INCENDIS FORESTALS: CARACTERÍSTIQUES, CAUSES, CONSEQÜÈNCIES, TIPUS - MEDI AMBIENT - 2025

Els incendis forestals són focs no controlats que consumeixen àmplies àrees de boscos o altres tipus de vegetació. Es caracteritzen per ser incendis la matèria combustible és la fusta i teixits vegetals i el vent intervé en el seu desenvolupament.

Aquests incendis poden produir-se tant per causes naturals com antropogèniques (accions humanes). En el primer cas ocorren per efectes de raigs en condicions de sequera extrema amb altes temperatures, però la majoria són ocasionats per l'acció humana accidental o intencional.

Incendis forestals. Font: Cameron Strandberg from Rocky Mountain House, Alberta, Canada / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

Els mateixos són una de les principals causes de degradació o pèrdua d'ecosistemes, ja que poden eliminar totalment la coberta vegetal, així com la fauna de l'àrea. Això incrementa l'erosió de terra, augmenta l'escorrentia i disminueix la infiltració, de manera que es redueixen les fonts d'aigua.

Existeixen tres tipus bàsics d'incendis forestals determinats pel tipus de vegetació, humitat ambiental, temperatura i règim de vents. Aquests són els incendis superficials, els de copes i els subterranis.

Per prevenir els incendis forestals és fonamental la conscienciació ciutadana respecte a el problema i les seves conseqüències. De la mateixa manera la llar d'infants ambiental, sistemes de detecció i alerta primerenca, així com comptar amb equips de bombers forestals.

Característiques dels incendis forestals

Els incendis forestals es caracteritzen per ocórrer en àrees obertes on el vent compleix un paper determinant. D'altra banda, el material inflamable que els alimenta és la matèria vegetal, com lignina i cel·lulosa que cremen amb facilitat.

Perquè s'originin és necessària la combinació d'un material combustible, calor i oxigen. Els principals factors que influeixen són la presència de vegetació seca i baixa humitat de terra i de l'aire, així com altes temperatures i vent.

composició específica

Les espècies de plantes en un lloc donat poden determinar la magnitud i velocitat de propagació dels incendis. Per exemple, coníferes com els pins i xiprers produeixen resines que incrementen la combustibilitat de l'material vegetal.

Així mateix, algunes angiospermes de famílies com Anacardiaceae i les pastures seques (gramínies) són excel·lent combustible. Particularment, en les pastures alts les flames es propaguen amb gran velocitat.

la topografia

El relleu de el terreny on es desenvolupa l'incendi forestal i la direcció de vent, són determinants en la propagació i abast de l'incendi. Per exemple, un incendi en vessants muntanyoses amb corrents d'aire que pugen es propaga a alta velocitat i amb flames de gran altura.

A més, quan hi ha molta pendent, els fragments de material combustible encès (cendres) es desplacen fàcilment cap avall.

El foc i els ecosistemes

Incendis de l'Amazones a l'agost de 2019. Agència Espacial Europea

Hi ha ecosistemes on el foc és una de les seves característiques de funcionament i les espècies s'han adaptat a incendis periòdics i fins i tot són dependents de foc. Per exemple, en les sabanes i boscos mediterranis tenen lloc cremes periòdiques que renoven la vegetació i promouen la germinació o rebrot d'algunes espècies.

D'altra banda, molts altres ecosistemes no toleren el foc, i es veuen greument afectats pels incendis forestals. Aquest és el cas de les selves humides tropicals, els boscos tropicals decídues entre d'altres.

Parts d'un incendi forestal

Les parts de l'incendi forestal estan determinades fonamentalment per la direcció d'avanç de foc, que depèn de vent. En aquest sentit es defineix un front de l'incendi, flancs i una cua així com els focus secundaris.

A partir del punt d'inici, el foc s'expandeix en totes les direccions de el pla, però la direcció dominant de vent defineix les seves característiques.

