ESCLAVITUD A AMÈRICA: INICI, LLOCS I DESTINS, ABOLICIÓ - HISTÒRIA - 2025

La esclavitud a Amèrica va afectar tant als indígenes com als africans capturats en el seu continent i traslladats a les diferents colònies que posseïen els països europeus. En un primer moment, els afectats van ser els indígenes, malgrat les lleis emeses per la corona espanyola per evitar-ho.

Aquestes lleis no van aconseguir eliminar l'esclavisme, que va continuar produint-se de manera il·legal o en les encomanes. Per diverses causes, al segle XVI els colons van començar a importar esclaus provinents d'Àfrica. Els espanyols i portuguesos, primer, i després anglesos, holandesos i francesos, van ser els més actius en aquest tràfic de persones.

Font: Jean-Baptiste Debret

Els esclaus indígenes van ser destinats a la feina a les mines i en les hisendes agrícoles de la major part de el continent. Per la seva banda, els africans van ser portats en la seva major part a el Carib, Brasil i els que avui és Estats Units.

L'abolició de l'esclavitud es va produir majoritàriament durant el segle XIX. A Llatinoamèrica les lleis que la prohibien van ser promulgades, en moltes ocasions, just després de la independència dels països. Per la seva banda, als Estats Units la pretensió d'eliminar l'esclavitud va acabar provocant una guerra civil.

Inici

Tot i que la figura de l'esclavitud ja existia a Amèrica abans de l'arribada dels conqueridors, es considera que el seu nombre va augmentar de manera exponencial després del descobriment.

Els espanyols van començar aviat a usar als indígenes capturats per als treballs durs. Després, van començar a fer servir a africans portats des de la seva continent.

Als espanyols se'ls van unir de seguida portuguesos, anglesos o francesos. En general, totes les potències colonitzadores van participar en aquest tràfic humà. Curiosament, la Corona espanyola va promulgar lleis en contra d'esclavitzar als indígenes, però en moltes ocasions van ser incomplides sobre el terreny.

El càlcul d'africans usats com esclaus a Amèrica és complicat. Algunes fonts afirmen que, entre 1501 i 1641, van ser uns 620.000 els traslladats des d'Àfrica.

indígenes

Els espanyols van haver de sotmetre militarment als pobles indígenes per aconseguir dominar les seves terres. Cada batalla deixava un nombre important de presoners que, en la majoria dels casos, es van convertir en els primers esclaus.

De fet, se sap que la primera activitat comercial de Cristòfor Colom després del descobriment va ser enviar a Europa 550 esclaus perquè fossin subhastats.

Els indis taínos de l'Espanyola van ser els primers que van patir aquesta destinació, encara que normalment els espanyols actuaven de manera menys directa. Així, moltes vegades preferien que els indígenes paguessin impostos en or o els enviaven a treballar en les encomanes.

Cal tenir en compte que la reina espanyola, Isabel de Castella, ja havia promulgat una llei en 1477 prohibint l'esclavitud. Després, aquesta postura va tornar a quedar clara en diferents normatives.

Així, quan els primers vaixells van arribar a el nou continent, el 1492, i davant l'inici de la pràctica esclavista, la reina va consultar amb teòlegs i juristes què fer.

El resultat va ser la prohibició de tal pràctica amb l'excepció que servís per condemnar tribus caníbals, bel·ligerants, etc. Això va deixar una escletxa aprofitat per molts colons.

esclavitud amagada

Com s'ha assenyalat anteriorment, Espanya va ser la primera potència que va prohibir l'esclavitud, encara que només dels indígenes. Aquests van quedar protegits per les lleis emeses en 1542, que eliminava les excepcions per als rebels.

No obstant això, això no va significar que els colons a l'Amèrica Llatina deixessin d'utilitzar esclaus indígenes. Tot i la prohibició, els amos de les comandes van seguir usant la mà d'obra nativa de manera gratuïta.

Alguns, com fra Bartolomé de les Cases o fra Antonio de Montesinos, van denunciar aquestes pràctiques i van aconseguir ser escoltats pel rei espanyol Carles V.

malocas

Les Lleis Noves, promulgades per Carles V a 1542, van prohibir taxativament l'esclavitud dels indígenes. Això no va evitar que, en algunes zones, els espanyols realitzaran expedicions armades per capturar nadius per tal d'esclavitzar-los. Aquests nous esclaus van ser cridats malocas.

