Els Euplotes són un gènere de protozoaris ciliats que transiten lliurement per la superfície d'aigües fangoses, d'on obtenen els bacteris necessàries per a la seva alimentació.
Aquests microorganismes s'anomenen ciliats causa de que compten amb la presència de cilis, apèndixs amb aspecte de pèl, indispensables per al seu desplaçament d'un lloc a un altre i per a l'obtenció d'aliment.
By Galbas, from Wikimedia CommonsLos Euplotes posseeixen un cos rígid, d'aspecte cuirassat, que no perd la seva forma amb el moviment, ni tan sols quan se submergeix entre sediments a la recerca d'aliment.
Els cilis que presenta s'agrupen en flocs anomenats cirrus, que el microorganisme fa servir a manera de rem o per caminar, segons la superfície on es trobi. Aquests cirrus estan a el front, en els costats ia la part final del seu cos, assemblant una cua.
La zona ventral (ventre) d'aquests organismes és plana i la zona dorsal (esquena) és voluminosa o acanalada, assemblant un gra de cafè. Posseeix diverses costelles separades que van al llarg de el cos d'extrem a extrem.
La majoria dels ciliats actuals corresponen a l'espècie Euplotes Charon que tenen una forma ovalada i aspecte transparent. Viuen en zones d'aigües de circulació lenta o estancada.
Característiques generals
El cos dels Euplotes està constituït per: ectoplasma, vacúol contràctil (boca), cirrus, membranelas, aparell neuromotor, obertura anal, endoplasma, macronucli i micronucli.
El seu cos és transparent, rígid, ovalat, mesura aproximadament de 80 a 200 micres de llarg i es distingeix per un macronucli que és visible al seu interior, en forma de "C" invertida, amb un micronucli adjacent.
La boca dels Euplotes és a la regió anterior i el seu perímetre és triangular. Aquesta boca és gran i posseeix cilis voltant, els quals formen una membrana que assembla ullals. Quan es mouen aquests els cilis, els permeten menjar algues diatomees i petites partícules de material vegetal.
Malgrat aquest aspecte desafiant, són éssers tranquils, inofensius i pacífics, a l'contrari dels paramecis, que tenen un aspecte inofensiu però són realment perillosos.
De costat, els Euplotes es veuen bastant prims i es poden distingir els seus cilis units en flocs per formar els cirrus, que utilitza per desplaçar-se. De vegades presenten una filera ciliar a cada costat de la zona ventral.
Els cirrus ubicats a les zones lateral i posterior tenen aspecte espinós i permeten la mobilitat d'aquests microorganismes, per enfilar o caminar, altres vegades nedar segons la necessitat i el medi.
taxonomia
La quantitat i ubicació dels cirrus ventrals en els Euplotes, i la geometria de l'argyrome ventral, són els criteris usats per a dividir aquest taxó en quatre subgèneres morfològicament diferents: Euplotes, Euplotoides, Euplotopsis i Monoeuplotes.
Taxonòmicament, els Euplotes es classifiquen de la següent manera: Biota Chromista (Regne) HAROSA (Subregne) alveolats (Infrareino) Protozoa (Tall) Ciliophora (Subfilo) ciliata (classe) Euciliata (Subclasse) Spirotricha (Ordre).
Al seu torn, dins de l'gènere Euplotes, es troben les següents espècies
Euplotes aberrans, Euplotes acanthodus, Euplotes aediculatus, Euplotes affinis, Euplotes alatus, Euplotes antarcticus, Euplotes apsheronicus, Euplotes arenularum, Euplotes balteatus, Euplotes balticus, Euplotes bisulcatus, Euplotes Charon, Euplotes crassus, Euplotes crenosus, Euplotes cristatus, Euplotes dogieli, Euplotes elegans, Euplotes euryhalinus, Euplotes eurystomus, Euplotes focardii, Euplotes gracilis, Euplotes arpa, Euplotes iliffei, Euplotes latus, Euplotes mediterraneus, Euplotes minor, Euplotes minuta, Euplotes moebiusi, Euplotes muscorum, Euplotes mutabilis, Euplotes neonapolitanus, Euplotes octocirratus, Euplotes orientalis, Euplotes parabalteatus, Euplotes parawoodruffi, Euplotes patella, Euplotes poljanski, Euplotes quinquecincarinatus, Euplotes quinquicarinatus, Euplotes raikovi, Euplotes rariseta, Euplotes salina,Euplotes sínica, Euplotes strelkovi, Euplotes thononensis, Euplotes trisulcatus, Euplotes vannus, Euplotes woodruffi i Euplotes zenkewitchi.
hàbitat
És comú observar Euplotes tant en aigües dolces com salades. A l'utilitzar-los per a experimentació microbiològica i altres tècniques d'anàlisi cel·lular, s'han de conservar en cultius mixtes amb floridures, algues, llevats, bacteris o altres protozous que els serveixin d'aliment.
