ESCASSETAT D'AIGUA: CAUSES, CONSEQÜÈNCIES, SOLUCIONS I EXEMPLES - BIOLOGIA - 2025

La escassetat d'aigua és la manca d'aquest líquid en termes de la seva disponibilitat per beure, preparar aliments i la higiene personal. Per a aquests usos l'aigua ha de complir uns paràmetres mínims de qualitat i s'anomena aigua potable.

El terme també comprèn el dèficit d'aigua per a les activitats agrícoles i industrials. S'assenyala que una de les principals crisis que enfronta la humanitat en el futur immediat és l'escassetat d'aigua.

Vaixell abandonat en lloc on abans hi havia aigua (Aral, Kazakhstan). Pres de Staecker

Les causes que determinen l'escassetat d'aigua són tant naturals com antròpiques, és a dir provocades per l'ésser humà. Entre les primeres hi ha la desigual distribució de l'aigua sobre la Terra i les altes taxes d'evapotranspiració en algunes regions.

Per l'acció humana es generen fenòmens com l'escalfament global que provoquen l'augment de temperatures i altera els patrons de precipitació.

Addicionalment, l'ésser humà demanda cada vegada més aigua en la mesura que creix la població, a el temps que contamina l'aigua existent. D'altra banda, l'escassetat d'aigua en alguns casos no està relacionada amb la no existència de el recurs, sinó amb la seva accessibilitat.

Causes de l'escassetat d'aigua

Font: UNESCO

L'escassetat d'aigua és provocada tant per condicions naturals com per l'acció antròpica, reunint una sèrie complexa de causes.

- Causes naturals

Desigual distribució natural de l'aigua dolça i la seva disponibilitat

L'aigua és un recurs abundant a la Terra, tenint en compte que el 70% de la seva superfície està cobert per aquest element. No obstant això, de tota l'aigua de l'planeta només el 3,5% és aigua dolça i no està uniformement distribuïda, ni totalment disponible per a consum.

Gairebé el 70% de l'aigua dolça està congelada en glaceres i per tant no directament disponible. En definitiva, s'estima que l'aigua potable disponible a la Terra no és més que el 2,5% de l'aigua total.

Altes taxes d'evapotranspiració i baixes precipitacions

En zones àrides i semiàrides les altes temperatures impliquen altes taxes d'evaporació, la qual cosa unit a les baixes precipitacions determinen el dèficit hídric.

- Causes antròpiques

L'ésser humà és l'espècie que més impacte exerceix en l'ambient i en el cas de l'escassetat d'aigua el seu efecte és directe. La humanitat és causant de desequilibris ecològics que afecten el cicle de l'aigua i causen escassetat per al seu propi consum.

escalfament global

L'augment inusual de la temperatura global a causa de l'acció de l'ésser humà implica sequeres extremes en algunes regions de la planeta i en general un augment de la taxa d'evapotranspiració. Això incideix directament en la pèrdua de fonts d'aigües superficials i subterrànies.

Contaminació de fonts d'aigua

Un altre factor que provoca escassetat d'aigua potable és la contaminació de les fonts d'aigües superficials i subterrànies. Si es considera la qualitat de l'aigua potable, els problemes de contaminació porten el percentatge disponible a nivells crítics de només el 0,025%.

Augment poblacional i extracció d'aigua

La població humana creix exponencialment i igual la demanda d'aigua; entre 1961 i 2014 l'extracció d'aigua es va multiplicar 2,5 vegades.

cultius

En termes generals l'agricultura acapara el 70% de tota l'aigua consumida per l'ésser humà. Però addicionalment alguns cultius presenten altes taxes d'extracció d'aigua de terra per la demanda d'evapotranspiració.

Plantació d'eucaliptus (Eucalyptus sp.). Font: Shyamal

Per exemple, les plantacions forestals en general, i especialment les d'eucaliptus són altament demandants en aigua. Aquestes espècies esgoten els aqüífers a causa de que poden evapotranspirar fins al 76% de l'aigua rebuda per les precipitacions.

Manteniment deficient de reserves d'aigua

El manteniment deficient de reserves d'aigua (preses, llacs, estanys), pot incrementar la taxa d'evapotranspiració i conseqüent pèrdua d'aigua. Especialment la proliferació de males herbes aquàtiques té una gran incidència en l'augment de la taxa de pèrdua d'aigua per evapotranspiració.

Servei de distribució deficient

En moltes parts de món, especialment en els països menys desenvolupats, el sistema de distribució d'aigua és causant d'escassetat. D'una banda, sistemes de distribució inadequats tenen altes pèrdues d'aigua per filtracions.

conseqüències

salut pública

L'aigua és indispensable per a la vida, pel que la seva manca implica greus problemes de salut. En primer lloc un consum deficient d'aigua implica problemes de deshidratació i fins i tot la mort.

