- història
- estacions marines
- El paper dels ecologistes
- Factors de risc
- exemples
- iniciatives
- Biologia vs. Ecologia
- Publicacions
- referències
La ecologia marina és una disciplina que es deriva de l'ecologia i que té com a objectiu principal estudiar la biosfera marina, així com l'impacte que té la relació o la presència d'altres organismes. S'estudien diferents aspectes, tant a nivell químic com físic.
Altres àrees científiques intervenen en l'estudi i desenvolupament de l'ecologia marina. Elements de la geologia, geografia, meteorologia, química i física són necessaris per entendre les variacions que ocorren en l'hàbitat marí.
Font: Mudasir Zainuddin, via Wikimedia Commons.
El paper de l'home també és molt important a l'hora d'aprofundir en l'estudi dels ambients marins. Es té en compte l'impacte que generen les activitats de les persones, les quals actuen de forma directa en aquests ecosistemes quan s'exerceixen activitats com la pesca, la silvicultura i fins i tot a l'fer investigacions marines.
història
A la fi de segle XIX l'ecologia es dividia en quatre branques bàsiques, centrant-se en l'estudi de les plantes, els animals, les aigües dolces i l'ecologia marina. Això es va mantenir fins al segle XX, però van aparèixer noves àrees d'estudi que tenen a veure amb les poblacions i els ecosistemes.
De les diferents branques que estudia l'ecologia, la marina potser és la disciplina més complicada. Per començar està inclosa dins de l'oceanografia. A més la història de l'ecologia marina es divideix en tres etapes diferents.
Va ser una ciència que va sorgir al voltant de 1870. Primer es van crear plataformes per a l'estudi en zones marines d'Europa i Amèrica. Després es van realitzar viatges d'exploració i finalment van començar les investigacions sobre el plàncton.
estacions marines
Les primeres estacions van aparèixer una mica abans de 1870, però va ser en aquest any que la presència va ser realment notòria en algunes zones d'Europa i als Estats Units. La més important va ser l'estació de Nàpols d'Anton Dohrn.
La rellevància de la instal·lació d'aquestes estacions a tot el món va ser que la quantitat de coneixement i publicacions que van existir després d'aquest moment va ser d'un nivell impressionant. Es van emprar molts recursos en nous equips i embarcacions.
Un dels moments més importants de l'ecologia marina va ocórrer quan Anglaterra va invertir en una embarcació que va rebre el nom de Challenger. Amb aquest vaixell es van realitzar estudis per gairebé quatre anys.
Va aconseguir profunditats importants que van permetre recol·lectar mostres de diferents espècies i va ser un moment vital per al desenvolupament de la disciplina.
El paper dels ecologistes
L'estudi de l'ecologia marina sol ser un treball més complex de què es pot pensar. Hi ha una gran quantitat d'elements que afecten els ecosistemes. És per això que els ecologistes que es dediquen a l'estudi marí han de posar especial èmfasi en analitzar la biosfera marina com un tot.
Factors de risc
Més de l'90% de l'aigua que hi ha al planeta es refereix a el líquid que es troba en els mars i als oceans. La seva gran extensió fa que siguin molts els factors que afecten aquest ecosistema.
Les alteracions i efectes s'han elevat especialment en els últims anys, sobretot a conseqüència de l'acció l'home. Els canvis climàtics, la contaminació, les glaceres que s'estan fonent, la disminució de l'pH de l'aigua són factors que posen en perill l'hàbitat aquàtic.
El detall amb moltes d'aquestes problemàtiques és que ocorren tan ràpid que a molts dels organismes marins no els dóna temps per poder adaptar-se a noves condicions de vida i acaben patint. Com a conseqüència, ocorre la pèrdua de moltes de les espècies, així com la migració d'altres i alteracions en l'estil de vida i fins i tot mutacions.
El canvi de les temperatures és un dels problemes més importants en els hàbitats marins ja que afecta els cicles normals de totes les espècies. La major quantitat de CO2 present a l'atmosfera provoca una major presència d'hidrogen a l'aigua i el problema és que els oceans absorbeixen més de l'20% de les emissions que es troben en l'ambient.
Aquestes variacions també s'han incrementat pel fet que cada vegada és més gran el nivell d'aigua que es fon a les zones polars de l'món.
exemples
Alguns exemples de l'impacte que pateixen els hàbitats marins es poden observar cada vegada que ocorre el fenomen El Niño.
Aquest esdeveniment climàtic provoca que la temperatura de l'aigua en l'oceà pacífic s'elevi de forma considerable. Això porta canvis per a les comunitats marines perquè es afecten els nutrients presents i provoca conseqüències importants per a la fauna.
Un altre exemple de factors de risc que poden afectar la biosfera marina es produeix com a conseqüència de la contaminació ambiental. Cada vegada és major la quantitat de CO2 que es troba en l'atmosfera. Això afecta també a les aigües, ja que disminueix el nivell de l'pH. Si aquest valor continua baixant la vida marina patirà efectes molt importants.
iniciatives
El Centre Nacional per a la síntesi i anàlisi ecològic (NCEAS per les sigles en anglès) exposa els diferents projectes que s'estan duent a terme o que s'estan desenvolupant per tenir cura l'ecologia marina i potenciar la seva conservació.
A més, 29 països de la Unió Europea participen actualment en el Projecte Mercès (Marina Ecosystem Restoration in Changing European Seas) on s'han invertit més de sis milions d'euros amb la finalitat de preservar diferents ambients marins.
Biologia vs. Ecologia
Encara que semblen termes similars i estiguin estretament relacionats, cal tenir molta cura de no confondre els termes biologia marina amb ecologia marina. Els biòlegs s'enfoquen molt en les relacions entre els organismes i els comportaments que porten a terme.
Mentre que l'ecologia s'enfoca en els factors que permeten que hi hagi l'ecosistema, l'estudi dels comportaments té a veure més amb com un organisme impacta en un altre organisme diferent.
Publicacions
La publicació més important és la que realitza la Revista experimental de biologia i ecologia marina. Allà s'agrupen diferents investigacions i avenços científics per explicar l'actualitat dels entorns marins.
També hi ha la Marina Ecology Progress Series, que és una publicació que va néixer el 1979 i on se li dóna gran importància als estudis que permetin comprendre més sobre l'ecologia.
Un altre exemple important és la revista Ecologia marina. Tracta assumptes d'altres disciplines també, com la genètica, la història de la natura, l'oceanografia, però tot enfocat sempre a l'ecologia.
referències
- Attrill, M. (1998). A rehabilitated estuarine ecosystem. Dordrecht: Kluwer Academic Publishers.
- Cushing, D. (1980). Marina ecology and fisheries. Cambridge, England: Cambridge University Press.
- Hughes, R. (2009). An Introduction to Marine Ecology. John Wiley & Sons.
- Speight, M. (2013). Marina Ecology. Wiley-Blackwell.
- Valiela, I. (1984). Marina ecological processes; with 220 figures. New York: Springer.