ESTRÈS INFANTIL: SÍMPTOMES, CAUSES I PREVENCIÓ - ECONOMÍA - 2025

El estrès infantil segueix sent avui dia una àrea d'estudi en desenvolupament que necessita un major nombre d'investigacions, de manera que encara trobem més preguntes que respostes referents a aquest fenomen. Tot i que els nens, en general, solen tenir uns factors ambientals menys estressants que els adults, aquests també poden patir estrès en certes situacions.

L'estrès pot originar davant de qualsevol estímul (sigui o no estressant), en el moment en què la persona percep el factor ambiental com angoixant o desagradable, i té problemes per adaptar-se adequadament a ell.

En definitiva, l'estrès sorgeix de la interacció entre els estímuls i els factors ambientals (que poden ser més angoixants o menys) i la resposta de la persona davant ells, la qual va destinada a adaptar a través dels recursos que posseeix.

Entenem amb facilitat que una persona que treballa 10 hores a el dia, ha de cuidar els seus fills, realitzar els seus estudis universitaris i dur a terme totes les tasques de la llar, estarà fàcilment estressada.

En canvi, ens costa més entendre que un nen amb poca activitat, poques exigències i que disposa de molt temps lliure per descansar pateixi estrès. No obstant això, l'estrès sorgeix de les respostes que realitza una persona sobre els seus factors ambientals, de manera que no són aquests últims els que determinen la seva presència o la seva absència, sinó que és la pròpia adaptació de la persona.

D'aquesta manera, una persona amb poques activitats, obligacions i responsabilitats pot estar molt més estressada que una persona amb una agenda permanentment ocupada.

Símptomes de l'estrès infantil

La manifestació de l'estrès en els nens difereix dels símptomes que pateixen els adults per aquest mateix problema, a causa de les diferències cognitives, emocionals i conductuals entre grans i petits.

Així mateix, l'etapa de desenvolupament és un altre factor important a l'hora d'explicar, ja que les manifestacions d'estrès que realitza un nen de pocs anys de vida són diferents a les que realitza un nen més gran.

D'aquesta manera, actualment es divideixen els símptomes d'estrès infantil en dos grups diferents en funció de l'edat de l'infant que ho pateix.

Símptomes d'estrès en nens menors de 5 anys

Els nens més petits poden manifestar les seves sensacions d'estrès a través d'un estat d'irritabilitat constant, plors freqüents i desitjos d'estar sempre en els braços dels seus pares per intentar mitigar el seu malestar.

Així mateix, poden patir malsons, pors exagerats, normalment a la foscor, als animals o separar-dels seus pares, i modificacions en la seva gana.

Finalment, l'estrès infantil en nens d'aquesta edat pot provocar dificultats en la parla i motivar un retrocés de comportaments, realitzant conductes més infantils del que seria normal per la seva edat com orinar al llit o succionar el dit.

Els nens d'aquestes edats no són capaços de reconèixer les seves sensacions com un estat d'estrès, de manera que poden manifestar el seu malestar a través de diferents modalitats d'expressió.

Símptomes d'estrès en nens majors de 5 anys

Els nens més grans també pot manifestar el seu estrès a través d'un estat persistent d'irritabilitat o augmentant els seus episodis de plor immotivats.

Així mateix, a mesura que el nen es va fent més gran és habitual que es mostri més agressiu del que és normal, realitzi comportaments per cridar l'atenció, adquireixi un actitud negativa cap als seus germans i es queixi de dolors i molèsties físiques.

Tot i que nens més grans o preadolescents puguin tenir un major enteniment sobre el que és l'ansietat i l'estrès, no solen ser capaços d'interpretar les seves sensacions com a tals, i el malestar pot desembocar en diferents alteracions conductuals i emocionals.

causes

L'estrès pot estar originat tant per factors externs com per factors interns, i sobretot, per la interacció entre els dos factors.

