Les gallinàcies o galliformes constitueixen l'ordre d'aus més profitós per a l'economia domèstica de l'home, la majoria de les seves espècies són de corral; la resta d'espècimens no són domèstics o bé proveeixen peces de caça. El seu nom prové de el llatí gallus, que significa gall.
Comunament se'ls anomena aus de caça, aus terrestres, aus gallinàcies, aus silvestres o galliformes. Pertanyen a aquest ordre: perdiu, faisà, guàtlera, aus de la selva, pollastres, galls dindis, galls salvatges, coloms i guatlles.
Font: pixabay
Les gallinàcies estan conformades per unes 290 espècies, disseminades en àrees de tots els continents a excepció dels deserts i zones de gel perpetu. Escassegen a les illes, on només estan presents si han estat introduïdes per humans.
Tot i que sovint es qualifica el vol de les gallinàcies com feble, el seu estil de vol és molt especialitzat i particular, amb músculs de vol poderosos. Encara que són espècimens principalment no migratoris, algunes espècies sí que són migratòries.
Aquestes aus s'alimenten d'aliments de terra, pel que són importants com dispersors de llavors en els ecosistemes que habiten. Moltes espècies gallinàcies són hàbils per fugir dels depredadors, corrent en lloc de volar.
taxonomia
La classificació d'aquestes aus dins de l'arbre filogenètic, que és aquell que il·lustra els vincles evolutius entre diverses espècies amb una presumible una ascendència comuna, és la següent: Animalia (Regne), Cordats (Tall), Aus (Classe), Pangalliformes (Clado) i Galliformes (Ordre).
famílies
L'ordre de les gallinàcia es compon de cinc famílies:
- Cracidae (chachalacas i paujíes)
- Odontophoridae (guatlles de el Nou Món)
- Phasianidae (pollastre, guatlla, perdiu, faisà, gall dindi, paó i gall fer)
- Numididae (gallina de Guinea)
- Megapòdid (aus incubadores)
Pel seu aspecte característic, els galls dindis i els galls salvatges no requereixen estar separats en famílies diferents, ja que comparteixen un origen comú d'aus de perdiu o faisans.
Les aus aquàtiques (Anseriformes) que predominen a les illes, formen la classe Galloansarae al costat de les Galliformes. Són el fonament de l'superordre les neognatas que es troben vives en l'actualitat i segueixen a les paleògnat en els sistemes taxonòmics moderns.
En la taxonomia actual els Phasianidae o faisánidos s'expandeixen per incloure als antics Tetraonidae o tetraóninos (que inclouen als galls salvatges, lagópodos, galls lires, grévoles i galls de les prades) i Meleagrididae o Meleagris (galls dindis) com subfamílies.
Característiques generals
Les gallinàcies es caracteritzen per tenir el bec curt o mig amb una curvatura a la part superior que els facilita la recol·lecció de grans. Les seves potes compten amb tres dits frontals, disposats d'aquesta manera per furgar terra.
Les seves ales són curtes i arrodonides, de manera que la majoria dels seus espècimens no són migratoris, optant per caminar i córrer més que per volar; són animals terrestres o arboris. En estat natural viuen de 5 a 8 anys i en captivitat fins a 30 anys.
Utilitzen recursos visuals i vocalitzacions per comunicació, seguici, lluita, territorialitat i estratègies d'angoixa. Tenen funció de dispersors de llavors i depredadors en els seus hàbitats. Són utilitzats pels humans com animals de caça per la seva carn i ous i també són utilitzats en la caça recreativa.
En la majoria de les espècies, els mascles tenen plomatge de major colorit que les femelles. Les seves dimensions varien i van des de les guatlles (Coturnix chinensis) de 5 polzades d'alçada i pes de 28 a 40 gr, fins a espècies grans com el gall dindi silvestre nord-americà (gall dindi salvatge) que pesa fins a 14 kg i mesura 120 cm.
La gran majoria de les gallinàcies són de cos robust, potes mitjanament llargues i coll gruixut. Els mascles adults tenen una o diverses esperons còrnies afilades a la part posterior de cada pota, les quals són utilitzades per barallar.
hàbitat
Les gallinàcies se situen en gran diversitat d'hàbitats: boscos, deserts i pastures. Aquelles espècies que viuen en pastures es caracteritzen per tenir potes llargues, colls llargs i ales grans i amples.
