HOME DE JAVA: DESCOBRIMENT, CARACTERÍSTIQUES FÍSIQUES I SOCIALS - HISTÒRIA - 2025

L' home de Java es va referir a les restes fòssils que es van trobar a l'illa d'Indonèsia de nom Java i que van pertànyer a un primat ja extint. El descobriment va ocórrer a la fi de el segle XIX i van ser les primeres restes d'una espècie d'humans arcaics coneguts amb el nom d'Homo erectus.

Durant molt temps es va considerar que el descobriment de les restes de l'home de Java havien estat un engany i la controvèrsia va embolicar tot el referent a aquest tema. Més endavant la troballa va ocupar un lloc important en la història, especialment en la part referent a l'evolució humana.

Col·lecció de restes de l'home deJava en un museu d'Indonèsia. Font: Midori, via Wikimedia Commons.

descobriment

En 1880 Eugéne Dubois, un anatomista i geòleg holandès, va viatjar a el sud-est asiàtic. Dubois s'havia format al costat de Ernst Haeckel i va defensar les idees que va exposar Darwin sobre la teoria de l'evolució.

El viatge de Dubois a Àsia responia a la seva necessitat per trobar la baula perduda, la peça que faltava per demostrar l'evolució de l'simi als humans. Les seves investigacions es van iniciar a Sumatra, una illa d'Indonèsia, on es va assabentar que prop de Wajak s'havien trobat algunes restes d'ossos humans.

Wajak era un poble que es trobava a l'est de l'illa Java. Va ser llavors quan Dubois va decidir mudar-se a aquesta illa per continuar amb les seves investigacions. Va arribar a Java el 1890 i va començar els seus estudis un any més tard.

Va començar a explorar al llarg del riu Sol, en Trinil. El seu equip de treball estava conformat per dos sergents de l'exèrcit i 50 obrers, que eren més aviat convictes en les Índies que havien estat arrendats.

A l'octubre de 1891, Dubois va descobrir una gorra cranial i més tard va trobar un fèmur i una dent en el mateix lloc. Va treure les seves primeres conclusions i exposar que l'amo de la gorra cranial havia tingut un cervell de mida petita. Fins i tot, va utilitzar llavors de mostassa per mesurar la capacitat cranial, el que va donar una idea de la mida.

El fèmur tenia característiques de la modernitat, sent un justificant perquè Dubois assegurés que l'amo podia mantenir-se drets.

Al principi Dubois va anomenar el seu descobriment com Anthropithecus erectus, que en espanyol seria l'equivalent a home mico erecte.

detractors

Dubois va publicar tota la informació sobre el seu descobriment el 1894, el que va ocasionar molta controvèrsia al voltant de el món. Va afirmar haver trobat la baula perduda entre els humans i els simis, una afirmació tan rotunda que va originar gran resistència entre els científics de l'època, però també a la comunitat en general.

Les crítiques i dubtes a la troballa de Dubois van generar en l'holandès una gran amargor i molèstia. Va prendre la decisió de guardar les restes fòssils en un bagul, lloc en el qual van romandre durant més de 30 anys.

Això va augmentar la creença que l'home de Java era simplement un engany. Dubois va morir el 1940 amargat i sense el reconeixement per la seva troballa.

reconeixement

Anys més tard, les restes van ser examinats per altres científics. Estudis realitzats pel biòleg nord-americà Ernst Mayr van permetre que l'home de Java rebés la classificació d'Homo erectus.

Amb el pas dels anys es van trobar més restes humanes d'Homo erectus a l'illa de Java, més específicament en les zones de Sangiran i Modjokerto.

Característiques físiques i socials

L'home de Java va comptar amb una alçada de cinc peus i vuit polzades, el que és igual a 173 centímetres. Gràcies als seus cuixes es va poder concloure que va caminar de forma dreta, igual que ho fan els humans en l'actualitat.

Les restes de fèmur trobat són més gruixuts que els moderns, sent un indici que l'home de Java va ser una espècie que corria molt.

El crani també tenia característiques molt específiques. Els ossos eren gruixuts, el front àmplia i no tenia mentó o barbeta. La zona de les celles també era prominent i la mandíbula era gran. A la part superior del cap era present una cresta que va servir per unir els músculs de la mandíbula.

Es va establir que el crani de l'home de Java només tenia una capacitat de 900 centímetres cúbics. Aquesta va ser una capacitat menor a la de les restes posteriors d'Homo erectus que van ser estudiats.

Les dents eren humans, encara que amb algunes similituds amb la dentadura dels simis, amb uns canins de grans dimensions i superposats. Gràcies a l'anàlisi de les característiques anatòmiques i arqueològiques es va poder determinar que la carn dels animals vertebrats era un element molt important en la dieta de l'home de Java.

Algunes evidències fins i tot assenyalen que aquesta espècie va arribar a utilitzar petxines com a eines per tallar la carn.

material cultural

Es va estimar que l'Homo erectus va arribar a territori d'Euràsia fa prop d'1.8 milions d'anys. A aquest fenomen migratori se li va conèixer com el primer èxode africà.

Algunes troballes van permetre determinar que la comunitat en la qual va habitar l'home Java i la resta d'Homo erectus vivia en una zona de boscos sempre humits. L'ambient fins i tot va ser comparat amb el de les sabanes, encara que les inundacions van poder ser alguna cosa freqüent a la zona.

Aquestes conclusions van ser possibles gràcies a les plantes que es van trobar al lloc d'excavació de l'home de Java a Trinil. Entre les plantes que es van trobar havia falgueres, ficus, pastura i Indigofera. Tota aquesta vegetació era pròpia de llocs de selva tropical i que comptaven amb terrenys baixos.

Control de foc

La majoria dels arqueòlegs han arribat a el consens que les comunitats d'Homo erectus controlaven el foc des de fa més de 400 mil anys.

En l'excavació de l'home de Java es van trobar restes de fusta cremada, que daten de fa més de 800 mil anys. El mateix passa en moltes altres excavacions similars. Però aquestes troballes no van ser concloents per les característiques de la zona on es van aconseguir les restes de l'home de Java, ja que és una regió d'activitat volcànica.

Les restes de carbonització poden haver estat una conseqüència d'incendis naturals, de manera que no hi ha proves concloents que l'home Java controlés el foc.

L'acord a què es va arribar és el d'admetre que l'home Java era conscient l'ús de foc. Els incendis naturals van poder servir per a l'ús de la mateixa de forma esporàdica, però l'home Java no va deixar cap patró arqueològic que permetés afirmar de manera categòrica el tipus de manipulació que va fer d'aquest element.

referències

1. Daniel, A. (2013). Tracking Ancient Legends. Estats Units: Xlibris LLC.
2. Nabhan, G. (2014). Why Some Like It Hot. Washington: Island Press.
3. Panopio, I., & Santico-Rolda, R. (1988). Sociology and anthropology. Manila: Goodwill Trading Co
4. Swisher, C., Curtis, G., & Lewin, R. (2002). Java man. London: Abacus.
5. College Division. The Bobbs-Merrill Reprint Sèries in the Social Sciences. (1950). Taxonomy categories in fossil hominids.