LATRODECTUS: CARACTERÍSTIQUES, CLASSIFICACIÓ, NUTRICIÓ, REPRODUCCIÓ - BIOLOGIA - 2025

Latrodectus és un gènere d'aranyes de la família Theridiidae que comprèn 31 espècies a nivell mundial i que reben comunament el nom de vídues negres. Es caracteritzen entre altres aspectes per presentar un marcat dimorfisme sexual amb femelles molt més grans que els mascles, ulls laterals clarament separats i quelícers sense dents.

Les espècies de l'gènere Latrodectus són insectívores i poden practicar el canibalisme. El seu verí és extremadament tòxic per a l'ésser humà i la seva picada produeix una síndrome anomenat latrodectismo, els símptomes inclouen agitació psicomotora, abundant sudoració, espasmes i rigidesa dels músculs toracoabdominales, així com taquicàrdia.

Mascle de Latrodectus geometricus. Presa i editada de: LFrImagery.

Són organismes dioics, de fecundació interna, ovípars. Després de la fecundació, la femella pot devorar el mascle, però aquest comportament és més freqüent en condicions de laboratori que en ambients naturals. La femella pot col·locar fins a 500 ous en una estructura protectora única anomenada ooteca.

A més de vídues negres, aquestes aranyes reben altres noms com aranyes sagnants o aranyes de blat. Entre les espècies representatives de l'gènere es troben L. geometricus, la qual és la que presenta una distribució més àmplia a nivell mundial i L. mactans, la més gran de l'gènere i l'espècie més comuna d'aranyes negres de el continent americà.

Característiques

Les aranyes de l'gènere Latrodectus són de mida relativament gran, amb les femelles més grans que els mascles. Presenten els ulls laterals clarament separats i el primer parell d'apèndixs o quelícers manca de dents.

L'abdomen està ben desenvolupat i és de forma globular o subglobular. Posseeixen una estructura anomenada colulo de mida proporcionalment gran, aquesta estructura està situada a la part posterior de l'abdomen o opistosoma, en lloc de l'cribelo (òrgan productor d'una seda semblant a la llana i que rep el nom de seda cribelar).

Entre els dos parells de pulmons de la femella es troba una placa transversal ovalada, amb una obertura simple i el·líptica al centre, mentre que la vulva presenta un parell de espermateques connectades amb tubs de copulació espiralados per rebre l'òrgan copulador masculí que també té forma espiral.

Aquestes aranyes generalment són de color negre amb patrons de taques i bandes de colors brillants i cridaners, que serveix d'advertència als possibles depredadors, la qual cosa es coneix com coloració aposemàtica.

Taxonomia i classificació

Les vídues negres són artròpodes quelicerats de la classe Arachnida, ordre Araneae, família Theridiidae. El gènere Latrodectus va ser erigit per Walckenaer en 1805, però la designació de l'espècie tipus va ser realitzada per Latreille el 1810.

Aquest últim investigador va seleccionar a una espècie descrita prèviament per Rossi en 1790 com Aranea tredecimguttata, com a espècie tipus per al gènere Latrodectus. La localitat tipus d'aquesta espècie és la regió de Toscana a Itàlia.

Fins a la data han estat descrites més d'un centenar d'espècies d'aquest gènere, però, actualment només són reconegudes com a vàlides 31 espècies, mentre que la resta han estat assimilades a les espècies vàlides d'aquest o altres gèneres d'aranyes.

nutrició

Les vídues negres són aranyes bàsicament insectívores, encara que també poden alimentar-se d'altres artròpodes, incloent aranyes de la seva mateixa espècie. Aquest canibalisme es dóna especialment en la femella, que pot devorar el mascle després de la còpula.

Les aranyes capturen les seves preses utilitzant les seves teles d'aranyes. Quan una presa cau a la xarxa, l'aranya s'apropa i la cobreix amb tela d'aranya amb ajuda de les seves potes del darrere. Quan ja la presa està immobilitzada, li injecta el seu verí i després els sucs digestius.

La digestió és extracel·lular i ocorre en el propi cos de la presa. Un cop digerits els teixits de la presa, l'aranya procedeix a absorbir el material digerit.

reproducció

Les aranyes de l'gènere Latrodectus són de reproducció sexual i dioiques, és a dir, que presenten sexes separats. Femelles i mascles difereixen per la seva grandària (dimorfisme sexual), sent les femelles més grans que els mascles.

La fecundació és interna i les femelles són ovípares. Després de la còpula i fecundació de la femella per part de l'mascle, la femella pot devorar-lo, un comportament que ha estat observat en moltes de les espècies de l'gènere.

Les femelles van a dipositar fins a 500 ous en un embolcall impermeable anomenada ooteca. Els ous van a desenvolupar-se en l'interior d'aquesta estructura i a l'eclosionar sorgiran petites aranyes semblants als adults, és a dir, presenten desenvolupament directe.

verí

El verí de les vídues negres és un fluid groguenc constituït per diferents lípids, carbohidrats i proteïnes, i el principal component actiu és la α-latrotoxina. És d'acció neurotòxica presinàptica que indueix l'alliberament massiu d'acetilcolina, catecolamines i altres substàncies neurotransmissores a nivell de la placa neuromuscular.

Les latrotoxinas són un grup de proteïnes d'alt pes molecular i pH àcid que es troba en el verí de les aranyes viudes. Hi ha diversos tipus, la toxicitat és selectiva depenent de la presa de les aranyes. Les latroinsectotoxinas a, bid actuen sobre insectes, la α-latrotoxina sobre vertebrats i la alatrocrustotoxina sobre crustacis.

