GAT SALVATGE: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, CONSERVACIÓ - BIOLOGIA - 2025

El gat salvatge (Felis silvestris) és un mamífer placentari que pertany a la família Felidae. Encara que aquesta espècie és diferent a el gat domèstic, ja que el seu cos és més robust i la cua acaba en una borla negra, pot creuar-se amb ell. El producte d'aquest aparellament és un híbrid fèrtil.

El pelatge de l'gat salvatge, com també se'l coneix, té un color marró grisenc que es torna més clar en l'àrea ventral ia les parts inferiors. En el front té quatre línies negres orientades de manera longitudinal. Aquestes convergeixen en una ratlla que recorre tota l'espina dorsal.

Gat salvatge. Font: Peter Trimming

Es distribueix en gran part d'Euràsia ia l'Àfrica. En aquestes regions prefereix els hàbitats de mosaic forestal, on s'alternen àrees obertes, com matolls dispersos, amb boscos, brolles i zones rocoses. Generalment es troba absent dels entorns urbans i dels espais molt oberts o semidesèrtics.

subespècies

- Felis silvestris cafra.

- Felis silvestris caucàsica.

- Felis silvestris vellerosa.

- Felis silvestris caudata.

- Felis silvestris chutuchta.

- gat salvatge europeu.

- Felis silvestris cretensis

- Felis silvestris Foxi.

- Felis silvestris rubida.

- Felis silvestris gordoni.

- Felis silvestris grampia.

- Felis silvestris ocreata.

- Felis silvestris griselda.

- Felis silvestris haussa.

- gat salvatge africà.

- Felis silvestris iraquià.

- Felis silvestris jordansi.

- Felis silvestris nesterovi.

- Felis silvestris mellandi.

- gat salvatge asiàtic.

- Felis silvestris reyi.

- Felis silvestris tristrami.

- Felis silvestris ugandae.

Hàbitat i distribució

El gat salvatge està àmpliament distribuït. Principalment habita en gran part d'Àfrica, Xina, Índia, el centre i sud-est d'Àsia, Europa i Mongòlia.

subespècies

El gat salvatge africà (F. s. Lybica) es troba a nord de el continent africà, i s'estén des de la Península Aràbiga fins al Mar Caspi, on comparteix territori amb el gat fer asiàtic.

A l'àrea sud d'Àfrica és reemplaçat per Fscafra. La separació entre aquestes dues subespècies, segons les evidències biogeogràfiques i morfològiques, passa a sud-est, a la zona de Moçambic i Tanzània.

Amb relació a l'gat fer asiàtic (F. s. Ornata), viu des de la regió oest de l'Índia fins al Caspi oriental i des del sud de Mongòlia i l'oest de la Xina fins a Kazakhstan.

Anteriorment, el F. s. silvestris estava localitzat àmpliament a Europa. No obstant això, a mitjan 1770 i fins a 1900 la població d'aquesta subespècie va disminuir considerablement, a causa de la seva caça i extirpació local. Això va originar una distribució fragmentada.

Recentment en alguns països l'hàbitat s'ha ampliat. Això passa als Països Baixos, Àustria i Itàlia. Això no obstant, es troba extint a la República Txeca.

Als Pirineus es distribueix des del nivell de la mar fins a una alçada de 2.250 metres. L'única illa de la Mediterrània poblada per el gat fer salvatge és Sicília.

hàbitat

Fragmentació de l'hàbitat

Històricament, la degradació de l'ambient va originar una dramàtica pèrdua de les poblacions d'aquesta espècie a Rússia ia Europa.

A Espanya, la pèrdua de l'hàbitat va poder haver originat la desaparició de el gat fer de les àrees agrícoles de valls i altiplans de diversos rius, com el Duero, Guadalquivir i l'Ebre.

Alguns dels factors que ocasionen aquesta destrucció de l'ambient són la desforestació i l'eliminació dels matolls, amb la finalitat de combatre els incendis forestals.

