GALLINA CEGA: CARACTERÍSTIQUES, CICLE DE VIDA, NUTRICIÓ, CONTROLS - BIOLOGIA - 2025

La gallina cega és el nom que reben les larves de diverses espècies d'escarabats de l'gènere Phyllophaga. Els adults, per la seva banda, reben noms com abellot de maig, chicote i mayate, entre diversos altres. Aquests organismes són herbívors i les seves larves poden convertir-se en plaga de cultius, sent una de les plagues més importants a Amèrica.

Els escarabats Phyllophaga presenten un cicle de vida amb metamorfosi completa i té una durada aproximada d'un any. Les femelles col·loquen de 60 a 75 ous que han de passar per tres estadis larvals i una fase de pupa abans d'arribar a l'edat adulta. Aquestes larves són molt voraces i han de menjar prop de l'80% del seu pes diàriament.

Larva representativa d'escarabats de la família Scarabaeidae. Presa i editada de: Whitney Cranshaw, Colorado State University, Bugwood.org.

La dieta de la gallina cega es basa en arrels de plantes, les quals comencen a assecar-se sobtadament sense raó aparent. És una plaga que ataca una gran varietat de cultius, principalment de blat de moro, papa, blat, tomàquet, fruiters i pastures, amb danys estimats superiors en alguns casos a el 80% de la sembra.

Els mecanismes de control i eradicació de la gallina cega inclouen l'ús de productes químics, alguns dels quals són molt tòxics. També han estat emprats diferents enemics naturals d'aquestes larves com a control biològic, principalment nematodes.

Característiques generals

Adult de Phyllophaga lanceolata. Presa i editada de: xpda.

Les gallines cegues són les larves d'un grup d'espècies d'escarabats de la família Scarabaeidae, pertanyents totes a l'gènere Phyllophaga. Aquests organismes travessen tres estadis larvals i un pupa abans d'arribar a l'edat adulta. Encara que sempre s'alimenten de plantes, els principals danys en cultius l'ocasionen les larves.

ou

La seva forma varia a mesura que avança el desenvolupament embrionari, sent inicialment allargat, amb un diàmetre major de 2 a 2,1 mm i un diàmetre menor d'1,5 mil·límetres aproximadament. Després va adquirint una forma més esfèrica.

larves

Tenen forma de cuc i estan proveïdes d'un cap ben desenvolupada, mandíbules fortes i prominents, tres parells de pseudopatas que utilitzen per desplaçar-se i en el moment de l'eclosió tenen una mida aproximada de 8 mm.

Posseeixen una coloració que pot ser blanquinosa, grisenca o groguenca, amb la regió cefàlica de color marró fosc a negre i espiracles (orificis respiratoris) de color marró, situats a banda i banda de el cos.

Presenten tres estadis larvals. El primer dels quals dura aproximadament 25 dies, en el lapse les larves tripliquen la seva grandària i pateixen alguns canvis, incloent un fort desenvolupament de les mandíbules i músculs mastegadors. En el moment en que la larva va a passar a la fase de pupa, ha arribat als 4 cm de longitud.

pupa

La pupa té una forma semblant a la de l'adult i una coloració marró. Es desenvolupa tancada en una cambra pupal que és de forma oval i de mida comparativament gran. Generalment es troba soterrada a una profunditat que oscil·la entre 30 i 60 cm.

adult

Els adults poden arribar fins a 4 cm depenent de l'espècie i el seu color generalment és negrós a marró vermellós. No presenta taques conspícues. Les formes adultes de les diferents espècies són molt semblants entre si, per la qual cosa és necessari l'estudi detallat de la genitalia masculina per diferenciar-les. En el següent vídeo es poden observar les larves:

Cicle de vida

El cicle de vida de la gallina cega dura entre un i dos anys depenent de l'espècie. El cicle reproductiu s'inicia amb la temporada de pluges. Després de la còpula, la femella pot dipositar fins a 75 ouets, els quals tanca en boles de fang sota la terra.

El temps d'incubació depèn de la temperatura i generalment dura entre dues setmanes i mitja i tres setmanes, tot i que en algunes espècies pot durar només una setmana. Després eclosionen les larves, les quals es desplacen amb els seus tres parells de seudopatas per alimentar-se. Diversos dies abans de cada muda les larves deixen de alimentar-se.

Les larves passen per tres estadis, cadascun dels quals dura més temps que l'anterior. El primer estadi larval té una durada aproximada de 25 dies. El segon té una durada mitjana de 35 dies, encara que pot estendre fins a 50 dies, mentre que el tercer estadi pot durar fins a 9 mesos.

La muda de la tercera larva condueix a una fase pupal, la qual construeix una càmera pupal on roman inactiva durant un període que pot durar d'un a tres mesos abans d'emergir com a adult.

Els adults són d'hàbits nocturns, s'alimenten de fulles i copulen durant els mesos de pluja per iniciar un nou cicle.

nutrició

No totes les gallines cegues són herbívores, i entre aquestes últimes, no totes causen danys significatius en les plantes. Les larves d'algunes espècies s'alimenten de restes de plantes o de sòls amb abundant matèria orgànica.

Altres espècies poden alimentar-se facultativament de plantes vives si no troben restes vegetals. Només poques espècies s'alimenten exclusivament d'arrels vives. Els adults s'alimenten principalment de fulles, la qual cosa dóna origen a el nom gènere (Phyllophaga) que literalment significa menjador de fulles, també poden consumir flors.

