- Característiques
- mida
- dents
- pelatge
- coloració
- extremitats
- adaptacions
- Taxonomia i classificació
- Hàbitat i distribució
- distribució
- hàbitat
- Estat de conservació
- amenaces
- accions
- alimentació
- Mètodes de caça
- reproducció
- les cries
- comportament
- referències
El licaón o gos salvatge africà (gos salvatge africà) és un mamífer placentari que forma part de la família Canidae. Els membres d'aquest gènere es diferencien el clado Canis perquè tenen dents especialitzades per a una dieta hiper carnívora, les seves potes posseeixen quatre dits i, a més, no tenen urpes.
El seu cos és prim i les extremitats són llargues. Pel que fa a les seves orelles, són arrodonides i grans, en comparació al seu cap. La cua pot mesurar 41 centímetres i acaba en un plomall de color blanc.
Licaó o gos salvatge africà. Font: Charles J Sharp
El gos salvatge africà està distribuït actualment en algunes regions d'Àfrica central i a nord-est d'aquest continent. Els seus hàbitats preferits són les praderies, les planes africanes i les àrees semidesèrtiques, evitant les selves i els boscos densos.
Aquesta espècie ha desaparegut d'una gran part del seu rang original, de manera que està en greu perill d'extingir-se. Aquest decreixement poblacional és degut fonamentalment a la fragmentació del seu entorn natural.
Característiques
mida
En aquesta espècie, hi ha molt poca diferència entre la mida de la femella i el de l'mascle. Pel que fa a la llargada de el cos, oscil·la entre 71 i 112 centímetres, sense comptar la cua. Aquesta sol mesurar de 29 a 41 centímetres. El pes d'un adult és de 18 a 36 quilograms.
Les dimensions corporals de el licaó varien d'acord a la regió geogràfica on habiti. Així, els que viuen a l'Àfrica oriental pesen aproximadament de 20 a 25 quilograms, mentre que els de l'Àfrica meridional, la femella pesa 24,5 quilograms i el mascle 32,7 quilograms.
dents
Les dents de l'gos salvatge africà es caracteritzen per la degeneració de l'últim molar de la mandíbula inferior, la gran grandària dels premolars i per tenir uns canins estrets.
A més, la dent carnasial inferior posseeix una sola cúspide, que té forma de fulla. Això millora l'efectivitat de el tall de l'aliment, el que incrementa la velocitat en què l'animal pot consumir a la presa.
pelatge
El gos salvatge africà té un pelatge curt, que gradualment es va perdent, a mesura que l'animal envelleix. Així, quan el cànid està vell, la pell negrosa és visible, per l'escàs pèl que té.
Les variacions de color són extremes i estan associades a l'hàbitat on resideix. En aquest sentit, les espècies de nord-est d'Àfrica són predominantment negres, amb petites taques grogues i blanques. Contràriament, els de el sud d'Àfrica tenen tons més brillants, amb una barreja de pelatges blancs, negres i marrons.
coloració
De manera general, en les subespècies ha pocs canvis en les marques facials. Així, tenen el musell negre, tornant-se marró cap al front i cap a les galtes. També, a la cara es destaca una franja negra, que s'estén fins al front i després es torna marró negrós a la part de darrere de les orelles.
El coll i l'àrea posterior del cap són de color groc o marró. Ocasionalment, el gos salvatge africà pot tenir un pegat blanc a la part de darrere de les potes anteriors, mentre que altres tenen les extremitats, la gola i el cofre completament blancs.
En relació amb la cua, sol tenir la punta de color blanc, al mig és negra i la seva base és marró. De manera molt particular, aquests patrons en el pelatge són asimètrics. Així, al costat esquerre de el cos té marques diferents a les de l'àrea dreta.
extremitats
El gos salvatge africà caça a la seva presa perseguint fins esgotar-la. A més, és extremadament nòmada, podent recórrer fins a 50 quilòmetres diàriament. Aquests comportaments exigeixen un alt rendiment de la musculatura de les extremitats posteriors.