Aquestes espècies solen residir en un sol lloc durant tot el seu cicle de vida, les més petites (guatlles) migren distàncies més o menys grans. Entre les espècies de muntanya és comú la migració altitudinal i les espècies subtropicals utilitzen el vol sostingut per desplaçar-se fins zones de reg i farratge.
Les guatlles de el Nou Món, la perdiu de pedra d'Àfrica i la gallina de Guinea realitzen passejos diaris de diversos quilòmetres. La perdiu de cap carmesí, la perdiu de neu, l'agulla de gall i el faisà de paó de cua de bronze, es desplacen en parelles a peu i també per aire.
Les espècies amb dimorfisme sexual limitat (diferència marcada en l'aspecte extern de l'mascle i la femella) presenten una gran locomoció; això és vital per trobar aliment tot l'any.
La gallina de Guinea, la guatlla dentada i de les neus, són exemple de que les diferències sexuals limitades són requisit per a desplaçar-se per grans distàncies a la recerca de farratge.
Les gallinàcies poden adaptar-se a zones amb hiverns crus. La seva gran mida, abundant plomatge i baixos nivells d'activitat els permeten conservar energia i suportar el fred.
En aquestes condicions ambientals poden adaptar la seva alimentació a la dels remugants, obtenint nutrients dels vegetals gruixuts i fibrosos com: agulles de coníferes, branques i brots. Per aquesta raó poden alimentar-se, aprofitar i mantenir una font d'energia gairebé il·limitada.
nutrició
La majoria de les galliformes són aus herbívores i parcialment omnívores. Per la seva constitució robusta i pics curts i gruixuts, busquen aliment a terra com brots i arrels.
Les espècies de les zones subtropicals -el faisà vitri, la perdiu crestada, el argus crestat, l'au de cresta i el Monal de l'Himàlaia-, caven en la fusta podrida per forrajear i extreure tèrmits, formigues, larves, mol·luscs, crustacis i rosegadors petits.
El faisà volador, el faisà de Bulwer, el paó i els faisans de paó capturen insectes a la sorra, fullaraques, aigües poc profundes oa la riba dels rius.
El paó blau té predilecció per les serps, incloses les verinoses. Les ingereix causa que té un bec molt afilat i potes molt fortes, les ungles corbes i potents li permeten atrapar fermament la seva presa.
Altres espècies com: el paó, el faisà de Lady Amherst i el faisà de carúncula blau prefereixen alimentar-se d'animals petits de rierol, crancs i joncs.
Els ànecs silvestres s'alimenten de vegetals, llangardaixos, ratolins, insectes i amfibis, que cacen dins l'aigua. Per la seva banda la gallina domèstica consumeix cucs, insectes, ratolins i amfibis petits.
reproducció
Per l'aparellament, els mascles galliformes presenten conductes elaborades de festeig que impliquen actes visuals molt elaborats com l'esponjament de plomes de cap o cua i sons característics. Vinculat a això, els mascles de la majoria de les espècies en aquest ordre són més colorits que les femelles.
Aquestes aus posseeixen diverses formes d'aparellament: monògames i / o polígames. La reproducció està condicionada a l'clima, depenent de la qual cosa, construeixen nius a terra o en arbres i posen entre 3 i 16 ous a l'any.
Les aus galliformes són altament prolífiques, les seves postures superen els 10 ous en moltes de les espècies. Els pollets són molt precoços i passegen amb els seus pares gairebé immediatament després de néixer.
En algunes espècies, la femella posa els ous deixant-los en incubació en amuntegaments de cendra volcànica, sorra calenta o vegetació podrida. Un cop nascudes, les cries han d'excavar per sortir dels nius dels quals emergeixen completament emplomallats i amb la facultat de volar.
referències
- Boitard, P. (1851). Museu d'història natural: descripció i costum dels mamífers, aus, rèptils, peixos, insectors, etc. Barcelona.
- Guzmán, FS (1856). Història natural veterinària. Madrid: Calleja, López i Rivadeneiva.
- Hackett, SJ, Kimball, RT, Reddy, S., Bowie, RCK, Braun, EL and Braun, MJM. (2008). A Phylogenomic Study of Birds reveals Their Evolutionary History. Science, 1763-1768.
- Jardine, SW (1860). The Naturalist's Library: Gallinaceus Birds (Vol. XIV). (SW Jardine, Ed.) Lóndres: WH Lizars.
- Wilcox, C. (2013). Why did the chicken cross the road? Maybe it was looking for its penis. Discover.