El rei espanyol també va intentar resoldre els abusos que es donaven en les encomanes. Per això, va prohibir que es tornés a crear cap, però no va suprimir les hereditàries.

africans

Espanyols i portuguesos van aprofitar el seu control marítim per establir rutes d'esclaus africans cap a Amèrica. Les primeres rutes portaven des Arguin o les illes de Cap Verd fins a Sant Tomé i Sant Jordi de la Muna.

El rei de Portugal s'aprofitava de l'anomenada Casa dels Esclaus i, per la seva banda, els espanyols venien llicències per permetre dur esclaus negres. Només en el segle XVI, van ser concedides més de 120.000 d'aquestes llicències.

A Amèrica s'havien produït diverses epidèmies que havien fet disminuir el nombre d'indígenes. Mentrestant, la demanda de mà d'obra no parava de créixer. La solució va ser augmentar el nombre d'esclaus africans.

El mateix fra Bartolomé de les Cases, defensor dels indígenes, va proposar les seves substitució pels africans. Més tard va canviar d'opinió i va procedir a escriure en favor de l'alliberament de tota mena d'esclaus sense importar la seva procedència.

seients

A principis de segle XVI va començar el comerç d'esclaus africans en direcció a Amèrica. L'any clau en aquest aspecte va ser 1518, quan la Corona de Castella va atorgar la primera llicència. Mitjançant aquesta, es va donar permís per vendre 4000 esclaus a les Índies durant vuit anys. Així es van inaugurar els anomenats "assentaments de negres".

A partir d'aquest moment, el tràfic d'esclaus es va convertir en una important font d'ingressos per a Europa. A més, a part d'aquest comerç oficial, també va començar a produir-se contraban d'esclaus dut a terme per pirates i comerciants.

A mitjans de la segona dècada de segle XVI, el rei portuguès, Joan III, va signar un acord amb el d'Espanya, Carlos I. Amb aquesta signatura, Espanya autoritzava als portuguesos a enviar esclaus des de Santo Tomás. El trànsit va augmentar encara més amb la conjuntural unió entre els dos països europeus en 1580, sota el regnat de Felip II.

La corona va organitzar la tracta mitjançant els seients. Aquests consistien en l'autorització a una persona particular (oa una entitat privada) perquè portés a terme el tràfic d'esclaus. Mitjançant una subhasta, qualsevol podia optar a un seient, pagant a la Corona una quantitat acordada.

Estats Units

Mentre tot això passava a Amèrica Llatina, als Estats Units el desenvolupament de l'esclavitud va ser una mica diferent. Els seus inicis es van produir ja en durant l'època colonial britànica, sent reconeguda per les Tretze Colònies quan va arribar la independència en 1776.

Va ser a partir d'aquesta data quan va créixer el nombre d'esclaus, especialment africans. No obstant això, la situació era molt diferent depenent de la zona de l'acabat de crear país.

Així, els Estats de nord van començar a promulgar lleis abolicionistes, però els de sud, amb una economia molt agrària, van mantenir el sistema esclavista.

A més, els meridionals van intentar estendre el seu sistema als nous territoris de l'oest. D'aquesta manera, en pocs anys, els Estats Units es van trobar fortament dividits en aquest aspecte: un sud esclavista i un nord contrari a aquesta pràctica.

Es calcula que el nombre d'esclaus africans va poder arribar a ser d'uns 4 milions abans que es prohibís completament.

Llocs i destinacions dels esclaus

D'acord als historiadors, els frares franciscans i la Reial Audiència de Sant Diumenge van ser els primers a sol·licitar esclaus perquè treballessin a les plantacions. Després d'això, l'esclavitud es va estendre per Mèxic, Perú i el Riu de la Plata.

Els indígenes eren destinats als treballs en les mines, sempre amb una gran demanda de mà d'obra. Igualment, van haver de ocupar-se de bona part de les tasques agrícoles.

En aquest aspecte, destaca l'establiment de les encomanes, que, sota una normes teòricament no esclavistes, obligaven a treballar sense cobrar i, a la pràctica, lligaven a aquests treballadors amb els amos.

Nens i dones indígenes

Un professor mexicà de la Universitat de Califòrnia, Andrés Reséndez, va realitzar fa pocs anys una investigació sobre l'esclavitud dels indígenes que va trobar troballes sorprenents. Així, indagant en documents antics, va trobar que hi va haver més esclaus entre les dones i els nens que entre els homes.