A més, l'increment de l'canvi de les àrees naturals per zones urbanitzades i per cultius intensius redueixen, aïllen i fragmenten notablement les poblacions d'aquest felí.

Així mateix, l'Felis silvestris està amenaçat per l'aïllament de la seva població i pel trànsit vehicular, ja que l'animal és atropellat mentre creua les carreteres.

ungulats

Així mateix, els ungulats s'han expandit l'àrea on viuen, afectant negativament la disponibilitat de les preses, entre les que es troben els rosegadors i els lagomorfs.

Particularment, al Parc Nacional de Monfragüe, a Espanya, hi ha una població abundant de senglars i de cérvols. Això porta com a conseqüència la disminució de les preses de el gat fer, com el conill i els rosegadors.

D'aquesta competició pels aliments l'Felis silvestris surt desfavorit, el que pot influir en la seva distribució i abundància.

Control de predadors

L'ús de trampes i de verí com a mètodes no selectius per controlar els predadors, entre els quals es troben els rosegadors de camp i els conills, és una pràctica alguna cosa comú en diverses regions.

Així, el gat fer queda atrapat en els ceps que es troben en els senders abandonats o en els camins, i en la majoria dels casos mor.

Segons algunes investigacions, aquest felí és un dels carnívors silvestres més afectats pels esquers enverinats, després dels cànids. Així mateix, pogués ocórrer la intoxicació accidental, per la ingesta de productes químics d'ús industrial o agrícola.

caça

D'altra banda, el Felis silvestris és perseguit directament per l'home, ja que el considera una amenaça per als seus animals domèstics. També ho caça perquè la seva pell satisfà alguns mercats pelleters. Això últim va constituir en èpoques passades una causa important de minva en la població d'aquesta espècie.

A aquest predador se li persegueix per considerar que competeix amb l'home en la caça d'alguns animals i perquè perjudica les poblacions de les espècies cinegètiques. No obstant això, aquesta no està del tot justificada.

A Escòcia se li atribuïa a l'Felis silvestris la matança de lagópodos i faisans. Després d'investigar a l'respecte, es va constatar que en la seva dieta predominen les aus, pel que la seva incidència en la disminució dels conills era poc significativa.

-Accions

Les mesures de conservació estan dirigides a l'eliminació dels factors que causen la disminució de la població, tant a nivell nacional com local.

Així mateix, el gat salvatge es troba protegit legalment a gran part del seu hàbitat a Àsia, a Europa i en alguns rangs africans.

El gat salvatge europeu està considerat com un animal protegit en la Directiva d'Hàbitats i Espècies de la Unió Europea. A més, es troba a l'apèndix II de l'Conveni de Berna. Al Regne Unit està inclòs a la llista d'animals de la Llei de Vida Silvestre i Camp.

Al continent asiàtic, té la protecció de les lleis ecològiques a l'Afganistan. Així mateix, forma part dels controls de contemplats en l'apèndix II de CITES.

alimentació

Els rosegadors són el grup d'animals més consumit pel gat salvatge, aconseguint alts valors percentuals en gairebé totes les regions. Així, a Suïssa i França representen més de l'95% de la dieta d'aquest felí. A Itàlia conformen el 70% de la seva alimentació ia Escòcia el 50%.

En relació amb Espanya, la proporció és més variable, amb una freqüència relativa de l'50% en algunes regions, mentre que en altres arriba al 80% i fins al 94%.

Pel que fa a les espècies de rosegadors més consumides, això dependrà de la disponibilitat temporal i espacial en el medi ambient.

Així, les espècies pertanyents a la subfamília microtinos són consumides en major quantitat en les zones altes, on abunden, que en les meridionals. Contràriament passa amb la subfamília Murins, que constitueixen la majoria de les preses a les latituds baixes.

És evident la importància dels rosegadors dins de l'alimentació de l'Felis silvestris. No obstant això, el conill també és un animal molt freqüent en la seva dieta. En algunes regions pogués fins a superar el 64% de consum, tal com passa a al sud d'Espanya.

