LORD KELVIN (WILLIAM THOMSON): BIOGRAFIA, APORTACIONS, FRASES - BIOGRAFIES - 2026

William Thomson, Lord Kelvin (1824-1907) va ser un inventor i físic de nacionalitat britànica, que va destacar en la disciplina termodinàmica. Thomson es va dedicar a estudiar la conservació de l'energia, així com també l'equivalència entre treball i calor. Així mateix, va determinar l'escala absoluta de temperatura, coneguda en l'actualitat com a escala Kelvin.

A més, Lord Kelvin es va dedicar a dissenyar una sèrie d'invents que van influenciar notòriament en el desenvolupament de la telegrafia; fins i tot va aconseguir calcular el zero absolut i va determinar la segona llei de la termodinàmica. Per aquesta raó, se li considera com un dels científics que més va col·laborar amb la modernització de la física durant el segle XIX.

Lord Kelvin. Font: Messrs. Dickinson, London, New Bond Street "

Els autors José A. Manzanares i María Amparo Gilabert, en el seu text El meu clàssic favorit: William Thomson (Lord Kelvin), afirmen que Lord Kelvin va ser un investigador generalista que va afavorir el desenvolupament científic amb experiments, teories i instruments en diverses àrees, mostrant un gran domini en l'ús de analogies i una notable intuïció per comprendre els fenòmens físics.

De la mateixa manera, aquests autors assenyalen que Thomson comptava amb dues qualitats particulars: la primera consistia en la seva habilitat per traslladar els resultats matemàtics i físics aparentment abstractes a la vida diària; la segona era la seva recerca de generalitzacions per als teoremes, això amb l'objectiu d'aconseguir una entesa global dels fenòmens.

En línies generals, es pot afirmar que Thomson va modificar el vincle de la física amb la societat i la indústria. Entre els seus invents més populars destaquen el galvanòmetre de mirall, la brúixola girostática, el registrador de sifó i una sèrie de màquines calculadores. A més, va publicar fins 661 treballs, juntament amb 25 llibres i 70 patents.

Biografia

vida personal

William Thomson va néixer el 26 de juny de 1824 a Belfast, una localitat d'Irlanda de Nord. La seva família estava constituïda per escocesos de l'Ulster, descendents d'un grup d'immigrants que van mantenir la seva religió presbiteriana.

Als sis anys, el futur inventor va quedar orfe de mare, pel que la seva vida va estar fortament influenciada per la seva figura paterna: James Thomson, qui a l'començament va treballar en una granja per després aprendre aritmètica pel seu compte. Fins i tot va arribar a fer classes de matemàtiques a la Universitat de Glasgow.

Per aquesta raó, William va estar emocionalment vinculat des de ben petit amb aquesta institució. De fet, es va canviar el nom a Baron Kelvin of Largs amb l'objectiu d'honorar el riu que envolta el campus.

L'afecció que sentia William Thomson amb aquesta universitat va ser tan fort que, després de jubilar-se de la càtedra que va ocupar durant 53 anys, va decidir matricular com a estudiant per no desvincular-se de campus on havia fet vida des dels 8 anys.

En 1852, va contreure matrimoni amb Miss Margaret Crum, després de ser rebutjat per tercera vegada per Sabina Smith, a qui considerava el seu primer amor. Aquest mateix any va realitzar una sèrie de xerrades on va abordar la mort tèrmica de l'univers. En 1870, va morir la seva esposa Margaret. Això el va portar a contreure noves núpcies amb Frances Anna Blandy en 1874. Thomson no va engendrar fills en cap dels matrimonis.

William Thomson va morir el 17 de desembre de 1907 a l'edat de 83 anys. Les seves restes reposen en l'Abadia de Westminster, localitzada al Regne Unit, a la banda de l'sepulcre d'Isaac Newton.

vida acadèmica

William Thomson va ser un dels investigadors que més va dominar l'escenari de la ciència britànica durant l'època victoriana. Va formar part de més de cent societats científiques, va presidir la Royal Society de Londres (entre 1890 i 1895) i va rebre 21 doctorats honoris causa.

Va destacar com a divulgador i professor, ja que feia servir de forma freqüent un conjunt de noves demostracions experimentals durant les seves exposicions públiques. Per això, va rebre nombrosos premis i distincions.

La celebració dels cinquanta anys de la seva càtedra el 1896 va significar un important esdeveniment social i científic, l'extensió va aconseguir nivells internacionals; es calcula que van assistir fins a 2500 convidats de tot el món.

Aportacions a la ciència

Lord Kelvin va realitzar nombrosos treballs per a diverses àrees de la física, però, va sobresortir notòriament en el camp de la termodinàmica. Per exemple, Thomson va descobrir i va calcular el zero absolut, que consisteix en la mínima temperatura que pot assolir la matèria, on les seves partícules queden immòbils. Aquest zero absolut es troba en els -273,15 graus Celsius.

Dibuix de Lord Kelvin. Font: Biographies of Scientific Men.djvu

L'escala de Kelvin i l'efecte Thomson

Així mateix, a Thomson se li deu la escala de temperatura Kelvin, la qual consisteix en una escala natural on s'anoten les diferents equacions de termodinàmica, juntament amb la unitat de temperatura. L'escala de Kelvin està registrada en el Sistema Internacional d'Unitats.

En 1851, l'investigador va descobrir l'efecte Thomson, el qual afirma que una matèria sotmesa a un gradient tèrmic pot intercanviar calor amb l'exterior si és recorreguda per una intensitat de corrent elèctric.

Així mateix, de forma recíproca un corrent elèctric pot ser generada per aquella matèria que és sotmesa a un gradient tèrmic i recorreguda per una onada de calor.

