- antiguitat
- Datació de l'espècie
- Característiques generals
- anatomia
- relacions
- Hàbitat i comportament
- alimentació
- referències
El Homo rudolfensis va ser un homínid que va viure en algunes zones d'Àfrica durant el Plistocè inferior. Pertany a el gènere Homo, el dels avantpassats de l'home, encara hi ha molta controvèrsia sobre la seva catalogació.
Quan els primers fòssils van ser trobats, els paleontòlegs van pensar que pertanyien a l'espècie Homo habilis. Posteriorment, les diferències morfològiques van portar a molts experts a la conclusió que era un nou tipus d'homínid.
Font: By Daderot, from Wikimedia Commons
No obstant això, continuen les diferències de criteri sobre l'assumpte. Fins avui en dia, un grup d'estudiosos considera que no es tracta d'un Homo, sinó d'un Australopithecus, encara que no és la postura majoritària.
L'Homo rudolfensis va conviure amb altres espècies com l'Homo Habilis o el Paranthropus boisei. Això ha provocat que el seu estudi no sigui senzill, especialment pel que fa a l'alimentació ia les eines que feia servir. En moltes ocasions, els jaciments són confusos pel que fa a quina espècie ho habitava.
antiguitat
L'Homo rudolfensis va ser descobert el 1972, a la riba del llac africà de Turkana. La troballa va ser realitzat per Bernard Ngeneo, membre de l'equip de Richard Leakey.
La primera datació de les restes trobades van llançar que tenia una antiguitat de 1,9 milions d'anys. Això va provocar que fos catalogat com un membre de l'espècie Homo habilis, que havia habitat la mateixa zona en aquesta època.
Posteriorment, ja en 1986, les diferències morfològiques van portar a la conclusió que la catalogació inicial havia estat errònia i que es tractava d'una nova espècie. Valerii P. Alexeev la va batejar, primer, com Pithecanthropus rudolfensis, encara que després el va incloure dins de l'gènere Homo.
La controvèrsia, però, no s'ha tancat encara. Tot i l'aparició de diversos jaciments, els científics no han tancat encara la discussió sobre la posició evolutiva de l'Homo rudolfensis.
Datació de l'espècie
Les anàlisis realitzades a les restes mostren que l'Homo rudolfensis va viure fa entre 1,95 i 1,78 milions d'anys. Per tant, va coincidir a la mateixa zona amb, al menys, dues espècies d'Homo, l'H habilis i l'H ergaster.
A part d'aquestes, durant aquest perióde de temps també existien altres homínids, com l'Australopithecus sediba de Sud-àfrica i l'Homo georgicus que ja vivia a Àsia.
Part dels experts consideren que l'H rudolfensis és un avantpassat directe de l'Homo erectus. No obstant això, això no ha pogut ser demostrat científicament, ja que les evidències trobades no permeten afirmar-ho categòricament.
Característiques generals
Com s'assenyalava anteriorment, encara hi ha algun grup de paleontòlegs que dubta sobre si l'Homo rudolfensis és una espècie a part o es troba dins de la de l'H habilis.
Són les diferències morfològiques són unes de les raons que porten a la majoria dels especialistes a afirmar que era una espècie diferent.
anatomia
La morfologia de l'H rudolfensis era bastant diferent de la de l'H habilis. Les més destacades es troben en el crani, tot i que també les hi havia en altres parts de el cos.
La regió supraorbital i malar eren molt llargues i profundes. Igualment, presentava una marcada inclinació cap endavant. Les dues característiques diferencien les restes trobades dels de l'H habilis.
D'altra banda, es calcula que el seu volum cranial era d'uns 750 centímetres cúbic, encara que un científic de la Universitat de Nova York l'ha marcat en 526 cc.
Una altra de les característiques de l'H rudolfensis, compartida en aquest cas per l'H habilis, era el gran dimorfisme sexual. Això indica que hi havia molta diferència en grandària entre els mascles i les femelles, bastant superior a l'presentat pels grans simis actuals.
Així mateix, la cara era plana i els post-canins (dents) eren amplis i amb arrels complexes. L'esmalt era, de la mateixa manera, més gruixut que el de l'H habilis.
