RECERCA DESCRIPTIVA: DEFINICIÓ, TIPUS I CARACTERÍSTIQUES - CIÈNCIA - 2025

La investigació descriptiva o mètode descriptiu d'investigació és el procediment usat en ciència per descriure les característiques de l'fenomen, subjecte o població a estudiar. A l'contrari que el mètode analític, no descriu per què passa un fenomen, sinó que es limita a observar el que passa sense buscar una explicació.

Juntament amb la investigació comparativa i l'experimental, és un dels tres models d'investigació emprats en l'àrea de la ciència. Aquest tipus de recerca no comprèn l'ocupació d'hipòtesis ni prediccions, sinó la recerca de les característiques de l'fenomen estudiat que li interessen a l'investigador.

Tampoc dóna resposta a preguntes sobre per què, com o quan ocorre el fenomen. En canvi, es limita a respondre "què és el fenomen i quines són les seves propietats?".

Definició d'investigació descriptiva

En la introducció esmentàvem que la investigació descriptiva és aquell mètode d'investigació que se centrava en descriure les característiques d'un subjecte o fenomen sense parar-se a analitzar i explicar per què passa.

Alguns autors han aprofundit una mica més en el concepte i la definició, sent alguns dels següents dels més reconeguts:

Segons Mario Tamayo i Tamayo

En la seva obra El procés de la investigació científica (1994), l'autor defineix la investigació descriptiva com el «registre, anàlisi i interpretació de la natura actual i la composició o processos dels fenòmens. L'enfocament es fa sobre conclusions dominants o sobre com una persona, grup o cosa es condueix o funciona en el present ».

Segons Carlos Sabino

Sabino defineix a la investigació descriptiva en la seva obra El procés d'investigació (1992) com «el tipus de recerca que té com a preocupació primordial descriure algunes característiques fonamentals de conjunts homogenis de fenòmens.

Per a això utilitzen criteris sistemàtics que permeten posar de manifest l'estructura o el comportament dels fenòmens en estudi, proporcionant d'aquesta manera informació sistemàtica i comparable amb la d'altres fonts ».

Quan s'utilitza?

Aquest model d'investigació s'empra quan es té poca informació de l'fenomen. Per aquest motiu, la investigació descriptiva sol ser un treball previ a la investigació expositiva, ja que el coneixement de les propietats d'un fenomen determinat permet donar explicacions a altres assumptes que guarden relació.

És un tipus d'investigació que s'utilitza per estudiar a fenòmens o subjectes de forma qualitativa, abans de fer-ho de forma quantitativa. Els investigadors que l'utilitzen solen ser sociòlegs, antropòlegs, psicòlegs, pedagogs, biòlegs… Exemples:

-Un biòleg que observa i descriu el comportament d'una manada de llops.

-Un psicòleg que observa i descriu el comportament d'un grup de persones.

En general, aquest model s'utilitza per categoritzar a la població en les anomenades «categories descriptives». Aquest tipus d'investigació sol realitzar prèviament a qualsevol tipus d'investigació analítica, ja que la creació de diferents categories ajuda als científics a comprendre millor el fenomen que han d'estudiar.

En general, el mètode descriptiu està enquadrat dins del que es coneix com a investigació qualitativa. En aquest tipus d'investigacions, el més important és entendre en profunditat la població estudiada, en lloc de descobrir diferents relacions de causa i efecte (a l'contrari del que passa en la investigació quantitativa).

Per descriure i comprendre el fenomen, l'investigador es pot acompanyar de tècniques quantitatives com l'enquesta.

Diferències entre el mètode descriptiu i l'analític

La principal diferència entre els dos estils d'investigació és que els estudis descriptius tan sols tracten de comprendre el fenomen estudiat sense tractar d'explicar per què passa. Per contra, els estudis analítics es centren en entendre les variables que provoquen que el fenomen es produeixi.

Els mètodes d'investigació difereixen totalment entre els estudis descriptius i els analítics. Tot i que hi ha diverses formes de dur a terme cada un dels dos tipus de recerca, podem dir que en els estudis analítics l'investigador tracta d'influir d'alguna manera en el que està observant. Per contra, en els estudis descriptius, tan sols es limita a observar.

Tipus d'investigació descriptiva

Bàsicament, podem trobar tres maneres de portar a terme una investigació descriptiva:

• mètode observacional
• Estudi de casos
• Enquestes

Cadascuna d'aquestes formes de fer recerca descriptiva estan indicades per estudiar un tipus diferent de fenomen. Per exemple, les enquestes són molt útils per aprendre més sobre diferents conductes humanes, mentre que l'observació és el mètode preferit per estudiar diferents poblacions animals.