Els experts assenyalen que els músculs de les potes posteriors de l'licaó són molt semblants als de la resta dels cànids, incloent a el gos domèstic. No obstant això, hi ha algunes diferències. Entre aquestes es troba l'increment en el gruix i en la força de el teixit connectiu que inverteix la musculatura de les extremitats inferiors.
El conjunt de les configuracions musculars permet el desacoblament dels elements flexors del maluc i dels extensors del genoll. Així, el múscul recte femoral flexiona el maluc i el múscul vast estén el genoll.
Aquestes adaptacions poden contribuir amb la necessària conservació de l'energia, requerida durant la locomoció perllongada.
adaptacions
El gos salvatge africà té adaptacions especialitzades en el pelatge, per a l'alimentació i per córrer. En aquest sentit, les potes davanteres no tenen el primer dit, el que augmenta la seva gambada i la seva velocitat mentre corre.
Aquestes particularitats els permeten perseguir a les seves preses a través de planes obertes, corrent fins a 2 quilòmetres a 60 km / h.
Pel que fa a la dentició, els premolars tenen una gran grandària, amb relació a les dimensions de el cos. Els primers molars inferiors tenen forma de fulla i els molars post carnasales poden estar reduïts o no estar presents a la mandíbula. Aquestes característiques converteixen el licaó en un eficaç i ràpid devorador de carn.
Amb relació a l'pelatge, aquesta espècie exhibeix una de les més variades coloracions entre els mamífers. Així, pot tenir pèls negres, blancs, grocs, marrons, que estan estesos de manera uniforme o en pegats. Aquesta diversitat de tons i de patrons podria estar associada a la comunicació, a l'camuflatge o la regulació de la temperatura.
Taxonomia i classificació
-El Regne: Animal.
-Subreino: Bilateria.
-Filum: cordat.
-Subfilum: Vertebrat.
-Infrafilum: Gnathostomata.
-Superclase: Tetrapoda
-Classe: Mammalia.
-Subclase: Theria.
-Infraclase: Eutheria.
-Ordre: Carnivora.
-Suborden: Caniformia.
-Família: Canidae.
-Gènere: Lycaon.
-Espècie: gos salvatge africà.
subespècies:
- gos salvatge africà lupines.
Hàbitat i distribució
distribució
Històricament els gossos salvatges africans estaven distribuïts per tot l'Àfrica subsahariana, abastant des de la part alta de les muntanyes fins al desert. Probablement van estar absents en els deserts més secs ia la selva baixa.
No obstant això, actualment ha desaparegut d'una gran part d'aquest rang. D'aquesta manera, està gairebé extinta a la zona oest i nord d'Àfrica i només hi ha algunes poblacions a nord-est d'Àfrica i d'Àfrica central.
Pel que fa a les regions amb més densitat de població, són a sud d'Àfrica, especialment a l'oest de Zimbabwe, a nord de Botswana, a l'oest de Zàmbia i a l'est de Namíbia. També, abunda en la part sud d'Àfrica Oriental, a nord de Moçambic ia Tanzània.
hàbitat
El gos salvatge africà està àmpliament distribuït en sabanes, praderies, boscos oberts i planes africanes. A més, es troba des de les zones semidesèrtiques fins a les àrees muntanyenques de l'desert de Sahara. Generalment, aquesta espècie evita les regions selvàtiques i boscoses.
Les preferències per àrees obertes poguessin estar relacionades amb els mètodes de caça d'aquest animal, ja que aquests hàbitats no obstrueixen la visibilitat ni impedeixen el lliure desplaçament, el que permet atrapar la presa amb més facilitat.
No obstant això, pogués viatjar entre els matolls, les zones muntanyoses i els boscos, en recerca del seu aliment. Tal és el cas d'algunes poblacions de l'gos salvatge africà que viuen al bosc Harenna. Aquest és un bosc montà humit localitzat a les muntanyes Bale, a Etiòpia.