El front de l'incendi

És la vora frontal de l'incendi favorable a la direcció dominant de vent on les flames són altes i es poden presentar llengües de foc. Aquestes últimes són prolongacions longitudinals de front, que van abastant el terreny i ampliant l'àrea d'incendi.

Les vores laterals

Es tracta de les parts laterals de l'incendi amb relació a el front d'avanç, on els vents incideixen de forma lateral. En aquesta zona, la intensitat de foc és menor i el seu avanç més lent.

la cua

És la part posterior de l'incendi forestal i correspon a el lloc d'origen de la mateixa. En aquest punt, les flames són més baixes a causa que s'ha consumit la major part de l'material combustible.

focus secundaris

És comú que es generin focus d'incendi allunyats de el nucli principal, per l'acció de fragments de material encesa que es desplacen per acció de vent o pendents pronunciades.

causes

Els incendis forestals poden originar-se per causes naturals o ser provocats per accions de l'ésser humà.

- Causes naturals

Alguns incendis de vegetació ocorren per causes estrictament naturals com ho és l'impacte d'un llamp. Igualment, s'ha assenyalat la possibilitat que hi hagi la combustió espontània de cert tipus de vegetació en condicions adequades.

No obstant això, alguns investigadors neguen aquesta possibilitat pel fet que les temperatures requerides per a l'inici d'un incendi forestal sobrepassen els 200 ºC.

- Causes humanes

Més de el 90% dels incendis forestals són deguts a l'ésser humà, ja sigui per accident, negligència o provocats intencionadament.

accidents

Molts incendis forestals s'inicien per curtcircuits o sobrecàrregues en línies de transmissió elèctrica que passen per àrees naturals. En alguns casos això passa perquè no s'eliminen les males herbes en les bases de les torres i curs de les línies elèctriques.

negligència

Una causa molt comuna d'incendis forestals són les fogueres mal apagades o no controlades. De la mateixa manera la crema d'escombraries o burilles de cigarretes llançades a la vora de la carretera.

intencionals

Els incendis forestals provocats intencionadament per l'ésser humà són molt freqüents. Així, hi ha els ocasionats per persones amb problemes mentals que gaudeixen provocant incendis (piromaniacos).

D'altra banda, molts incendis forestals són causats premeditadament per acabar amb la coberta vegetal i justificar l'ús de la terra per a altres fins. Per exemple, s'ha denunciat que la principal causa d'incendis a l'Amazònia és la crema intencional per introduir pastures i cultius, principalment soja.

Incendis a l'Amazones. Agència Espacial Europea

conseqüències

Per als ecosistemes on el foc forma part de la seva dinàmica natural, les conseqüències en general són positives. No obstant això, en la majoria dels casos els incendis forestals porten conseqüències altament negatives per a l'ecosistema i l'ésser humà.

Pèrdues de biodiversitat

Els incendis forestals causen un impacte directe disminuint la biodiversitat en l'ecosistema. El foc causa la mort de les espècies vegetals i animals, així com també altres organismes com fong, molses, líquens i falgueres.

Pèrdua de la biodiversitat. Font: Mark Wolfe / FEMA / Public domain

No es veuen afectades només aquelles espècies tolerants a el foc (piròfiles), com algunes palmes, arbres i gramínies. D'altra banda, quan l'hàbitat es degrada hi ha una desaparició secundària d'espècies o moltes es veuen forçades a migrar per sobreviure.

Pèrdues de fonts d'aigua

La desaparició o degradació de la coberta vegetal i la matèria orgànica de terra, augmenta l'escorrentia de l'aigua de pluja, disminuint la infiltració. Per tant, es redueixen les reserves d'aigua subterrània i augmenten els sediments arrossegats de terra que colmatan els embassaments.

A més, a l'disminuir l'àrea de bosc, es veu afectada la seva capacitat per contribuir a la producció de pluja ia la captació d'humitat ambiental.

