DHA: ESTRUCTURA, FUNCIÓ BIOLÒGICA, BENEFICIS, ALIMENTS - BIOLOGIA - 2025

El àcid docosahexaenoic (DHA, de l'anglès Docosahexaenoic Acid) és un àcid gras de cadena llarga de el grup dels omega-3 que està present especialment en el teixit cerebral, pel que és essencial per al desenvolupament normal de les neurones i per a l'aprenentatge i la memòria.

Recentment s'ha classificat com un àcid gras essencial que pertany a el grup de l'àcid linoleic i l'àcid araquidònic. Fins a la data, s'ha reconegut com l'àcid gras insaturat amb la major quantitat d'àtoms de carboni trobat en els sistemes biològics, és a dir, el de més longitud.

Estructura química de l'àcid docosahexanoic (Font: D.328 2008/11/22 03:47 (UTC) via Wikimedia Commons)

Diversos estudis experimentals han revelat que el DHA té efectes positius en gran quantitat d'afeccions humanes com el càncer, algunes malalties de cor, artritis reumatoide, malalties hepàtiques i respiratòries, fibrosi quística, dermatitis, esquizofrènia, depressió, esclerosi múltiple, migranya, etc.

Es troba en els aliments provinents de la mar, tant en la carn de peix i marisc com en les algues marines.

Influeix directament sobre l'estructura i la funció de les membranes cel·lulars, així com en els processos de senyalització cel·lular, expressió genètica i producció de lípids missatgers. En el cos humà és molt abundant en els ulls i en el teixit cerebral.

El seu consum és necessari, especialment durant el desenvolupament fetal i neonatal, ja que s'ha comprovat que una quantitat insuficient de la mateixa pot impactar negativament el desenvolupament i l'acompliment mental i visual dels nens.

estructura

L'àcid docosahexaenoic és un àcid gras insaturat de cadena llarga compost per 22 àtoms de carboni. Posseeix 6 dobles enllaços (insaturacions) ubicats a les posicions 4, 7, 10, 13, 16 i 19, de manera que també es diu que és un àcid gras omega-3 poliinsaturat; totes les seves insaturacions es troben en posició cis.

La seva fórmula molecular és C22H32O2 i té un pes molecular aproximat de 328 g / mol. La presència de gran quantitat de dobles enllaços en la seva estructura fa que la mateixa no sigui "lineal" o "dreta", sinó que tingui "plecs" o que sigui "retorçada", el que fa més difícil la seva empaquetament i disminueix el seu punt de fusió (-44 ° C).

Conformació de l'DHA (Font: Timlev37 via Wikimedia Commons)

Es troba predominantment en la membrana dels sinaptosomas, l'esperma i la retina de l'ull, podent trobar-se en proporcions properes a l'50% de l'total d'àcids grassos associats amb els fosfolípids constituents de les membranes cel·lulars d'aquests teixits.

El DHA pot ser sintetitzat en els teixits corporals animals per desaturació i elongació de l'àcid gras de 20 àtoms de carboni conegut com àcid eicosapentanoic o per l'elongació de l'àcid linoleic, que té 18 àtoms de carboni i que enriqueix a les llavors de llinosa, chía, nou i d'altres.

No obstant això, també pot ser obtingut dels aliments ingerits en la dieta, especialment de la carn de diferents tipus de peix i fruits de la mar.

En el cervell, les cèl·lules endotelials i les cèl·lules glials poden sintetitzar a partir d'l'àcid alfa linoleic i d'un altre precursor triinsaturado, però no se sap amb certesa quant supleix la demanda necessària d'aquest àcid gras per al teixit neuronal.

Síntesi a partir d'àcid linoleic (ALA)

La síntesi d'aquest àcid pot passar, tant en plantes com en humans, a partir de l'àcid linoleic. En els humans aquesta ocorre principalment en el reticle endoplasmàtic de les cèl·lules hepàtiques, però també sembla ocórrer en els testicles i al cervell, a partir de l'ALA provinent de la dieta (consum de vegetals).