Pel que fa a l'altura de les regions, aquest cànid pot viure en territoris a 1.800 msnm, com passa a Zimbabwe, També, habita en zones més altes d'Etiòpia, abastant àrees entre 1.900 i 2.800 msnm.
Estat de conservació
Les poblacions de l'licaó estan decreixent ràpidament en gran part de la franja geogràfic on habita. Anteriorment, aquesta espècie es trobava distribuïda en tot l'Àfrica subsahariana, però avui en dia està restringida a l'est i al sud de el continent africà.
Aquest cànid viu en densitats molt baixes, però, els fragments de terreny que actualment ocupa probablement no siguin suficient perquè les comunitats de el gos salvatge africà visquin en aquests.
A més, les rajades sovint s'allunyen de les fronteres de les reserves, de manera que, encara que estiguin protegides estan exposades a diverses amenaces. A causa d'aquesta situació, la UICN ha inclòs a aquesta espècie dins el grup d'animals en greu perill d'extingir-se.
amenaces
La principal amenaça que afecta a l'gos salvatge africà és la fragmentació del seu hàbitat natural. Això augmenta el seu contacte amb les àrees habitades per l'home, el que ocasiona conflictes perquè el cànid ataca als animals domèstics. A més, queda exposat a el contagi de malalties infeccioses transmeses pel bestiar o altres espècies de cria.
A mesura que els ecosistemes són degradats per convertir les seves terres en zones agrícoles i urbanístiques, el nombre de poblacions humanes s'incrementen al voltant de les fronteres de les reserves. Això augmenta la probabilitat que els gossos salvatges africans s'aventurin a sortir fora de l'àrea protegida.
Fins i tot en aquelles reserves bé protegides o en les poblacions estables que no estan sota protecció, com passa a nord de Botswana, aquesta espècie viu en baixes densitats de població. Per exemple, la Reserva de Caça Selous, que compta amb una àrea de 43.000 km², protegeix al voltant de 800 gossos salvatges africans.
Aquestes petites poblacions són altament vulnerables a extingir-se, ja que la seva recuperació davant esdeveniments, com grans sequeres o brots de malalties epidèmiques, és molt difícil.
accions
La prioritat en la conservació de l'gos salvatge africà, és promoure i mantenir la contigüitat de les àrees naturals on viu.
En aquest sentit, totes les regions africanes on habita aquesta espècie han desenvolupat estratègies per a la seva conservació. Si bé cada pla d'acció regional va ser desenvolupat de manera independent, tenen objectius comuns.
Entre aquests es troben el reduir els conflictes humà- animal i evitar la construcció d'infraestructures, com les carreteres, que contribueixen a fragmentar el medi ambient.
També, en aquestes estratègies es contemplen l'establiment de tècniques efectives per evitar el desplaçament de l'licaó fora de les àrees de reserva o de les seves poblacions naturals.
alimentació
El gos salvatge africà és un animal carnívor que tendeix a caçar mamífers que són gairebé del doble del seu pes. No obstant això, també menja animals de menor grandària i de manera ocasional, pot ingerir petites quantitats d'herbes.
El gos salvatge africà pot ser carronyers, apropiant-se dels cadàvers de lleopards, hienes i guepards, entre d'altres.
La seva dieta està conformada per la zebra (gènere Equus), el nyu (gènere Connochaetes) i petits antílops, com el Duiker d'arbust (duiquer comú) i el impala (Aepyceros melampus). També sol caçar el kudu gran, senglar, la gasela de Thomson, els vedells de búfal africà i la gasela de Grant. Entre els petits mamífers estan les llebres i les rates de canya.
En el cas d'aquelles espècies de grans dimensions, com el kudu i el nyu, el gos salvatge africà pot preferir atacar les cries. No obstant això, algunes rajades s'especialitzen en caçar zebres adultes, que poden arribar a pesar fins a 240 quilograms.
Mètodes de caça
El licaón és un caçador que s'acosta silenciosament a la presa, per després perseguir-a velocitats de 66 km / h. La cursa pot durar entre 10 i 60 minuts, arribant a recórrer una distància màxima de 2 quilòmetres.
