EL DESGLAÇ DELS POLS: EVOLUCIÓ, CAUSES, CONSEQÜÈNCIES, SOLUCIONS - MEDI AMBIENT - 2025

El desglaç dels pols o desglaç és la pèrdua de la massa de gel en els extrems de la planeta com a conseqüència de l'escalfament global. En aquest sentit, s'ha notat que en el pol nord (Àrtic) ha disminuït el gel marí i en l'Antàrtida (pol sud) el gel glacial disminueix a una taxa de 219.000 milions Ton / any.

El gel que es troba en els dos pols és de naturalesa diferent i en l'Àrtic hi ha predomini de gel marí mentre que l'Antàrtida és un continent cobert de gel glacial. El gel marí és aigua de mar congelada i el glacial és producte de compactació de capes de neu sobre la terra.

Casquet polar àrtic. Font: NASA

Quan el gel marí es fon no eleva el nivell de l'aigua mentre que el gel glacial a l'estar sobre la massa terrestre, s'escorre cap al mar i pot elevar el seu nivell. D'altra banda, la fosa dels pols genera canvis de la temperatura de l'aigua, afectant l'ecologia de la zona i la circulació de les grans corrents oceàniques.

La fosa dels pols és causat per l'augment de la temperatura de l'atmosfera, el mar i la terra. La temperatura de la planeta ha vingut incrementant-com a conseqüència de el desenvolupament de la Revolució Industrial a partir de mitjans de segle XVIII.

Així mateix, s'han desforestat grans extensions de terra per construir fàbriques, ciutats i expandir l'explotació agrícola per generar més aliments. Per tant, s'han incrementat les emissions de CO2 a l'atmosfera i disminuït la seva fixació per part de les plantes, corals i plàncton.

El CO2 atmosfèric és un gas d'efecte hivernacle, per la qual cosa contribueix a incrementar la temperatura mitjana de l'planeta. Això ha alterat l'equilibri natural i ha generat la fosa dels gels marins i glaceres de l'món.

Les conseqüències de la fosa dels pols poden ser molt greus perquè s'alteren processos meteorològics i el moviment dels corrents marins.

Entre les possibles solucions per evitar la fosa dels pols hi ha el reduir l'emissió de gasos d'efecte hivernacle com el CO2, el metà i el diòxid de nitrogen. Igualment s'ha de disminuir la desforestació de les selves i la contaminació dels oceans.

Per això, es requereix un model de desenvolupament que sigui sostenible, basat en energies netes de baix consum i en equilibri amb la natura.

Evolució des del segle XVIII (Revolució Industrial) fins a l'actualitat

Els estudis paleoclimàtics (dels climes antics) fets en els dos pols indiquen que durant 800.000 anys no van ocórrer alteracions dels cicles naturals d'escalfament i refredament. Els mateixos tenien per base concentracions de CO2 de 180 ppm (parts per milió) en la fase freda i 290 ppm en la calenta.

No obstant això, a l'arribar a mitjan el segle XIX, es va començar a notar un augment en la concentració de CO2 atmosfèric que superava el límit de les 290 ppm. Això ha portat com a conseqüència un augment de la temperatura mitjana de l'planeta.

La Revolució Industrial

L'expansió socioeconòmica d'Europa es va iniciar cap a l'any 1760 a Anglaterra i es va estendre fins a Amèrica, és coneguda com la Revolució Industrial. Aquest desenvolupament va ser el causant de l'increment en la concentració de CO2 a causa de la crema de combustibles fòssils, especialment carbó.

Primera Revolució Industrial: El carbó

La base energètica de la fase inicial de la revolució industrial va ser el carbó unit a una sèrie de descobriments científics i canvis en l'estructura social. Entre aquests destaca l'ús de màquines la font d'energia era el vapor d'aigua escalfada amb la crema de carbó.

A més, el carbó era utilitzat per a la generació d'electricitat i en la indústria de l'acer. D'aquesta manera, es va iniciar el desequilibri en el clima mundial que posteriorment es veuria reflectit en diversos problemes ambientals.

