LAZZARO SPALLANZANI: BIOGRAFIA, EXPERIMENTS - BIOLOGIA - 2025

Lazzaro Spallanzani, nascut a Scandiano, Itàlia, el 12 de gener de 1729, va ser un intel·lectual naturalista que es va destacar pels seus estudis, investigacions i docència en múltiples àrees, com la biologia, física, metafísica, matemàtiques, lògica i el grec, a més de ser també sacerdot catòlic.

Inicialment la seva formació acadèmica es va veure influenciada pels gustos del seu pare, un advocat que pretenia que el seu fill continués pel mateix camí. Spallanzani, sense intencions de portar la contrària però amb interessos contraris, es va desenvolupar dins del àmbit científic, inspirat aquest cop per la seva cosina Laura Bassi.

Quan el seu pare li va concedir el permís d'abandonar els estudis de Dret que cursava a la Universitat de Bolonya, va rebre ensenyaments sagrades i es va convertir en sacerdot, a el mateix temps que instruïa classes de lògica, metafísica i grec al col·legi de jesuïtes de Reggio.

Els seus estudis en ciències els va aprendre a la Universitat de Mòdena ia la Universitat de Pavia, on es va matricular com a catedràtic de Física. En aquestes mateixes institucions va dur a terme la majoria de les seves investigacions i també va ensenyar lliçons de filosofia, física i història natural. També va dirigir el museu mineralògic de Pavia.

A la primerenca edat dels 25 anys, Spallanzani destacava en cada àmbit que li interessava i era capaç d'atendre diverses tasques de qualsevol àmbit acadèmic. Per exemple, podia traduir obres de poetes clàssics, redactar articles sobre mecànica i crear debats i línies complexes de qüestions matemàtiques.

experiments

La generació espontània

Un dels més reconeguts estudis d'aquest científic italià va ser la seva investigació sobre la teoria de la generació espontània, que planteja el sorgiment animal i vegetal a través de matèria orgànica i / o inorgànica, amb parts corporals d'animals amfibis i rèptils, idea adoptada de l' metge i naturalista italià Francesco Redi.

El seu principal objectiu era explicar per què no passava aquest mateix sorgiment amb l'ésser humà i altres espècies animals. Encara que les seves conclusions no van ser completament determinants i directes, al menys va obrir camí a el desenvolupament de nous estudis que van seguir el mateix lineamiento, com ho va fer el químic i bacteriòleg francès Louis Pasteur.

controvèrsies biològiques

La publicació d'obres i assaigs com Assaig sobre la reproducció animal, Opuscles de física animal i vegetal i Assaig d'observacions microscòpiques van demostrar la seva oposició a la teoria de la generació espontània, en els quals també va discrepar i va criticar les investigacions de l'biòleg anglès John Turberville Needham i el naturalista francès Buffon.

La discrepància entre els dos pensaments va ser un dels temes més controvertits de la biologia de segle XVIII, ja que en un segon intent i seguint els mateixos experiments de Needham i Buffon, Spallanzani va demostrar que els organismes, incloent els microscòpics, sorgeixen d'altres ja existents.

La conclusió la va recaptar d'un detall que l'anglès i el francès van ometre: el tancament dels flascons de l'estudi no va ser suficient amb taps de fusta o cotó, ja que de la mateixa manera entra l'aire exterior i arriben nous microorganismes.

Aquesta base teòrica va ser el criteri utilitzat posteriorment per Pasteur i amb la qual va obtenir èxit en les seves investigacions.

Fecundació natural i artificial

Un altre dels estudis realitzats per aquest naturalista italià va ser l'observació i l'anàlisi de la reproducció humana i animal, començant per entendre el procés natural de fecundació per posteriorment fer proves d'inseminació artificial.

Amb una tendència creient cap a la teoria preformista i ovista, que planteja que el creixement d'un embrió ve donat per un organisme ja existent, l'objectiu de Spallanzani va ser experimentar la reproducció de diferents espècies animals.

En una primera fase, va estudiar amb les granotes el procés de fecundació i va concloure que aquest s'havia de produir de manera externa.

Per a la següent fase va utilitzar els ous verges de les granotes de la primera fase per posar-les en contacte amb líquid seminal i així aconseguir la fecundació. Amb detallada vigilància de l'procés, Spallanzani va aconseguir concloure el primer treball d'inseminació artificial amb el naixement de les larves.

La continuació de l'estudi de la fecundació artificial la va portar a terme amb proves en una parella de gossos. Per a això va fer una injecció d'espermatozoides en la femella i aquesta va quedar embarassada.

Tot i que inicialment la idea Spallanzani sobre els espermatozoides era que es tractava d'alguna mena de paràsit, les conclusions d'aquest experiment van demostrar la importància d'aquests en la fecundació i com amb només una petita porció es pot donar inici a la reproducció de la vida.

Aquests experiments van ser un gran pas per a comprendre la gènesi de la vida animal, vegetal i humana. Així mateix, va suprimir la teoria de l'aura seminalis, la qual plantejava que el creixement d'un ou es donava per un vapor que desprenia el líquid seminal i no per mitjà de l'contacte.