D'altra banda, l'escassetat d'aigua propicia el consum d'aigua no potable o amb condicions de potabilitat deficients. Això al seu torn implica el risc de contraure malalties gastrointestinals o d'intoxicació per aigües contaminades amb metalls pesants o altres substàncies.

Persona implicant aigua en zona desèrtica. Font: MrGauravBhosle

La principal causa de mort infantil a nivell mundial són les malalties gastrointestinals per consum d'aigua contaminada. Malalties com el còlera i el tifus es fan presents amb gran força en regions amb problemes d'accés a l'aigua potable.

producció alimentària

L'escassetat d'aigua implica la disminució de la producció d'aliments tant d'origen vegetal com animal. Això en un món amb una demanda creixent d'aliments és un problema de greus conseqüències.

desenvolupament humà

L'escassetat d'aigua impacta negativament en els índexs de desenvolupament humà, no només de forma directa pel seu efecte en la salut. Les comunitats que no tenen fàcil accés a l'aigua han de dedicar moltes hores potencialment útils per al treball en la recerca d'aquest recurs.

De la mateixa manera s'afecta la higiene de persones, de la llar i la producció animal i vegetal. També les activitats industrials es veuen afectades per la manca d'aigua, la qual es requereix per a molts dels processos.

desertificació

Desertificació. Font: Jeanajean

L'escassetat d'aigua és causa de desertificació, especialment en zones àrides i semiàrides. Per això, segons la Convenció de les Nacions Unides per al Combat a la Desertificació, per 2030 migraran 24 a 700 milions de persones per aquest motiu.

solucions

Solucionar el problema d'escassetat d'aigua abasta una sèrie de mesures interrelacionades que formen part d'un criteri sostenible el desenvolupament humà.

- Conservació de l'aigua

La primera acció és despertar la consciència respecte a l'existència de el problema, la seva gravetat, causes, conseqüències i possibles solucions. La consciència conservacionista cap a l'aigua no només contribueix a la seva conservació, sinó que contribueix a la pressió perquè es prenguin altres mesures.

ús racional

Els ciutadans poden fer una aportació fonamental fent ús racional el recurs aigua, emprant només la quantitat estrictament necessària. Aixetes obertes, canonades amb fuites, ús de productes contaminants de l'aigua, són tots elements que contribueixen a agreujar l'escassetat d'aigua.

cobertes verdes

Promoure l'establiment de cobertes vegetals adequadament planificades redueix la pèrdua d'aigua per vessament, ja que afavoreix la infiltració. Això permet la recàrrega dels aqüífers subterranis que al seu torn mantenen la línia base dels rius.

Reducció de l'evapotranspiració

La presència de males herbes aquàtiques flotants a preses, llacs i altres cossos d'aigua incrementen la pèrdua d'aigua per evapotranspiració. Per tant, s'ha de garantir l'eradicació de tals plantes dels reservoris d'aigua per a consum.

- Control de el creixement poblacional

Es fa necessari reduir taxa de creixement de la demanda d'aigua i per tant és necessari disminuir la taxa de creixement poblacional. A llarg termini, l'aigua potable disponible no serà suficient per satisfer la demanda dels éssers humans i per tant és fonamental una estratègia de control de el creixement poblacional.

- Reducció de l'escalfament global

Els compromisos internacionals per a la reducció de l'emissió de gasos d'efecte hivernacle busquen reduir la taxa d'increment de la temperatura global.

- Prevenció de la contaminació de l'aigua

Un factor que promou l'escassetat d'aigua potable és la contaminació de les fonts d'aigua dolça. La contaminació de rius, llacs i aqüífers subterranis disminueix la quantitat d'aigua disponible per a consum humà, agricultura i ramaderia.

- Tractament d'aigües residuals

Una altra forma d'evitar l'escassetat d'aquest recurs és tractar, reutilitzar i reciclar l'aigua que s'empra per al consum. Les aigües residuals s'han de tractar abans de ser reintegrada a l'ambient i les grises es poden reutilitzar en el desguàs de lavabos o el reg.

- Sistemes industrials i agrícoles més eficients

L'ús eficient de l'aigua en l'agricultura i indústria contribueix al seu estalvi, la qual cosa incrementa la fracció disponible per al consum humà.

Sistemes de reg

El reg és l'activitat que més aigua consumeix en l'agricultura, de manera que l'ús de sistemes poc eficients representa un problema. Sistemes de reg com el sistema per degoteig són molt més eficients que els sistemes per aspersió o per gravetat.

- Sistemes de distribució d'aigua potable

Tal com s'ha assenyalat, pot haver prou aigua i no obstant això presentar-escassetat per cert segment poblacional. Això passa quan el recurs no arriba a la població que la requereix per manca d'un sistema adequat de distribució.