A continuació parlarem en profunditat de cada un dels tres mètodes:

- Mètode observacional

Aquest tipus d'investigació descriptiva també és conegut com «observació naturalista». S'usa principalment per observar diferents esdeveniments que es donen de forma natural a la vida d'animals o persones.

L'observació naturalista és molt utilitzada pels biòlegs i etòlegs que estudien el comportament animal per comprendre a les diferents espècies. Una de les investigadores més famoses, especialitzada en aquesta tècnica, és la doctora Jane Goodall.

Goodall ha estat observant a una comunitat de ximpanzés en el seu entorn natural a Tanzània, durant més de 50 anys. El seu treball va consistir en integrar-se en la vida rutinària dels simis, de tal manera que va poder observar fenòmens desconeguts fins llavors de la seva manera de viure.

Alguns dels descobriments de les seves investigacions han permès que la ciència de l'comportament animal avanç moltíssim. Per exemple, aquesta investigadora va comprovar que els ximpanzés són capaços d'usar eines, cosa que fins fa no gaire es creia que era una capacitat exclusivament humana.

Pel que fa a la feina amb persones, els estudis més rellevants són els duts a terme pels psicòlegs de el desenvolupament. Aquests investigadors observen a nens en els seus entorns naturals (per exemple, en una sala de jocs en presència dels seus pares).

Mitjançant les observacions realitzades per aquests psicòlegs, avui dia sabem molt més sobre com es produeix el desenvolupament intel·lectual i emocional dels nadons. Això ens permet també intervenir sobre problemes que es produeixin en l'adultesa de forma més eficaç.

Una de les mesures més importants de l'mètode observacional és la «fiabilitat interjueces». Bàsicament, això significa que els resultats d'una investigació observacional han de poder ser replicats per un altre científic que es dediqués a observar els mateixos fenòmens.

tipus de

L'observació pot ser de dos tipus: indirecta i directa. L'observació indirecta es dóna quan l'investigador estudia el fenomen a partir de registres escrits o audiovisuals: documents, llibres, fotografies, vídeos, entre d'altres.

Aquest mètode té límits, ja que els registres sobre el fenomen poden no ser tan abundants com l'investigador volgués.

En general, es recorre a aquest instrument de recollida quan resulta perillós observar el fenomen directament, no es disposen dels fons necessaris per a fer-ho o el fenomen es va presentar en el passat i ja no existeix en el present.

Per la seva banda, l'observació directa es dóna quan l'investigador s'introdueix en l'ambient en què es desenvolupa el fenomen o viceversa. En aquest sentit, l'investigador no depèn de fonts secundàries, sinó que pot observar l'objecte d'estudi per si mateix.

Sempre que sigui possible, els investigadors prefereixen l'ocupació de l'observació directa, ja que es confia més en les dades que s'obtenen de l'experiència pròpia.

Amb aquest tipus d'instrument, s'ha de tenir cura que la mera presència de l'observador no alteri el comportament de l'fenomen. Si això passés, les dades no serien vàlids.

- Estudi de casos

Aquest tipus d'investigació observacional es basa en l'estudi d'un individu o d'un petit grup d'ells. En aquest cas, s'investiga en profunditat sobre les diferents experiències i comportaments dels subjectes d'estudi.

En funció de l'fenomen sobre el qual es vulgui saber més, els estudis de casos es poden dur a terme amb individus normals, o amb individus amb algun tipus de problema. Aquests últims estudis de casos solen ser més interessants, ja que ens permeten comprendre millor les diferències de les persones normals i les que tenen algun tipus de trastorn.

D'altra banda, estudiant les experiències de persones que es desvien de la mitjana, també podem aprendre més sobre la naturalesa humana en general. Aquest mètode va ser el preferit de Sigmun Freud, un dels primers i més famosos psicòlegs de la història.

Probablement un dels casos d'estudi més coneguts i impactants sigui el de Phineas Gage, un obrer de segle XIX que va patir un accident a la feina que li va provocar greus danys cerebrals. El seu crani va ser travessat completament per una barra de metall, rebent ferides molt greus en el lòbul frontal.

Com a conseqüència del seu accident, els estudis de cas de l'època reportaven que l'obrer va patir un brusc canvi de personalitat. Els investigadors ho van descriure com que «els seus impulsos animals eren més forts que la seva racionalitat».

Aquest cas va ajudar a la neurociència a descobrir el paper que el lòbul frontal juga a l'hora de moderar els instints.

- Enquestes

L'últim tipus d'investigació descriptiva és la que es realitza mitjançant enquestes. Les enquestes són una sèrie de preguntes estandarditzades que se li planteja a un grup d'individus, ja sigui cara a cara, de forma telefònica, escrita o per Internet.

Les enquestes serveixen per entendre millor les creences, comportaments i pensaments del grup de persones entrevistades. D'aquesta manera, es tria a un nombre determinat de participants, que se suposa que són representatius de tota la població rellevant per a l'investigador.

