IMPERI ASTECA: ORIGEN, CARACTERÍSTIQUES, ORGANITZACIÓ, CULTURA - HISTÒRIA - 2025

El Imperi asteca, conegut també com Imperi mexica, va ser un ens polític que, en el seu moment de major esplendor, va comprendre bona part de l'actual Mèxic i àmplies zones de Guatemala. La capital d'aquest imperi es va establir a Tenochtitlán, al llac Texcoco de la vall de Mèxic.

Els mexicas van arribar a la vall de Mèxic procedents d'Aztlán, un lloc semimítico situat a l'oest de Mèxic. Després de fundar la seva capital van començar a expandir els seus dominis, el que va ocasionar enfrontaments amb altres pobles assentats en l'àrea. Finalment, juntament amb els senyorius de Texcoco i Tacuba van formar la Triple Aliança, que va acabar convertint-se en l'Imperi asteca.

Imperi asteca entre 1427 i 1520 - Font: Aztec Empire - ru.svg: Kaidor disponible sota la llicència Creative Commons Reconeixement-CompartirIgual 4.0 Internacional

La societat de l'imperi estava caracteritzada pel seu caràcter guerrer i per la importància que se li prestava a la religió. El seu govern, pràcticament teocràtic, estava encapçalat pel huey-tlatoani, qui era elegit per un consell format pels representants dels clans que formaven la societat.

L'arribada dels conqueridors espanyols, liderats per Hernán Cortés, va significar el final de l'domini asteca en Mesoamérica. Amb l'ajuda d'alguns dels pobles subjugats per l'Imperi, Cortés va conquerir Tenochtitlán a 1521.

Origen i història

Després de la caiguda de la civilització tolteca, l'àrea de la vall de Mèxic va deixar de tenir un dominador clar. Diversos pobles es van disputar l'hegemonia, com Culhuacán o Tenayuca, però no va ser fins a l'arribada dels tepanecas, ja al segle XIV, quan la zona va tornar a comptar amb una civilització dominant.

Origen dels mexicas

La història sobre l'origen dels mexicas barreja, com va passar amb altres cultures, elements llegendaris amb dades comprovades.

Segons la pròpia tradició oral mexica, el seu origen es trobava en una zona anomenada Aztlán, terme que acabaria derivant en la paraula asteca. En aquests moments, eren un poble nòmada i, per algun motiu que es desconeix, van començar a traslladar-se. El seu primer destí va ser Teoculhuacan.

Altres autors, però, pensen que aquesta història està basada en mites. Estudiant les restes arqueològiques, aquest corrent historiogràfic afirma que provenien de Mexcaltitán, en nayarit.

Fundació de Tenochtitlan

Els cronistes que van estudiar el trajecte de el poble mexica fins arribar a la vall de Mèxic es van basar en alguns documents precolombins. Entre ells va destacar la Tira de la Peregrinació.

D'acord a el mite mexica, aquests van arribar a la vall guiats per Huitzilopochtli, un dels seus déus. La profecia afirmava que havien de fundar una ciutat en el lloc en el qual trobessin a una àguila menjant-se a una serp posat en un nopal.

Aquesta va ser l'escena que van veure, en 1325, en una illa propera a l'llac Texcoco. Complint la profecia, els mexicas van aixecar allà Tenochtitlán, la capital del seu futur imperi.

Deixant de banda la llegenda, després d'abandonar la seva terra d'origen, els mexicas van arribar a Chapultepec, on van intentar assentar-se. Els atacs d'altres pobles els van obligar a posar-se de nou en marxa, fins a arribar Culhuacán.

A l'ésser de nou expulsats, van continuar el seu camí fins assentar-se definitivament a l'illot de l'llac Texcoco.

domini tepaneca

Els habitants de Tenochtitlán van passar uns anys bastant complicats. Alguns d'ells van preferir abandonar la ciutat per fundar una altra, Tlatelolco, mentre que la manca de materials per construir i l'escassetat de terres cultiu van provocar una gran crisi interna.

Tots aquests factors, units a la debilitat militar, van afavorir que els mexicas haguessin de acceptar l'autoritat dels tepanecas, que poblaven la ciutat-estat d'Azcapotzalco.

Entre les conseqüències d'aquest vassallatge es trobava l'obligació de donar suport a les campanyes militars d'Azcapotzalco, cosa que va ajudar als mexicas a adquirir experiència bèl·lica.

