FLORA I FAUNA DE LES ILLES GALÁPAGOS: PRINCIPALS ESPÈCIES - BIOLOGIA - 2025

La flora i fauna de les illes Galápagos van adquirir reconeixement mundial a partir de l'obra de Charles Darwin L'origen de les espècies (1858), a causa de que la naturalesa d'aquestes illes va jugar un paper important en el desenvolupament d'aquesta rellevant teoria científica.

Les illes Galápagos són també anomenades arxipèlag de Colom o arxipèlag de Galápagos i es localitza a 1.000 km de la costa de l'Equador a l'oceà Pacífic oriental. És un arxipèlag de 22 illes i més de 100 illots i roques d'origen volcànic, ubicades a la línia equatorial, amb una gran biodiversitat.

Illes Galápagos. Font: NASA / Public domain

El conjunt de les illes Galápagos alberga prop de 560 espècies natives de plantes angiospermes i 500 espècies de molses, líquens i hepàtiques. Mentre que en fauna reuneix més de 7.000 espècies de tots els grans grups taxonòmics, destacant les espècies de tortugues (10), aus i fauna marina.

Flora de les illes Galápagos

Scalesia

Es tracta d'un gènere d'arbustos i arbres de la família de les compostes endèmic (exclusiu) de les illes Galápagos. L'espècie que aconsegueix major port és Scalesia pedunculata, un arbre de fins a 20 m d'alt.

Aquestes plantes formen densos boscos o matolls formats per una sola espècie i són part dels boscos que es troben en aquestes illes.

Manzanillo (Hippomane mancinella)

Manzanillo (Hippomane mancinella). Font: (Dick Culbert from Gibsons, BC, Canada / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

Aquest petit arbre és anomenat també "arbre de la mort", a causa de que la resina que traspua és summament tòxica, per la qual cosa no és recomanable romandre a la seva ombra. Es tracta d'un arbre amb tronc retorçat castanyer grisenc i fullatge dens verd brillant amb nervadures color crema.

Pal sant (Bursera graveolens subsp. Malaccense)

Aquest arbre forma boscos esclarissats en algunes illes, aconseguint 4 a 10 m d'alt, amb els seus troncs d'aspecte tacat blanc platejats. De la seva tronc s'extreu un oli essencial usat en medicina tradicional, de la mateixa forma són emprades també les seves fulles i és una subespècie endèmica de les illes Galápagos.

Lli de les illes Galápagos o lli Floreana (Linum cratericola)

Aquesta planta germana de l'lli tèxtil és endèmica d'un cràter a l'illa Floreana, existint només 50 exemplars en perill d'extinció. Es tracta de petits subarbusts amb petites fulles estretes.

Muntanya salat (Cryptocarpus pyriformis)

És un arbust de la família de les nictagináceas de branques postrades i reptants, amb petites flors blanques, que forma matolls baixos costaners. Creix a la sorra de les platges resistint bé la salinitat i el vent.

Cotó de Darwin (Gossypium darwinii)

Cotó de Darwin (Gossypium darwinii). Font: Benjamint444 / GFDL 1.2 (http://www.gnu.org/licenses/old-licenses/fdl-1.2.html)

És una espècie endèmica de les Pitiüses que aconsegueix prop de 3 m d'alçada, germana de l'cotó cultivat comercial. Posseeix grans flors de color groc i el seu fruit és una càpsula que a l'madurar s'obre i deixa veure grans motes de cotó.

mangles

En aquestes illes hi ha quatre espècies de mangles, el vermell (mangle vermell), el negre (avicennia germinans), el blanc (Laguncularia racemosa) i el botó (Conocarpus erectus).

Aquests arbres es caracteritzen per ser plantes resistents a la salinitat, a fi de poder viure en estret contacte amb l'aigua marina i en el cas de l'mangle vermell, les seves arrels es submergeixen directament al mar.

Tomàquets de les Galápagos

A les Galápagos es troben dues espècies de tomàquets silvestres, Solanum galapagense i Solanum cheesmaniae. Sent herbes de tiges postrats o reptants, amb fulles color verd groguenc i fruits daurat ataronjat a l'madurar.

Guayabillo o guaba (Psidium galapageium)

Aquesta mirtácea és un arbre de fins a 8 m d'alt amb tronc d'escorça llisa color rosat grisenc i de flors blanques. És una planta endèmica de les illes Galápagos, que ha estat introduïda en altres parts d'Amèrica, atès que els seus fruits són comestibles.

Glòria del matí o campaneta (Merremia aegyptia)

És una planta enfiladissa voluble (la seva tija s'enrosca en troncs, tanques) de la família de les convolvuláceas. És una planta amb tiges primes pilosos, fulles compostes palmades i flors grans de color blanc que obren a l'alba, sent introduïda a les Galápagos.

Cactus de l'gènere

A l'arxipèlag hi ha 14 espècies d'aquests cactus de tiges verdes i aplanats armats amb nombroses espines. La més gran és Opuntia echios, amb fins a 12 m d'alçada i més d'un metre de diàmetre de tija (Opuntia echios var. Barringtonensis).