El petroli i el gas

Es considera que la invenció de el motor de combustió interna i l'ús de l'petroli i el gas va portar a una segona Revolució Industrial entre finals de segle XIX i principis del segle XX. Això ha portat com a conseqüència un augment accelerat de el CO2 que afegeix a l'atmosfera com a conseqüència de les activitats humanes.

Segle XX: salt en la concentració de CO2

Per a intervinguts de segle XX, el desenvolupament industrial abastava la major part de l'planeta i les concentracions de CO2 van començar a créixer a una taxa accelerada. L'any 1950 la concentració de CO2 superava els 310 ppm i per a finals de segle arriba a les 380 ppm.

La fosa dels pols

Fosa de el gel glacial a l'Antàrtida. Font: Vincent van Zeijst

Entre les múltiples conseqüències de la revolució econòmica, destaca la fosa dels gels marins i terrestres. S'estima que l'Antàrtida ha perdut a tres mil milions de tones de gel des de 1992.

Aquesta pèrdua s'ha accelerat en els últims sis anys que s'estima en una mitjana de 219.000 milions Ton / any.

Durant l'any 2016 la temperatura de l'Àrtic va augmentar 1,7 ºC i per 2019 s'estima que el gel de l'pol nord va cobrir només 14.780.000 de quilòmetres quadrats, Això és 860.000 quilòmetres quadrats per sota de la mitjana màxim registrat entre els anys 1981 i 2010.

causes

La fosa dels pols és producte de l'augment de la temperatura de la planeta, conegut com escalfament. Un estudi realitzat per l'NSIDC (US National Snow and Ice Data Center) en 2011 va estimar que la temperatura de l'Àrtic va augmentar entre 1 a 4ºC.

D'altra banda, la NASA ha assenyalat que la temperatura mitjana augment 1,1 ºC respecte a el període 1880/1920 (1,6 ºC a terra i 0,8 ºC al mar). Es considera que hi ha dues causes principals de l'augment de la temperatura global:

Augment de les emissions de CO2

cicle natural

Segons estudis paleoclimàtics, al planeta han ocorregut uns 8 períodes glaceres en els últims 800.000 anys. Aquests períodes de baixes temperatures s'han alternat amb períodes càlids i aquesta alternança ha coincidit amb variacions en la concentració de CO2 a l'atmosfera.

Aquestes variacions eren producte d'un mecanisme natural basat en el subministrament de CO2 a l'atmosfera per part de les erupcions volcàniques i la seva captura pel creixement de corals en els mars càlids de poca profunditat.

S'ha estimat que en els períodes càlids s'assolien concentracions de 290 ppm de CO2 i en els períodes freds 180 ppm de CO2.

efecte hivernacle

D'altra banda, el CO2 actua com un gas d'efecte hivernacle ja que impedeix la sortida de la radiació tèrmica des de la Terra cap a l'espai. Això porta com a conseqüència un augment de la temperatura de la planeta.

cicle artificial

A partir de mitjans de segle XIX aquest cicle natural d'escalfaments i refredaments es va començar alterar a causa de les activitats humanes. En aquest sentit, per a l'any 1910 la concentració de CO2 havia arribat a les 300 ppm.

El 1950 el nivell de diòxid de carboni va arribar a 310 ppm, el 1975 van ser 330 ppm ia finals de segle XX 370 ppm.

La causa fonamental d'aquest augment de la concentració de CO2 a l'atmosfera es deu principalment a la crema de combustibles fòssils (carbó i petroli). D'aquesta manera s'està alliberant a l'atmosfera grans quantitats de CO2 capturat per les plantes fa milions d'anys.

-Disminució dels embornals de carboni

Les masses vegetals, el plàncton i els corals fixen carboni en els seus processos de desenvolupament extraient CO2 de l'atmosfera. Per tant, es comporten com a embornals de carboni a l'convertir-lo en part de les seves estructures corporals.