En el cas de les dones, l'explicació era que la majoria dels colons eren homes. Per aquesta causa, es va produir la captura de moltes indígenes, que eren explotades sexualment. A més, eren usades per a les tasques de la casa, com esclaves domèstiques.

Pel que fa als nens, sembla que la intenció era criar-los de manera que s'adaptessin a la condició de servents. Eren més emmotllables que els adults i, per tant, més fàcil de manipular.

esclaus africans

L'escassetat de mà d'obra indígena i els intents d'abolició de l'esclavitud per la Corona d'Castill, va provocar que els colons busquessin noves alternatives. La solució va ser la introducció d'esclaus africans al nou continent.

En un primer moment, els espanyols van portar a aquests esclaus als territoris de l'Carib. En canvi, no van aconseguir utilitzar-los en les mines de plata de les muntanyes, ja que els africans no es van adaptar a aquestes localitzacions altes.

Amb el temps, aquesta força de treball esclava es va usar en les grans plantacions de cotó, tabac o canya de sucre. Igualment, els més acabalats solien usar-los en el servei domèstic.

Brasil i Estats Units

Al costat dels espanyols, l'altra potència colonial que va començar a usar esclaus africans va ser Portugal. Després de conquerir Brasil, els portuguesos van necessitar mà d'obra per treballar en les mines i en els camps. Per solucionar-los, van començar a traficar amb éssers humans des dels seus colònies a Àfrica.

Al costat d'ells, també els holandesos van entrar en aquest negoci. Van ser ells els que van portar als primers esclaus a la franja sud dels actuals Estats Units en 1619. Després, els anglesos van seguir la mateixa pràctica.

Riu de la Plata

Només cal veure l'actual composició demogràfica dels països llatinoamericans per veure els llocs als quals van arribar més esclaus africans. No obstant això, hi ha un cas que no quadra amb aquesta composició: el Riu de la Plata.

Els historiadors afirmen que, per 1778, a Buenos Aires havia al voltant de 7000 africans, un 29% de l'total de la població. Aquesta proporció va arribar a pujar alguna cosa en 1806, quan van aconseguir el 30% de tots els habitants.

Les xifres van començar a baixar a poc a poc durant la primera meitat de segle XIX, encara que sense grans canvis. No obstant això, un nou cens realitzat en 1887 va mostrar que la població africana havia disminuït fins a ser només un 1,8% de la població.

Les teories sobre aquesta disminució són diverses, sense que cap s'hagi confirmat. La més habitual afirma molt van morir durant la guerra contra el Brasil i Paraguai. Una altra culpa a les epidèmies, com la de febre groga de 1871, que van afectar més als sectors més desfavorits.

abolició

L'abolició de l'esclavitud a Amèrica es va produir durant el segle XIX, moltes vegades lligada als diferents processos d'independència.

Mèxic

Un dels primers que va proposar abolir l'esclavitud va ser Miguel Hidalgo, heroi de la independència mexicana. Poc després, en els primers mesos de guerra contra el virregnat de Nova Espanya, els independentistes van arribar a promulgar una llei que prohibia qualsevol tipus d'esclavitud.

Un cop acabada la guerra, amb el naixement de l'Mèxic independent, Guadalupe Victòria i Vicente Guerrero van ratificar l'abolició mitjançant dos decrets emesos en 1824 i 1829 respectivament.

Xile, Riu de la Plata i Uruguai

La llei decretant la "llibertat de ventres" es va aprovar a Xile al setembre de 1811. Mitjançant ella, els fills dels esclaus naixien ja com a homes lliures. En 1823, la Constitució de país va establir l'abolició definitiva d'aquesta pràctica.

Per la seva banda, les Províncies Unides de el Riu de la Plata, va donar el primer pas per a l'abolició el 1813, a l'aprovar la "llei de ventres". El següent pas es va fer esperar fins a 1853, quan la prohibició de l'esclavitud va quedar reflectida en la Constitució.

Una cosa similar va passar a Uruguai. Primer, en 1830, va establir la "llibertat de ventres" i, després, en 1842, l'abolició total de l'esclavitud.

Nova Granada i Centreamèrica

Les actuals Colòmbia i Panamà estaven llavors unides sota el nom de Nova Granada. El carib colombià havia estat un dels llocs amb més esclaus africans, pel que no és d'estranyar que, ja en 1810, una iniciativa tractés d'abolir l'esclavitud a Cartagena d'Índies.

