JOSÉ ANTONIO ALZATE: BIOGRAFIA, APORTACIONS I INVENTS, OBRES - ART - 2025

José Antonio Alzate (1737-1799) va ser un sacerdot mexicà reconegut a tot el món com un important erudit i polímata. Se li va denominar d'aquesta manera per la seva gran curiositat per conèixer i estudiar sobre diferents temes d'el saber humà. Se li va atribuir l'invent de l'flotador, present actualment en els excusats.

Es va arribar a dir que es va exercir en més de deu rols diferents, ja que va ser científic, crític de literatura, assagista, filòsof, historiador, mestre, periodista, sacerdot, tecnòleg i traductor.

Font: S. Hernandez, via Wikimedia Commons.

Alzate, considerat un geni en els seus temps, va guanyar gran part de la seva fama per haver estudiat les màquines hidràuliques. Els seus coneixements en aquesta àrea li van permetre crear el primer obturador automàtic present en els sanitaris (WC). Un invent que va tenir una gran importància per al món, ja que ha servit per estalviar quantitats importants de litres d'aigua cada dia.

Biografia

El 21 de novembre de 1737 va néixer José Antonio d'Alzate i Ramírez. Va ser originari de l'estat de Mèxic, més específicament d'Ozumba. Es va dedicar a múltiples àrees de coneixement, que va poder adquirir gràcies a la bona situació econòmica de la família.

Amb només 10 anys va aconseguir ser part de l'antic col·legi de Sant Ildefons, convertit des de fa anys en un museu. Més endavant va ingressar a la Real i Pontificia Universitat de Mèxic, creada el 1551. Aquest pas el va prendre Alzate motivat per la necessitat de generar avenços en la Nova Espanya. Finalment va obtenir dos títols, el de batxiller en Arts i en Teologia.

El que portés a terme una carrera eclesiàstica no va ser en va, ja que durant aquesta etapa de la història de Mèxic, els integrants de l'clergat (sacerdots, bisbes o monjos) o els que formaven part de govern eren els que podien gaudir de el coneixement i dels avanços de l'època.

Va morir amb 62 anys, en 1799, i les seves restes van ser enterrats en el Convent de la Mercè, situat en la Ciutat de Mèxic.

Aportacions i invents

Amor per la informació

Els amplis coneixements d'Alzate li van permetre destacar en diferents àrees. En 1768 es va encarregar de fundar un diari literari de Mèxic. L'objectiu d'aquesta publicació era donar a conèixer les notícies en l'àrea científica que s'anaven produint a Europa.

Alzate es va enfocar en escollir notícies que tinguessin a veure amb l'agricultura, la medicina o la botànica, entre d'altres. En la seva ment sempre estava que la informació publicada pogués ser aprofitada pels lectors.

També va utilitzar el diari literari per exposar els seus propis treballs. Es va encarregar de traduir molts dels avenços científics a l'espanyol, ja que la majoria eren publicats en grec o en llatí.

Alguns dels temes que va tocar Alzate en aquesta publicació van ser el cultiu de l'cacau, els rellotges de butxaca o els moviments a la terra.

En el cas de l'cultiu de cacau, va exposar els beneficis que tenia aquesta activitat, especialment al sud de país on es comptava amb terres fèrtils per a aquesta pràctica.

Va destacar l'exactitud dels rellotges de butxaca, i dir les diferències que existien amb els rellotges de pèndol i com saber si eren certes les temps que aquests marcaven.

Pel que fa als terratrèmols, molt habituals a Mèxic, va explicar que hi ha alguns senyals abans que ocorrin els sismes, però que a l'ésser tan properes a el moviment de terra resulta impossible prendre mesures prèvies.

flotador automàtic

L'invent més important de José Antonio Alzate va tenir a veure amb la invenció de l'flotador automàtic que es troba actualment al tanc dels vàters. Es va tractar d'una pilota de poca dimensió que estava acoblada a un sistema que tallava la circulació de l'aigua quan aquesta arribava a un determinat nivell.

La importància d'aquest flotador radicar en que va impedir que l'aigua es desbordés i, per tant, que es desaprofités. Una tecnologia que amb el pas el temps va anar millorant i sent més efectiva.

Alzate va parlar sobre el seu invent en el diari de literatura de Mèxic, específicament en el segon volum publicat el 1790. La seva motivació va néixer per haver vist com les fonts de la ciutat rebien més aigua de la necessària, el que provocava que el vital líquid es vessés.

Abans que Alzate tingués la idea d'utilitzar un flotador, les famílies que tenien possibilitats econòmiques delegaven la tasca d'obrir i tancar l'aigua a un criat. Aquesta tasca resultava molt poc pràctica.

Apunts meteorològics i de l'atmosfera

Va presenciar i va escriure sobre l'aurora boreal que es va apreciar a la Ciutat de Mèxic en 1789. Juntament amb Antonio León i José Francisco Dimas, Alzate va discutir sobre l'arrel i les propietats d'aquest fenomen, que era quelcom desconegut a Mèxic.

