John Alexander Reina Newlands va ser un químic anglès, qui va precedir a Mendeleiev en formular la teoria que tots els elements químics tenien una periodicitat. Diversos anys més tard, el seu treball va ajudar a la creació d'un dels elements més importants en el món de la química: la taula periòdica.
El seu treball més important va ser el desenvolupament de la llei de les octaves; es va adonar que existia un patró en la composició atòmica de la majoria dels elements químics presents a la Terra. Va ser aquest treball un dels primers predecessors de la llei química de periodicitat d'elements.
Newlands va ser el primer científic a organitzar els elements d'acord amb el seu pes atòmic. Aquest químic és considerat un dels científics més importants en la història d'Anglaterra per haver establert les bases per al desenvolupament de la química moderna.
Biografia
John Alexander Reina Newlands va néixer a Londres el 26 de novembre de 1837. El seu pare era un pastor presbiterià, i va ser aquest qui va educar a Newlands durant els seus primers anys de vida. La seva mare era d'ascendència italiana.
En 1856 es va inscriure en el Col·legi Real de Química, on va arribar a estudiar per un any sota la tutela d'AW Hofmann, un químic alemany que va desenvolupar aportacions importants a l'àmbit de la química orgànica.
Després de culminar els seus estudis es va convertir en assistent de l'químic britànic JT Way, qui treballava per a la Reial Societat d'Agricultura. Va treballar amb Way fins a 1864. No obstant això, va fer una pausa en la feina de casa com a científic en 1860, quan es va oferir com a voluntari de Garibaldi en la seva Campanya de 1860 a Itàlia.
vida professional
Després de culminar la seva feina amb Way en 1864, va començar a treballar de manera individual com a analista químic. Com els seus ingressos eren relativament limitats, es va complementar treballant com a professor de química.
Durant la seva vida com a analista va desenvolupar un interès particular en la composició química de l'sucre. Gràcies a això, va obtenir un lloc com a cap químic en una refineria que pertanyia a James Duncan. Junts van desenvolupar un nou sistema per purificar el sucre i van crear una sèrie de mètodes innovadors per millorar el procés.
Després que la refineria fes fallida per culpa de la competència estrangera, Newlands va tornar a convertir-se en analista independent, però aquesta vegada al costat del seu germà. Junts van treballar en reavaluar un sistema prèviament establert sobre el creixement i refinament de l'sucre.
Després d'haver desenvolupat la llei dels vuitenes -el seu treball més important-, altres químics de l'època van ridiculitzar la seva hipòtesi i la van descartar. No obstant això, després que Mendeleev rebés reconeixement per haver descobert la taula periòdica, Newlands va ser commemorat amb la Medalla Davy el 1887.
Va morir a casa seva a Londres el 1898, deixant la seva dona i dos fills. El seu germà es va encarregar de continuar amb el seu negoci de química.
aportacions
Els primers aportacions de Newlands van ser dos assajos sobre la composició dels compostos orgànics. Primer va suggerir una nova nomenclatura, i el segon assaig parlava sobre la recomanació de l'ús d'una taula per poder demostrar les diferents comparacions i similituds entre elements.
Els seus primers aportacions es van veure perjudicats per la falta de coneixement que existia per a l'època sobre l'estructura i la valència dels elements. No obstant això, els seus primers treballs són força importants, ja que mostren el seu pensament sobre la sistematització de la química.
El seu primer aportació pel que fa a el pes de cada element a nivell atòmic va agrupar les seves idees juntament amb les de molts altres autors per explicar l'observació de dos diferents fenòmens.
El primer fenomen era l'existència de tríades. Les tríades eren agrupacions de tres elements químics diferents en un sol grup. Cadascun d'aquests elements té propietats similars i un pes atòmic significativament similar.
A més, va descobrir que el pes atòmic d'elements anàlegs sempre era un nombre, el qual era un múltiple de vuit.
primeres taules
Originalment, Newlands va utilitzar els conceptes de pes atòmic i equivalència sense una distinció particular en el seu significat. Per tant, en el seu primer treball oficial, va utilitzar els valors atòmics que sempre s'havien cregut correctes fins a l'època.
No obstant això, en 1864 va utilitzar per primera vegada nous valors basats en els estudis de Williamson, els quals sí eren correctes.
La primera vegada que va utilitzar els nous valors numèrics va ser per a desenvolupar una taula en la qual estaven inclosos els 61 elements químics coneguts fins al moment. També va desenvolupar una segona taula, en la qual 31 elements van ser agrupats en 10 categories que contenien una o més triadas.
No obstant això, les taules de Newlands estaven bastant incompletes. Això s'atribueix a la manca de coneixement de la composició química d'elements, que per a aquest llavors havien estat recentment descoberts. A més, certes absències suggerien que encara faltaven altres elements químics per descobrir-se.
Després de desenvolupar aquestes taules, Newlands va dir que si els elements s'agruparan d'acord al seu pes atòmic, podia determinar-se que els elements amb nombres similars pertanyen als mateixos grups.
Les vuitenes de Newlands
Gràcies a les taules de Newlands, el científic va determinar que cada element de cada grup es diferenciava del seu element contigu per 7 nombres. És a dir, existia una diferència de set números al pes atòmic entre els elements. Això feia que el vuitè element de cada grup fos una repetició de l'element anterior.
En paraules senzilles, quan s'organitzen els elements segons el seu pes atòmic, hi ha un patró que es repeteix cada vuit elements. No obstant això, la taula de Newlands tenia alguns errors, els quals s'atribueixen a el fet que diversos elements no s'havien descobert.
Quan Newlands va proposar aquesta llei per primera vegada la comunitat científica no va donar la seva aprovació i el Col·legi Real de Química es va negar a publicar el seu treball, ja que era purament teorètic. No obstant això, quan va presentar la llei de les octaves per primera vegada, va incloure tots els elements químics descoberts per l'època.
El fet que les bases per a la seva anàlisi fossin tan rígides no va ajudar a la seva causa. No obstant això, després que Mendeleev publiqués la seva pròpia taula el 1969, Newlands va demanar que se li reconegués el treball que va realitzar anys enrere, i gràcies a això li van lliurar la Medalla Davy el 1987.
referències
- Newlands, John Alexander Reina, Complete Dictionary of Scientific Biography, 2008. Pres de encyclopedia.com
- John Newlands, Encyclopedia Britannica, 2018. Pres de Britannica.com
- John Alexander Reina Newlands - Discoverer of periodic table, World of Chemicals, (nd). Pres de worldofchemicals.com
- John Newlands, Wikipedia in English, 2018. Pres de wikipedia.org
- John Alexander Reina Newlands, NNDB, (nd). Pres de nndb.com