguir generar un plàstic igual o fins i tot de millor qualitat que el reciclatge.

La impermeabilitat és una altra característica peculiar d'aquest tipus de plàstic, així com el lleuger que resulta. Presenta una barrera per als gasos i el seu color pot variar segons el procés de condensació a què se sotmeti.

usos

Com vam comentar en línies anteriors, el plàstic PET sol trobar especialment en les ampolles de refrescos i en recipients d'aliments; també és comú trobar-lo en alguns envasos de xampú.

Els productes reciclats dels plàstics PET s'utilitzen en l'àmbit tèxtil; poden trobar-se en catifes, coixins o fins i tot en farcits de sleeping bags.

HDPE o PEAD (polietilè d'alta densitat)

Característiques

El polietilè d'alta densitat és un dels més utilitzats en la quotidianitat. Es caracteritza per tenir certa duresa i per ser una mica opac. El plàstic PEAD és capaç de suportar temperatures de fins a 120 ° C en curts cicles, de manera que és més resistent.

La densitat d'aquest tipus de plàstic es troba entre 0,93 i 0,97 grams per cada centímetre cúbic. Això, unit a la seva baixa ramificació, fa que el plàstic PEAD tingui una força intermolecular més gran i, per tant, tingui més resistència.

El seu procés de transformació es pot dur a terme a través de diferents mecanismes; per exemple, pot ser bufat, injectat o fins i tot modelat mitjançant un rotor. Això implica que el seu ús final és bastant versàtil.

usos

És possible trobar aquest tipus de plàstic en ampolles de llet, en envasos de sucs i en recipients de productes de neteja.

Les ampolles de cremes i altres productes cosmètics també poden contenir plàstic PEAD, així com també els envasos d'olis per a motors.

Després de reciclatge, aquest tipus de plàstic sol emprar en mobles per a jardins, ampolles, tubs, contenidors d'escombraries, testos, caixes per emmagatzemar i envasos de menjar, entre d'altres elements.

PVC (policlorur de vinil)

Característiques

Aquest tipus de plàstic es considera molt difícil de reciclar. Diversos experts en el tema estimen que el PVC és el més perillós dels plàstics que existeixen, i aquest grau de perillositat no es reflecteix només en el resultat final (quan es rebutja), sinó en tot el procés de fabricació.

El policlorur de vinil està entre els primers plàstics descoberts per l'ésser humà i també és un dels més utilitzats. La raó d'aquesta preferència de què gaudeix és que es caracteritza per ser lleuger i alhora molt resistent, és extremadament durador, té alta resistència a el foc, permeabilitat baixa i alta propietat aïllant.

usos

El PVC es troba en canonades destinades a transportar aigua potable o residus. També és possible trobar-lo en revestiments de cables.

En l'àmbit de la construcció, el policlorur de vinil és molt utilitzat en la fabricació de piscines, en l'elaboració de marcs de finestres, en les làmines que es col·loquen en els sostres i en els revestiments que s'apliquen tant a les parets com a els sòls.

Els productes mèdics també solen incloure aquest tipus de plàstic, especialment els guants quirúrgics, les bosses de sang i els tubs que s'utilitzen en les transfusions. També és possible trobar PVC en els envasos de productes farmacèutics, atès que la seva resistència i impermeabilitat garanteixen el bon emmagatzematge dels elements.

Alguns calçats, tendes de campanya i productes impermeables com piscines inflables també es fabriquen utilitzant plàstic PVC.

El procés de reciclatge d'aquest plàstic només es pot portar a terme de forma industrial. Els seus efectes són molt contaminants, de manera que moltes empreses que l'utilitzen estan promovent l'ús d'altres opcions; la indústria de l'embalatge és una de les que està propiciant l'eliminació de l'PVC dels seus processos.

LDPE o PEBD (polietilè de baixa densitat)

Característiques

La característica principal d'el polietilè de baixa densitat és la seva elasticitat i la seva duresa. Aquest tipus de plàstic és capaç de suportar fins a 80 ° C de forma contínua, i pot arribar a resistir 95 ° C durant un cicle molt curt.

És transparent i l'ingredient principal a través del qual es genera és el gas natural. El seu processament pot ser a través d'injectat, modelat amb rotor o bufat, entre altres vies; això parla de la versatilitat d'aquest tipus de plàstic.