En aquestes condicions, queden limitades les opcions de treball en laboratori per a proves bioquímiques, per exemple. Però a causa de la seva gran grandària i diversitat de patrons organitzacionals, el seu ús experimental segueix sent un gran avantatge per sobre de les deficiències tècniques de cultiu.
Aquests ciliats en particular són fàcils de recol·lectar per la seva ubiqüitat (es troben arreu de món) i poden ser cultivats còmodament al laboratori, per la qual cosa són una gran eina per a l'estudi de processos biològics en general.
ambients naturals
En ambients naturals, els Euplotes han de fer front a depredadors. Aquesta interacció presa-depredador els obliga a utilitzar dos tipus de defensa: individual i grupal.
En l'estratègia d'escapament individual, el microorganisme és capaç de reaccionar i allunyar-se de depredadors que realitzen descàrregues tòxiques en radis de 300 micres de diàmetre i en un temps màxim de 90 segons.
L'estratègia d'escapament grupal és més refinada i complexa. Aquests ciliats posseeixen una molècula no proteica de baixa concentració que genera una acció repulsiva per repel·lir als depredadors. Uns quants Euplotes de cada grup demogràfic estan qualificats per a segregar aquesta substància que estimula la fuita dels depredadors.
Els Euplotes presenten un rang bioecológico molt ampli i són considerats espècies cosmopolites, per la seva diversitat fisiològica que els confereix una gran adaptabilitat.
Poden ser localitzats en diferents ecosistemes com les aigües costaneres de Califòrnia, Japó, Dinamarca i Itàlia. És freqüent també localitzar-los en el plàncton com els ciliats bénticos i existeixen també alguns que colonitzen partícules de neu.
nutrició
La dieta dels Euplotes és molt variada i utilitzen diverses tàctiques d'alimentació. Consumeixen cèl·lules de diferents mides, des de bacteris fins algues diatomees i també mengen altres protozous.
Poden ser omnívors, consumir bodónidos (un tipus de flagel·lats) i gran varietat de flagel·lats heteròtrofs (que transformen la matèria orgànica en nutrients i energia) incloent a altres classes de ciliats.
Algunes espècies tenen alimentació selectiva, com els Euplotes vannus. Alguns estudis descriuen una relació entre el tipus d'aliment, la concentració de la mateixa i el creixement de la població d'aquests microorganismes.
reproducció
La reproducció dels Euplotes és especialment característica a causa de el procés de síntesi d'ADN que succeeix en el macronucli.
En algunes espècies, com el Euplotes eurystomus, el temps de generació reproductiva és curt i el seu creixement és alt, si el medi on es troba és l'adequat. Aquesta espècie utilitza com a principal font d'alimentació, a l'Aerobacter aerogenes.
La majoria dels protozous es reprodueixen de forma asexual, per divisió cel·lular mitòtica, però algunes espècies tenen la capacitat de reproduir-se sexualment, a través d'un procés anomenat: conjugació.
Quan s'aparellen els Euplotes, hi ha intercanvi de material genètic per mitjà d'un pont de citoplasma. Després d'aquest intercanvi, la nova generació que s'ha format per divisió cel·lular realitzarà diverses combinacions de gens provinents de les cèl·lules dels progenitors.
Després de la fertilització, les cèl·lules se separen quan la zona de difusió és reabsorbida i els processos de contracció es fan operatius. Molts especialistes consideren que que el cicle sexual es superposa a un cicle asexual que li antecedeix.
Algunes vegades es presenta un aparellament anomenat conjugació intraclonal o autofecundació i passa quan no hi ha fecundació sexual ni asexual.
Això és avantatjós perquè restitueix el rellotge de el cicle de la vida i desavantatjós perquè només pot efectuar-se per poc temps ja que pot conduir a una pèrdua d'adaptació per pèrdua de variació genètica.
referències
- Guillén, A. (12 de març de 2011). Biodiversitat Virtual. Obtingut de biodiversidadvirtual.org
- Lynn, D. (1979). The Ciliated Protozoa: Characterization, Classification, and Guide to the Literature. Nova York: Springer.
- Parker, S. (1982). Synopsis and classification of living organisms. Nova York: McGraw-Hill.
- Pelczar, MJ and Reid, RD (1966). Microbiologia. Mèxic: McGraw-Hill.
- Prescott, D. (1964). Methods in Cell Biology, Volume 1. Nova York i Lóndres: Academic Press.
- Turanov, AA, Lobanov AV, Fomenko, DE, Morrison HG, Sogin, Ml, Klobutcher, LA, Hatfield DL, Gladyshev VN. (2009). Genetic Code Supports Targeted Insertion of Two Amino Acids by One Codon. Science, 259-261.
- Van Dijk, T. (2008). Microbial Ecology Research Trends. Nova York: Nova Science Publisher, Inc.