GORIL·LA DE MUNTANYA: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, REPRODUCCIÓ, NUTRICIÓ - BIOLOGIA - 2025

El goril·la de muntanya (goril·la de muntanya) és una subespècie de goril·la que habita a l'est d'Àfrica subsahariana. Aquesta subespècie, juntament amb el goril·la de Grauer (G. beringei graueri), són en l'actualitat els primats més grans. El goril·la de muntanya pertany a la família Hominidae i va ser descrita per Matschie en 1903.

Els goril·les, a l'igual que gairebé tots els simis antropomorfs, són molt sociables. Estableixen grups que poden superar els 10 individus i que estan dominats per un mascle alfa o llom-platejat. A més d'això, hi ha un sistema de jerarquies ben establert per a la resta dels individus.

Goril·la de muntanya (goril·la de muntanya) By Thomas Fuhrmann

Els adults de goril·la de muntanya són els menys arboris entre totes les espècies i subespècies de goril·les de l'actualitat. Això últim està associat a l'cuadrupedismo terrestre d'aquests animals quan marxen pel bosc a la recerca d'aliments.

No obstant això, els juvenils de goril·la de muntanya tendeixen de ser més arboris que els adults ja que compten amb major força d'escalada en proporció amb la seva grandària, pes i desenvolupament dels ossos llargs de les extremitats anteriors. S'han observat emprant eines, la qual cosa consolida les relacions de comportament entre els simis actuals.

Aquesta subespècie, compta en l'actualitat amb dues poblacions separades. Els hàbitats que ocupen les dues poblacions difereixen en la composició i la riquesa vegetal.

En els juvenils, quan s'aproxima al deslletament, travessen per un període d'imitació comportamental en la selecció dels aliments. Inicialment consumeixen la vegetació de la qual la mare s'alimenta. Un cop més independents, prenen mostres d'aliments potencials moltes vegades ignorats pels adults.

Els goril·les de muntanya s'enfronten a diversos perills d'origen antròpic, com la cacera il·legal, el contagi de malalties i la destrucció del seu hàbitat a causa de la presència de grups i milícies irregulars, extracció d'arbres per a fusta, mineria, turisme i el canvi climàtic.

Actualment és la subespècie amb menor quantitat d'individus reproductius en la naturalesa.

Cada any, milers de persones envaeixen les àrees protegides on habiten aquests animals, eliminant la vegetació primària a través d'incendis controlats, desforestació i pràctiques agrícoles.

Tot i que les poblacions actuals estan en increment gràcies als plans de conservació implementats, cal incrementar les mesures de protecció per assegurar la seva supervivència.

Característiques generals

El pelatge dels goril·les de muntanya és més llarg que el de la subespècie G. b. graueri causa que viu en condicions de temperatura més fredes que fins i tot poden arribar a 0 ° C. D'altra banda, la seva coloració és la més obscura entre totes les espècies i subespècies de goril·les. La regió de el pit en general no té pèl en els mascles.

Els individus de G. b. beringei poden mesurar entre 1,5 i dos metres d'alt i arriben a pesar entre 200 i 250 quilograms.

Presenten un marcat dimorfisme sexual. Els mascles adults són més robustos que les femelles i presenten la cresta sagital bastant desenvolupada, conferint una poderosa mandíbula. Tenen una envergadura de fins a 2 metres en els braços.

A l'arribar a la maduresa, el mascles muden el pelatge de la seva esquena. El pelatge negre original és substituït per un de més curt i característicament clar que els atorga el terme de "llom-platejat". Aquesta característica és molt més evident en els mascles alfa.

En aquests animals, les extremitats anteriors són més llargues i fortes que les posteriors. La resistència òssia de les seves extremitats posteriors els permet alçar i desplaçar-se de forma bípeda per diversos metres.

Hàbitat i distribució

L'altra població està al Parc Nacional de la selva impenetrable de Bwindi (Uganda) ia la Reserva Natural de Sarambwe a la República Democràtica de Congo. En aquest sector, la vegetació és característica de boscos montans amb una àmplia varietat d'arbres fruiters.

taxonomia

El goril·la de muntanya va ser descrit originalment per Matschie en 1903, quan el seu col·lector, el capità von Beringe va caçar dos individus a les muntanyes de Virunga a 3.000 metres sobre el nivell de la mar, i els va lliurar a Matschie perquè els identifiqués.

Per molt temps, goril·la de muntanya va ser considerada una subespècie del seu parent més proper, el goril·la occidental de terres baixes (Gorilla goril·la oriental). No obstant això, recentment és considerada una espècie plena que es divideix el mateixa manera que el goril·la occidental en dues subespècies.

