JANI SCHOFIELD: UN SORPRENENT CAS D'ESQUIZOFRÈNIA INFANTIL - ECONOMÍA - 2025

Jani Schofield va néixer a Califòrnia, i el seu cas va donar la volta a el món per ser la nena més jove diagnosticada d'esquizofrènia infantil severa. A la tendra edat de 6 anys, ja semblava tenir al·lucinacions en què veia més de 200 criatures diferents. Fins i tot va crear el seu propi món, un espai misteriós a què deia "Calanini".

L'esquizofrènia infantil és un tema complex sobre el qual hi ha nombroses incògnites. És especialment controvertit perquè es confon amb altres trastorns com l'autisme o trastorn bipolar.

Avui dia aquesta categoria diagnòstica no s'ha recollit en cap manual diagnòstic (DSM o CIE-10). Tot i que hi ha casos d'esquizofrènia en la infància, com el de Jani Schofield.

L'esquizofrènia infantil es caracteritza per tenir els mateixos símptomes de l'esquizofrènia en adults. Per exemple, pateixen al·lucinacions (escoltar veus, parlar amb persones que no existeixen o veure persones o objectes irreals, o percepcions conspiraniocas).

També experimenten desordre en el pensament i deliris (creences irracionals o falses que sostenen amb fermesa, com que creuen que poden comunicar-se amb el més enllà).

D'altra banda, es donen alteracions en l'atenció i la concentració, així com trastorns afectius (depressió o mania). Aquests nens estan desconnectats amb la realitat, vivint en un món "construït" per ells mateixos. Això afecta el seu dia a dia ia les persones que l'envolten, principalment si comencen a fer mal als altres ia si mateixos.

La cura i el tractament d'aquests nens suposa un gran repte per a les seves famílies i per als professionals, ja que és complex trobar la intervenció adequada.

El cas de Jani Schofield

January Schofield va néixer a Califòrnia (Estats Units) l'any 2002. Els seus pares, Michael i Susan Schofield, es van adonar que el seu nadó no es comportava com els altres.

Estaven preocupats ja que, sent acabada de néixer, mirava fixament les persones gairebé sense parpellejar. L'habitual és que els nadons mantinguin els ulls tancats molt de temps, però Jani no era així.

A el setè dia d'haver nascut, Jani només dormia per períodes de 20 minuts. La resta de el temps romania amb els ulls completament oberts. En total, podia dormir al voltant de 3 hores diàries, mentre que un nadó normal dorm entre 14 i 16 hores diàries. També observaven que tenia molta energia, a més de mostrar constants rebequeries i crits.

Quan tenia 5 mesos, els pares de Jani van començar a pensar que el seu comportament es devia al fet que era superdotada. Sobretot, perquè a aquesta edat ja era capaç d'assenyalar la seva pròpia nas, ulls i boca.

No obstant això, quan estava a punt de fer 3 anys, ja tenia diversos amics imaginaris amb els quals es comunicava. Primer un gos, i després un gat que ella deia "quatre-cents". Fins i tot va començar a demanar-los als altres que la cridessin amb noms diferents com "arc de sant Martí" o "granota d'arbre amb ulls blaus" (de l'anglès: "blue-eyed tree frog").

La conducta de Jani es va fer encara més problemàtica als 3 anys d'edat. Va començar a tenir problemes a l'escola que el van obligar a canviar-se d'escola. També s'enfadava constantment i tenia fortes rebequeries, llançant objectes a les persones. Els seus pares van intentar educar-la i controlar-la utilitzant les estratègies habituals (regles, temps d'espera, recompenses, càstigs…) No obstant això, res semblava ser efectiu per canviar l'actitud de Jani.

Un any després, els professors es van alarmar amb la manera de ser de la petita. Li agradava jugar sola, apartada dels altres nens. A més, va començar a realitzar conductes autodestructives, és a dir, es feia mal a si mateixa i intentava estrangular.

Paral·lelament, Michael i Susan van decidir tenir un altre fill, a què van cridar Bodhi. Jani semblava no suportar aquest canvi. Cada vegada estava més violenta i intentava fer-li mal al seu germanet. Ella els deia als seus pares que realment no volia comportar-se així amb el petit, però que no podia evitar-ho.

Problemes diagnòstics Què li passa a Jani?

Michael i Susan, molt preocupats, van decidir dur a Jani a la psiquiatra. Els va atendre Linda Woodall, una especialista en nens i adolescents amb problemes. Jani es va comportar amb agressivitat durant la consulta, de manera que Linda li va receptar un antipsicòtic vàlid en nens anomenat risperidona. Malgrat tot, el fàrmac no va ser efectiu.