El galvanòmetre de mirall

Es tracta d'un instrument creat per Lord Kelvin, el qual permet calcular i detectar un corrent elèctric. Es pot definir com un transductor analògic electromecànic que aconsegueix produir una deformació de rotació com a resposta al corrent que flueix per la seva bobina.

Abans de l'invent de Thomson, ja existien uns exemplars de l'galvanòmetre. No obstant això, la variació de Lord Kelvin emprava uns petits imants que estaven units a un mirall lleuger, suspès per una mena de fil.

Aquest aparell funcionava mitjançant la desviació d'un feix de llum que era magnificat gràcies a corrents petites. De forma alternativa, la deflexió dels imants que es trobaven suspesos podia observar-se mitjançant l'ús d'un microscopi.

Altres estudis i investigacions

En 1851, Thomson va realitzar un assaig titulat Teoria dinàmica de la calor, el qual va ser presentat davant la Royal Society d'Edimburg. En aquest text es va estipular el principi de dissipació de l'energia, que és un pilar fonamental per a la segona llei de la termodinàmica.

Lord Kelvin també es va interessar en la datació de l'antiguitat de l'planeta Terra. No obstant això, aquesta investigació no va proporcionar resultats adequats; alguns afirmen que això va succeir per la fervent religiositat que manifestava el científic.

A l'ésser un fidel seguidor de les doctrines cristianes, Thomson estava d'acord amb els plantejaments de l'creacionisme. Per això, l'investigador citava amb freqüència la Bíblia i tractava d'utilitzar el mètode científic per demostrar la veracitat d'aquest text.

A més, Lord Kelvin considerava que els càlculs darwinians sobre l'habitabilitat de la Terra eren inexactes. Per a aquest autor, el planeta en realitat era molt més jove, el que implicava que no era possible la teoria de l'evolució de les espècies.

A partir del càlcul de temperatures, Thomson va afirmar que la Terra tindria uns cent milions d'anys; resultat que es troba molt llunyà al que es calcula en l'actualitat (4500 milions d'anys).

Finalment, s'ha d'afegir que Lord Kelvin va participar en el desenvolupament de la telegrafia. De fet, va formar part de la directiva de l'empresa The Atlantic Telegraph Co, el projecte tenia com a objectiu col·locar un cable telegràfic que travessés l'oceà entre Europa i Amèrica.

frases

A continuació es presenten algunes de les frases més cèlebres de Lord Kelvin:

- "No suposis que la matemàtica és dura, pomes agres i repulsiva per al sentit comú. Es tracta simplement de la idealització de el sentit comú ".

- "Crec que com més a fons s'estudia la ciència, més s'allunya un qualsevol concepte que s'aproximi a l'ateisme".

- "Quan estàs davant d'una dificultat, estàs a punt de fer un descobriment".

- "Si un pensa amb bastant força, es veurà obligat per la ciència a creure en Déu".

- "Tot just necessito dir que el començament i el manteniment de la vida a la terra està absoluta i infinitament més enllà de la franja de l'especulació sonora en la ciència dinàmica".

- "Viure entre amics és el principi essencial de la felicitat".

- "No tinc ni la més petita molècula de fe en la navegació aèria que no sigui en globus".

- "El que no es defineix, no es pot mesurar. El que no es mesura, no es pot millorar. El que no es millora, es degrada sempre ".

- "És impossible crear aparells que volin i que siguin més pesats que l'aire".

Publicacions destacades

En 1850, Thomson va publicar el seu text Tractat en Filosofia Natural, el qual estava enfocat en l'estudi de la física tenint en compte els principis de conservació d'energia i la mínima acció. Segons José A. Manzanares, aquesta obra va suposar l'origen d'una innovadora escola de física matemàtica.

Així mateix, també va destacar el seu text Baltimore Lectures (1884), que consisteix en un recull dels apunts que va recollir durant les seves classes a la Universitat John Hopkins. D'aquest text hi ha dues versions: una elaborada en 1884 i una altra el 1904; aquesta última resulta més interessant que la primera, ja que es tracta d'una edició estesa la redacció li va prendre 19 anys.

William Thomson també va publicar els següents textos:

- Les tàctiques moleculars de l'vidre, publicada en 1894.

- Reprint of Papers on Electrostatics and Magnetism, de 1872.

- Principis de mecànica i dinàmica, en col·laboració amb Peter Guthrie Tait.

- Popular lectures and adresses, realitzada en 1889.

referències

1. Alemany, R. (sf) Kelvin versus Darwin: xoc de paradigmes en la ciència vuitcentista. Recuperat el 30 de desembre de 2019 de Dialnet: Dialnet.net
2. Burchfield, J. (1990) Lord Kelvin and the age of the Earth. Recuperat el 30 de desembre de 2019 de Google books: books.google.com
3. Manzanares, J. Gilabert, M. (2015) El meu clàssic favorit: William Thomson (Lord Kelvin). Recuperat el 30 de desembre de 2019 de ResearchGate: researchgate.net
4. SA (sf) Galvanòmetre. Recuperat el 30 de desembre de 2019 de Wikipedia: es.wikipedia.org
5. SA (sf) Lord Kelvin, un assortiment de física. Recuperat el 30 de desembre de 2019 de la Universitat de Girona.
6. SA (sf) William Thomson. Recuperat el 30 de desembre de 2019 de Wikipedia: es.wikipedia.org
7. Smith, C. (1989) Energy and empire: a biographical study of Lord Kelvin. Recuperat el 30 de desembre de 2019 de Google books: books.google.com