Al començament de segle XXI, després de diversos anàlisis genètiques i morfològiques, l'espècie Gorilla beringei va ser separada en dues subespècies: el goril·la de terres baixes de Grauer i el goril·la de muntanya (goril·la de muntanya).

Grup de goril·les en Bwindi, Uganda. By Thomas Fuhrmann

Estat de conservació

El goril·la de muntanya va estar dins de la categoria "en perill" (I) des de 1986 fins 1994 segons la Unió Internacional per a la Conservació de la Naturalesa (IUCN).

L'any 1996 la IUCN va situar als goril·les de muntanya dins de la categoria de "perill crític" (CR) a causa de la disminució poblacional que va tenir lloc en la dècada de 1990. S'estima que per a l'any 1997 existien al voltant de 300 individus d'aquesta subespècie.

Per a l'any 2006 es va completar un cens que va registrar un creixement poblacional de 6,7% des de 1997, amb una mida poblacional d'uns 320 individus en la població de Bwindi. L'any 2011 es va registrar un increment de 33% en aquesta població des del 2006, amb un aproximat de 400 individus.

Entre els anys 2015 i 2016 van ser comptabilitzats uns 604 individus en la població de Virunga, representant un increment poblacional de 25% des del 2010 per a aquestes localitats. Els censos més recents realitzats en ambdues poblacions, estimen que en l'actualitat la població d'aquests goril·les està per sobre dels 1010 individus.

A més, el 2018 van ser desplaçats a la categoria "en perill" (I) i s'estima que aquestes poblacions segueixen incrementant.

amenaces actuals

A més de la destrucció i reducció del seu hàbitat, els goril·les solen ser víctimes de la cacera il·legal, a l'caure en les trampes instal·lades per a altres espècies. Generalment, els individus que són capturats acaben greument ferits, mutilats o morts.

Molts goril·les solitaris són perseguits i considerats nocius doncs s'alimenten a les zones de cultiu limítrofes amb els seus hàbitats.

El contagi de malalties representa un altre factor de disminució poblacional. Els éssers humans i els goril·les posseeixen una gran semblança en els seus genomes, sent els goril·les molt susceptibles i compatibles amb molts patògens portats per l'home i als quals el seu sistema immune no respon eficientment.

Alguns virus que afecten greument a les poblacions humanes properes a l'hàbitat dels goril·les, com l'Ébola i alguns filovirus, causen fins a un 95% de mortalitat en els goril·les que arriben a infectar-se per ells. Fins i tot s'ha reportat la pèrdua de grups complets.

Altres patologies com la sarna sarcòptica causada per àcar de la sarna, una malaltia comunament diagnosticada en les poblacions humanes properes a Bwindi també infecten als goril·les. Grups acostumats a el contacte amb l'home han presentat brots de escabiosis, que resulta mortal per als individus més joves i les cries.

Esforços de conservació

El zoòleg americà George Schaller va estudiar els goril·les de muntanya per dos anys, publicant els seus treballs sobre l'ecologia i el comportament d'aquests animals.

El 1963, Dian Fossey va continuar amb el treball de Schaller per més de 20 anys i va lluitar activament contra bandes de caçadors furtius, els qui es creu que van estar involucrats en el seu assassinat el 1985.

Les àrees que habiten els goril·les de muntanya són zones protegides sota la figura de parcs nacionals. En l'actualitat, aquests espais compten amb programes governamentals, recolzats per organitzacions internacionals i nacionals, destinades a monitoritzar i protegir l'hàbitat dels animals en perill.

L'any 2015, Rwanda, República Democràtica de Congo i Uganda van establir el Tractat sobre la col·laboració fronterera de el gran Virunga per a la conservació de la vida silvestre i el desenvolupament de l'turisme.

"Quan t'adones el valor de la vida, un es preocupa menys per discutir sobre el passat, i es concentra més en la conservació per al futur." Dian Fossey, 1985. By Thomas Fuhrmann

Altres mesures de seguretat

A l'almenys un 60% dels goril·les existents estan acostumats a la presència d'humans, de manera que molt sovint entren en contacte físic amb ells. Això últim, suposa un gran risc epidemiològic.

A causa d'això, s'han establert normes que limiten l'acostament i contacte dels humans amb els goril·les.

D'aquesta manera, l'home no pot estar en el territori dels goril·les per més d'una hora, i si es requereix un acostament menor de 10 metres per part d'investigadors o veterinaris, ho han de fer portant mascaretes facials.

reproducció

Els goril·les poden reproduir-se durant tot l'any i el cicle estral de les femelles és d'aproximadament 28 dies. Cada grup té com a mínim un mascle reproductiu esquena platejada. No obstant això, altres grups poden tenir més d'un mascle reproductiu, liderats per un dominant.