Guerra entre tepanecas i mexicas

La mort de l'monarca d'Azcapotzalco en 1426 va provocar un enfrontament entre els seus possibles hereus. Els mexicas van aprofitar aquesta circumstància per independitzar-se.

En aquests moments, els mexicas encara no tenien poder suficient per derrotar als tepanecas, de manera que el seu rei, Itzcoatl, es va aliar amb un altre dels rivals de Azcapotzalco, el senyor de Tetzcoco.

La coalició va resultar un èxit i Azcapotzalco va ser derrotat. Després d'això, Tenochtitlan i Tetzcoco, al costat de la senyoria de Tacuba, van formar la Triple Aliança.

L'Imperi asteca

La Triple Aliança va ser el germen de l'Imperi asteca. Després de la guerra contra els tepanecas, aquesta coalició, encapçalada pels mexicas, es va convertir en la dominadora de tota la vall de Mèxic.

Aquesta fortalesa, però, no va impedir que la inestabilitat continués en el territori, sobretot quan van començar a expandir-se mitjançant la conquesta d'altres pobles.

Així, el successor de Itzcóatl, Moctezuma I (1440-1468), va ampliar els seus dominis a l'controlar el sud de la vall i grans extensions de terreny a Oaxaca i la costa de el golf. Després del seu regnat va succeir Axayácatl, qui va conquistar la vall de Toluca i Cacaxtla. Igualment, va prendre la ciutat de Tlatelolco.

Després d'un curt regnat de Tizoc, els asteques van continuar el seu procés d'expansió. El responsable va ser Ahuitzotl, qui va governar entre 1486 i 1502. Entre els seus assoliments es troben l'annexió de Veracruz, Tehuantepec i Xoconochco. A més, va impulsar la construcció de grans temples a la capital.

Moctezuma II va ser el següent monarca de l'imperi. Durant el seu govern va dur a terme polítiques destinades a consolidar l'imperi. Aquest rei va aturar les campanyes bèl·liques expansionistes i va preferir centrar-se en sotmetre a alguns pobles propers que encara es mantenien independents.

El fracàs en aquesta tasca va contribuir enormement en la derrota dels asteques davant els espanyols. Segons alguns autors, el suport de Tlaxcallan (un d'aquests estats independents) va ser decisiu perquè els conqueridors vencessin als asteques.

Fi de l'Imperi asteca

Els conqueridors espanyols, encapçalats per Hernán Cortés, van arribar a les costes mexicanes en 1519. Des d'allí van començar a conquistar als pobles indígenes que van trobar en el seu camí.

Cortés i els seus van rebre notícies sobre l'existència d'l'Imperi asteca i de les seves riqueses. En 1520 van entrar en contacte amb els asteques i van intentar convèncer el seu emperador que acceptés ser vassall de Carles V.

La negativa de Moctezuma II no va frenar als espanyols i menys quan el monarca asteca va resultar mort al juny de 1520. El dia 7 de juliol es van succeir diverses escaramusses entre els conqueridors i els asteques i, finalment, els primers van prendre el control de Tenochtitlán.

Durant els mesos següents, els espanyols van continuar conquistant les restes de l'Imperi asteca, que va desaparèixer completament en 1521.

Ubicació geogràfica i temporal

Encara que, en realitat, la creació de l'Imperi va ser més tardana, molts historiadors daten del començament de la seva història en la data en què Tenochtitlán va ser fundada, en 1325. L'Imperi va durar uns 200 anys, fins que Hernán Cortés ho va conquistar en 1521.

ubicació territorial

La capital de l'imperi era Tenochtitlán, una imponent ciutat que, en el seu millor moment, va aconseguir gairebé els 200 000 habitants. Des d'allà els asteques van anar estenent els seus dominis. Primer, conquerint les ciutats-estat més properes i, després, prenent el control de terres més allunyades.

L'Imperi asteca va arribar a comprendre els estats actuals de Mèxic, Oaxaca, Pobla, Veracruz, Guerrero, Hidalgo, la costa de Chiapas i algunes zones de Guatemala.

Característiques generals

Encara que, com s'ha apuntat, la història de l'Imperi asteca va ser relativament curta, la seva importància com a civilització va ser enorme. Entre les seves característiques van destacar les seves innovacions tècniques, les seves creences religioses o l'organització de la seva economia.

civilització innovadora

Les capacitats tècniques dels asteques ja es van demostrar en la pròpia fundació de Tenochtitlán. Aquesta localitat va ser construïda sobre un terreny pantanós, de manera que van haver de condicionar-lo per fer-la habitable. Per a això, van instal·lar una sèrie de plataformes amb el propòsit de contenir els sediments.