Deteriorament de terra

A l'quedar el sòl descobert per la pèrdua de la vegetació, augmenta la pèrdua per erosió. A més, el foc disminueix la matèria orgànica de terra i afecta la seva activitat biològica, contingut d'humitat i capacitat d'intercanvi d'ions minerals.

escalfament global

Els incendis forestals contribueixen de forma important a incrementar l'escalfament global. Es destrueixen els boscos que capten i retenen el carboni atmosfèric i s'allibera el carboni retingut en forma de CO _2, que és un gas d'efecte hivernacle.

Problemes de salut pública

El fum i partícules generades pels incendis forestals causen greus problemes respiratoris a les poblacions properes. De forma més directa les persones poden patir cremades i fins i tot la mort a l'veure atrapades en els incendis forestals.

Danys a infraestructura i serveis

Els incendis forestals produeixen flames que en ocasions arriben grans altures i poden afectar infraestructures presents a l'àrea on es desenvolupen o en zones properes.

Habitatges i altres infraestructures

Quan els incendis forestals arriben grans extensions, en ocasions acaben afectant zones residencials properes. Per tant, són comuns els casos d'incendis forestals que acaben generant incendis d'estructures.

línies elèctriques

Quan les flames dels incendis forestals arriben les línies elèctriques d'alta tensió produeixen sobrecàrregues. Aquestes sobrecàrregues disparen els mecanismes de seguretat de sistema i es talla el subministrament elèctric a àmplies zones urbanes i industrials.

Pèrdua de recursos provinents de l'ecosistema

Els boscos i altres ecosistemes són font de recursos alimentaris, medicinals, genètics i industrials que poden ser aprofitats de forma sostenible. Els incendis forestals a l'destruir les espècies de l'ecosistema provoquen la pèrdua d'aquests recursos.

Disminució de l'activitat turística

Un valor dels ecosistemes és el seu potencial per al turisme. Sens dubte que aquest es veu negativament afectat amb els incendis forestals, tant pel risc a la seguretat dels turistes durant la seva ocurrència, com per la degradació ambiental que produeixen.

pèrdues econòmiques

L'impacte negatiu dels incendis forestals es manifesta també en l'econòmic, a causa de la pèrdua de recursos forestals i infraestructures, els costos associats a problemes de salut, desplaçaments humans i mesures de remediació posteriors.

Tipus d'incendis forestals

Els incendis forestals es poden classificar tenint en compte diversos criteris, entre ells el tipus de formació vegetal on passen. En aquest sentit es parla d'incendis forestals pròpiament dits i incendis de sabana o d'herbassars en general.

Pel que fa a la forma en què ocorren, els incendis forestals es classifiquen en tres tipus: de superfície, de copes i subterranis.

Incendis de superfície

Aquest tipus d'incendi es propaga principalment per la superfície de terra, cremant la vegetació herbàcia i arbustiva de l'sotabosc. Ocorre principalment en ecosistemes com els llençols inarboladas (sense arbres).

Incendis de copa

Ocorren en zones boscoses on els arbres tenen les copes molt properes i el foc ataca les mateixes. Per tant, l'incendi avança de copa en copa amb independència de terra de bosc.

Incendis subterranis

Els incendis forestals subterranis succeeixen principalment en àrees amb sòls rics en matèria orgànica. Per exemple, en zones de torberes perquè el foc consumeix la torba per sota terra.

Moltes vegades els focus no són detectats i no són fàcils de combatre. Així, les torberes poden durar setmanes cremant en aquestes condicions.

Els super incendis forestals o incendis famolencs

Incendis famolencs. Font: John McColgan / Public domain

Consisteixen en incendis forestals que per la seva gran magnitud es retroalimenten a l'generar les seves pròpies condicions de desenvolupament. Ocorren formacions vegetals molt extenses en condicions de sequera extrema, de manera que hi ha abundant material combustible.

Per la seva extensió i intensitat generen grans quantitats de calor i produeixen tempestes de foc. Aquests súper incendis o incendis de sisena generació són cada vegada són més comuns, per les condicions climàtiques canviants al planeta.

Per exemple, durant 2019, aquest tipus d'incendis forestals va consumir milions d'hectàrees a l'Amazònia, Amèrica del Nord, Sibèria, Europa occidental, Indonèsia i Austràlia.