El líder comparteix el dret de reproducció amb els mascles subordinats, potser com a estratègia per establir un grup més fort enfront de les amenaces i perills que puguin presentar-se.

Les femelles poden establir rangs jeràrquics, tenint la femella de major rang un major èxit reproductiu. Tot i això, en els grups amb diversos mascles adults, totes les femelles tenen un èxit reproductiu relativament similar.

El període de gestació de l'goril·la de muntanya oscil·la entre 8,5 i nou mesos. Les femelles generalment parin una sola cria, encara que poden existir embarassos de bessons.

Després de el naixement, la femella alleta el seu cria per un període de tres a quatre anys, durant el qual no torna a gestar. Les femelles maduren al voltant dels 7 anys, i comencen a reproduir-se entre els vuit i els 12 anys. Els mascles solen madurar més tard, entre els 10 i 14 anys i es reprodueixen al voltant dels 15 anys.

Naixement de les cries

Durant la gestació no hi ha canvis significatius físics ni de comportament en la femella. A l'hora de el part, la femella s'allunya uns 10 a 15 metres de la resta de el grup com a mesura de protecció i construeix un niu en el qual estarà fins que passi el part.

Durant aquest procés no mostren signes de malestar i es porten constantment les mans a l'àrea perineal. Un cop la cria neix, diversos individus de el grup, que inclouen a l'mascle progenitor i altres femelles emparentades s'acosten i acompanyen a la femella per conèixer el nou membre de el grup.

Durant algunes hores, la femella manté a la cria sobre el seu pit i després el sosté en els seus braços mentre la neta i s'empolaina. Les primeres setmanes després de el part, la cria roman la major part del temps subjectada fortament sobre el pit de la seva mare, alimentant-se.

Cria de goril·la de muntanya By Charles J Sharp

nutrició

Els goril·les són principalment herbívors, consumeixen diferents parts vegetals (fulles, fruits, tiges, arrels i flors) de més de 100 espècies de plantes disponibles en els seus hàbitats. A més, s'ha registrat que consumeixen alguns insectes com formigues i larves de coleòpters i lepidòpters, representant menys de el 3% dels seus ítems alimentaris.

Els goril·les de les muntanyes de Virunga s'alimenten de tiges, fulles, brots i el moll dels ossos d'espècies herbàcies i ha registres d'alguns grups consumint brots tendres de bambú.

Els individus de la població de Bwindi tenen una dieta molt més variada que inclou més espècies vegetals i altres recursos provinents de la vegetació herbàcia com fulles d'arbres, fruites, escorces i fusta en descomposició.

Tot i les diferències en els hàbitats i recursos consumits per aquestes dues poblacions de goril·les de muntanya, el contingut de nutrients és similar. En ambdues poblacions, els recursos consumits contenen al voltant de 18% de proteïna crua, 43% de fibra i 19% de carbohidrats no estructurals.

A mesura que es desenvolupen, els goril·les de muntanya, canvien significativament la dieta fins a desenvolupar els patrons d'alimentació de l'adult. La proporció amb la que consumeixen alguns recursos pot estar associada amb senyals químics.

comportament

Els goril·les són animals molt socials que estableixen grups amb un nombre d'individus molt variable. Generalment els grups es componen per diverses femelles amb les seves cries, alguns mascles juvenils i un mascle adult dominant llom-platejat.

Aproximadament el 45% dels juvenils migren del seu grup a l'arribar a la maduresa sexual. Molts d'aquests mascles continuen visitant el seu grup natal fins separar-se definitivament d'ell mateix. A aquests individus se'ls sol denominar "mascles satèl·lits" i en el 43% dels casos es van de el grup amb una o diverses femelles.

Un cop separats definitivament, aquests individus es troben amb altres goril·les desertors i formen els seus propis grups. Aquest mecanisme de dispersió és una forma d'impedir l'endogàmia i afavorir la variabilitat genètica.

Quan un mascle dominant és expulsat en combat per un altre mascle llom-platejat en grups en què només hi ha un reproductor, el nou mascle mata totes les cries de el grup. El infanticidi ocorre com una mesura que assegura que la progènie sigui només seva i, a més accelera l'entrada en zel de les femelles.

En grups amb diversos mascles reproductors, l'infanticidi en menys freqüent, ja que el mascle que pren el comandament és part de el grup.

conductes socials

Els grups de goril·les de muntanyes solen mostrar una alta activitat de desplaçament i alimentació durant les primeres hores del matí (entre les 6 i les 11 am). El mascle alfa és el que s'encarrega de guiar el grup i de portar-lo a les zones amb millor disponibilitat de recursos.