El resultat va ser una ciutat connectada mitjançant canals i dotades d'una jardins flotants anomenats chinampas en què es conreaven diferents aliments.

religió

Com a la resta de les civilitzacions precolombines, la religió asteca era politeista. La majoria dels déus estaven relacionat amb la natura i veneraven especialment a el Sol ia la Lluna.

Els asteques van anar incorporant deïtats d'alguns dels pobles que conquerien. Així, van integrar en el seu panteó a déus com Quetzalcóatl o Tlaloc, provinents de civilitzacions anteriors.

Segons les seves creences, el món estava dividit en tretze cels i nou capes terrestres de inframons. Cada un d'aquests nivells estava relacionat amb déu específics.

A l'hora d'organitzar la religió en la seva societat, els asteques van haver de crear un complex sistema sacerdotal, amb dos Summes Sacerdots a al front.

calendari

El calendari asteca estava basat en l'utilitzat pels antics pobles de l'altiplà. Així, es trobava dividit en dos cicles: el Compte dels dies o tonalpohualli, que dividia l'any en 260 dies; i el Xihuitl o any solar, amb 365 dies.

escriptura

El sistema d'escriptura asteca no va ser tan avançat com el dels maies. Així, utilitzaven dibuixos i glifos ideogràfics per representar objectes, a més d'alguns signes fonètics per transcriure síl·labes i els sons a, ei o.

Els asteques escrivien mitjançant aquests símbols en tires llargues de paper elaborat amb fibra de maguey o amb pell d'animal. Aquestes tires es plegaven com un biombo i servien per a la comptabilitat dels tributs o deixar reflectits esdeveniments importants.

Economia

L'economia asteca estava basada en tres pilars diferents: l'agricultura, el comerç i els tributs. El primer d'aquests pilars es va desenvolupar plenament gràcies al fet que els asteques van adaptar els cultius a el medi ambient. Així, per poder conrear en zona seques construir nombrosos canals de reg que portava l'aigua des dels llacs i rius.

D'altra banda, a les zones de llacunes van crear uns illots artificials anomenats chinampas que oferien dues collites a l'any.

Les terres de conreu, incloses les chinampas, es dividien entre les comunals, les estatals i les privades. Les primeres estaven en mà d'el calpulli, qui les lliurava per al seu ús a membres de la seva comunitat. Per la seva banda, les terres estatals eren explotades pel mateix Estat o mitjançant el seu lloguer. Finalment, les privades estaven en mans de les classes altes.

Els asteques també van desenvolupar una certa activitat industrial centrada en la mineria i la indústria tèxtil.

Pel que fa a el comerç, els asteques van crear importants rutes comercials que anaven des de les costes de el Pacífic fins al golf de Mèxic. Igualment, existia una mena de xarxa de mercats locals, que se celebraven de manera periòdica. Aquesta activitat mercantil es realitzava principalment utilitzant una moneda, tot i que encara es mantenia el sistema de barata.

organització política

Abans que naixés l'Imperi asteca, la societat local estava estructurada al voltant de l'calpulli, un tipus d'unitat social formada per clans familiars amb avantpassats comuns i que compartien territori. Aquest calpulli estava encapçalat una persona triada pels habitants de la comunitat.

Amb l'aparició de l'Imperi, encara que els calpulli no van desaparèixer, el govern asteca va esdevenir una teocràcia. A el front d'ella es trobava el huey-tlatoani, que era elegit per un consell en el qual estaven representats els clans de la comunitat.

El governant tenia una sèrie d'assessors, entre els quals destacava el Cihuacóatl, les funcions arribaven, fins i tot, a substituir a l'huey-tlatoani en el cas que aquest estigués absent.

Tots els càrrecs públics de l'imperi eren nomenats entre la noblesa dels pobles que componien la Triple Aliança: Tenochtitlán, Texcoco i Tlacopan.

jerarquia

Com s'ha assenyalat, a el front de govern asteca es trobava huey-tlatoani. Aquest, a part de les seves prerrogatives polítiques, també assumia les religioses, ja que es considerava que tenia un mandat diví. A més, nomenava a tots els governants de les ciutats i era el responsable de les campanyes militars per expandir els territoris.