El següent pas va ser responsabilitat de Simón Bolívar, qui, en 1816, va alliberar a tots els esclaus que s'allistessin a les seves files. En 1821, es va decretar una llei de "llibertat de ventres" i 1823, Nova Granada va prohibir el comerç d'esclaus. L'abolició total va arribar el 1851.

Mentrestant, les Províncies Unides de Centreamèrica (Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Hondures i Guatemala) van aprovar la llei en contra de l'esclavitud a 1824.

Paraguai

La legislació antiesclavista a Paraguai va passar per diferents etapes. El país, fins i tot abans de l'abolició, s'havia convertit en refugi per als esclaus que fugien del Brasil, però en 1828 la situació va canviar completament.

Aquest any, es va crear l'anomenada Esclavatura de l'Estat, un organisme encarregat de comprar i vendre esclaus a tot el país.

Fins a la mort de dictador Rodríguez de França no es va promulgar una llei de "Llibertat de ventres" per a alguns esclaus i només a partir que complissin els 25 anys. De fet, durant la Guerra de la Triple Aliança, Paraguai va allistar a 6000 esclaus negres.

No va ser fins a 1869 quan l'esclavitud va quedar abolida per complet. Per a aquesta data, només quedaven uns 450 esclaus al país. La resta havia mort durant la guerra i per altres motius.

Perú i Equador

Peró va abolir l'esclavitud en 1854 usant un mètode nou. Així, l'estat va comprar a tots els esclaus i els va posar en llibertat. Per la seva banda, a l'Equador l'esclavitud va ser abolida en 1851.

Brasil

D'entre tots els països de Llatinoamèrica, Brasil havia estat el que més esclaus africans havia utilitzat. Per aquesta causa, l'abolició va arribar més tard que en altres països de el continent.

El 28 de setembre de 1871 es va promulgar la "llei de l'ventre". Està, a diferència de l'emesa en altres llocs, permetia que els amos dels fills dels esclaus mantinguessin la seva tutela fins que complissin els 21 anys.

Nou anys després, en 1880, un grup d'intel·lectuals, periodistes i advocats van crear l'anomenada Societat Brasilera contra l'Esclavitud, amb la pretensió de pressionar l'emperador perquè la abolís. El seu primer èxit va arribar cinc anys després, quan els esclaus majors de 65 anys van ser alliberats.

Per fi, el 13 de maig de 1888 es va emetre la Llei Áurea que abolia la pràctica de l'esclavitud.

Estats Units

La independència dels Estats Units va fer que part del seu territori, els estats del nord, comencessin a promulgar lleis abolicionistes. No obstant això, els de sud van mantenir el sistema, molt beneficiós per a la seva economia majorment agrícola.

El tràfic d'esclaus des d'Àfrica es va prohibir en 1808, però no així la tracta interna. Això va permetre a la població esclava créixer en els estats de sud.

La situació, amb el país dividit per aquest tema, va esclatar en la segona meitat de segle XIX. El sud proclamava el seu dret a mantenir l'esclavitud i el nord, després de la victòria de Lincoln, en les eleccions de 1860, exigia la seva abolició.

La ruptura entre les dues parts de país va acabar provocant la Guerra de Secessió, amb els estats de sud buscant la independència enfront de nord. La victòria de l'bàndol unionista va acabar amb l'esclavitud. Això va quedar reflectit el la Constitució a l'incorporés la Tretzena Esmena a 1865 derogant aquesta pràctica.

referències

1. García, Jacobo. L'esclavitud indígena no explicada. Obtingut de elpais.com
2. Història i Biografies. Història dels esclaus a Amèrica colonial. Obtingut de historiaybiografias.com
3. History Channel. Pobles originaris: els primers esclaus d'Amèrica Llatina. Obtingut de mx.tuhistory.com
4. Lynch, Hollis. Slavery In The United States. Obtingut de britannica.com
5. Not Even Past. Slavery and Race in Colonial Latin America. Obtingut de notevenpast.org
6. Gale, Thomas. Runaway Slaves In Latin America And The Caribbean. Obtingut de encyclopedia.com
7. The Colonial Williamsburg Foundation. Slavery in the Americas. Obtingut de slaveryandremembrance.org
8. International Slavery Museum. Abolition of slavery in the Americas. Obtingut de liverpoolmuseums.org.uk