Els professionals no sabien què li passava a Jani. El diagnòstic va ser variant des ansietat, passant pel "calaix de sastre" de l'TDAH, fins trastorn bipolar. El que no encaixava era que Jani intentava fer-se mal a si mateixa, i els seus símptomes constituïen un cas excepcional que no es posaven d'acord en classificar.

Al gener de 2009 la nena va tenir un atac mentre es trobava a l'escola. Tot d'una, va començar a portar-se de manera molt violenta colpejant tot i autolesionant. Va arribar a tal extrem que els professors temien per la seva integritat física, i van haver de tancar-la sola en una aula mentre avisaven als pares.

La policia va haver d'intervenir i Jani va ser reclosa 2 setmanes a la unitat de psiquiàtrica de la Universitat de Califòrnia Los Angeles (UCLA). En aquest període, finalment se li va diagnosticar esquizofrènia infantil, un trastorn difícil i inusual a aquesta edat.

El món de Jani Schofield: "Calanini"

Els metges van informar que la nena no tenia amics imaginaris, sinó al·lucinacions que formaven part del seu dia a dia. No és estrany que alguns nens a aquesta edat tinguin amics imaginaris, però són conscients que no són reals.

No obstant això, Jani tenia el seu propi món imaginari que considerava completament real. Quan parlava del seu món, tot semblava inquietant, estrany i fosc. Ella li deia "Calanini" que, segons indicava, està situat al límit "entre aquest món i el meu altre món".

Jani veia constantment animals que li parlaven i li ordenaven coses, principalment que fes mal a altres persones oa si mateixa. També associava algunes xifres de nombres amb animals o cossos.

Tenia una amiga imaginària a la qual cridava "-quatre hores", així com una rata a la qual va nomenar "dimecres" (a més de l'gat "quatre-cents" que abans es va esmentar). De fet, el seu pare va arribar a comptabilitzar fins a 200 amics imaginaris diferents.

En l'actualitat, aquest cas s'ha fet tan famós que el món imaginari de Jani va inspirar a alguns creant una cançó d'això, i fins i tot un videojoc.

Quin tractament va rebre Jani?

És complicat trobar un bon tractament per l'esquizofrènia. Els professionals centren els seus esforços a millorar la qualitat de vida de l'pacient i la seva família a través de diferents teràpies. Solen ser necessaris els medicaments, però aquests no són molt eficaços en els nens.

A Jani se li van receptar diversos fàrmacs per la gravetat del seu cas. Prenia conjuntament clozapina, el medicament més fort per tractar l'esquizofrènia, i liti. Així com clorpromazina per poder calmar quan tenia atacs molt forts. La nena va millorar molt, encara que persistien en ella certes conductes psicòtiques.

Jani té visites mèdiques setmanals per supervisar el seu estat, mirar la seva connexió amb la realitat, l'efecte dels medicaments que se li estan subministrant, i la presència de possibles efectes secundaris; per així intentar minimitzar-los.

La principal por dels pares era que ataqués al seu germà. Van aconseguir evitar això dividint-se en dos apartaments molt propers. En un, durant el dia, realitzaven activitats tota la família. Mentre que, a la nit, cada pare es quedava amb un dels nens perquè Jani accedís al seu germà. A més, li van adaptar un espai perquè estigués còmoda i no tingués objectes a l'abast amb què pogués fer-se mal.

Les persones que pateixen esquizofrènia demanen moltes cures, per això alguns pares prefereixen que els fills creixin en centres específics. No obstant això, els pares de Jane van intentar de totes totes que això no fos així, buscant solucions creatives.

Treballaven sense descans per millorar la vida de la seva filla i evitar la seva hospitalització. Per a això havien de acompanyar-la durant tot el dia sense descans, sobretot perquè va intentar suïcidar-se diverses vegades.

El tractament de la nena també va ser complex perquè els pares gairebé no van rebre suport de les autoritats públiques. Van haver de renunciar a una ajuda de el Departament de Salut de l'Comtat de Califòrnia, ja que només li oferien tractament en un centre molt lluny del seu domicili, el que impossibilitava les visites regulars.

Els pares van intentar que la nena portés una vida normal, i per això la van enviar a l'escola pública. Allà rebia classes amb un professor en una aula d'educació especial. Jani no jugava amb altres nens, sinó amb els seus amics imaginaris. Només es relacionava amb una altra nena anomenada Becca, que presenta esquizofrènia paranoide i va ser la seva companya al pavelló psiquiàtric.

Jani té períodes en què està estable, encara que en ocasions té atacs psicòtics i al·lucinacions amb gossos, gats, nens i números. Això és molt difícil per a la família perquè quan sembla que fa un pas endavant, sobtadament es torna cap enrere.