Procés de digestió

Els vasts temes científics que va abordar Spallanzani li van donar la fama de ser el "biòleg de biòlegs", pel fet que també va estudiar -i va ser una de les seves grans passions- el procés de la digestió.

L'objectiu d'aquest nou experiment es va basar en la demostració de la similitud en el procés digestiu humà i l'animal. Per a això es va utilitzar a si mateix com a assaig en les proves i va ingerir un sac de tela que contenia 4,5 quilograms de pa mastegat. A el cap de 23 hores, el seu cos va expulsar per l'anus el sac de tela buit.

Les seves conclusions, a manera general, van ser que els sucs gàstrics que formen part de la digestió són de caràcter àcid, el que vol dir que s'involucra en un procés químic i no mecànic, com solia creure fins al moment.

segona fase

Amb la voluntat de complaure la seva curiositat científica, Spallanzani va procedir a continuar l'estudi de la digestió, però amb majors ambicions.

Va prosseguir llavors a ingerir diminuts tubs metàl·lics i esferes de fusta tapats amb gases i farcits amb aliments variats i després va intentar sense èxit vomitar.

Les crítiques a aquesta investigació no es van fer esperar i una d'aquestes va provenir de l'cirurgià anglès John Hunter, qui en els seus experiments plantejava la idea que la digestió es donava pròpiament a l'estómac amb l'ajuda dels sucs gàstrics de l'interior.

Una altra de les crítiques va ser emesa per l'intel·lectual francès Voltaire. Així i tot, Spallanzani va continuar els seus projectes naturals.

Ecolocalització de ratpenats

L'estudi amb animals va ser un dels bàsics de Spallanzani. No obstant això, fins al moment no havia fet proves amb altres que no fossin rèptils.

El següent pas van ser les proves amb ratpenats, especialment perquè va notar que aquests mamífers nocturns sempre troben el seu camí en la foscor, i va establir diferències en casos com el de les òlibes, aus també nocturnes.

Per començar, Spallanzani va atrapar diversos ratpenats de la catedral de Pavia, als quals els va embenar els ulls i va procedir a deixar-los en llibertat. Dies després va observar que aquests no havien perdut la capacitat de fer la seva rutina d'alimentació i habitatge.

El següent pas va ser vaticinar que el sentit de l'oïda era el que els dóna l'orientació en la foscor. Per comprovar-va tornar a capturar-los, però aquesta vegada els va tapar les orelles. Així, els va veure desorientats i com xocaven amb els objectes que trobaven al seu pas.

Aquestes conclusions van ser determinants i posteriorment es van complementar amb nous experiments que van ajudar a especificar més en la ecolocalització d'aquestes aus.

Insectes, respiració humana i volcans

L'ús d'insectes per comprovar nous estudis va ser una característica que Spallanzani va heretar del metge i naturalista italià Antonio Vallisneri, qui a més va ser el seu tutor.

Spallanzani va provar la tolerància a la calor de mosques, cucs de seda i erugues, concloent que la seva temperatura màxima letal és de 37,5 i 43,5 ° C.

D'altra banda, la respiració humana va ser centre d'assajos per al científic, intentant demostrar com es transforma l'oxigen inhalat en diòxid de carboni exhalat. De la mateixa manera, va utilitzar per a aquest experiment insectes com larves, pupes i adults lepidòpters, abelles i vespes.

Com els experiments de l'italià sempre van ser tan variats, també va emprendre projectes d'investigació sobre els volcans, per la qual cosa va fer viatges per a l'observació directa dels mateixos, entre ells l'Etna, situat a la costa est de Sicília, Itàlia.

Així mateix, va visitar l'Àsia Menor, Campània, Strómboli, les illes Lípai i les Eòlies i Apenins de Mòdena, amb l'objectiu de recol·lectar roques i minerals volcànics per al museu d'Història Natural de Pavia.

L'experiència va quedar descrita en la seva obra anomenada Viatge a les Dues Sicilias i algunes parts dels Apenins, publicada entre 1792 i 1797.

Finalment, Lazzaro Spallanzani va morir l'11 de febrer de 1799 a Pavia, Itàlia, a causa d'un atac d'apoplexia.

referències

1. Elizabeth Belmont Gasking (2008). Lazzaro Spallanzani. Pres de britannica.com.
2. Juan Antonio Barcat (2009). Lazzaro Spallanzani i la inseminació artificial. Pres de scielo.org.ar.
3. Núria Martínez Medina (2010). Lazzaro Spallanzani, «biòleg de biòlegs». Pres de RTVE.es.
4. EcuRed (2018). Lazzaro Spallanzani. Pres de ecured.cu.
5. Biografies i Vides (2004-2018). Pres de biografíasyvidas.com.
6. M. Mascle (2014). Lazzaro Spallanzani, «biòleg de biòlegs». Pres de ztfnews.worpress.com.
7. Wikipedia (2018). Lazzaro Spallanzani. Pres de wikipedia.com.