JOSÉPHINE BAKER: BIOGRAFIA I FILMOGRAFIA - BIOGRAFIES - 2025

Joséphine Baker (1906-1975) va ser una cantant, actriu i ballarina d'origen nord-americà. És reconeguda per ser la primera dona afroamericana a protagonitzar una pel·lícula important com va ser Zouzou (1934). També va destacar com vedette bilingüe, aconseguint la fama en els salons de ball francesos, en la dècada de 1920.

La també coneguda com "Venus de bronze" o "Perla negra", era una reconeguda activista el moviment pels drets civils a Amèrica del Nord i lluitadora contra la discriminació racial. A més va ser col·laboradora de la intel·ligència militar francesa durant la Segona Guerra Mundial, obtenint informació o transmetent-la de manera encoberta.

Joséphine Baker, la primera vedette afroamericana. Font: Carl Van Vechten

Biografia

primers anys

El 3 de juny de 1906 va néixer Freda Josephine McDonald, a la ciutat de St Louis, estat de Missouri als Estats Units. Els seus pares van ser Carrie McDonald, una ballarina frustrada i Eddie Carson, un baterista de vodevil (comèdia teatral) que les va abandonar un any més tard. Va tenir tres germans del segon matrimoni de la seva mare: Richard, Margaret i Willie Mae.

Des de molt nena, tenint tot just 8 anys, va començar a treballar com a empleada domèstica per a famílies blanques. En el seu temps lliure, Baker jugava al costat d'altres nens del seu veïnat a imaginar que eren artistes. El 1919 va fugir de casa i va començar a treballar com a cambrera per mantenir-se fins que es va casar amb Willie Wells.

Inici en els escenaris

Va renunciar de la seva ocupació per unes setmanes, just la quantitat que va durar el curt matrimoni. La seva atracció per la música no la va abandonar mai, pel que va passar a agrupar-se amb altres artistes de carrer sota el nom Jones Family Band. El teatre Booker T. Washington seria l'escenari on s'estrenarien.

El seu següent presentació al teatre Dixie Steppers, li va donar l'oportunitat d'integrar-se a la companyia. Es va mantenir per diversos mesos darrere de l'escenari, com a encarregada de vestuari de l'estrella, Clara Smith. En aquests anys va conèixer a Willi Baker, qui seria el seu espòs en 1920. A l'casar-se, Joséphine decideix canviar el seu cognom.

A l'any següent, mentre estaven de gira per Filadèlfia, una altra oportunitat va tocar la porta de Joséphine, quan va prendre el lloc d'una de les noies de el cor, que no va poder presentar-se per haver-se danyat. Allà va captar l'atenció de productors que la van fer part del primer musical afroamericà, Shuffle Along, el 1922.

Després de la seva segona separació es va mudar a Nova York i va estar fent carrera a Broadway fins que en 1925 es va anar a França a aconseguir-se amb la fama.

Èxit a França

París va ser la ciutat que seria testimoni dels sensuals moviments que van donar vida al seu Danse Sauvage en l'escenari de l'Théâtre des Champs-Élysées. Vestida amb una faldilla de plomes, a el ritme de l'xarleston i al costat del seu coprotagonista, Joe Alex, va causar sensació el públic que majoritàriament eren homes blancs. A continuació es pot observar a Baker ballant el xarleston:

D'aquí en endavant es va convertir en una de les estrelles més cotitzades de l'music-hall, presentant-se en el Folies-Bergère, el principal auditori de París. El seu exòtic ball seminua amb un atrevit vestit adornat amb plàtans artificials, a la producció de La Folie du Jour seria una de les seves presentacions més icòniques.

El 1926 la seva fama era tal que va arribar a obrir el seu propi club Chez Joséphine, que va tancar a l'any següent. Tot el que va venir després va ser collir només èxits de la mà del seu manager i amant, Pepito Abatino. Baker es va convertir en l'artista nord-americana més reeixida a França i la millor pagada a tot Europa.

A més va despertar l'admiració de l'elit artística i intel·lectual de París, en personalitats com Georges Simenon, Ernest Hemingway, Gertrude Stein i Pablo Picasso. Va arribar a ser model de pin-up i va ser part de l'atracció parisenca pel jazz i la música negra.

La seva carrera com a cantant professional es va iniciar en 1930 i quatre anys més tard s'estrena a la pantalla gran. Va arribar a protagonitzar tres pel·lícules, encara que només van tenir èxit a Europa.

Retorn amarg a Amèrica del Nord

El 1936 va tornar a Broadway per actuar en Ziegfeld Follies, al costat de Bob Hope i Fanny Brice. No obstant això, no va poder collir l'èxit que esperava al seu país natal, ja que part de l'opinió publica va rebutjar l'espectacle considerant promiscu. A més, els crítics la van tractar amb severitat en les seves ressenyes.

A la seva tornada a París, després de la freda receptivitat dels Estats Units, va passar el glop amarg renunciant a la ciutadania americana. El 1937 adopta a França com la seva nova Pàtria i va contreure les seves terceres núpcies amb l'industrial francès Jean Lion, de qui se separaria tres anys més tard.

Resistència a la guerra

Baker vestida de la seva icònic vestit. Font: Creator: Walery, Polish-British, 1863-1929

L'arribada de la Segona Guerra Mundial va aplacar com a tants altres la carrera artística de Joséphine. Durant aquests anys en què van patir l'ocupació alemanya, va treballar a la Creu Roja. A més prestava suport a les intel·ligència militar francesa, arribant a contrabandear missatges en la seva partitura i fins a la roba interior per a l'Oficina de Deuxième.