Quan la nena va complir 9 anys, els pares van intentar reunir de nou a la família en una sola casa per tal que l'altre fill creixés sense tenir por de la seva germana. Això va ajudar molt a Jani. Tot i que se seguien presentant al·lucinacions (i algunes noves), aquestes havien baixat de nivell i eren menys violentes.

Jani Foundation

El cas de Jani ha tingut gran difusió degut també a l'activisme dels seus pares, que han buscat la visibilitat de la seva malaltia. Aquests van crear el 2008 un grup de suport per internet per a les famílies de nens afectats per esquizofrènia i altres malalties mentals (autisme, trastorn bipolar, psicosi).

Aquest grup ha ajudat a connectar a totes aquestes persones organitzant reunions per conèixer-se. Les famílies poden intercanviar opinions i vivències, el que és molt beneficiós per a ells; ja que fa que se sentin menys sols en la seva lluita contra aquestes complicades malalties.

També van crear l'associació Jani Foundation, que ofereix divertits esdeveniments socials com jocs, trampolins, carreres de karts… Tenen l'objectiu que els nens afectats per malalties mentals experimentin un ambient relaxat, i puguin relacionar-se amb altres nens. De fet, el propòsit principal de Jani Foundation és la "socialització de l'aïllament".

Jani més va participar en un programa d'Oprah Winfrey, així com altres de Dr. Phil. També es va donar a conèixer el seu cas a través de l'popular canal de televisió Discovery Fit & Health. Aquests van realitzar 3 programes amb el cas de Jani: "Born Schizophrenic: Jani 's Next Chapter", "Born Schizophrenic: Jani at 10" i "Born Schizophrenic: Jani and Bodhi' s Journey".

En aquests documentals es descriu el dia a dia de la família, així com la seva lluita per donar-li una millor qualitat de vida a la seva filla. També es van entrevistar als professionals que havien tractat a Jani, així com a altres famílies amb fills afligits per altres malalties mentals similars.

Els metges han assenyalat que ha estat molt important la dedicació dels pares, així com el seu treball diari a nivell individual i social.

L'esquizofrènia infantil té components hereditaris?

Tot i que la malaltia de Jani és inusual, altres nens també la pateixen. Sembla ser que, per a desenvolupar esquizofrènia és necessari un component genètic més de certes vivències que activin aquests gens.

El cas de Jani sembla que té un fort component hereditari, ja que es va expressar gairebé a l'néixer. Això també provoca que el cas sigui més sever i difícil de tractar.

Una altra pista que ens fa creure en els components genètics de l'esquizofrènia és que el germà petit de Jani també la va desenvolupar. A del principi el van diagnosticar incorrectament d'autisme. Més endavant, quan tenia quatre anys, van observar certes conductes paranoiques, que semblava indicar signes d'esquizofrènia.

El seu estat va ser empitjorant amb el temps, ja que va començar a autolesionar com feia la seva germana. A més, va patir diversos esclats violents en els que van haver de hospitalitzar i immobilitzar-lo amb una camisa de força.

El cas Bodhi sembla ser més complex, ja que no verbalitza el que sent. Això impedeix als pares i als professionals comprendre'l, el que els col·loca en un nou repte.

A l'ésser tan complicada mantenir aquesta vida familiar, és possible que el matrimoni es vegi afectat. Un 75% aproximadament dels pares amb aquest tipus de problemes s'acaben divorciant. De fet, Michael i Susan es van divorciar en 2015. No obstant això, continuen lluitant perquè els seus fills portin una vida millor.

referència

1. Caba, J. (14 de maig de 2014). 'Born Schizophrenic': Jani Schofield And Her 6-Year-Old Brother May Be Suffering From The Same Mental Illness. Obtingut de Medical Daily.
2. Childhood-Onset Schizophrenia: Diagnostic and Treatment Challenges. (1 de febrer del 2007). Obtingut de Psychiatric Times.
3. Esquizofrènia infantil: El curiós cas de Jani Schofield. (25 de març de 2014). Obtingut de Xarxa Estratègia.
4. Hushing the intruders in her brain. (29 de desembre de 2009). Obtingut de Los Angeles Times.
5. La difícil vida familiar amb l'esquizofrènia infantil. (Sf). Recuperat el 27 de desembre de 2016, de Discovery Communications.
6. Roan, S. (3 d'octubre de 2012). Jani 's at the mercy of her mind. Obtingut de Los Angeles Times.
7. The 7-Year-Old Schizophrenic. (Sf). Recuperat el 27 de desembre de 2016, d'Oprah.
8. Born Schizophrenic - Jani 's Next Chapter (youtube.com).
9. Born Schizophrenic: Jani and Bodhi 's Journey (youtube.com).