La destrucció dels boscos i la contaminació dels mars generant la mort dels corals i la disminució de l'plàncton ha reduït la taxa de fixació de carboni.

els boscos

Els boscos s'han reduït en 436.000km2 a Europa des a l'any 1850 i han estat substituïts per ciutats, indústries, camps agrícoles o boscos de plantació amb uniformitat d'espècies.

La pèrdua de la coberta vegetal incrementa la temperatura a 0,23 ºC a les zones afectades a causa de l'augment de l'impacte de la radicació solar sobre la superfície terrestre. L'efecte albedo de bosc (capacitat de reflectir la radiació solar) és 8 i 10% i quan es talen, aquest efecte es perd.

D'altra banda, quan ocorren incendis de vegetació s'allibera carboni fixat en la massa vegetal que també s'acumula a l'atmosfera. En aquesta imatge es pot apreciar la desforestació en una zona de l'Amazones:

els oceans

La contaminació oceànica produeix acidificació de les aigües marines i es dipositen substàncies tòxiques que han causat la mort de prop de l'50% dels corals. A més, aquesta acidificació pot arribar a afectar el plàncton que capta la major part de l'carboni.

Forat a la capa d'ozó

La capa d'ozó és una acumulació d'aquesta forma d'oxigen (O3) en les capes superiors de l'estratosfera. L'ozó redueix la quantitat de radiació ultraviolada que penetra a la Terra, que contribueix a mantenir la temperatura i evita els efectes nocius d'aquesta radiació.

El 1985 els científics van detectar un forat a la capa d'ozó sobre l'Antàrtida, la qual cosa representa un factor important per a la fosa dels gels en aquesta zona. Això és causat per diversos gasos emesos a l'atmosfera com a conseqüència de les activitats humanes com ara clorofluorocarbonats (CFC).

conseqüències

L'augment de la concentració de gasos d'efecte hivernacle a l'atmosfera genera l'augment de la temperatura. Per tant, es provoca la fosa dels pols amb greus conseqüències globals:

Augment de l'nivell de la mar

La conseqüència immediata de la fosa de el gel glacera és l'augment de el nivell de la mar. Per exemple, si tot el gel antàrtic es fongués el nivell de la mar s'elevaria fins a 70 m.

Si això arribarà a ocórrer s'inundaria gran part de les ciutats costaneres i es podria alterar l'ecologia d'àmplies zones. A l'Antàrtida hi ha 13.979.000 Km2 de superfície terrestre gelada i les descàrregues glaceres a la zona s'han duplicat entre 2002 a 2006.

A l'Àrtic el gel glacial que podria generar augment de el nivell de la mar es troba a Groenlàndia. Altres àrees àrtiques amb gel glacial són l'arxipèlag canadenc, illes de l'Àrtic rus, arxipèlag Svalbard i Jhan Mayen i regió de l'Àrtic continental.

-Erosió de les costes de l'Àrtic

Iceberg fos en Cap York (Groenlàndia). Font: Brocken InagloryThis image was edited byUser: CillanXC

El cercle polar Àrtic abasta les costes de: Groenlàndia, Canadà, Estats Units, Islàndia, Noruega, Suècia, Finlàndia i Rússia. Aquestes costes són conegudes com costes toves pel fet que no estan constituïdes per substrat rocós, sinó pel permafrost.

L'escalfament global produeix la fosa de el permafrost i deixa l'estructura inferior exposada a l'erosió. Les zones més afectades per l'erosió són Laptev, Sibèria Oriental i el mar de Beaufort, a Alaska, en les quals les seves costes presenten ja una pèrdua de fins a 8 metres.

Així mateix, la fosa de l'permafrost allibera grans quantitats de CO2 i metà que es troben atrapats en les capes de neu congelada.

-Alteració de patrons atmosfèrics

A l'augmentar el nivell de la mar es veu afectada l'evaporació i per tant molts esdeveniments meteorològics es veuen alterats. Això pot tenir diverses conseqüències:

Canvi dels patrons de circulació atmosfèrica i dels corrents oceànics

La temperatura oceànica es pot veure afectada per la incorporació de masses d'aigua de fusió (més calenta que l'aigua líquida marina) provinent de la fosa dels pols. Això igualment pot arribar a incidir sobre el curs normal dels corrents oceànics.