D'aquesta manera, les causes de l'estrès infantil no disten molt de les de l'estrès que pateixen els adults, ja que aquest s'origina a través d'una mala adaptació psicològica i personal sobre les exigències o requisits de l'ambient.

factors interns

Quan parlem de factors interns fem referència a aquestes característiques que formen part de l'funcionament mental i psicològic de l'infant que pateix estrès.

Com a factors interns que es poden veure involucrat en el desenvolupament d'estats d'estrès trobem la personalitat, els pensaments i les actituds de l'infant.

Així doncs, quan el nen necessita enfrontar-se a situacions difícils, el nen pot no tenir recursos necessaris per adaptar-se de forma adequada i respondre davant d'ells amb sensacions d'estrès.

D'aquesta manera, l'estrès infantil pot ser generat pel mateix nen (a l'igual que succeeix amb els adults), d'acord amb la seva manera de percebre a si mateix i als el món que l'envolta.

Certes característiques internes que poden fer a l'infant més susceptible a patir estrès són l'ansietat, la timidesa, el desig d'agradar als altres, la por a fracassar, la por a el càstig, les preocupacions sobre el seu aspecte físic, els dubtes sobre la seva capacitat de rendiment, entre d'altres.

factors externs

A l'igual que succeeix amb els adults, en els nens l'estrès apareix quan els seus recursos personals són incapaços d'adaptar-se adequadament a l'ambient, és a dir, quan els factors externs sobrepassen les capacitats d'adaptació de l'infant.

Habitualment, les exigències externes a què es veu exposat un nen solen ser menys «estressants» que les que poden aparèixer en la vida d'un adult, però, aquest fet no garanteix que el nen mai vagi a patir estrès.

Depenent dels factors interns de l'petit, canvis significatius o rellevants en la seva vida quotidiana poden ser suficients per a provocar-sensacions i estats d'estrès.

Així mateix, a mesura que es va fent gran, posseir responsabilitats superiors a la seva capacitat, presenciar crisis familiars, divorcis o separacions dels seus pares poden ser també factors de risc per patir estrès.

Altres aspectes com la mort o el patiment d'una malaltia greu per part d'algun familiar proper, el naixement d'un germà, períodes d'hospitalització, canvis en l'àmbit escolar o problemes amb les seves amistats també poden exposar a l'infant a patir períodes d'estrès.

Àmbits d'estrès en la infància

A l'abordar l'estrès infantil, a més de considerar el tipus i la naturalesa dels estressors, és important tenir present el content en què es produeixen els esdeveniments «estressants».

Quan els nens són més petits, els estressors solen estar més relacionats amb el context familiar i escolar. En canvi, durant l'adolescència i la preadolescència es troba una major vulnerabilitat davant la transformació corporal, el canvi en les relacions amb pares i amics, i l'inici de les relacions sentimentals.

En aquest sentit, comentarem els tres àmbits d'estrès principals que va proposar Maria Victòria Trianes el 2002.

escola

En la literatura sobre l'estrès infantil, s'ha identificat en els alumnes d'educació primària, una sèrie d'esdeveniments referents a l'àmbit escolar que poden actuar com a factors estressants. Aquests són:

• Ser rebutjat pels iguals.
• Ser molestat per nens i grans.
• Ser l'últim en arribar a una meta.
• Ser ridiculitzat a classe.
• Canviar-se de centre escolar.
• Excés de demandes escolars.
• Realitzar exàmens.
• Dur a casa males notes.
• Tenir conflictes amb els professors.
• Tenir preocupacions referents a el futur acadèmic.
• Posar-se metes d'èxit i tenir exigències esportives.

família

Els factors familiars més estressants que s'han detectat en la població infantil recauen bàsicament en:

• El naixement d'un germà.
• Conflictes en la relació amb els pares.
• Mort d'avis o amics propers.
• malaltia greus d'algun membre de la família.
• Canvi de domicili.
• Tensions i dificultats que afecta els pares en l'àmbit laboral, econòmic o matrimonial.

salut

Finalment, una investigació duta a terme per McPherson el 2004, va subratllar que el dolor i la malaltia poden constituir una de les principals fonts d'estrès per als nens.