Prenent en compte les seves característiques alimentàries, el gat salvatge podria ser considerat un especialista facultatiu, la dieta variarà segons la disponibilitat dels dos animals que formen bàsicament la seva alimentació. Però els membres de l'espècie podrien comportar-se de manera diferent, en el cas d'haver restriccions amb les preses.

generalista tròfic

Si la població de ratolins i de conills disminueix, aquesta espècie podria comportar-se com un generalista tròfic. Així, complementa la seva dieta amb altres preses, com musaranyes, talps, aus, rèptils, amfibis, cervatells, peixos i invertebrats, principalment artròpodes.

En poques ocasions consumeixen carronya i quan ho fan, generalment és d'ovella o de cérvol. També poguessin menjar pastura, possiblement com una font de farratge.

La incorporació d'aquests recursos alimentaris permet que la diversitat tròfica de l'Felis silvestris variï de manera geogràfica i estacional. Amb relació a això, durant l'estiu la dieta és dues vegades més variada que a l'hivern, amb l'excepció que hi hagi abundància de conills.

A nivell continental, la diversitat d'aliments és molt més gran en les latituds baixes i en l'àrea de la Mediterrània, on abunden els artròpodes i els rèptils. En les latituds altes el consum de grans rosegadors i de llebres és més gran, ja que de manera general en aquesta zona hi ha poca varietat d'espècies.

la caça

L'oïda i la vista són els sentits principals que aquest felí s'utilitza quan caça. Generalment és un animal solitari, però per capturar les seves preses pogués formar grups. Aquesta espècie caça a l'aguait, esperant que l'animal estigui al seu abast. Després amb un fort salt el captura, emprant les seves urpes.

En el cas que sigui una presa petita, la mossega al clatell, perforant l'àrea de coll o el occípit utilitzant els seus ullals. Si l'animal és gran, salta abruptament sobre la seva esquena i intenta mossegar la caròtida. Si aquest s'escapa, el felí generalment no intenta perseguir-lo.

En alguns casos, el gat fer s'arrossega sigilosament per terra i quan està pròxim caça a l'animal. També pot pujar als arbres, per prendre els ous i les cries que estiguin en els nius.

reproducció

La femella d'aquesta espècie arriba a la seva maduresa sexual entre els 1 i 1,5 anys, mentre que el mascle ho fa aproximadament als 2,5 anys. La femella té dos períodes de estro, un que abasta des de desembre fins a febrer i l'altre que va de maig a juliol.

La durada de cada un és de 5 a 9 dies. Amb relació a l'ovulació, és induïda per mitjà de la còpula. Contràriament, l'espermatogènesi ocorre durant tot l'any.

En l'època d'aparellament, els mascles s'agrupen al voltant de la femella i barallen entre si de manera agressiva, udolant i cridant, per accedir-hi. El sistema d'aparellament és poligínico, de manera que una femella pot unir-se amb diversos mascles durant la mateixa temporada.

La reproducció podria ocórrer en diferents èpoques de l'any. El gat salvatge europeu (F. s. Silvestris), s'aparella a la fi de l'hivern, aproximadament entre gener i març. Les espècies que viuen a Àsia, es reprodueixen gairebé tot l'any i en els africans passa de setembre a març.

Pel que fa a la gestació, dura entre 56 i 68 dies, i a l'culminar el període neixen d'1 a 8 cries. En el següent vídeo es pot escoltar com un gat salvatge mauya cercar parella:

les cries

Els nounats pesen al voltant de 65 a 163 grams. Neixen cecs, però entre la setmana 10 i la 13 obren els ulls, que tenen un color blau. En la setena setmana, la tonalitat d'aquests comença a canviar a daurat.

En el cau, són cuidats i alletats per la mare. Al costat d'aquesta, les cries comencen a sortir a caçar quan tenen dos mesos i són independents després dels 150 dies d'haver nascut.