En el cas de la fosa de gel àrtic es veurà afectada el Corrent de l'Golf. Aquest corrent mou una gran massa d'aigua càlida procedent de al golf de Mèxic cap a l'Atlàntic Nord.

Per tant, els règims tèrmics es poden veure alterats i generar aire més càlid a l'Àrtic i Amèrica Central i aire més fred al nord-oest d'Europa.

Increment de la freqüència d'alternança fred-calor

Les onades de calor alternades amb onades fredes es fan cada vegada més freqüents a nivell mundial. En el cas de les onades de calor, s'aprecia que ocorren en intervals cada vegada menors i amb més durada.

Augment de les precipitacions

A l'fondre els gels polars, augmenta la massa d'aigua líquida i l'increment de la temperatura incideix sobre l'evaporació. Com a conseqüència d'això augmenten les precipitacions que pot ser cada vegada més torrencials i ocórrer de forma més erràtica.

Erosió i desertificació

L'increment de les precipitacions torrencials i la major freqüència d'alternança entre onades fredes i càlides, pot produir un increment de l'erosió de terra.

Disminució de el recurs hídric

Els gels polars són les majors reserves d'aigua dolça existents a la terra. De tal manera que la seva fosa i barreja amb l'aigua marina representa una pèrdua rellevant d'aigua potable.

-Impacte en la biodiversitat

La fosa de el gel marí a l'oceà Àrtic i de l'permafrost en les seves costes causa un impacte negatiu en els hàbits de vida de les espècies ubicades en aquestes zones. A més, les alteracions climàtiques que comporta globalment la fosa dels pols afecta negativament la biodiversitat de la planeta.

la vegetació

Les espècies de la tundra, sobre com líquens i molses es veuen afectats per l'alteració dels patrons de congelació i desgel durant l'any. D'altra banda, la fosa de l'àrtic permet que espècies de latituds més càlides envaeixin la tundra i desplacin a les espècies natives.

Els óssos polars

Ós polar a Svalbard (Noruega). Font: Arturo de Frias Marques

Els óssos polars són animals que viuen, cacen i es reprodueixen en el gel marí de l'Àrtic i constitueixen un cas emblemàtic. Les dràstiques reduccions de el gel marí a l'època d'estiu estan amenaçant a les seves poblacions disperses per Alaska, Canadà, Groenlàndia, Noruega i Rússia.

Actualment s'estima que hi ha menys de 25.000 exemplars d'óssos polars en tota aquesta regió. Aquests animals cacen foques a l'hivern i primavera per acumular reserves de greix que els permeten sobreviure durant l'estiu.

Durant el període més càlid dels óssos polars tenen major dificultat per caçar les foques, ja estàs que es desplacen més fàcilment. Per la seva banda, en l'hivern les mateixes es veuen obligades a sortir a la superfície quan els óssos poden capturar-les amb més facilitat.

La fosa dels pols fa que disminueixi el gel ia més aquest es fon més d'hora a l'estació. Això porta com a conseqüència que els óssos polars poden caçar menys foques i per tant tenen menors probabilitats de sobreviure.

els caribús

En les últimes dècades les poblacions de caribús han disminuït en un 50% per l'augment de la temperatura. Per tant s'altera el patró de desglaç dels rius que marquen els seus cicles de migració.

Tot això promou la invasió de vegetació de terres més càlides que desplaça les molses i líquens que són l'aliment d'aquesta espècie.

-Canvis d'estil de vida i pèrdua cultural

els nenet

Són una ètnia siberiana la font de vida són les rajades de rens de les quals obté l'aliment, vestit, refugis i transport.

