- antecedents
- Començaments de el comerç
- gran Bretanya
- l'opi
- causes
- Destrucció de la partida d'opi
- Segona Guerra de l'Opi
- Control de la zona
- conseqüències
- Tractat de Nankin
- Tractat de Tianjin
- Convenció de Pequín
- referències
La Guerra de l'Opi és el nom de l'conflicte bèl·lic entre la Xina i Gran Bretanya que va tenir lloc entre 1839 i 1860. En realitat van ser dues guerres diferents: la primera va començar el 1839 i es va allargar fins a 1842 i la segona va donar començament el 1856 i va acabar en 1860. En aquesta última també va participar França donant suport als britànics.
Els antecedents d'aquesta guerra cal buscar-los en les rutes comercials obertes entre la Xina i Occident segles abans. Amb el pas el temps i amb les tendències aïllacionistes dels emperadors xinesos, la balança comercial va començar a perjudicar molt als europeus. Aquests, per equilibrar el comerç, van començar a vendre opi al país asiàtic.
Els intents dels governants xinesos de prohibir la importació de l'opi, que va esdevenir un gran problema de salut pública, van portar als britànics a atacar Hong Kong, el que va iniciar la guerra. La derrota final xinesa va provocar que aquests acceptessin tractats comercials negatius per als seus interessos i que admitirieran que l'opi seguís omplint els seus carrers.
antecedents
Començaments de el comerç
Europa sempre havia mirat a Orient com un lloc amb grans possibilitats comercials. Cal no oblidar que el mateix descobriment d'Amèrica va tenir com a origen l'intent de trobar una ruta per arribar a Àsia de forma més senzilla.
Al segle XVI va començar un important intercanvi comercial entre la Xina i Europa. Al principi, espanyols i portuguès van prendre avantatge, i fins i tot van establir algunes colònies a l'Índia i Filipines.
No obstant això, els emperadors xinesos van demostrar una forta tendència aïllacionista. No volien que arribessin influències culturals i polítiques al seu país i només van deixar Cantó com a zona oberta a el comerç.
A més, els productes europeus van ser carregats amb fortes traves i, en poc temps, el desequilibri entre les importacions i exportacions era molt grans, sempre favorable als asiàtics. Davant d'això, Espanya va decidir vendre opi per intentar pal·liar aquest dèficit.
gran Bretanya
També Gran Bretanya va intentar establir rutes comercials amb la Xina. Existien diversos productes en els quals estaven molt interessats, com el te o la seda, però no eren capaços de col·locar els seus propis productes en el mercat asiàtic.
A la fin, van decidir seguir l'exemple d'Espanya i van començar a vendre l'opi que obtenien de la seva colònia índia.
l'opi
La substància, que se solia fumar barrejada amb tabac, no era desconeguda a la Xina, ja que es conreava allà des del segle XV. Davant l'augment de l'consum que s'estava produint, ja en 1729 l'emperador Yongzheng va prohibir el seu comerç. Això no va caure gens bé als britànics, ja que els guanys generats eren d'un 400%.
Malgrat aquesta prohibició, la droga va continuar introduint-se al país, encara que fos de manera il·legal pel contraban afavorit pels anglesos.
causes
Destrucció de la partida d'opi
La prohibició promulgada no donava cap resultat, ja que el consum d'opi seguia creixent al país. Els historiadors parlen d'una gran quantitat de producte introduït pels britànics de forma il·legal, sense que les autoritats xineses poguessin impedir-ho en les duanes.
Per aquest motiu, l'emperador Daoguang va decidir posar fi a l'epidèmia que causava l'addicció a aquesta substància. D'aquesta manera, va donar ordre de combatre l'entrada d'opi per tots els mitjans, encara que fos fent servir la força.
L'encarregat d'aquesta tasca va ser Lin Hse Tsu, qui en la seva primera acció va enviar els seus homes a destruir una partida de vint mil caixes d'opi.
Després d'això, va procedir a enviar un missatge a la reina Victòria per sol·licitar-li que cessés d'intentar introduir la droga al país i demanant-li que respectés les regles comercials.
La resposta britànica va ser contundent: al novembre de 1839 una flota completa va atacar Hong Kong, on es trobava l'armada xinesa. Aquest va ser l'inici de la Primera Guerra de l'Opi.