Així mateix, el seu procés de fabricació és molt econòmic, raó per la qual els productes la matèria primera conté PEBD són molt utilitzats en diferents àmbits.

usos

Les borses plàstiques de supermercat estan fetes amb plàstic PEBD. Aquesta varietat també es troba en aïllants de sistemes de cables, en ampolles que siguin flexibles (aquelles fabricades amb plàstic suau, com les que contenen sabons o cremes) i en el paper film.

Les bosses de menjar congelat i les que es destinen per rebutjar les escombraries en l'àmbit industrial també estan compostes de plàstic PEBD. Un cop reciclat, amb aquest tipus de plàstic es poden fabricar noves bosses plàstiques.

PP (polipropilè)

Característiques

Aquest tipus de plàstic és el que té menor densitat (entre 0,89 i 0,92 grams per cada centímetre cúbic). Per això es caracteritza per ser molt resistent a la calor i als moviments repetitius, però no és flexible.

També pot ser transformat industrialment a través de mecanismes com bufat, injectat i formació mitjançant l'ús de la calor. La seva rigidesa és molt alta i és factible sotmetre-ho a processos de reciclatge.

usos

Les tapes d'envasos de refrescs estan fetes amb plàstic PP. Així mateix, els bolquers i les palletes per beure líquids contenen aquest tipus de plàstic.

Altres tapes de recipients d'aliments com cremes per untar també es fabriquen amb base en el plàstic PP. S'inclouen en aquesta categoria els embolcalls d'algunes llaminadures, certs utensilis usats en la cuina i els recipients destinats a l'forn microones.

El plàstic PP pot ser reciclat; després d'aquest procés sol destinar-se a contenidors, safates, raspalls, escombres i recipients per a les bateries de les actuacions, entre d'altres usos.

PS (poliestirè)

Característiques

Té la peculiaritat de ser un molt bon aïllant i tenir molta resistència davant els cops. Es estova a través d'la calor i la seva base està composta pel monòmer d'estirè, que es tracta d'un petroquímic de consistència líquida.

A part de poder ser transformat a través d'la calor, també és possible alterar mitjançant processos de bufat i d'injecció.

usos

Les safates d'aliments i els vasos tèrmics estan compostos per poliestirè. També ho contenen els recipients típics per guardar el menjar ràpid i fins i tot alguns electrodomèstics.

La versatilitat de l'plàstic PP fa que també ho trobem en l'àmbit de la construcció, específicament en els accessoris que s'usen en fontaneria, a les escumes aïllants o en les dutxes i altres implementos que s'utilitzen al bany.

Així mateix, el poliestirè també està present en el context mèdic en els tubs d'assaig, en les safates que es fan servir per cultivar teixits i en altres elements que s'empren en els diagnòstics.

altres plàstics

Característiques

La setena categoria està conformada per aquells plàstics els components no es coneixen de el tot, raó per la qual encara no poden reciclar-se.

Dins d'aquesta categoria també es troben aquells la composició és mixta, el que els fa molt complexos. Alguns dels plàstics que s'inclouen dins d'aquesta classificació són el policarbonat, el poliuretà, la poliamida i l'acrílic, entre molts altres.

usos

Els plàstics no reciclables fins al moment es fan servir en la fabricació de discos compactes, recipients per a embotits, envasos exprimibles com els de pasta de dents o salses, i plats fabricats especialment per anar al forn microones, entre d'altres.

referències

1. "La classificació dels plàstics" a El bloc verd. Recuperat en 27 de març de 2019 del bloc verd: elblogverde.com
2. "El plàstic es pot reciclar, no?" a Viure sense plàstic. Recuperat en 27 de març de 2019 de Viure sense plàstic: vivirsinplastico.com
3. "Tipus de plàstics" en Plastics Europe. Recuperat en 27 de març de 2019 de Plastics Europe: plasticseurope.org
4. "Els set tipus de plàstic: del més al menys reciclable" a Coca-Cola Xile. Recuperat en 27 de març de 2019 de Coca-Cola Xile: cocacoladechile.cl
5. "Tipus de plàstics" en Càmera Argentina de la Indústria Plàstica. Recuperat en 27 de març de 2019 de Cambra Argentina de la Indústria Plàstica: caip.org.ar
6. "Tipus de plàstic segons la seva facilitat de reciclatge" a National Geographic Espanya. Recuperat en 27 de març de 2019 de National Geographic Espanya: nationalgepgraphic.com.es
7. Freudenrich, C. "How plàstics work" en How stuff works. Recuperat en 27 de març de 2019 d'How stuff works: science.howstuffworks.com