El primer pas d'aquesta ruta consisteix en la conversió de l'àcid linoleic en àcid estearidónico, que és un àcid de 18 àtoms de carboni amb 4 dobles enllaços o insaturacions. Aquesta reacció és catalitzada per l'enzim Δ-6-desaturasa i és el pas limitant de tot el procés enzimàtic.

Posteriorment, l'àcid estearidónico és convertit en un àcid de 20 àtoms de carboni gràcies a l'addició de 2 carbonis per mitjà de l'enzim elongasa-5. L'àcid gras resultant es converteix després en l'àcid eicosapentanoic, que també té 20 àtoms de carboni, però 5 insaturacions.

Aquesta última reacció és catalitzada per l'enzim Δ-5-desaturasa. L'àcid eicosapentanoic és elongat dos àtoms de carboni per produir l'àcid n-3 docosapentanoico, amb 22 àtoms de carboni i 5 insaturacions; l'enzim responsable d'aquesta elongació és la elongasa 2.

La elongasa 2 converteix també l'àcid n-3 docosapenanoico en un àcid de 24 carbonis. La sisena insaturació, característica de l'àcid docosahexanoic, és introduïda per la mateixa enzim, que també té activitat Δ-6-desaturasa.

El precursor de 24 àtoms de carboni així sintetitzat és translocat des del reticle endoplàsmic cap a la membrana de l'peroxisoma, on pateix una ronda d'oxidació, que acaba eliminant el parell addicional de carbonis i formant el DHA.

funció biològica

L'estructura de l'DHA li proporciona propietats i funcions molt particulars. Aquest àcid circula en el torrent sanguini en forma de complex lipídic esterificat, és emmagatzemat en els teixits adiposos i es troba a les membranes de moltes cèl·lules corporals.

Molts textos científics concorden amb que la principal funció sistèmica de l'àcid docosahexaenoic en els éssers humans i altres mamífers rau en la seva participació en el desenvolupament de el sistema nerviós central, on manté la funció cel·lular de les neurones i contribueix a el desenvolupament cognitiu.

En la matèria grisa, el DHA està implicat en la senyalització neuronal i és un factor antiapoptòtic per a les cèl·lules nervioses (promou la seva supervivència), mentre que a la retina es relaciona amb la qualitat de la visió, específicament amb la fotosensibilitat.

Les seves funcions es relacionen principalment amb la seva capacitat d'afectar la fisiologia cel·lular i dels teixits a través de la modificació de l'estructura i la funció de les membranes, de la funció de les proteïnes transmembranales, per mitjà de senyalització cel·lular i la producció de lípids missatgers.

Com actua?

La presència de l'DHA en les membranes biològiques afecta significativament la fluïdesa de les mateixes, així com la funció de les proteïnes que s'insereixen en aquestes. De la mateixa manera, l'estabilitat de la membrana influeix directament en les seves funcions en la senyalització cel·lular.

Per tant, el contingut de DHA en la membrana d'una cèl·lula influeix directament en el seu comportament i capacitat de resposta davant de diferents estímuls i senyals (químiques, elèctriques, hormonals, de naturalesa antigènica, etc.).

A més, se sap que aquest àcid gras de cadena llarga actua en la superfície cel·lular a través de receptors intracel·lulars com els acoblats a proteïna G, per exemple.

Una altra de les seves funcions consisteix a proporcionar mediadors bioactius per a la senyalització intracel·lular, el que aconsegueix gràcies al fet que aquest àcid gras funciona com a substrat de les rutes de la ciclooxigenasa i la lipooxigenasa.

Tals mediadors participen activament en la inflamació, a la reactivitat plaquetària i en la contracció del múscul llis, per tant, el DHA serveix a la disminució de la inflamació (promovent la funció immune) i en la coagulació sanguínia, per nomenar algunes.

Beneficis per a la salut

L'àcid docosahexaenoic és un element essencial per al creixement i el desenvolupament cognitiu dels nounats i dels nens en les primeres etapes de desenvolupament. El seu consum és necessari en l'adult per al funcionament cerebral i els processos relacionats amb l'aprenentatge i la memòria.