Després del monarca apareixia el Consell Suprem, denominat Tlatocan. Els seus membres pertanyien a la noblesa asteca. Gairebé a el mateix nivell d'autoritat es trobava l'esmentat Cihuacóatl, una figura de la màxima confiança de l'emperador.

En una societat en què la guerra jugava un paper fonamental, els caps militars gaudien d'un poder enorme. Els càrrecs més importants eren el de tlacochcálcatl i el de Tlacatécatl, els que organitzaven a l'exèrcits i els dirigien a la campanyes bèl·liques.

Les ciutats de l'imperi eren governades mitjançant els tlatoanis, mentre que els caps dels calpullis participaven en un organisme destinat a que les comunitats tinguessin totes les seves necessitats cobertes.

estructura provincial

El germen de l'Imperi asteca va ser l'anomenada Triple Aliança, formada pels senyorius de Tenochtitlán, Texcoco i Tlacopan. El primer d'ells va ser el que va assumir la major autoritat, encara que cada ciutat tenia el seu propi dirigent.

En l'Imperi existien dos tipus de províncies: les estratègiques i les tributàries. Les primeres eren com estats vassalls que pagaven tributs als asteques o els ajudaven en les campanyes bèl·liques de manera voluntària. Les segones, per la seva banda, abonaven un tribut anual de manera obligatòria.

organització social

La societat asteca estava dividida en vint clans diferents: els calpullis. Cada un d'ells estaven conformat per grups de persones que compartien un avantpassats i creences religioses. Aquest últim factor, la religió, tenia una gran importància, fins al punt que cada calpulli posseïa el seu propi temple.

L'organització social era, a més, molt jerarquitzada. Existien tres classes socials: la noblesa, la gent comuna i els esclaus. A la cúspide d'aquesta piràmide es trobava l'emperador i la seva família.

Aquesta divisió social es justificava mitjançant la religió. Segons les seves creences, els déus eren els que legitimaven els llinatges i, per tant, la posició de cada un en la societat.

noblesa

La noblesa asteca comptava amb nombrosos privilegis de tota mena. A més d'estar a el front de sistema polític, els seus membres dirigien a l'exèrcit, posseïen les terres, tenien esclaus i servents i, si així ho desitjaven, podien arribar a ser funcionaris de l'Imperi.

A part d'això, la noblesa era una classe molt respectada pel poble i gaudia d'avantatges com el poder consumir xocoatl (xocolata).

Aquesta classe alta no era homogènia, sinó que estava dividida en tres nivells diferents depenent de les seves funcions i els seus privilegis.

La primera i més important eren els denominats Tlatoani, la màxima autoritat dins dels calpullis i que es triaven segons la seva proximitat als ancestres.

Després d'ells se situaven els Tetecuhtin, una mena de classe mitjana dins de la noblesa. Les seves funcions anaven des exercir de sacerdots a ocupar els alts càrrecs militars i administratius.

Els menys poderosos d'ella noblesa eren els pīpiltin, formada pels guerrers que havien de donar protecció a l'imperi i ampliar els seus territoris mitjançant la conquesta. En aquest nivell també apareixien alguns comerciants, denominats pochtecas.

Persones comuns o macehualtin

La següent classe social era la formada pels macehualtin. Els seus components eren els comerciants, els artesans i els camperols, els quals, tot i no gaudir dels privilegis de la noblesa, eren ciutadans lliures.

Els macehualtin que destaquessin en l'exèrcit o contraguessin matrimoni amb algun membre de la noblesa podien ascendir de classe social.

Serfs i esclaus

A la base de la piràmide social es trobaven els serfs i els esclaus. Molts d'ells, els anomenats tlacotin, eren presoners de guerra i treballaven per a la noblesa.

Malgrat la seva condició, els esclaus tenien alguns drets, com el de casar-se, tenir descendència o comprar la seva llibertat. En general, només tenien un amo al llarg de la seva vida i, quan aquest moria, era habitual que fossin alliberats.

Cultura (gastronomia, tradicions, art)

Els asteques, malgrat el seu caràcter bel·licós, van recollir molts dels coneixements dels diferents pobles que van conquerir. Això es va deixar notar en les seves manifestacions artístiques i en les seves tradicions, gairebé totes basades en la religió.

gastronomia

La gastronomia asteca no era massa elaborada. La seva dieta estava basada en el que podien conrear i, en menor mesura, en la caça d'alguns animals.

L'aliment més important dins de la seva gastronomia era el blat de moro, que fins i tot formava part de la seva mitologia. Els asteques cultivaven una gran nombre de varietats d'aquest cereal i el feien servir per elaborar truites, atole o tamales, a més d'altres preparacions.