En la persecució, si la presa és gran, la mossega repetidament en la grup, en les potes o al ventre fins que deixa de córrer o fins que caigui exhausta. En el cas que aquesta sigui petita, la tira a terra i la estripa.
reproducció
El gos salvatge africà arriba a la maduresa sexual entre els 12 i 18 mesos d'edat, encara que usualment no s'aparellen fins a molt temps després. En aquest sentit, la femella pot reproduir-se per primera vegada als 22 mesos.
Cada manada està integrada per una parella de cria dominant, que tendeixen a ser monògams de per vida. Generalment, són els únics de el grup que s'aparellen, impedint que qualsevol dels subordinats del ramat es reprodueixi. Quan la femella alfa tracta d'interferir perquè una altra femella copuli, pot assumir conductes agressives.
Pel que fa a la temporada d'aparellament, al gos salvatge africà no hi ha una època específica. Això no obstant, la reproducció podria augmentar durant els últims mesos de el període plujós.
La gestació dura al voltant de 10 setmanes. A l'hora de l'enllumenament, la femella es dirigeix al cau. Aquesta pot ser subterrània o estar coberta d'herbes i generalment són caus que han abandonat altres animals. Amb relació a la mida de la ventrada, oscil·la de 2 a 20 cadells.
En aquest vídeo es pot apreciar com s'aparellen dos espècimens:
les cries
Els nounats romanen amb la mare per 3 o 4 setmanes, després surten del cau i s'integren a la rajada. Els cadells són alletats durant 10 mesos per la seva mare o per les altres mares del ramat.
Quan el cadell té 11 mesos ja és capaç de caçar petites preses i als 14 mesos es pot defensar sol dels depredadors.
comportament
El gos salvatge africà posseeix vincles socials molt forts, de manera que la caça i la vida en solitari és molt poc freqüent. Les rajades on s'agrupen són permanents i consisteixen en una parella alfa reproductora i les seves dependències. Els mascles i les femelles estableixen les seves jerarquies de dominància de manera separada. En ambdós casos, el lideratge recau sobre el de major edat.
En aquesta espècie els mascles es mantenen en la manada materna, mentre que les femelles s'allunyen i es dispersen. Aquestes s'uneixen a altres agrupacions, podent desallotjar algunes femelles que allí es troben.
D'aquesta manera s'evita l'endogàmia, alhora que estimula que les femelles expulsades trobin un ramat on tinguin més oportunitat de reproduir-se.
Dins del ramat, els gossos salvatges africans cooperen en la cura dels cadells, així com dels malalts o ferits. Quan tornen de la caça, els alimenten amb menjar regurgitada.
Una altra particularitat és que entre aquests cànids no existeixen conductes agressives. No obstant això, aquestes poden ocórrer entre la femella dominant i la subordinada, pel dret de reproduir-se. En aquest vídeo es pot apreciar com interactua una hiena amb un gos salvatge africà:
referències
- Wikipedia (2019). African wild dog. Recuperat de en.wikipedia.org.
- Jennifer N. Langan, Gwen Jankowski (2019). Overview of African Wild Dog Medicine. Recuperat de sciencedirect.com.
- Woodroffe, R., Sillero-Zubiri, C. (2012). Gos salvatge africà. The IUCN Red List of Threatened Species 2012. Recuperat de iucnredlist.org.
- ITIS (2019). Gos salvatge africà. Recuperat de it is.gov.
- Mulheisen, M.; C. Allen and C. Allen (2002). Gos salvatge africà. Animal Diversity Web. Recuperat de animaldiversity.org.
- Wade Wright, Heather F. Smith, Aryeh Grossman (2019). Hindlimb anatomy of the African painted dog (gos salvatge africà). Recuperat de fasebj.org.
- Rosie Woodroffe and Joshua R. Ginsberg (1999). Conserving the African wild dog gos salvatge africà. I. Diagnosing and treating causes of decline. Recuperat de cambridge.org.