- Noves fonts d'aigua potable

Una alternativa a l'escassetat d'aigua és incrementar les seves fonts i en aquest sentit hi ha bàsicament dues opcions: aigua de mar i glaceres.

dessalinització

Eliminar les sals de l'aigua de mar i obtenir aigua potable és una alternativa en augment en països amb escassetat d'aigua greu. De fet existeixen 18.000 plantes dessalinitzadores funcionant a nivell mundial, la major de les quals està a l'Aràbia Saudita.

Planta dessalinitzadora. Font: Arq. Michael Jacobson, Israel, No obstant això, per ara l'aigua obtinguda per aquest mitjà només cobreix entre 1 i 3% de la demanda mundial. Això és degut al fet que els processos de dessalinització requereixen grans quantitats d'energia.

Aigua de les glaceres

Atès que el 70% de l'aigua dolça està en forma de gel a les glaceres, hi ha qui veuen a aquests com una font d'aigua potable. De fet, hi ha companyies productores d'aigua embotellada que comercialitzen aigua de glaceres com a producte de luxe.

No obstant això, això pot comportar un impacte ecològic, tenint en compte l'estat d'amenaça de les glaceres de l'món. A més, pot tenir efectes negatius en gran part de les conques hidrogràfiques que s'alimenten de glaceres d'alta muntanya.

Escassetat d'aigua al món

Escassetat d'aigua al món. Font: Axelsaffran

L'escassetat d'aigua al món és un problema creixent a causa de la disminució de el recurs i a l'augment de la demanda a l'créixer la població.

Taxa d'extracció d'aigua i estrès hídric

L'escassetat d'aigua en una regió donada està determinada per la relació entre l'aigua disponible i la taxa d'extracció. Això determina el nivell d'estrès hídric i varia en funció de la desigual distribució de l'aigua i la població humana a la Terra.

Al món hi ha zones molt humides poc poblades, mentre que altres zones àrides i semiàrides no tenen el vital líquid i alberguen grans poblacions. Per exemple, a la regió de Mèxic i Amèrica Central hi ha gairebé 200 milions d'habitants, però només compta amb el 1,5% de l'aigua dolça.

Per la seva banda, Amèrica del Sud disposa de l'31,8% de les reserves d'aigua dolça per 422 milions i Àsia amb gairebé 4,500 milions d'habitants només disposen de l'28,9% de les reserves.

escassetat global

Aproximadament 2.500 milions de persones viu en regions amb un alt dèficit hídric, segons el World Resources Institute. D'altra banda, encara amb grans reserves d'aigua pot haver escassetat, a causa de mala distribució o impossibilitat econòmica i tècnica d'usar-la.

Persona buscant aigua en un pou. Font: Bob Metcalf

A més, l'escassetat augmenta si es parla d'aigua potable de qualitat, ja que en molts casos l'aigua que es consumeix és molt deficient. En països com Veneçuela i Perú amb importants reserves d'aigua dolça, s'enfronten seriosos problemes d'escassetat.

Segons l'informe de World Resources Institute, per 2030 la demanda mundial d'aigua potable superarà l'oferta en 2.680 km3.

Països segons el seu estrès per escassetat d'aigua

Actualment 17 països d'el món presenten nivells extrems d'escassetat d'aigua, la majoria al nord-est d'Àfrica, Orient Mitjà, Àsia i Hindustan. Després 27 països s'enfronten nivells d'estrès hídric alts, entre els quals es troben Xile, Mèxic i Espanya.

Per la seva banda, Perú, Veneçuela i Cuba presenten nivells mitjans d'estrès hídric, i l'Argentina se situa en un nivell baix a mitjà.

Escassetat d'aigua a Mèxic

Font: gov.mx

Mèxic és un país amb greus problemes d'escassetat d'aigua, en primer lloc pel fet que més d'un 60% del seu territori és àrid o semiàrid. Segons l'informe de WRI dels 32 estats en què es divideix el territori mexicà, 15 enfronten una escassetat d'aigua extrema.

D'altra banda, la desigual distribució agreuja el problema, amb centres d'alta concentració poblacional, com la Vall de Mèxic, especialment Ciutat de Mèxic. A Mèxic prop de 12 milions d'habitants no té accés adequat a l'aigua potable

Contaminació de les fonts

Addicionalment, l'oferta d'aigua potable es veu dificultada per la contaminació creixent de les seves fonts. De fet, el 70% dels rius presenten algun nivell de contaminació, pel fet que menys de l'25% de les aigües servides són tractades.

Escassetat d'aigua a Colòmbia

Font: gov.co

Colòmbia posseeix àmplies conques hidrogràfiques amb extenses selves humides, però enfronta problemes d'escassetat d'aigua, per la contaminació de rius i fonts subterrànies. Igualment, es presenta un esgotament de fonts causa de la demanda creixent d'una població mal distribuïda en el territori.