Cacto Canelobres (jasminocereus thouarsii)

És una cactàcia columnar endèmica d'aquestes illes, sent una planta que creix fins a 5 metres d'alt. Té aspecte de canelobre, amb una tija principal castany clar i tiges superiors verdes amb costelles espinoses, flors grogues grans i fruits vermells.

Cacto de renta o castell de renta (cactus de lava)

És una espècie de cactàcia endèmica de l'illa Bartolomé i adaptada als substrats rocosos de lava que hi abunden. L'espècie té uns 60 cm amb múltiples tiges cilíndriques de color verd clar cap a la base i groguencs cap a l'àpex i en les plantes madures les tiges adquireixen un color gris fosc amb la part superior ataronjada.

Miconias (Miconia robinsoniana)

A les illes Tortuga abunden les espècies de l'gènere Miconia (melastomatáceas), sent una aquest arbust de 2 a 5 m de terres altes. Posseeix tiges rogenques, amb fulles verdes i vermelloses, flors porpra apinyades en denses inflorescències i que donen origen a fruits de color morat brillant.

Lecocarpus de Darwin (Lecocarpus darwinii)

És un arbust pertanyent a la família de les compostes el gènere és endèmic d'aquestes illes. Presenta fulles grans amb marges dentats i capítols (inflorescències amb flors apinyades) de color groc.

Passionera (Passiflora foetida var. Galapagensis)

Passionera (Passiflora foetida var. Galapagensis). Font: Jason Hollinger / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0)

Es tracta d'una varietat de la maracuià o flor de la passió endèmica de les illes Galápagos. Aquesta planta enfiladissa arriba fins a 5 metres d'altura, les seves flors són de color blanc i els seus fruits grocs són comestibles.

Margarida de Darwin (Darwiniothamnus tenuifolius)

És una espècie endèmica pertanyent a la família de les compostes, d'hàbit arbustiu molt ramificat que creix fins a 3 metres d'alçada. Presenta capítols amb lígules ("pètals") blanques i centre groc, i les seves fulles són estretes i allargades.

Fauna de les illes Galápagos

Tortugues terrestres (gènere Chelonoidis)

A les tortugues terrestres se'ls denomina tortugues a Equador, i precisament la gran diversitat de tortugues que hi ha li dóna el seu nom a l'arxipèlag. En l'època de Darwin existien 14 espècies de tortugues tortuga gegants, de les quals ja han desaparegut 04:00.

L'individu més famós de la última espècie extinta va ser el Solitari George, un mascle de l'espècie Chelonoidis abingdonii. Aquestes tortugues gegants arriben a més d'un metre de longitud i més de 200 kg de pes.

tortugues marines

Tortuga llaüt (Dermochelys coriacea). Font: US Fish and Wildlife Service Southeast Region / Public domain

Es troben a el menys cinc espècies de tortugues marines en aquesta regió, entre elles la tortuga careta (Caretta caretta) i la tortuga llaüt (Dermochelys coriacea). Igualment es localitza a la golfina o escamosa (tortuga olivàcia) ia la tortuga carei (tortuga carei) en perill crític, mentre que les altres tres estan vulnerables.

iguanes

Existeixen cinc espècies d'iguanes a les diferents illes, entre les quals hi ha una iguana marina (Amblyrhynchus cristatus). La resta són terrestres, com la iguana rosada (Conolophus marthae), la iguana de Santa Fe (Conolophus pallidus) i la iguana terrestre de Galàpagos (Conolophus subcristatus).

També es troba la iguana comuna o iguana verda (Iguana iguana) i una espècie encara no identificada de l'gènere Conolophus a l'illa de Sant Jaume.

Sargantanes de lava

Es troben nou espècies de sargantanes de lava endèmiques en aquest arxipèlag, totes de l'gènere Microlophus. Aquestes sargantanes tenen tonalitats de pell acords amb el terreny on habiten, sent fosques les que viuen sobre roques de lava negra i tons més clars les de roques d'arenisca.

pinsans

Pinsà de Darwin noi (Camarhynchus parvulus). Font: Mike Comber / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)

Aquest grup d'aus endèmiques de les Galápagos constitueixen el clàssic exemple de radiació adaptativa vinculat a la teoria evolutiva de Darwin. Aquests ocells s'han adaptat a les diferents illes de formes molt diverses formant fins a 17 espècies diferents.

Pertanyen a 4 gèneres diferents, els quals són Camarhynchus, certhidea, Geospiza i Platyspiza.

au fragata

De el gènere Fregata es troben tres espècies, entre les quals hi ha la fragata real de les Galápagos (Fregata magnificens magnificens). Aquesta espècie s'alimenta de calamars, crustacis, restes de peixos i cries d'altres aus i d'iguanes.

Són aus que superen els 100 cm de longitud i els 2 m d'envergadura i els mascles posseeixen un sac de pell de color vermell al coll que exhibeixen a l'inflar-(bossa gular). La funció d'aquest sac és atraure les femelles per a l'aparellament.