Les discussions entre els tres autors es van centrar en l'altura a la que ocorrien aquestes aurores. Van qüestionar si el fenomen ocorria o no dins de l'atmosfera. Aquests debats van servir per conèixer el nivell dels coneixements a Mèxic durant aquesta època, especialment en l'àrea de la física.

obres

Les obres d'Alzate van ser múltiples, ja que era un home que s'interessava per diferents àrees i facetes de l'època.

Es podria destacar l'Atles Eclesiàstic de l'Arquebisbat de Mèxic que va publicar en 1767. Va ser un manuscrit de paper que va comptar amb mapes geogràfics. Tenia la particularitat que les pàgines estaven numerades en nombre aràbic, que l'anteportada tenia característiques barroques i que els mapes van ser plasmats amb ploma.

Aquest mateix any va publicar un projecte per treure l'aigua present en el llac de Texcoco. Després va voler repetir l'experiència a les llacunes de Chalco i Sant Cristòfol. També va escriure sobre molins de vent, la repartició de l'aigua o els gasos tòxics que es trobaven a les mines.

Va publicar Observacions sobre la física, història natural i arts útils, obra de la qual es desconeix amb exactitud en quin any va ser escrita.

rols

Durant la seva vida José Alzate va exercir múltiples rols. Va tractar temes des del punt de vista científic, va ser crític de literatura, va ser considerat assagista, filòsof, historiador, mestre, periodista, traductor, sacerdot i tecnòleg.

Filòsof i mestre

Com a filòsof va realitzar importants anàlisi sobre la vida. Mentre que com a historiador es va caracteritzar per tenir gran interès en el passat de Mèxic, cosa que pot corroborar-se en el seu manuscrit Descripció de les antiguitats de Xochicalco (1791).

No va ensenyar cap matèria o classe, però igual va ser considerat com a mestre, ja que tenia una gran necessitat per transmetre els sabers científics que arribaven des d'Europa.

Periodista, crític literari, historiat ie

Quan es va exercir com a assagista va utilitzar el llenguatge de la forma més senzilla possible, volent amb això transmetre els seus coneixements a el major nombre de lectors.

Va ser periodista i va tenir un paper força complet per a la seva època. Va sostenir les seves constants publicacions amb els seus propis diners. A més, va participar en l'escriptura de molts treballs presents al diari literari de Mèxic.

La crítica literària va ser un dels treballs que va realitzar que va passar més desapercebut. Quan va donar la seva opinió es va caracteritzar per ser molt dur, especialment quan ell creia que les obres estaven destinades a no tenir èxit.

tecnòleg ic

Com a científic va destacar per aprofundir en temes del seu interès i va realitzar algunes investigacions. Exercint el seu rol de tecnòleg, va posar molt èmfasi en promoure que la ciència fos aplicada. La seva fita més important va ser l'invent de l'flotador de lavabos. També va participar en la creació d'el parallamps i d'un llum amb forma hexagonal.

traductor

Es va exercir com a traductor per la seva ambició que Mèxic gaudís de el coneixement que hi havia a Europa. Va ser capaç de traduir textos i treballs en llatí, en francès i en anglès. Tot per la inquietud que tenia que la informació fos accessible per a la major quantitat de gent possible.

Sacerdot

Finalment, va estar el seu exercici com a sacerdot. Va ser l'únic paper que va exercir després de rebre una educació de manera formal. No obstant això, la seva tasca es va centrar en ser un sacerdot visitant en l'època de la Nova Espanya.

reconeixements

José Alzate va formar part de la Reial Societat Bascongada dels Amics del País, sent part de la mateix des 1773. També va ser membre de el Real Jardí Botànic de Madrid, institució dedicada a investigacions en l'àrea de les ciències.

Per 1771 ja era part de l'Acadèmia de Ciències a París, institució on es va exercir durant molt de temps com a corresponsal. Entre les seves obligacions hi havia la de remetre treballs sobre història natural, geografia o astronomia.

El seu paper difonent tota la informació científica a Mèxic va ser vital per al desenvolupament de país. En 1884, més de 80 anys després de la seva mort, es va fundar la Societat Científica Antonio Alzate. Anys més tard, el 1930, la institució va canviar el seu nom a l'Acadèmia Nacional de Ciències Antonio Alzate.

referències

1. Alzate i Ramírez, J., & Hernández Luna, J. (1945). José Antonio Alzate. Mèxic: Secretaria d'educació pública.
2. Franco Bagnouls, M. (2004). Literatura hispanoamericana. Mèxic DF: Limusa.
3. Universitat Autònoma de l'Estat de Mèxic. (1999). José Antonio Alzate i Ramírez: homenatge al bicentenari de la seva mort. Mèxic.
4. Moreno, R., Duran Amavizca, N., & Magallón Anaya, M. (2000). La filosofia de la il·lustració a Mèxic i altres escrits. Mèxic: Fac. De Filosofia i Lletres, Univ. Nacional Autònoma de Mèxic.
5. Rojas Rabiela, T. (2000). José Antonio Alzate i la ciència mexicana. Morelia, Michoacán, Mèxic: Universitat Autònoma de Sant Nicolás d'Hidalgo, Institut d'Investigacions Històriques.