Perquè les gallines cegues es converteixin en una plaga, han de trobar-se en nombre suficient per poder causar danys a un nombre significatiu de plantes, la qual cosa pot ocórrer en algunes oportunitats, i en aquests casos poden causar pèrdues superiors a l'80% de la collita estimada.

Les gallines cegues s'alimenten d'una enorme varietat de plantes, entre les quals es poden esmentar gramínies com el blat de moro, sorgo i blat, patata, tomàquet i diverses espècies fruiteres. Representen una de les principals plagues agrícoles a Amèrica.

No obstant això, les gallines cegues ajuden a la circulació de l'aigua i de l'aire entre les arrels, beneficiant a terra igual que els cucs de terra. A més a ajuden en el cicle dels aliments, a l'accelerar la transformació de les restes de grans dimensions en substàncies més petites, més fàcilment assimilables per altres organismes més petits.

Control de la gallina cega

Adult de Phyllophaga sp. Presa i editada de: Patrick Coin (Patrick Coin).

Aquests escarabats posseeixen una àmplia distribució latitudinal al continent americà, habitant des dels Estats Units fins a Argentina i altitudinalmente la seva distribució també és àmplia trobant fins i tot a 3.500 msnm.

El maneig de les poblacions de gallina cega per evitar el dany a plantacions inclou no només l'aplicació de pesticides químics, sinó també l'ús de controladors biològics i pràctiques culturals.

A causa dels efectes perniciosos dels agents químics ia la seva permanència a terra, alguns autors suggereixen emprar aquest tipus de substàncies només quan les concentracions d'escarabats o les seves larves siguin elevades i superin un llindar econòmic.

Aquest llindar varia depenent de l'autor, l'espècie d'escarabat involucrada, el tipus de cultiu, entre altres variables, però generalment s'estableix un llindar que està entre 4 i 12 larves de Phyllophaga en estadi 3.

Entre les pràctiques culturals, el guaret i el rastreig de el terreny serveixen per preparar-lo, però també ajuden a eliminar larves i pupes, no només a causa de l'acció mecànica dels implements de conreu, sinó també perquè a l'quedar els insectes exposats són susceptibles a dessecació ia ser depredats per aus i altres organismes.

Una altra pràctica de cultiu és l'ocupació de llum artificial durant hores de la nit per atreure i eliminar als adults abans que realitzin la reproducció.

control químic

Si després de l'maneig cultural, les densitats de les larves segueixen sent superiors a la de l'llindar econòmic, se suggereix l'ocupació d'agents químics per controlar la plaga. Hi ha una gran varietat de productes que poden ser emprats amb aquesta finalitat, incloent els nematicidas no-fumigants.

Entre aquest tipus de productes es troben terbufos, ethoproph, forato i clorpirifos, els quals han demostrat que a més de controlar les poblacions de nematodes, també ho fan amb les gallines cegues, sense afectar organismes unicel·lulars que poden ser beneficiosos per a les plantes.

Els insecticides no sempre són eficients en l'eradicació de la plaga i en ocasions els rendiments de parcel·les no tractades amb aquests productes és similar a el de parcel·les si fumigades.

Diversos dels productes que han demostrat millors resultats en el control de la gallina cega posseeixen alta toxicitat i residualitat per la qual cosa la seva ocupació ha estat prohibit en alguns països, com l'exemple el carbofuran i el fosforoditioato, prohibits a Mèxic.

control biològic

El control biològic es refereix a l'ocupació d'enemics naturals d'un organisme amb la finalitat de controlar o eliminar les seves poblacions. La gallina cega posseeix nombrosos enemics naturals entre els quals es troben fongs i nematodes entomopatògens, mosques de la família Pyrgotidae i vespes de les famílies Pelecinidae, escòlid i tífid.

Els principals esforços per al control d'aquesta larva han estat realitzats emprant fongs de les espècies Metarhizium anisopliae.

D'altra banda, entre els nematodes empleats contra la gallina cega es troben els de les espècies Steinernema glaseri, Heterorhabditis bacteriophora. Heterorhabditis sp., Beauveria bassiana i B. brongniartii.

Tant fongs com nematodes han estat emprats individualment o en combinació entre ells, amb resultats variables, però generalment satisfactoris en el control de la plaga.

referències

1. Phyllophoga. En Wikipedia. Recuperat de: en.wikipedia.org.
2. S. Girón-Pau, J. Ruiz-Vega, R. Pérez-Pacheco, T. Aquino-Bolaños & L. Martínez-Martínez (2015). Biological control of Phyllophaga vetula (Horn) with entomopathogenic nematodes in various Formulations and moisture conditions. Southwestern Entomologist.
3. Gallina cega: què és i com eliminar-la? Recuperat de jardineros.mx
4. AA García, M.Á. Morón, JF López-Olguín & LM Cervantes-Peredo (2005). Cicle de vida i conducta d'adults de cinc espècies de Phyllophaga Harris, 1827 (Coleoptera: Melolonthidae; Melolonthinae). Acta zoològica mexicana
5. P. Grewal & R. Georgis (1998). Entomopathogenic nematodes. En: FR Hall & JJ Menn, Methods in Biotechnology. Vol. 5. Biopesticides: Utilitza and Delivery. Humana Press, Totowa, NJ.
6. M.Á. Morón, CV Rojas-Gómez & R. Arce-Pérez (2016). La funció de la "gallina cega" en les pastures Xarxa de Biodiversitat i Sistemàtica. Inecol.