Així mateix, Jewett i Petterson van destacar l'hospitalització com el estressor més rellevant en la població infantil, i la malaltia crònica com un estressor que pot afectar tant a l'infant com al seu conjunt familiar.

Com prevenir l'estrès en la infància?

La prevenció de l'estrès infantil requereix controlar molts aspectes diversos que configuren la vida de l'infant, i en especial, aquells que estan relacionats amb els tres àmbits que acabem de comentar.

En primer lloc, cal que els pares es presentin com a models a seguir per als seus fills, de manera que aquests han de poder gestionar adequadament els seus estats d'ansietat i els seus períodes d'estrès davant de l'infant.

Si no es compleix aquest primer requisit, el nen pot aprendre a respondre abans els factors externs de mateixa manera que els seus pares, de manera que serà més vulnerable a patir estrès.

Així mateix, actituds positives com la paciència, l'alegria, la tranquil·litat, la calma i la capacitat reflexiva dels pares cap al seu fill, ajuden a l'infant a desenvolupar actituds semblants davant els seus factors externs i permeten posseir més recursos per evitar estats d'estrès.

Un altre aspecte important per prevenir l'estrès infantil és fer-los partícips de la resolució de problemes quotidians i familiars, promovent una forma simple, realista i optimista d'enfrontar aquest tipus de desafiaments. D'aquesta manera, el nen desenvoluparà un patró de conducta regit per l'acceptació i la coherència sobre els problemes.

Quan un nen ha començat a patir estrès o està en una situació que pot iniciar el seu patiment, és important escoltar-lo i valorar-ne les opinions.

Tot i els nens petits no han de decidir les activitats que realitzen i les que no realitzen íntegrament, conèixer les seves opinions pot ser molt beneficiós per a detectar les possibles àrees i esdeveniments que poden estresarle.

D'altra banda, és important també respectar el «ritme de l'infant», evitar fer comparacions amb els seus germans o amics, infravalorar les seves qualitats o recriminar-li les seves capacitats i destreses.

Finalment, en aquesta línia, els pares han d'evitar que el seu fill cregui que és valorat, respectat i estimat per tenir un acompliment perfecte en el que fa.

Aquest factor pot originar molt estrès en el nen per la qual cosa se li haurà de motivar esforçar-se i exigir-li el acompliment que sigui capaç d'aconseguir, però mai saturarle ni basar la relació entre pare i fills en aquests termes.

referències

1. Achenbach, TM, McConaughy, SM i Howell, CT (1987). Child / adolescent behavior and emotional problems: Implications of crossinformant correlations for situational specificity. Psychological Bulletin, 101, 213-232.
2. Adam, EK, Klimes-Dougan, B. i Gunnar, M. (2006). Social regulation of stress physiology in infancy, childhood and adulthood: Implications for mental health and education. En el Sr Coch, G. Dawson i K. Fischer, Human Behavior and the Developing Brain: Atypical Development. New York: Guilford Press.
3. Barrett, S. i Heubeck, BG (2000). Relationships between school hassles and uplifts and anxiety and conduct problems in grades 3 and 4. Journal of Applied. Developmental Psychology, 21, 537-554.
4. Cohen, LH i Park, C. (1992). Life stress in children and adolescents: An overview of conceptual and Methodological issues. En AM La Greca, LJ Siegel, JL Wallander i CE Walker (Eds.), Stress and coping in child health (pp. 25-43). New York: Guilford.
5. de l'Barri, MV (1997). Estressors infantils i afrontament. En MI Hombrados (Coord.), Estrès i Salut (pp. 351-378). València: Promolibro.
6. Martínez, AM (2005). Salut física. En L. Ezpeleta (Ed.), Factors de risc en psicopatologia de el desenvolupament (pp. 177-202). Barcelona: Masson.