Tempestes de foc

En alguns casos, la calor extrema que es genera a l'àrea causa una zona de baixa pressió cap a la qual flueixen masses d'aire. Així mateix, l'oxigen alimenta les flames i l'incendi es torna més intens i s'estén, Les masses d'aire calent pugen com columnes, formant un tipus de núvol particular (pyro cumulonimbus). Quan aquestes columnes col·lapsen, arrosseguen masses d'aire cap avall que alimenten el foc i fan que canviï dràsticament la seva direcció.

Prevenció

Prevenir l'ocurrència d'incendis forestals requereix un programa integrat de mesures que va des promoure la consciència ciutadana fins a sistemes d'alerta primerenca.

- Consciència ciutadana

El punt de partida d'un programa de prevenció d'incendis forestals és comptar amb una ciutadania conscient el problema i les seves conseqüències. Així, es podrà generar pressió política a les administracions estatals per tal que inverteixin els recursos necessaris.

D'altra banda, un ciutadà conscient contribueix a la vigilància i alerta, a el temps que compleix les mesures preventives necessàries.

- Eradicació o control de la pràctica de crema de rostolls

Una causa molt comuna d'incendis forestals és la pràctica de cremes rostolls i restes de collita abans de conrear un terreny. Aquesta pràctica a més d'afectar a terra ia l'atmosfera, augmenta el risc d'incendis.

- Tallafocs

Per evitar la propagació dels incendis, s'ha d'establir un sistema de tallafocs, bé sigui mitjançant franges desproveïdes de vegetació o barreres vives. Aquests tallafocs es disposen separant àrees sensibles de possibles fonts d'inici d'incendis com carreteres, àrees poblades i altres.

Tallafocs. Font: Lucas Martínez Farra… / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

També contribueix a evitar l'ocurrència d'incendis forestals o la seva propagació les podes controlades i les cremes controlades de material combustible,

barreres vives

Aquest mètode de tallafoc consisteix a disposar franges amb vegetació sempre verda d'espècies piròfiles. Aquestes són espècies que estan adaptades específicament a resistir o tolerar el foc.

- Manteniment i assistència a bosc

Un sistema adequat de prevenció ha d'incloure el monitoratge de bosc i el seu manteniment periòdic. S'han d'eliminar les acumulacions de material sec en àrees sensibles i fins i tot proveir fonts d'aigua artificial.

- Sistema d'alerta primerenca

Un element fonamental per prevenir la propagació d'un incendi forestal és detectar a temps els focus. Per això s'empren sistemes de vigilància directa, sistemes tecnològics de detecció satelital i sistemes detectors de fum.

Per exemple, l'Institut Nacional d'Indagacions Espacials de Brasil (INPE), detecta focus de calor mitjançant el satèl·lit AQUA. Aquest satèl·lit té el sensor Modis amb una resolució d'1 km ².

- Bombers forestals

L'existència d'un cos de bombers forestals amb personal idoni i equipat adequadament és vital per prevenir l'expansió d'un incendi forestal.

Incendis forestals a Mèxic

Segons la Comissió Nacional Forestal, el 98% dels incendis forestals en aquest país són d'origen humà. De l'any 1998 a l'any 2013 la mitjana anual d'incendis forestals va superar els 10 mil esdeveniments, afectant més de 2 milions d'hectàrees en total.

L'any 2019 van tenir lloc en total 7.410 incendis forestals afectant més de 600.000 Ha. No obstant això, el 95% d'aquesta superfície correspon a vegetació herbàcia i arbustiva, només el 5% va implicar boscos.

Incendis forestals a Colòmbia

Colòmbia posseeix un 18,44% del seu territori que és altament susceptible a l'ocurrència d'incendis forestals. La regió Orinoquia és la que presenta la major susceptibilitat als incendis forestals amb 20.000 hectàrees perdudes entre 1999 i 2002.

En el període de 2002 a 2012, van tenir lloc més de 6.000 incendis forestals consumint més de 900 Ha. Al 2019 es van produir més de 500 incendis forestals en aquest país.