Dins el camp de la psicologia, per exemple, les enquestes serveixen per entendre millor la prevalença de certs fenòmens, com els trastorns mentals, l'homosexualitat, o certs trets de personalitat.

No obstant això, com totes les formes de recerca en les que els participants són conscients del seu paper, les enquestes tenen un problema: no es pot assegurar que les respostes siguin veritables. Per això, els resultats obtinguts amb aquest mètode d'investigació han de ser contrastats amb altres més fiables.

Característiques

- La informació subministrada per la investigació descriptiva ha de ser verídica, precisa i sistemàtica.

- S'ha d'evitar fer inferències al voltant de l'fenomen. El que importa són les característiques observables i verificables.

- El treball descriptiu s'enfoca en donar resposta a el "què?" i al "quin?". Les altres preguntes (com, quan i per què) no són d'interès en aquest tipus d'investigació. Les preguntes bàsiques d'aquest tipus d'investigació són: "què és el fenomen?" i "¿quines són les seves característiques?".

- La pregunta d'investigació ha de ser original i creativa. No té sentit dur a terme un estudi descriptiu sobre un tema que ja ha estat treballat des de totes les perspectives possibles.

- Els mètodes de recollida de dades emprats són l'observació, enquesta i estudi de casos. A partir de l'observació, se solen extreure dades qualitatives, mentre que l'enquesta sol proporcionar dades quantitatives.

- La investigació descriptiva no inclou variables. Això vol dir que no depèn de factors o condicions que poden modificar els resultats obtinguts.

- Com que no hi ha variables, l'investigador no té control sobre el fenomen estudiat. Simplement es limita a recollir la informació que subministren els instruments de recollida de dades.

- No n'hi ha prou amb presentar les característiques de l'fenomen que es van obtenir a través dels mètodes de recollida de dades. També cal que aquestes siguin organitzades i analitzades a la llum d'un marc teòric apropiat, el qual servirà de suport a la investigació.

- En la investigació descriptiva no es fan comparacions entre el fenomen estudiat i altres fenòmens. Aquest és l'objecte de la investigació comparativa.

- Es poden establir relacions entre les dades obtingudes, per tal de classificar-los en categories (denominades categories descriptives). No obstant això, aquestes relacions no poden ser de causa i efecte, ja que seria impossible obtenir aquest tipus d'informació a el no disposar de variables.

Avantatges i desavantatges

Com passa amb qualsevol tipus d'investigació científica, la descriptiva compta amb una sèrie de pros i contres a l'hora de la seva aplicació.

avantatges

- La seva metodologia assegura que no hi hagi desviació d'informe, per la qual cosa permet mesurar la conducta real de l'subjecte / fenomen.

- Es redueixen les possibilitats de distorsió a l'hora de recollir informació, ja que només es computa l'observable.

desavantatges

- Aporta una informació molt bàsica de l'subjecte / fenomen, ja que no s'atura a analitzar els motius del seu comportament, actitud, preferències o creences.

- La perspectiva de la investigació es pot veure influenciada per la percepció de l'investigador.

- És un procediment costós a causa que pot suposar molt de temps el demanar la suficient informació sobre la base de la simple observació.

- Pot donar informació vaga o inconclusa, ja que no es pot analitzar estadísticament.

- Alguns no consideren que sigui una investigació científica vàlida, el que pot generar rebuig en certes institucions o científics.

Temes d'interès

Recerca documental.

Recerca bàsica.

Recerca de camp.

Recerca exploratòria.

Mètode científic.

Investigació aplicada.

Investigació pura.

Recerca explicativa.

Estudi observacional.

referències

1. Descriptive research. Recuperat el 21 de setembre de 2017, de wikipedia.org
2. Què és el descriptive research? Recuperat el 21 de setembre de 2017, de aect.org
3. Descriptive research. Recuperat el 21 de setembre de 2017, de research-methodology.net
4. Descriptive investigation. Recuperat el 21 de setembre de 2017, de abqse.org
5. Three Types of Sciences Investigations. Recuperat el 21 de setembre de 2017, de 1.cdn.edl.io
6. Three Types of Science Investigations. Recuperat el 21 de setembre de 2017, de dentonisd.org
7. Descriptive Investigations. Recuperat el 21 de setembre de 2017, de apa-hai.org
8. "Descriptive vs. Analytical approach to research "a: Dissertation Índia. Recuperat a: 24 gener 2018 de Dissertation Índia: dissertationindia.com.
9. "Descriptive research" a: Introduction to Psychology. Recuperat a: 24 gener 2018 de Introduction to Psychology: oli.cmu.edu.
10. "Descriptive Research Design: Definition, Examples and Types" a: Study. Recuperat a: 24 gener 2018 de Study: study.com.