Finalment, i d'acord amb algun dels últims troballes, el paladar d'aquest homínid tenia forma d'U Els canins se situaven enfrontats a la part de davant de la mandíbula i no als costats de paladar com passava amb altres homínids contemporanis.
relacions
Una de les discrepàncies més comuns sobre l'H rudolfensis és el seu origen. Quan, el 1999, es van descobrir les restes de l'Kenyanthropus platyops, bona part de la comunitat científica va pensar que aquest era l'avantpassat directe de l'H rudolfensis. No obstant això, hi ha altres teories que no comparteixen aquesta creença.
Quant als descendents de l'H rudolfensis, les hipòtesis més sòlides suggereixen que va evolucionar cap a l'H ergaster. Altres experts, però, afirmen que les dues espècies van conviure, però sense relació filogenètica.
Hàbitat i comportament
Com s'ha assenyalat anteriorment, aquesta espècie d'homínid va habitar exclusivament a l'est de el continent africà. De fet, la seva escassa àrea de dispersió fa que els paleoantropòlegs parlin d'un endemisme.
A la mateixa zona en la qual va habitar l'Homo rudolfensis, també van aparèixer diverses espècies d'homínids que, en aquesta època, habitaven el planeta. En concret, l'espècie va compartir hàbitat amb l'Homo ergaster, Homo habilis i Paranthropus boisei. D'acord amb els experts, la seva màxima rivalitat va ser amb el habilis.
El G. rudolfensis va ser una de les primeres espècies a construir eines per caçar animals. La incorporació de la carn a la dieta va ser una de les causes de l'augment de la intel·ligència de tots els Homos d'aquest període prehistòric.
D'acord als estudis realitzats, l'Homo rudolfensis era un homínid social. L'estructura social mantenia una jerarquia molt marcada, amb un mascle dominant. Sembla, però, que aquest lideratge es basava més en la capacitat per a la supervivència que en la força, a diferència d'altres espècies anteriors.
Una altra característica important era el freqüent naixement prematur dels nens, a causa de la forma de canal de part de les femelles. Això provocava que els rudolfensis haguessin de dedicar molt de temps a la cura de les seves cries, el que va acabar formant llaços tribals i socials.
alimentació
Un dels problemes a l'hora de determinar aspectes concrets de l'comportament de l'H rudolfensis és que les restes apareixen entre els d'espècies com el habilis. Això succeeix, per exemple, a l'hora d'establir les seves pautes alimentàries.
Un cop estudiades les diferencia en l'estructura de la mandíbula respecte als habilis, sembla clar que hi havia diferències en l'alimentació. No obstant això, els experts no han establert quins són exactament.
Si se sap que menjaven plantes que trobaven al seu entorn. També hi ha acord en què la ingesta de carn era gran, la majoria obtinguda de restes d'animals morts, de la carronya.
Gairebé tots els paleoantropòlegs coincideixen que, juntament amb el habilis, va ser una de les espècies que va començar a incorporar a la seva dieta grans quantitats de carn.
També sembla que l'H rudolfensis va utilitzar algunes eines de pedra per caçar i especejar el menjar. No obstant això, és molt complicat establir quin restes pertanyien a aquesta espècie i quins van ser usats per altres.
referències
- Wiki Prehistòric. Homo rudolfensis. Obtingut de es.prehistorico.wikia.com
- Paleoantropologia. Les espècies prehumanes. Obtingut de canaldeciencias.com
- Tendències 21. Tres espècies d'Homo diferents conviure fa dos milions d'anys. Obtingut de tendencias21.net
- Australian Museum. Homo rudolfensis. Obtingut de australianmuseum.net.au
- Bradshaw Foundation. Homo rudolfensis. Obtingut de bradshawfoundation.com
- Smithsonian Institution. Homo rudolfensis. Obtingut de humanorigins.si.edu
- Helm Welker, Barbara. Homo rudolfensis. Obtingut de milnepublishing.geneseo.edu
- RationalWiki. Homo rudolfensis. Obtingut de rationalwiki.org