Tant mascles com femelles produeixen el verí, però el major perill per a l'ésser humà el representen les aranyes femella, ja que aquestes són més grans i per això els seus ullals són prou grans i forts per poder atacar efectivament a l'ésser humà i injectar el verí.

Femella de Vídua negra. Presa i editada de: Ben Swihart.

latrodectismo

La síndrome produït per emposoñamiento per vídues negres rep el nom de latrodectismo. Pot ser confós amb diverses patologies, com ara apendicitis aguda, abdomen agut, còlic biliar o renal, pancreatitis, tètanus, infart agut de miocardi, intoxicació per estricnina i preeclàmpsia en dones embarassades.

Els primers símptomes es manifesten diversos minuts després de la picada i consisteixen de dolor local i eritema. Els dolors es van intensificant amb el temps, després apareix la sensació de cremor o coïssor als peus, rampes, espasmes musculars, rigidesa de la paret abdominal, nàusees, vòmits, ansietat, priapisme, mals de cap, entre d'altres.

Les complicacions per enverinament per aranyes viudes són escasses, però fins i tot pot provocar la mort, cosa que només passa en poc menys de el 5% dels pacients enverinats. Hi ha un antídot efectiu contra el emponzoñamiento desenvolupat per Institut de Biotecnologia de la UNAM a Morelos i que ha estat aprovat per al seu ús en humans en diversos països.

espècies representatives

Latrodectus geometricus

Aquesta aranya mesura uns 15 mm de longitud. És una espècie cosmopolita que els científics creuen originària de Sud-àfrica, però que actualment habita a les zones càlides de el continent americà, Àfrica, Àsia i Austràlia.

La vídua marró s'adapta molt bé a viure amb l'ésser humà i pot fer la seva tela en diferents objectes com peces de bicicletes, motors de carros, sota els mobles o en finestres i portes, entre d'altres.

La coloració dels organismes d'aquesta espècie és generalment grisenca, amb una taca característica que té forma de rellotge de sorra, situada a la superfície ventral de l'abdomen, sent en aquesta espècie normalment de color taronja o groc. Les potes presenten bandes alternes de colors clars i foscos.

La femella col·loca més de 100 ous en una ooteca que es caracteritza per presentar estructures en forma d'espines. Una femella pot posar més d'una ooteca per temporada reproductiva.

Latrodectus geometricus s'alimenta d'abelles, grills, llagostes, escarabats i qualsevol altre insecte que aconsegueixi atrapar a les seves xarxes.

Vídua negra

La femella de la vídua negra americana pot arribar als 50 mm amb les potes esteses, el que la converteix en l'espècie més gran de l'gènere. El seu color és negre brillant, amb la taca en forma de rellotge de sorra de color vermell i amb unes potes que presenten bandes marrons i negres.

És una espècie americana, amb més abundància a Amèrica de Nord, però que es distribueix fins a Argentina. Generalment construeix la seva tela en llocs foscos i protegits, a prop de terra.

S'alimenta principalment d'insectes encara que també pot alimentar-se d'altres aràcnids. És una aranya pacífica i no presenta instint d'atacar l'ésser humà, només ataca en cas de sentir amenaçada.

Latrodectus tredecimguttatus

També coneguda com aranya sagnant. És una espècie relativament petita. La femella només arriba fins als 15 mm i el mascle la meitat d'aquesta grandària. Presenta un patró de coloració característic, amb 13 taques vermelles envoltades de blanc, sobre l'abdomen negre.

Femella de Latrodectus tredecimguttatus. Presa i editada de: No machine-readable Autor provided. Kork ~ commonswiki assumed (based on copyright claims)..

És una espècie mediterrània, distribuint des d'Espanya i Portugal fins a Àsia Central. El seu hàbitat principal és entre l'escorça dels arbres, encara que també li aconsegueix freqüentment sota les pedres.

La principal presa que forma part de la seva dieta són les llagostes, els quals captura amb ajuda de la seva teranyina que construeix en forma de caputxa. També pot alimentar-se d'altres insectes.

Latrodectus hasselti

És originària d'Austràlia, actualment introduïda a Àsia. La femella arriba als 10 mm, però el mascle no supera els 4 mm de longitud. La femella presenta una coloració negra brillant amb una banda vermella a la part dorsal posterior de l'abdomen.

No és una espècie agressiva, però a Austràlia no són rars els enverinaments per aquesta espècie, els quals ocorren generalment quan les femelles de les aranyes ataquen els genitals masculins de l'ésser humà. La raó d'atacar tal zona es deu a que les aranyes tendeixen a amagar-se en latrines.

referències

1. Latrodectus. En Wikipedia. Recuperat de: en.wikipedia.org.
2. PE Ortuño & NP Ortiz (2009). Latrodectismo. Casos Clínics. Revista Científica Ciència Mèdica.
3. A. Melic (2000). El gènere Latrodectus Walckenaer, 1805 a la península ibèrica (Araneae: Theridiidae). Revista Ibèrica de Aracnología.
4. B. López (2019). Vídua negra: característiques, hàbitat, alimentació. Recuperat de: lifeder.org.
5. R. Dalefield (2017). Venomous and Pisonous invertebrates. Veterinary Toxicologia for Austràlia and New Zealand.
6. Latrodectus tredecimguttatus. En Wikipedia. Recuperat de en.wikipedia.org