Incendis forestals a Espanya

A Espanya hi ha formacions vegetals on el foc forma part de la seva dinàmica natural, com és el cas de bosc Mediterrani. No obstant això, els incendis forestals afecten diverses àrees de la geografia nacional.

Entre el 2000 i el 2006 es van cremar més de 900.000 Ha de país per incendis forestals. Entre 2007 i 2017, hi va haver més de 8 mil conats d'incendi a l'any i els incendis pròpiament dits van superar els 4 mil per any.

Incendi forestal a Teo (Espanya). Font: Xosema / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)

L'any 2017 es van afectar més de 178 mil ha per incendis forestals, incloent 56 grans incendis (més de 500 Ha en cada cas). La regió més afectada per incendis forestals és el Nord-oest (51,57%) ia la província de Lleó (municipi Encinedo) es van afectar més de 9 mil Ha.

Incendis forestals a Perú

Entre 1973 i el 2000 van tenir lloc 117 incendis forestals de gran magnitud en aquest país, afectant a més de 122.000 hectàrees de boscos. La taxa d'incendis forestals anuals es va incrementar de 30,7 Ha en els anys 70 (segle XX) a més de 11 mil Ha en els 90, a causa de causes humanes.

Incendis forestals a Veneçuela

A Veneçuela els incendis forestals són recurrents durant l'època seca i prop de dos terços del seu territori enfronta un risc d'alt a molt alt. Durant 2016 van ocórrer més de 200 incendis en àrees naturals protegides i en 2019 la xifra va augmentar a més de 700 incendis forestals.

En el vessant sud de la serralada de la Costa, s'ha reduït substancialment la selva semidecidua i fins i tot els incendis afecten la selva ennuvolada. Per la seva banda, la serralada de Perijá a la frontera amb Colòmbia, va patir el 2016 el pitjor incendi en 15 anys.

Incendis forestals a Argentina

Segons xifres de l'Ministeri d'Ambient d'aquest país, més de 8,5 milions d'hectàrees van patir incendis forestals entre 2005 i 2017. Una de les zones més afectades pels incendis és la Patagònia.

A més, prop de l'30% de les àrees de muntanya de Còrdova es crema recurrentment tots els anys.

referències

1. Aguirre-Briones, F. (2001). Manual de formació d'incendis forestals per quadrilles. 2a edició revisada. Govern d'Aragó.
2. Centre Nacional de Maneig de l'Foc (2019). Programa de maneig de foc. Tancament 2019. CONAFOR. Secretaria de Medi Ambient i Recursos Naturals. Mèxic.
3. Comissió Nacional Forestal (2010). Incendis forestals. Guia pràctica per a comunicadors. Mèxic. Comissió Nacional Forestal (2013). Incendis forestals a Mèxic. Temporada 2013.
4. INAMEH (2019). Butlletí d'alerta primerenca a el risc d'incendis forestals per a la República bolivariana de Veneçuela. Temporada seca 2018-2019. Institut Nacional de Meteorologia i Hidrologia.
5. Manta, IM i Lleó, H. (2004). Els incendis forestals al Perú: greu problema per resoldre. Floresta.
6. Ministeri d'Agricultura i Pesca, Alimentació i Medi Ambient (2017). Incendis forestals a Espanya. 1 gener-31 desembre 2017. Avanç informatiu.
7. Mondragón-Leonel, MF, Melo-Ardila, A. i Gelvez-Pinzón, K. (2013). Causes dels incendis forestals a la regió Carib, Andina i Orinoquía de Colòmbia. Prevenció d'incendis forestals a través d'exercicis regionals vinculant la comunitat i altres actors locals que duguin a la protecció dels boscos i els serveis ecositémicos. Organització Internacional de Fustes Tropicals.
8. Navarrete, R., Oberhuber, T. i Reina, J. (2007). Incendis forestals. Manual pràctic. Ecologistes en Acció.
9. Vignote, S. (2020). Canvi climàtic i incendis forestals a Espanya. Technical Report