CRYPTOSPORIDIUM PARVUM: CARACTERÍSTIQUES, CICLE DE VIDA, MALALTIES - BIOLOGIA - 2025

Cryptosporidium parvum és un microorganisme parasitari que pertanyen a el tall Apicomplexa i que és el responsable de el desenvolupament en els éssers humans d'una malaltia coneguda com criptosporidiosi.

De totes les espècies que integren a l'gènere Cryptosporidium, aquesta és la més coneguda i estudiada pels especialistes en el tema. Això es deu al fet que és la que, amb més freqüència infecta l'ésser humà i li causa símptomes de malaltia.

Espècimens de Cryptosporidium parvum. Font: See page for author

Aquest paràsit és més comú i freqüent en països subdesenvolupats i comunitats en què les condicions higièniques són deficients, la qual cosa facilita la seva prevalença i transmissió. És per això que és de vital importància mantenir les mesures d'higiene necessàries a l'hora de preparar aliments i tenir cura de no ingerir l'aigua de les piscines en les quals es prenen banys recreatius.

Característiques generals

morfologia

La morfologia de l'Cryptosporidium parvum és bastant simple, en comparació amb la d'altres paràsits.

Els seus ooquists poden ser de forma ovalada o rodona, mesurant aproximadament unes 7 micres de diàmetre. A més d'això, cada oocist es troba delimitat per una doble membrana, la qual, depenent de el lloc a què anirà el oocist, pot ser prima o molt gruixuda i resistent.

Dins de cada oocist es troben unes estructures denominades esporozoítos. En els ooquists madurs, hi ha quatre esporozoítos. Aquests tenen forma vermiforme i són alliberats quan es trenca la paret de l'ooquiste.

Cicle de vida

El cicle de vida de Cryptosporidium parvum és molt interessant, ja que tot i que es porta a terme dins d'un únic hoste, el paràsit experimenta una sèrie de transformacions que fins i tot involucren els dos tipus de reproducció que existeixen: asexual i sexual.

reservori

El lloc en el qual es troben les formes infectants d'aquest paràsit és l'aigua. No obstant això, contrari al que es pot pensar, no és únicament l'aigua que s'ingereix, sinó també qualsevol cos d'aigua recreativa, en la qual les persones solen gaudir d'algun bany. Les piscines i llacs es troben en el primer lloc com lloc d'infecció d'aquest paràsit.

Ingrés a l'hoste

Com és d'esperar-se, l'ingrés de l'paràsit a l'hoste, que és l'ésser humà, es dóna a través de la ingestió accidental d'aigua infestada d'aquest paràsit. La ingesta pot donar-se a través d'aliments que hagin estat rentats o preparats utilitzant aigua contaminada, o bé per empassar de manera accidental una mica d'aigua contaminada durant algun bany recreatiu en una piscina.

forma infectant

La forma infectant d'aquest paràsit està representada pels ooquists. Aquests presenten una coberta bastant resistent, la qual els permet sobreviure a les condicions adverses ambientals durant cert període de temps.

Dins de cada oocist es troben uns quatre esporozoítos, els quals van a ser alliberats un cop el oocist abast el tracte intestinal de l'hoste. Aquest estadi de l'paràsit arriba l'ambient a través de dues vies: per la femta, en les quals es troben continguts, o bé mitjançant l'expectoració de fluids respiratoris durant alguna tos.

Dins de l'hoste

Quan són ingerits els ooquists, aquests són resistents a l'acció dels enzims digestius presents a la saliva, així com també als sucs gàstrics que hi ha a l'estómac.

De tal manera que arriben a l'intestí prim pràcticament intactes. Allà experimenten una ruptura i llavors els esporozoítos que es trobaven dins són alliberats a la llum intestinal.

Ara bé, els esporozoítos tenen especial predilecció per les cèl·lules de l'epiteli intestinal. A causa d'això, immediatament després de ser alliberats dels ooquists, envaeixen a aquestes cèl·lules per poder prosseguir amb el seu desenvolupament dins d'elles. Aquí arriben al següent estadi, que és el de trofozoït.

reproducció asexual

El trofozoït és l'estadi de l'paràsit que posteriorment experimenta la reproducció de tipus asexual. Aquesta reproducció porta per nom esquizogonia. A l'igual que passa amb molts processos que són de tipus asexual, aquest consisteix en diverses divisions mitòtiques.

Després de la primera divisió, el trofozoït es transforma en meronte tipus I, el qual té en el seu interior agost merozoïts. Aquí poden ocórrer dues coses. En primer lloc, els merozoïts que es troba dins de l'meronte tipus I poden alliberar-se i infectar més cèl·lules de l'epiteli intestinal, transformant-se a si mateixos en meronte tipus I. En segon lloc, el meronte tipus I pot prosseguir el seu procés de transformació i convertir- en meronte tipus II, dins el qual es troben quatre merozoïts.

