KENYANTHROPUS PLATYOPS: CARACTERÍSTIQUES, CRANI, EINES - HISTÒRIA - 2025

Kenyanthropus platyops és una espècie d'homínid el crani fòssil es va trobar en 1999. Aquest espècimen va existir fa aproximadament 3,5 milions d'anys, el que indica que, dins de l'escala temporal geològica, es troba situat en el període conegut com Pliocè, el qual comença fa 5,33 milions d'anys.

El fòssil de l'Kenyanthropus platyops va ser descobert a Kenya per un equip d'antropòlegs dirigit per Meave Leakey i la seva filla Louise a Kenya. Específicament, en una zona semidesèrtica propera a l'llac Turkana, situat a la vall del Gran Rift, considerat una gran fractura geològica que té gairebé 5000 quilòmetres d'extensió.

Rama, from Wikimedia Commons

Característiques

El nom d'aquest fòssil significa "home de Kenya", per la seva similitud en l'estructura facial amb l'Homo sapiens i al seu lloc de troballa. Així mateix, és conegut per la seva petita alçada, ja que mesura només 1,5 metres.

Un altre dels aspectes que el caracteritza és la seva antiguitat, ja que resulta curiós que una espècie amb trets tan fins hagi existit fa 3,5 milions d'anys. A més, es va establir que els mascles podrien pesar aproximadament 50 kg, mentre que les femelles pesarien uns 38 kg.

El Kenyanthropus platyops resulta molt cridaner gràcies als seus trets, els quals són una barreja molt delicada entre l'aspecte de l'espècie Australopithecus i l'espècie Homo.

Bàsicament, el Kenyanthropus posseeix unes dents petits, una cara plana i una inusual regió subnasal aixafada, el que el fa similar a la composició fisionómica de l'home modern.

controvèrsies

Per tenir aquests trets mestissos entre les espècies Australopithecus i Homo, els científics van decidir definir el gènere Kenyanthropus. No obstant això, segons els descobridors el crani d'aquest espècimen s'assembla en gran mesura a l'fòssil KNM-ER 1470, trobat anys enrere en la mateixa regió.

Aquest fòssil va ser classificat com Homo rudolfensis i la seva antiguitat és molt menor, ja que data d'aproximadament uns 1,8 milions d'anys. No obstant això, no es pot assegurar que el Kenianthropus platyops pertanyi a aquesta espècie, ja que el crani trobat es troba fortament deformat.

Així mateix, mitjançant un estudi craneodental d'aquests dos homínids es va determinar que no hi ha suport suficient per corroborar l'possible vincle entre tots dos troballes.

Fins i tot, alguns científics estableixen que el més probable és que el Kenyanthropus formi part d'un mateix clado (és a dir, que pertanyi a una mateixa ramificació dins de l'arbre filogenètic).

el

Molts autors consideren que la troballa de l'Kenyanthropus no pot definir-se com un altre gènere o espècie vàlids, ja que en realitat podria tractar-se d'una variació de l'espècimen Australopithecus afarensis, el qual posseïa una contextura prima i va existir durant el mateix temps que el Kenyanthropus (fa entre 3,9 i 3 milions d'anys).

En altres paraules, per no tenir evidència no es pot afirmar que es tracti d'un nou gènere entre les espècies d'homínids; més aviat podria designar-se a aquest espècimen com Australopithecus platyops; és a dir, una variant entre les espècies de australopitecs.

capacitat cranial

El crani que es va trobar estava complet i en bon estat de conservació, però va caldre reconstruir-lo amb una gran quantitat de petites peces. Com es va dir anteriorment, el Kenyanthropus té la particularitat de tenir la cara xata i les dents petites.

Quant a la seva capacitat cranial, resulta molt similar a l'espècimen 1470, el corresponent a l'Homo rudolfensis. No obstant això, es diu que la diferència pel que fa a la mida és gairebé el doble. Això vol dir que la mida de el cervell ha d'oscil·lar entre els 400 i 500 cc.

eines

Poc se sap sobre les eines que van utilitzar aquests homínids en particular, però es diu que el seu estil de vida era molt similar a el de l'espècie afarensis.

A causa de les controvèrsies que representa aquest homínid, resulta difícil per als investigadors conèixer els seus hàbits, ja que es tracta d'una espècie aïllada.

altres curiositats

Tot i que no es té molta informació sobre els seus estris, se sap que el seu petit canal auditiu era semblant a el de el ximpanzé i als el dels homínids que vivien fa uns 4 milions d'anys a l'est africà, com el Australophitecus anamensis i l'Ardipithecus ramidus.

El Kenyanthropus és més primitiu que la famosa Lucy; no obstant això, els seus trets facials representen una evolució pel que fa a l'estructura cranial.

alimentació

Actualment, la majoria dels primats són herbívors, alimentant-majoritàriament de fulles, fruites i arbustos, mentre que l'home és l'única espècie de primat que és omnívora; és a dir, que s'alimenta de gairebé tot el que li proveeix seu hàbitat.

Els primers ancestres de l'home consumien el que mengen els primats d'ara. No obstant això, fa 3,5 milions d'anys van començar a implementar altres aliments a la seva dieta, com ara les llavors. Això se sap gràcies a un estudi dels isòtops de carboni que es troben en l'esmalt dental dels cranis.

Es diu que el Kenyanthropus playtops era omnívor, ja que no només consumia una gran varietat de fruites i fulles, sinó que també podia alimentar-se de larves, petits mamífers i algunes aus. A més, es creu que és possible que hi hagi consumit una gran quantitat de tubercles i arrels.

hàbitat

Generalment, les zones en les quals es van desenvolupar els primats solien ser espècies de boscos tropicals humits, amb règim climàtic de tipus monsònic; és a dir, es tractava d'un clima caracteritzat per un fort vent, el qual portava com a conseqüència abundants pluges durant l'estiu.

Encara que en l'actualitat es considera que Turkana és una zona semidesèrtica, és molt probable que fa 3 milions d'anys hagués estat un lloc amb una favorable i condensada vegetació, on no només va habitar el playtops, sinó també una gran quantitat d'altres espècies i animals.

Els fòssils trobats indiquen que l'hàbitat de l'Kenyanthropus playtops era una barreja entre boscos i sabanes. No obstant això, s'afirma que també van poder habitar zones una mica més humides i tancades.

referències

1. Yohannes Haile-Selassie "New species from Ethiopia further Expands Middle Pliocene hominin diversity" (2015). Recuperat en 6 setembre 2018 de Nature: nature.com
2. Leslie C. Aiello "Our newest oldest Ancestor?" (2001). Recuperat en 6 setembre 2018 de Nature: nature.com
3. Daniel E. Lieberman "Another face in our family tree" Recuperat en 6 setembre 2018 de: nature.com
4. Jordi Agustí i David Lordkipanidze "De l'Turkana a l'Caucas" (2005). Recuperat en 6 setembre 2018 de RBA Llibres.
5. José Luis Moreno "L'arbust evolutiu (III). Els hominins arcaics "(2017). Recuperat en 6 setembre 2018 de: hablandodeciencia.com
6. Martín Cagliani "Canvis en la dieta homínida fa 3,5 milions d'anys" (2013) Recuperat en en 6 setembre 2018 de: tendenzias.com