La contaminació de les aigües

A Colòmbia es descarreguen 67 m3 / s d'aigües servides a les lleres naturals, dels quals només el 8% és tractat adequadament. El riu Bogotà que travessa la capital, és un dels més contaminats de l'món a causa de l'abocament d'aigües servides.

Escassetat d'aigua a Perú

Font: gov.pe

Perú està a la zona tropical, comptant amb regions d'altes precipitacions i extenses selves humides. No obstant això, enfronta problemes d'escassetat d'aigua, especialment a la seva zona àrida costanera.

Font: gov.pe

Desigualtat en el consum

Segons la Superintendència Nacional de Serveis de Sanejament (SUNASS), a prop de el 25% de la població té problemes de subministrament d'aigua potable. A més, hi ha una marcada desigualtat en el subministrament i consum, i zones com Sant Isidre consumeixen més de 400 litres / persona / dia mentre que a Lurigancho i Chosica només 15 litres / persona / dia.

L'escassetat d'aigua a la vora d'un riu

A la regió del riu Piura, al districte de Tambogrande, es dóna una contradicció comuna en moltes parts de món. Hi ha un riu cabalós amb aigües contaminades i per tant els pobladors han de consumir aigua potable subministrada per cisternes portats d'altres llocs.

Escassetat d'aigua a Veneçuela

Veneçuela és el segon país amb més reserves d'aigua per càpita de l'món, però enfronta problemes de subministrament d'aigua potable, sobretot a les grans ciutats ia les zones àrides i semiàrides de el nord d'país.

Fa 10 anys el 90% de la població tenia accés a l'aigua potable, avui el 70% pateix escassetat d'aigua potable de qualitat. En aquest cas a causa de la insuficiència i falta de manteniment de sistema de processament i distribució.

El ròssec d'aigua

En grans ciutats de Veneçuela, com Maracay la capital d'l'estat Aragua, les escenes de persones implicant bidons d'aigua potable són diàries. Particularment aquelles amb baixos recursos recorren grans distàncies diàriament per buscar aigua en fonts públiques.

Desigual distribució de l'aigua i de població

El problema de l'escassetat d'aigua a Veneçuela s'agreuja a causa de la relació inversament proporcional entre població i aigua. En aquest país la major part de la població està en l'eix costaner nord, on el recurs és més escàs que a sud amb una baixa densitat poblacional.

Escassetat d'aigua a Argentina

Segons el Comitè d'Assessorament Tècnic de Sud-amèrica a Argentina el 18% de la població urbana no té accés a servei d'aigua potable. A les zones rurals abasta a prop de el 97% de la població i al país 8 milions de persones sense accés a l'aigua potable.

Zones més problemàtiques

Més de l'60% del territori argentí és àrid o semiàrid i per l'escassetat en si de el recurs així com deficiències en la seva distribució, algunes regions pateixen seriosos problemes d'escassetat d'aigua. Per exemple a Santiago de l'Estero on prop de el 40% de la població no té accés a aquest recurs de forma adequada.

A l'igual que en altres parts de món, a l'Argentina hi ha també un consum diferencial de l'aigua potable. En alguns casos escasseja, mentre que en altres com a Buenos Aires es malbarata amb un consum 3 vegades superior a la mitjana nacional.

referències

1. Cisneros BJ, ML Torregrosa-Armentia i L Arboites-Aguilar (2010). L'aigua a Mèxic. Lleres i encauces. Acadèmia Méxicana de Ciències. Comissió Nacional d'Aigües (CONAGUAS).
2. Espinoza, A. (2017). Qualitat de l'aigua en el Perú. Reptes i aportacions per a una gestió sostenible en aigües residuals.
3. FAO (2011). L'estat dels recursos de terres i aigües de l'món per a l'alimentació i l'agricultura. La gestió dels sistemes en situació de risc. Organització de les Nacions Unides per a l'Alimentació i l'Agricultura.
4. FAO (2013). Afrontar l'escassetat d'aigua. Un marc d'acció per a l'agricultura i la seguretat alimentària. Informe sobre temes hídrics. Organització de les Nacions Unides per a l'Alimentació i l'Agricultura.
5. FEA (2006). L'aigua a Mèxic: el que totes i tots hem de saber. Fons per a la Comunicació i l'Educació Ambiental, AC
6. Martínez. Z. (2011). Situació dels recursos hídrics a Veneçuela. AveAqua.
7. Strong, C., Kuzma, S., Vionnet, S. and Reig, P. (2020). Achieving Abundance: understanding the cost of a sustainable water future. Working paper. World Resources Institute.
8. WWAP (2016). Informe de les Nacions Unides sobre el desenvolupament dels recursos hídrics al món 2016: aigua i ocupació. UNESCO. Programa Mundial d'Avaluació dels Recursos Hídrics.