Albatros

Es troben l'albatros reial (Diomedea epomophora) i l'albatros errant o viatger (albatros viatger), aquestes espècies poden arribar fins a 3,5 m d'envergadura. Són aus pescadores que es submergeixen per capturar les seves preses.

piquers

Existeixen 5 espècies d'aquestes aus a les Galápagos, totes de l'gènere Sula, sent la més cridanera el mascarell de potes blaves (mascarell camablau excisa). Aquestes aus posseeixen les seves potes palmades d'un blau intens molt cridaner i s'alimenta de peixos.

Hi ha també un mascarell de potes vermelles (Sula sula) i el mascarell de Nazca (Mascarell de Nazca) que té potes color verd grisenc. A més a estan el mascarell cafè (Sula leucogaster) i el mascarell peruà (Sula variegata).

Pingüí de les Galápagos (Spheniscus mendiculus)

Es tracta d'l'únic pingüí que habita en una regió tropical i està catalogat com una espècie en perill. Aquest pingüí és capaç de sobreviure en aquestes condicions tropicals, gràcies al fet que les aigües de les illes Galápagos són fredes per la influència del corrent d'Humboldt provinent de l'Antàrtida.

És un animal de mida petita, uns 50 cm d'alt i pesa prop de 2,5 kg que presenta el dors i cap gris fosc gairebé negre. Té unes línies blanques des sobre dels ulls cap enrere i després descendint a el coll, el ventre és blanc i les potes de color gris.

ratpenats

En aquestes illes es troben dues espècies de ratpenats, el ratpenat vermell de les Galápagos (Lasiurus borealis brachyotis) i el ratpenat gebrat gran (Lasiurus villosissimus). Aquests són animals insectívors, per descomptat d'hàbits nocturns.

rates endèmiques

Hi ha al voltant de sis espècies de rates a l'arxipèlag, incloent dues espècies introduïdes, la rata noruega (Rattus norvegicus) i la rata negra (Rattus rattus). Les altres són endèmiques d'aquestes illes, entre elles la rata fernandina (Nesoryzomys narboroughi) i la rata de Galápagos (Aegialomys galapagoensis).

Llops o lleons marins

Llop marí de dos pèls (Arctocephalus galapagoensis). Font: D. Gordon E. Robertson / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

A les aigües i costes de les illes Galápagos viuen tres espècies de llops marins, un és el llop marí de dos pèls (Arctocephalus galapagoensis). Les altres dues espècies són el llop marí sud-americà (Otària flavescens) i el llop marí d'un pèl (Lleó marí de les Galápagos).

Aquests animals es submergeixen a grans profunditats a la recerca dels peixos i mol·luscs que constitueixen la seva dieta. Els mascles adults de el llop o lleó marí sud-americà s'assemblen a un lleó degut una capa de pèl vermellós o groguenc sobre el seu coll.

dofins

Aquests mamífers aquàtics abunden a les illes Galápagos, on es troben 8 espècies, pertanyents a sis gèneres diferents. Entre elles hi ha el dofí comú (Delphinus delphis), el dofí de Risso (Grampus griseus) i el dofí cargol o girador (Stenella longirostris).

Aquest últim és un dofí petit de musell prolongat, conegut per les seves salts acrobàtics en els quals gira sobre el seu eix.

taurons

Hi ha unes 15 espècies de taurons a les illes Galápagos, distribuïdes en 9 gèneres diferents. Des de l'enorme tauró balena (Rhincodon typus) fins al tauró gat (BYTHAELURUS giddingsi) de tot just trenta centímetres de longitud.

El tauró balena es considera el peix més gran en el món a l'aconseguir fins a 12 m de longitud que posseeix una pell grisa fosca amb molts lunars blancs o groguencs.

També es troba el peculiar tauró martell (sphyrna lewini) i el potencialment agressiu tauró de puntes blanques (tauró d'aletes platejades). Igualment es troba el tauró tigre (Galeocerdo cuvier) amb el seu color blau a verd blavós amb suaus ratlles negres.

peixos ossis

Hi ha més de 500 espècies de peixos a les illes Galápagos, alguns de grans dimensions com el marlin negre (Istiompax indica) amb gairebé 5 m de longitud. D'altres són de mida petita, com ara el scorpaenodes Xyris amb els seus glàndules verinoses, que aconsegueix prop de 15 cm.

referències

1. Bensted-Smith, R. (ed.). (2002). A Biodiversity Vision for the Galapagos Islands. Charles Darwin Foundation and WWF, Puerto Ayora.
2. Fundació Charles Darwin. Llista d'espècies de Galápagos. (Vista el 25 d'abril 2020). Pres de: darwinfoundation.org
3. Jiménez-Uzcátegui, G., Milstead, B., Márquez, C., Zabala, J., Trist, P., Llerena, A., Salazar, S. and Fess, B. (2007). Galapagos vertebrates: endangered per a l'estat and conservation actions. Galapagos Report 2006-2007.
4. Johnson, MP and Raven, PH (1973). Species Number and Endemism: The Galapagos Archipelago Revisited. Science.
5. Ministeri de l'Ambient de l'Equador (2010). Quart informe nacional per al Conveni sobre la diversitat biològica. Quito.
6. Wiggins, IL and Porter, DM (1971). Flora of the Galápagos Islands. Stanford University Press, Stanford.