A més, és necessari per a la salut visual i cardiovascular. Concretament, els beneficis cardiovasculars es relacionen amb la regulació lipídica, la modulació de la pressió sanguínia i la normalització de l'pols o ritme cardíac.

Alguns estudis experimentals suggereixen que la ingesta regular d'aliments rics en DHA pot tenir efectes positius en contra de diversos casos de demència (l'Alzheimer entre aquests), així com en la prevenció de la degeneració macular relacionada amb el progrés de l'edat (pèrdua de la visió).

Aparentment, el DHA redueix els riscos de patiment de malalties cardíaques i circulatòries, doncs disminueix el gruix de la sang i també el contingut de triglicèrids a la mateixa.

Aquest àcid gras de el grup omega-3 té efectes antiinflamatoris i

Aliments rics en DHA

L'àcid docosahexaenoic és transmès d'una mare al seu fill a través de la llet materna i entre els aliments que posseeixen major quantitat d'aquest es troben el peix i els fruits de la mar.

La tonyina, el salmó, les ostres, la truita, els musclos, el bacallà, el caviar (els ous de peix), les arengades, les cloïsses, el pop i els crancs són alguns dels aliments més rics en àcid docosahexaenoic.

Els ous, la quinoa, el iogurt grec, el formatge, els plàtans, les algues marines i les cremes làcties també són aliments amb alt contingut de DHA.

El DHA és sintetitzat en moltes plantes de fulles verdes, es troba en algunes nous, llavors i olis vegetals i, en general, totes les llets produïdes per animals mamífers són riques en DHA.

Suplement dietètic de DHA (Font: Mr. Granger via Wikimedia Commons)

Les dietes veganes i vegetarianes normalment s'associen amb baixos nivells plasmàtics i corporals de DHA, de manera que les persones que se sotmeten a aquestes, especialment les dones embarassades durant la gestació, han de consumir suplements alimentaris amb alt contingut de DHA per suplir les demandes corporals.

referències

1. Arterburn, LM, Oken, HA, Bailey Hall, E., Hamersley, J., Kuratko, CN, & Hoffman, JP (2008). Algal-Oil Capsules and Cooked Salmon: Nutritionally Equivalent Sources of Docosahexaenoic Acid. Journal of the American Dietetic Association, 108 (7), 1204-1209.
2. Bhaskar, N., Miyashita, K., & Hosakawa, M. (2006). Physiological effects of eicosapentaenoic acid (EPA) and docosahexaenoic acid (DHA) -A review. Food Reviews International, 22, 292-307.
3. Bradbury, J. (2011). Docosahexaenoic acid (DHA): An ancient nutrient for the modern human brain. Nutrients, 3 (5), 529-554.
4. Brenna, JT, Varamini, B., Jensen, RG, Diersen-Schade, DA, Boettcher, JA, & Arterburn, LM (2007). Docosahexaenoic and arachidonic acid Concentrations in human breast milk worldwide. American Journal of Clinical Nutrition, 85 (6), 1457-1464.
5. Calder, PC (2016). Docosahexaenoic acid. Annals of Nutrition and Metabolism, 69 (1), 8-21.
6. Horrocks, L., & Yeo, I. (1999). Health Benefits of Docosahexaenoic Acid (DHA). Pharmacological Research, 40 (3), 211-225.
7. Kawakita, I., Hashimoto, M., & Shido, O. (2006). Docosahexaenoic acid promotes neurogènesi in vitro and in vivo. Neuroscience, 139 (3), 991-997.
8. Lukiw, WJ, & Bazan, NG (2008). Docosahexaenoic Acid and the Aging Brain. The Journal of Nutrition, 138 (12), 2510-2514.
9. McLennan, P., Howe, P., Abeywardena, M., Muggli, R., Raederstorff, D., Mà, M.,… Head, R. (1996). The cardiovascular protective rol dels docosahexaenoic acid. European Journal of Pharmacology, 300 (1-2), 83 -89.
10. Stillwell, W., & Wassall, Sr. (2003). Docosahexaenoic acid: Membrane properties of a unique fatty acid. Chemistry and Physics of Lipids, 126 (1), 1-27.