- Característiques principals de les muntanyes
- Període de formació
- Parts de la muntanya
- altitud
- pendent
- clima
- vegetació
- referències
Les muntanyes són eminències topogràfiques, el que vol dir que són elevacions de terreny de més de 700 metres des de la base. S'agrupen en serres i serralades, amb l'excepció dels volcans que es poden trobar sols.
Les muntanyes conformen el 24% de la superfície terrestre, on trobem el 53% de la superfície d'Àsia coberta per muntanyes, el 58% a Amèrica, el 25% a Europa, el 17% a Austràlia i en últim lloc, el continent amb menys muntanyes, Àfrica, amb tan sols un 3% de la seva superfície cobert per cadenes muntanyoses.
Les muntanyes es formen quan dos trossos de l'escorça terrestre, la litosfera, col·lisionin. Això fa que les lloses de la litosfera siguin forçades a baix i altres s'apilin cap amunt. L'escorça s'eleva en aquest procés i forma les serralades de muntanyes.
Característiques principals de les muntanyes
Període de formació
Podem classificar a les muntanyes atenent al seu període de formació. Podem distingir tres períodes. La orogènia caledónica, on els relleus muntanyosos van ser formats fa més de 400 milions d'anys. Algunes de les muntanyes que es van formar en aquest període les trobem a Escòcia.
El hercinià, on trobem la majoria de les cadenes muntanyoses d'Europa, Àsia i Amèrica, que es van produir fa uns 270 milions d'anys. Podem destacar en aquest període les serralades dels Urals i la dels Apalatxes
El Alpí, que van ser els relleus muntanyosos més joves, produïts fa 35 milions d'anys, on trobem relleus molt més escarpats com poden ser els Alps i l'Himàlaia.
Parts de la muntanya
Podem distingir quatre parts en una muntanya.
Partim de el peu o la base, que és la part més baixa de la muntanya. D'altra banda, el cim de la muntanya, que és la part més elevada de la muntanya i on aquesta s'acaba.
La Vessant o faldilla de la muntanya, que és la part que uneix el peu i el cim, i sol tenir un angle d'inclinació i pendent.
I la vall, que realment no és part de la muntanya, sinó el terreny que uneix dues muntanyes.
altitud
L'altitud de les muntanyes defineix el tipus d'ecosistema que trobem en les mateixes. Compta més altitud, hi haurà una menor pressió atmosfèrica, que implicarà menor concentració d'oxigen i humitat, temperatures més baixes, major velocitat de vent i menor protecció solar.
A l'donen aquestes característiques a les zones superiors de la muntanya, la vegetació serà menys escassa, no hi haurà tant aliment per als animals i seran zones despoblades.
A les parts altes de les muntanyes també es produeix un gran canvi de temperatura entre el dia i la nit.
Aquí mostrem les muntanyes més altes dividides per continents:
- Àfrica: Kilimanjaro (5895 metres)
- Amèrica: Aconcagua (6959 m)
- Àsia: Everest (8846 metres)
- Europa: Elbrus (5633 metres)
- Oceania: Jaya (5029 metres)
L'Everest és la muntanya més alta de la planeta. És una muntanya que està en constant creixement a causa de el xoc de les plaques que es troben sota d'ella.
Està situada a la serralada de l'Himàlaia on es troben diverses de les muntanyes més altes de l'món.
pendent
El pendent són els desnivells propis característics dels terrenys muntanyosos. La forma de les pendents pot variar depenent de cada muntanya.
Com hem vist anteriorment, les muntanyes més joves són més escarpades i abruptes. Això, en termes de pendent, vol dir que tenen parets escarpades, talls rocosos i elevats cims.
En muntanyes amb més antiguitat, els pendents són més arrodonides presentant lomajes arrodonits.
clima
Com vam indicar en l'altitud, a major altura les temperatures van baixant. Es creu que descendeix aproximadament uns 5 graus per cada 1000 metres d'alçada. A major altitud, tot i que la humitat descendeix, les pluges augmenten a causa de l'efecte pantalla.
L'efecte pantalla, també conegut com a efecte Föhn, sorgeix quan una massa d'aire càlida es troba amb una muntanya, i per esquivar l'obstacle ha de ascendir al llarg de la seva vessant.
A l'augmentar l'altura a la qual es troba l'aire càlid, la temperatura disminueix provocant que el vapor d'aigua es refredi i es condensi. Aquesta condensació provoca núvols i precipitacions, que són conegudes com a pluges orogràfiques.
Els vessants de la muntanya afectades per l'efecte pantalla se les coneix com sobrevent. Pot passar que mentre que en les de sobrevent hagi pluges, en les de sotavent hi hagi un clima més càlid i sec. Provocant que hi hagi grans variacions de temperatura entre els costats de la muntanya-
En els vessants de sobrevent, a l'tenir major concentració d'humitat, trobarem més vegetació, i per tant, la possibilitat que siguin més habitables que les de sotavent.
vegetació
La vegetació de les muntanyes variarà depenent de l'altura a la qual ens trobem. Com vam comentar abans, a major altitud tenim menys concentració d'oxigen, que és essencial per al desenvolupament de la vida.
A la part inferior de la muntanya, podem trobar vegetació similar a la que trobaríem a les zones planes que l'envolten.
A mesura que vam començar l'ascensió per la muntanya, la vegetació va variant i ens trobem diferents tipus de plantes. Normalment ens trobem amb plantes higròfiles, són plantes que sobreviuen en ambients humits i freds.
La vegetació que ens trobem a les muntanyes, també depèn de la zona en la qual ens trobem, ja que la vegetació a les muntanyes subpolars no serà semblant a les muntanyes que ens trobem en els tròpics.
A la part superior de la muntanya, sobretot a les muntanyes de major altura, la vegetació va desapareixent de mica en mica, i al bec o cim, moltes d'elles estan cobertes de neu durant tot l'any.
referències
- GERRARD, John. Mountain environments: an examination of the physical geography of mountains. MIT Press, 1990.
- GETIS, Arthur Getis, et al. Introduction to geography. 2011.
- SMETHURST, David. Mountain geography. Geographical Review, 2000, vol. 90, no 1, pàg. 35-56.
- Funnell, Don C.; PRICE, Martin F. Mountain geography: A review. The Geographical Journal, 2003, vol. 169, no 3, pàg. 183-190.
- Soffer, Arnon. Mountain geography: a new approach. Mountain Research and Development, 1982, pàg. 391-398.
- PRICE, Martin F. Mountain geography: Physical and human dimensions. Univ of California Press, 2013.
- HAEFNER, H.; Seidel, K.; EHRLER, H. Applications of snow cover mapping in high mountain regions. Physics and Chemistry of the Earth, 1997, vol. 22, no 3, pàg. 275-278.