Els rens pasturen fonamentalment molsa i líquens característics d'aquestes zones àrtiques que s'han vist reduïts per l'augment de la temperatura.

els inuit

És una ètnia que habita les costes d'Alaska i tradicionalment ha depès de la pesca i la caça de foques, balenes i óssos polars.

No obstant això, amb l'escalfament global els gels marins retrocedeixen i les poblacions dels animals de caça es desplacen a altres llocs. Per tant, s'està perdent el coneixement tradicional i la forma de vida d'aquestes comunitats.

D'altra banda, han començat a aparèixer en aquestes àrees espècies com el salmó i els pit-rojos que no formen part de la cultura inuit.

els sami

És un grup ètnic originari de les costes àrtiques de Noruega que es dedica a l'arreo de rens, el que configura la base de la seva cultura. Els rens migren a la costa abans de l'desglaç dels rius, però els seus patrons de comportament estan alterats per la fosa dels pols.

solucions

Reducció de les emissions de gasos d'efecte hivernacle

Per aturar la fosa dels pols és necessària una disminució dràstica de les emissions de gasos d'efecte hivernacle. Aquesta disminució ha de ser superior a les metes establertes (i no complertes en la seva totalitat) en el Protocol de Kyoto.

Aquest protocol forma part de de la Convenció Marc de les Nacions Unides sobre el Canvi Climàtic (CMNUCC). El mateix va ser acordat a Kyoto, Japó, el 1997 i fixa quotes per tal de reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle.

No obstant això, els interessos econòmics dels països que més emissions generen han afectat el compliment de l'protocol de Kyoto.

Reforestació i protecció de masses boscoses

La mesura complementària a la reducció d'emissions és conservar els boscos existents i augmentar l'àrea coberta per ells. No obstant això, les majors extensions boscoses estan en països en desenvolupament que tenen plans d'expansió que porten a desforestacions massives.

Els països desenvolupats tenen masses de boscos molt reduïdes, ja que van ser desforestades durant l'establiment de la Revolució industrial.

Control de la contaminació dels mars

Els mars són el principal embornal de carboni a través dels corals, el plàncton i els peixos, captant al voltant de l'50% de l'carboni atmosfèric. Per això és fonamental garantir l'equilibri oceànic i reduir la contaminació de les aigües marines principalment amb plàstics.

geoingeniería

Alguns científics han proposat alternatives de geoenginyeria, com ara injectar a l'estratosfera polar aerosols de sulfur per tal de generar un sombreamiento global.

Els aerosols de sulfur redueixen l'entrada de radiació solar i per tant refreden la Terra, però això podria afectar l'evaporació i reduir les precipitacions en algunes àrees.

referències

1. Arctic Program (2019). Arctic Report Card: Update for 2018. Effects of persistent Arctic warming continue to mount. Pres de arctic.noaa.gov
2. Becher M, Olofsson J, Berglund L and Klaminder J (2017). Decreased Cryogenic disturbance: one of the potential mechanisms behind the vegetation change in the Arctic. Polar Biology 41: 101-110.
3. Eraso A i Dominguez MC (Vist el 2019.07.11). El desglaç a l'árticoy la antértida. Glaciacions pleistocenas i l'escalfament global actual.

   Pres de antarkos.org.uy.- Huettmann F (Ed.) (2012). Protection of the three poles. Springer. New York, USA. 333 pàg.

4. Pacheco-Pi S i Valdés-Cavieres C (2012). Efecte ambiental de la fosa de l'Àrtic i el seu impacte en el turisme. Revista Interamericana d'Ambient i Turisme (Riat) 8: 8-16.
5. Rasch, PJ; Tilmes, S.; Turc, RP; Robock, A.; Oman, L.; Chen, C.; Stenchikov, GL; Garcia, RR (2008). «An overview of geoengineering of climate using stratospheric sulphate Aerosols». Transaccions filosòfiques de la Royal Society of London. Sèries A, de Matemàtiques and Physical Sciences. 366 (1882): 4007-4037.
6. Wigley TML (October 2006). A combined Mitigation / geoengineering approach to climate Stabilization. Science 314: 452-454.