Habitualment descansen al voltant de l'migdia, quan comparteixen jocs i empolainament entre si, reforçant les relacions ens cadascun dels membres.

Durant les nits, els individus construeixen nius molt elaborats amb fulles, branques seques i arbustos petits sobre els quals pernocten fins al dia següent. Cada individu construeix el seu propi niu, però, les cries petites i juvenils comparteixen el niu de les seves mares o de l'mascle alfa.

Les cries que dormen amb el mascle alfa moltes vegades s'han quedat sense la seva mare. En aquests casos és el mascle alfa qui s'encarrega de la seva cura si la cria no és molt petita.

vocalització

Els goril·les de muntanya emeten al voltant de 16 tipus de vocalitzacions diferents, que varien en freqüència, intensitat i segons les situacions en què s'expressen. A més presenten variacions segons l'edat i el sexe dels individus.

Aquestes vocalitzacions es poden agrupar en diverses categories, segons la funció que compleix i la resposta que ocasionen.

Els sons d'agressió (grunyits i panteixos) inclouen un comportament amenaçador, intimidant o de càrrega cap a altres membres. Els udols acompanyats d'eructes, flatulències i colpeig de branques denoten una amenaça lleu.

Per comunicar alguna amenaça fort els goril·les de muntanya transmeten la informació mitjançant crits clars i forts. Les vocalitzacions d'angoixa inclouen gemecs, sanglots i gemecs. Existeixen també vocalitzacions per coordinar el grup, que inclouen grunyits similars als emesos pels porcs, eructes allargats i sons similars a lladrucs.

La comunicació entre diversos grups inclou una sèrie de ululatos acompanyats algunes vegades de cop de pit per advertir la seva presència i mantenir la distància.

Es coneixen moltes altres vocalitzacions, com les destinades a la copula, que consisteixen en gemecs curts que van allargant-se fins convertir-se en suaus udols.

referències

1. Bradley, BJ, Robbins, MM, Williamson, EA, Steklis, HD, Steklis, NG, Eckhardt, N., Boesch, C. & Vigilant, L. (2005). Mountain gorilla tug-of-war: Silverbacks have limited control over reproduction in multimale groups. Proceedings of the National Academy of Sciences, 102 (26), 9418-9423.
2. Car, TM (1976). Observations on the ranging behaviour and daily activity of lone Silverback mountain gorillas (Gorilla goril·la oriental). Animal Behaviour, 24 (4), 889-897.
3. Fossey, D. (1972). Vocalizations of the mountain gorilla (Gorilla goril·la oriental). Animal Behaviour, 20 (1), 36-53.
4. Ganes, J., & Robbins, MM (2005). Ranging behavior of the mountain gorillas (goril·la de muntanya) in Bwindi Impenetrable National Park, Uganda: a test of the ecological constraints model. Behavioral Ecology and Sociobiology, 58 (3), 277-288.
5. Plumptre, A., Robbins, MM & Williamson, EA 2019. Gorilla beringei. The IUCN Red List of Threatened Species 2019: e.T39994A115576640. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2019-1.RLTS.T39994A115576640.en. Downloaded on 05 November 2019.
6. Robbins, AM, & Robbins, MM (2005). Fitness consequences of dispersal decisions for male mountain gorillas (goril·la de muntanya). Behavioral Ecology and Sociobiology, 58 (3), 295-309.
7. Robbins, MM, Robbins, AM, Gerald-Steklis, N., & Steklis, HD (2007). Socioecological influences on the reproductive success of female mountain gorillas (goril·la de muntanya). Behavioral Ecology and Sociobiology, 61 (6), 919-931.
8. Ruff, CB, Burgess, ML, Bromage, TG, Mudakikwa, A., & McFarlin, SC (2013). Ontogenetic changes in limb bone structural proportions in mountain gorillas (goril·la de muntanya). Journal of human evolution, 65 (6), 693-703.
9. Stewart, KJ (1977). The birth of a wild mountain gorilla (Gorilla goril·la oriental). Primats, 18 (4), 965-976.
10. Stoinski, TS, Vecellio, V., Ngaboyamahina, T., Ndagijimana, F., Rosenbaum, S., & Fawcett, KA (2009). Proximate factors influencing dispersal decisions in male bicicleta de gorillas, goril·la de muntanya. Animal Behaviour, 77 (5), 1155-1164.
11. Taylor, AB, & Goldsmith, ML (Eds.). (2002). Gorilla biology: a Multidisciplinary perspective (Vol. 34). Cambridge University Press.