Pel que fa a les dents, els incisius emergeixen entre els 14 i 30 dies. La dentadura de llet és reemplaçada per la permanent entre els 160 i 240 dies. Tot i que la lactància dura al voltant de 3 a 4 mesos, les cries mengen carn des que tenen 1,5 mesos

comportament

El gat salvatge és un animal solitari i únicament en l'època d'aparellament forma una parella temporal. El mascle pot compartir el seu territori amb tres o cinc femelles, però no permet en aquest a altres mascles.

Per delimitar la seva àrea, orinen en lloc específic i esgarrapen els arbres. A més, dipositen la femta en un lloc elevat i freguen les glàndules anals contra el tronc dels arbres i la vegetació.

Aquesta espècie sol estar activa en la nit, a l'alba o al capvespre. No obstant això, en aquelles àrees que estan poc pertorbades per l'home, poden tenir algun tipus d'activitat durant el dia.

Quan se sent amenaçat, en lloc de grimpar a un arbre, es protegeix en un cau. Quan aquest refugi es troba en entre les roques, col·loca en aquest plomes d'aus i pastura seca. Si és un buit d'un arbre, ja té serradures al seu interior, per la qual cosa no li incorpora cap altre material per fer-lo més còmode.

comunicació

Per comunicar-se, sol fer-ho utilitzant senyals visuals, entre les quals es troben el moure la cua, aixecar el pèl de la seva esquena i fer algunes expressions amb la seva cara. A més, pot vocalitzar diferents trucades, com xiulets, roncs, udols i un grinyol especial que fa servir per calmar les cries.

El gat salvatge utilitza els seus bigotis com un òrgan tàctil. Aquests són altament sensorials i li permeten determinar a l'animal si pot passar el seu cos per petites obertures, com tubs i esquerdes.

A més, el Felis silvestris posseeix un excel·lent sentit d'oïda i de l'olfacte. Pot rotar ràpidament les seves orelles, per detectar la font de el so. Així mateix, té la capacitat d'escoltar els sons produïts pels petits rosegadors, capturant sense necessitat de veure'ls.

referències

1. Wikipedia (2019). Wildcat. Recuperat de en.wikipedia.org.
2. Dewey, T. (2005). Felis silvestris. Recuperat de animaldiversity.org.
3. Yamaguchi, N., Kitchener, A., Driscoll, C., Nussberger, B. (2015). Felis silvestris. The IUCN Red List of Threatened Species 2015. Recuperat de iucnredlist.org.
4. López-Martín, Josep, García, F, Such, A., Virgós, Emilio, Lozano, Jordi, Duarte, AJ, Espanya J. (2007). Felis silvestris Schreber, 1775. Recuperat de researchgate.net.
5. Lozano, J. (2017). Gat salvatge - Felis silvestris. Enciclopèdia Virtual dels Vertebrats Españoles.Recuperado de vertebradosibericos.org.
6. International Society for Endangered Cats (ISEC) Canada (2019). Recuperat de wildcatconservation.org.
7. Wildpro (2019). Felis silvestris - Wild cat. Recuperat dewildpro.twycrosszoo.org.
8. Bernardino Ragni, Mariagrazia Possenti (1996) Variability of coat-colour and markings system in Felissilvestris, Italian Journal of Zoology. Recuperat de tandfonline.com.
9. Hagr (2019). Felis silvestris. Human Ageing Genomic Resources. Recuperat de genomics.senescence.info.
10. Jordi Ruiz-Olmo, César Pinyol, Damià Sánchez, Àngel Such-Sanz (2018). Breeding pattern of wildcat Felis silvestris (Schreber, 1777) studied in captivity in the Iberian peninsula. Recuperat de italian-journal-of-mammalogy.it.
11. Lozano, Jordi. (2014). Gat salvatge - Felis silvestris. Recuperat de researchgate.net.
12. Moleon, JM Gil-Sanchez (2002). Food habits of the wildcat (Felis silvestris) in a peculiar habitat: the Mediterranean high mountain. Recuperat de hera.ugr.es.