Davant el perill de la guerra, Baker va estar un temps vivint al Marroc i va presentar diversos problemes de salut. A l'recuperar-se unió amb altres col·legues de l'mitjà artístic i van conformar una xarxa d'entreteniment per als soldats francesos, britànics i nord-americans, arribant a actuar al nord d'Àfrica ia l'Orient Mitjà.

Davant la caiguda de el règim nazi i la fi de la guerra, Baker va ser condecorada en 1946 amb la Croix de guerre i la Rosette de la Resistència, a més de ser nomenada com Cavaller de la Legió d'Honor. A l'any següent es casa per quarta ocasió, aquesta vegada amb el director d'orquestra i compositor Jo Bouillon, amb qui romandria 14 anys.

Activisme per la igualtat

Baker no podia tenir fills per una histerectomia a la qual va haver de sotmetre després d'un avortament natural. Però els anys de postguerra els va dedicar a adoptar a 12 petits de diferents ètnies i religions. A la finca que va adquirir al sud de França, Les Milandes, es va assentar amb la seva família que la feia anomenar la "tribu el arc de sant Martí" i que descrivia com el seu "experiment de germanor".

Des de la dècada de 1950 va estar actuant en el seu país d'origen de manera ocasional, amb una rebuda molt més calorós que en anys previs. No obstant això, va ser víctima de la discriminació racial, arribant a ser rebutjada la seva estada en més de 30 hotels.

Va començar llavors a fer pública i notòria la seva posició en contra de l'racisme, tot i les amenaces que va arribar a rebre de l'Ku Klux Klan. Va participar activament en manifestacions, va boicotejar clubs segregats, es va negar a fer presentacions davant audiències segregades i exigia que el seu públic fora mixt. També va oferir una xerrada en una universitat a Nashville, al voltant de la igualtat i els drets civils.

En reconeixement a la seva activisme, l'Associació Nacional per a l'Avanç de les Persones de Color (NAACP) va declarar el 20 de maig el Dia de Joséphine Baker. El 1963 va ser una de les poques dones que van prendre la paraula en la marxa per la feina i la llibertat liderada per Martin Luther King Jr., a Washington i que marcaria la història d'Amèrica del Nord.

El 1966 es va presentar al Teatre Musical de l'Havana, convidada pel dictador Fidel Castro. Dos anys més tard va visitar Iugoslàvia, concretament a Belgrad i en Skopje.

últims anys

En l'última etapa de la seva carrera, Baker va registrar greus problemes financers i va ser desallotjada de la seva propietat de 300 acres a Dordonya. La seva gran amiga, la princesa de Mònaco, Grace Kelly, li va allargar la mà i li va donar allotjament en una de les seves cases a Roquebrune. Va estar a punt d'abandonar de el tot la seva carrera, però va ser encoratjada per la seva família a continuar.

Ho va fer fins als seus últims dies malgrat l'esgotament físic i algunes dificultats per recordar les lletres de les seves cançons. El 1973 al Carnegie Hall va rebre una gran ovació, seguida d'un altre parell de presentacions reeixides al London Palladium.

El 1975 va celebrar els seus 50 anys de trajectòria artística a la Gala de la Creu Roja de Mònaco. Va ser un gran espectacle, en el qual van estar convidats figures reconegudes com Sophia Loren, Mick Jagger, Shirley Bassey, Diana Ross i Liza Minnelli. Aquesta nit es va lluir obtenint les millors crítiques a pocs dies de la seva mort.

El 12 d'abril de 1975, als 68 anys d'edat, va morir una de les primeres vedettes afroamericanes a París, a causa d'un vessament cerebral. Va ser trobada en el seu llit envoltat dels diaris que havien ressenyat la seva reeixida i última presentació.

El seu funeral es va realitzar a L'Église de la Madeleine, on va rebre els honors de el cos militar francès. Acompanyada d'unes 20 mil persones apostades als carrers, les seves restes van ser traslladats a l'Cimetière de Mònaco.

Avui en dia, porten el seu nom un barri de Montparnasse de París i una piscina a la riba del riu Sena. A més va ser inclosa en el Passeig de la Fama de Sant Lluís, al Legacy Walk a Chicago i en el Rainbow Honor Walk. També ha estat inspiració de cançons, musicals i sèries televisives.

Filmografia

-La Revue donis Revues (1927)

-La Sirène donis Tropiques (1927)

-Cortometraje Li Pompier donis Folies Bergère (1928)

-La Folie du jour (1929)

-Die Frauen von Folies Bergères (1929)

-Zouzou (1934)

-Princesse Tam Tam (1935)

-Moulin Rouge (1940)

-Fausse alerti (1940)

-An Jedem Finger Zehn (1954)

-Carosello de l'varietà (1955)

referències

1. Joséphine Baker. (2020, 15 de gener). Viquipèdia L'enciclopèdia lliure. Recuperat de es.wikipedia.org
2. MCN Biografias.com. (Sf) Baker, Josephine (1906-1975). Recuperat de mcnbiografias.com.
3. Josephine Baker. (2018, 08 juny). New World Encyclopedia. Recuperat de newworldencyclopedia.com
4. Wikipedia contributors. (2019, 9 de gener). Joséphine Baker. In Viquipèdia The Free Encyclopedia. Recuperat de en.wikipedia.org
5. The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2019, 23 de juliol). Josephine Baker. Encyclopædia Britannica. Recuperat de britannica.com
6. Baker, Josephine. (2019, 11 de desembre). World Encyclopedia. Recuperat de Encyclopedia.com