Segona Guerra de l'Opi
La derrota xinesa a la Primera Guerra d'el Opi va obrir les portes a el comerç europeu gairebé sense límits. A més, els britànics es van quedar Hong Kong a compensació.
El sentiment d'humiliació de la Xina va donar lloc a diverses escaramusses; però, l'esclat de l'anomenada Segona Guerra d'el Opi va tenir una excusa bastant feble.
Un fosc incident amb un vaixell registrat a Hong Kong va portar als britànics a declarar de nou la guerra. El navili va ser abordat pels oficials xinesos i 12 dels seus tripulants (també xinesos) van ser detinguts per pirateria i contraban.
Els anglesos van afirmar que, a l'tenir la matricula d'Hong Kong, aquesta captura trencava els acords signats després de la primera guerra. Quan aquest argument no es va poder mantenir, van declarar que els guàrdies xinesos havien insultat la bandera britànica.
Com fora, van decidir atacar diverses posicions de país asiàtic. Aviat es van unir a ells els francesos, amb la justificació de respondre a l'assassinat d'un missioner a la zona.
Control de la zona
En el fons de tot l'assumpte subjeia la lluita per l'hegemonia a la zona. Un cònsol britànic afirmava a finals de segle XIX el següent:
"Mentre la Xina segueixi sent una nació de fumadors d'opi no hi ha motius per a témer que pugui convertir-se en una potència militar de cap pes, ja que l'hàbit de l'opi minva les energies i la vitalitat de la nació."
La guerra va fer que les potències europees s'assentessin en tota aquesta part d'Àsia, establint colònies i prenent posicions de poder, tant comercial com militar.
conseqüències
Tractat de Nankin
Després de la Primera Guerra de l'Opi, que va concloure amb la derrota de la Xina, els contendents van signar els Tractats de Nankin, en els quals es recollies les condicions per a la pau.
El país asiàtic es va veure obligat a acceptar el lliure comerç, inclòs el d'opi. Per facilitar-ho encara més va haver d'obrir 5 ports a les flotes comercials britàniques. A més, l'acord recollia la cessió de Hong Kong a Gran Bretanya durant 150 anys.
Tractat de Tianjin
Aquest nou acord va ser signat en 1858, després de les primeres batalles de l'anomenada Segona Guerra d'el Opi. De nou van ser els xinesos els que van haver d'acceptar totes les reclamacions, no només britàniques, sinó també d'altres potències occidentals que havien participat.
Entre aquestes concessions es trobava l'obertura d'ambaixades del Regne Unit, França, Rússia i els Estats Units a Pequín, ciutat en la qual no estaven permesos estrangers.
D'altra banda, nous ports van ser habilitats per al comerç i es va permetre als occidentals viatjar pel riu Yangtze i per zones de la Xina interior.
Convenció de Pequín
El final definitiu de la Segona Guerra de l'Opi va comportar un nou tractat. Mentre es negociava, els occidentals ocupaven Pequín i s'incendiava l'Antic Palau d'Estiu.
Entre les conseqüències que va comportar la derrota definitiva de la Xina es troba la legalització total de l'opi i el seu comerç. A part, es va aprofundir encara més en la liberalització el comerç, amb condicions molt favorables a les potències occidentals.
Finalment, els cristians van veure reconeguts els seus drets civils, incloent el dret a intentar convertir els ciutadans xinesos.
referències
- Rivas, Moreno, Juan. Opi per al poble, la droga que assegurava el monopoli de el te. Obtingut de elmundo.es
- EcuRed. Primera Guerra el Opi, Obtingut de ecured.cu
- Alarcón, Juanjo. Les Guerres de l'Opi. Obtingut de secindef.org
- Pletcher, Kenneth. Opium Wars. Obtingut de britannica.com
- Roblin, Sebastien. The Opium Wars: The Bloody Conflicts That Destroyed Imperial Xina. Obtingut de nationalinterest.org
- Szczepanski, Kallie. The First and Second Opium Wars. Obtingut de thoughtco.com
- Meyer, Karl. E. The Opium War s Secret History. Obtingut de nytimes.com
- Goldfinger, Shandra. The Second Opium War. Obtingut de mtholyoke.edu