Altres productes bàsics en la dieta asteca eren els fesols i els grans de amarant, a més de la sal i els xilis, tots dos fonamentals per condimentar les receptes.

D'altra banda, els asteques van destacar en la preparació de diversos tipus de begudes alcohòliques. En aquest sentit existia una gran diferència depenent de les classes socials, ja que la noblesa no bevia mai pulque i preferia algunes begudes elaborades amb cacau.

Pel que fa als animals, els asteques consumien bastant gall dindi i altres aus de corral. Així mateix, també formaven part de la seva dieta animals com les iguanes, els ajolotes, diversos tipus d'insectes i peix.

tradicions

Entre les tradicions més importants dels asteques destaquen l'obligació d'educar els nens, la poligàmia i els sacrificis humans.

Aquest últim aspecte estava íntimament relacionat amb les creences religioses dels asteques. A més, segons molts experts, algunes de les víctimes dels sacrificis eren menjades com a part de l'ritual.

Per als asteques, els déus havien realitzat molts sacrificis perquè els éssers humans poguessin viure. D'aquesta manera, els seus sacrificis rituals eren una manera de tornar aquest deute a les deïtats i assegurar-se que el món funcionés bé. El mètode més habitual per efectuar els sacrificis era extreure el cor de la víctima.

D'altra banda, els costums funeraris també eren part important de la seva cultura. La majoria de la població enterrava als seus familiars sota de casa. En canvi, si es tractava d'una figura important, el normal és que fos cremat, ja que es pensava que així arribaria abans a cel.

Els asteques també es van caracteritzar per la celebració de cerimònies i festivals de caràcter religiós. Una de les més importants era la cerimònia de foc nou, que es realitzava cada 52 anys, quan el calendari finalitzava un cicle complet. El motiu d'aquesta celebració era evitar la fi de l'món. Com a part de la mateixa, un home era llançat a un volcà.

art

L'art asteca està considerat com un dels més importants de l'Amèrica precolombina, tant en pintura, com en escultura o arquitectura.

Les seves escultures de pedra, ja fossin relleus o d'embalum rodó, es van caracteritzar pel colossalisme i la seva acurada estètica. En general, eren obres naturalistes, elaborades perquè l'espectador se sentís impressionat. La majoria de les escultures dels asteques representaven als seus déus.

Tot i aquesta tendència per realitzar escultures de grans dimensions, els seus artistes també van crear algunes peces petites. Normalment, aquestes representaven déus de les localitats on residien els seus autors.

D'altra banda, la pintura va estar molt influïda per les obres dels toltecas. Els asteques van usar pictografies per representar aspectes de la seva cultura o de la seva història, com proven els còdexs que s'han trobat.

arquitectura

La quantitat d'estructures trobades permeten que l'arquitectura sigui la manifestació artística asteca de la que més es coneix. A més, aquesta resistència demostra la qualitat dels seus materials i de les seves tècniques de construcció.

Els edificis aixecats pels asteques es caracteritzaven per estar molt ben proporcionats. En el cas de les ciutats, se sap que les construccions estaven subjectes a un planejament urbanístic previ.

Entre els exemples de les seves creacions en aquest camp va destacar la capital, Tenochtitlán. En el seu moment de major apogeu, era una de les ciutats més grans de l'món, amb gairebé 200 000 habitants.

Encara que la ciutat va comptar amb nombrosos edificis significatius, el més important era el Temple Major. Aquest estava dedicat a el déu de la guerra, Huitzilopochtli, i a el de la pluja, Tláloc.

referències

1. Cultura Asteca. Fundació de l'Imperi Asteca. Obtingut de cultura-azteca.com
2. Història de Mèxic. Cultura Asteca o Mexica. Obtingut de lahistoriamexicana.mx
3. EcuRed. Asteca. Obtingut de ecured.cu
4. Aztec-history. The Aztec Empire. Obtingut de aztec-history.com
5. Rank, Michael. Overview of the Aztec Empire. historyonthenet.com
6. Cartwright, Mark. Aztec Civilization. Obtingut de ancient.eu
7. History.com Editors. Aztecs. Obtingut de history.com
8. The Editors of Encyclopaedia Britannica. Aztec. Obtingut de britannica.com
9. Maestri, Nicoletta. The Aztec Triple Alliance. Obtingut de thoughtco.com