Cicle de vida de Cryptosporidium parvum. Font: CDC / Alexander J. da Silva, PhD / Melanie Moser (PHIL # 3386), 2002

reproducció sexual

Aquests quatre merozoïts que es troben dins de l'meronte tipus II són alliberats i són els que experimenten el procés de reproducció de tipus sexual. Aquest procés es coneix com gametogènesi i, com el seu nom indica, consisteix en la formació dels gàmetes (cèl·lules sexuals), tant femenins com masculins.

En el cas de Cryptosporidium parvum, el gàmeta masculí es coneix amb el nom de microgamonte i el gàmeta femení com macrogamonte. En el moment en que ambdós tipus de cèl·lula es troben madurs, ocorre la unió d'elles, millor conegut com fecundació.

Com és d'esperar-se, producte de la fecundació es forma una única cèl·lula que s'anomena zigot, el qual, finalment es converteix en un ooquiste.

En un individu infectat, en aquesta part de el cicle de vida de l'paràsit, es produeixen dos tipus d'ooquists. Uns tenen una coberta poc resistent i es mantenen a l'interior de l'hoste, amb la intenció de mantenir la infecció latent.

L'altre tipus de oocist que es genera presenta una coberta rígida i molt resistent. Aquests són expulsats a l'exterior a través de la femta. La seva coberta els permet sobreviure a les condicions ambientals adverses, de manera que poden sobreviure allà durant un període prolongat de temps.

Variacions en el cicle de vida

Tot i que en la majoria dels casos, el cicle de vida de Cryptosporidium parvum es desenvolupa en el tracte intestinal, hi ha ocasions en què el paràsit ingressa a l'organisme de l'hoste a través de la inhalació dels ooquists.

En aquests casos, el cicle de vida es desenvolupa a nivell dels pulmons, les cèl·lules són aptes per desenvolupar a l'paràsit, tal com les cèl·lules de l'epiteli intestinal. Després del seu desenvolupament, els ooquists són alliberats a l'exterior a través de l'expectoració durant la tos o l'esternut.

Malalties que produeix

A causa de que Cryptosporidium parvum és un paràsit patogen, té la capacitat de desencadenar en l'hoste un conjunt de reaccions adverses i símptomes que afecten en gran mesura a la seva salut.

Tots aquests símptomes que afecten diversos òrgans de el cos es coneixen, en el seu conjunt com criptosporidiosi. Aquesta afecta principalment a l'tracte digestiu, de manera que la majoria dels signes i símptomes es manifesten a aquest nivell.

Factors de risc

Un factor de risc és tot allò que predisposa a una persona a ser susceptible de contreure o manifestar alguna malaltia o patologia. Els factors de risc tenen a veure amb la genètica, la biologia i amb l'estil de vida.

Els factors de risc que poden facilitar que una persona s'encomani amb Cryptosporidium parvum són els següents:

- La ingesta d'aigua contaminada amb el paràsit o de dubtosa procedència.

- Poques mesures d'higiene durant la preparació i el cuinat dels aliments.

- Banys freqüents en piscines o llocs als quals acudeix un gran nombre de persones.

- Mantenir contacte amb animals, principalment mascotes. Els animals de granja també poden ser portadors de l'paràsit i transmetre'ls a l'ésser humà, encara que això és una cosa excepcional.

- Contacte directe amb persones que tinguin diarrea i que, per descomptat, estiguin infectats amb el paràsit.

Les persones més propenses a l'contagi són els professionals que exerceixen càrrecs dins el sistema de salut o els que treballen en guarderies atenent nens petits.

contagi

Com ja s'ha esmentat, la forma infectant d'aquest paràsit es troba en l'aigua, a la qual arriba producte d'excrements infectades. En aquest sentit, la forma més comuna de contagi d'aquest paràsit és a través de la ingesta d'aigua contaminada.

Això pot passar quan es pren un bany recreatiu en alguna piscina o llac. Així mateix, la transmissió també pot ocórrer per la ingesta d'aliments que s'han contaminat a l'ésser rentats amb aigua infestada per ooquists.

Les piscines són la principal font de contagi. Font: Pixabay.com

Són molt comptats i fortuïts els casos en què el contagi d'aquest paràsit passa de persona a persona. En molts menys casos, el contagi també pot donar-se des d'un animal cap a l'ésser humà. Encara que és poc probable, però s'han documentat alguns casos.

La forma més comuna és tenint com a vehicle de transmissió l'aigua.

símptomes

Com ja s'ha plantejat, els ooquists de l'paràsit ingressen a l'hoste en la gran majoria dels casos, a través de la ingestió, de manera que romanen en el tracte digestiu causant danys en els teixits i òrgans als quals s'adhereix.

De vegades, hi ha qui estan infectats pel paràsit i no manifesten cap tipus de símptomes, de manera que el microorganisme pot coexistir tranquil·lament en l'organisme de l'hoste durant molt de temps.

Entre els símptomes que es presenten amb major freqüència en persones infectades per Cryptosporidium parvum es poden esmentar els següents:

-Evacuaciones líquides freqüents durant dos o més dies

-Náuseas

-Vómitos freqüents

Febre elevada

-Pèrdua de la gana

-Malestar abdominal intens, caracteritzat per còlics i dolors aguts.

La durada de el quadre clínic estàndard és d'unes 2 setmanes aproximadament.

Casos més complicats

Quan una persona té un sistema immunològic debilitat per alguna condició subjacent, com ara la sida, els símptomes tendeixen a persistir. Això es deu al fet que els mecanismes amb què compta l'organisme per combatre les infeccions no treballen de manera òptima i eficient.

En el cas d'aquestes persones, els símptomes es mantenen en el temps i poden ocasionar diverses complicacions. Entre aquestes es poden esmentar:

- Deshidratació producte de la pèrdua de líquid a través de les evacuacions.

- Disminució de l'pes corporal i desnutrició. Això es deu a la pèrdua de la gana per part de la persona infectada ia l'absorció deficient dels nutrients per les cèl·lules de l'epiteli intestinal que es troben infestades de paràsits.

- Deteriorament de l'estat general de l'organisme, especialment dels òrgans compromesos per la infecció crònica per Cryptosporidium parvum.

diagnòstic

Quan un metge rep un pacient amb simptomatologia similar a la ja descrita i sospita que pot estar infectat per aquest paràsit, és possible que decideixi realitzar algunes proves diagnòstiques. Entre aquestes es poden esmentar:

Tinció àcid resistent

És el mètode de diagnòstic definitiu d'aquest paràsit. Cryptosporidium parvum pertany a un grup d'organismes coneguts com a àcid resistents. Això vol dir que quan és sotmès a un tint especial i posteriorment a un rentat amb una solució àcida, és capaç de retenir el tint.

Per aquest examen, es pren una mostra de femta o de teixit intestinal i se sotmet a el procés ja esmentat. A la fin, s'observa la mostra al microscopi i llavors és possible determinar la presència o no d'el paràsit o dels ooquists.

coprocultiu

Consisteix en prendre un mostra de femta i observar-la a l'microscopi amb la finalitat de determinar la presència d'algun cos estrany en elles. Tot i que es poden observar els microquistes, el diagnòstic definitiu ve donat pel mètode anterior.

tractament

En general, les infeccions per Cryptosporidium parvum tenen una resolució reeixida a el cap d'unes dues setmanes. Les cures que ha de tenir el pacient són els que es recomanen per a algú amb un quadre diarreic, com ara una bona hidratació.

No obstant això, quan els símptomes persisteixen i la condició general de la persona infectada es va deteriorant en el temps, cal recórrer a diversos medicaments que, si bé no van a matar el paràsit, si poden pal·liar els seus efectes adversos en l'organisme.

medicaments antiparasitaris

Com per exemple la nitazoxanida. Aquest tipus de medicaments interfereixen amb l'activitat metabòlica de l'paràsit, detenint així el dany que puguin estar ocasionant a les cèl·lules intestinals.

medicaments antimotilidad

Són medicaments que redueixen el moviment de l'tracte intestinal. Això permet que els nutrients romanguin durant més temps a l'intestí, de manera que el procés d'absorció es realitza de manera òptima.

referències

1. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. i Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Mèdica Panamericana. 7è edició.
2. De la part, M., Bruzual, E., Brito, A. i Hurtado, M. (2005). Cryptosporidium spp. i Criptosporidiosi. Revista de la Societat Veneçolana de Microbiologia. 25 (1).
3. Díaz, M., González, H., Leyva, I. i Mata, V. (2003). Incidència i viabilitat de Cryptosporidium parvum en l'aigua potable de Ciutat Obregón, Sonora, Mèxic. Revista Internacional de Contaminació Ambiental.
4. Hernández, N., Hernández, L. i Cortés J. (2018). Criptosporidiosi i una salut. Revista de Salut Pública. 20 (1)
5. Hijjawi, N., Melloni, B., Ng'anzo, M. i Ryan, U. (2004). Completi development o Cryptosporidium parvum in host cell-free culture. International Journal of Parasitology. 34 (7).
6. Hijjawi, N. i Ryan, U. (2004). New developments in Cryptosporidium International Journal of Parasitology. 304 (6)