ESCORÇA D'ARBRE: CARACTERÍSTIQUES, COMPOSICIÓ, FUNCIONS - BIOLOGIA - 2025

La escorça d'un arbre està composta per tots els teixits externs a l'cámbium vascular. S'hi diferencien dues parts; l'escorça externa, que està constituïda per cèl·lules mortes, i l'escorça interna, formada de floema secundari, peridermis i restes de Cortex. L'escorça de l'arbre és molt més prima que la seva porció llenyosa.

Aquesta estructura, també coneguda com ritidoma, és fonamental per a la vida de la planta, ja que mentre la porció viva (floema secundari) transporta la saba elaborada des de les fulles fins a la resta de la planta, les cèl·lules mortes impedeixen la pèrdua excessiva d'aigua i protegeixen la planta de la depredació i l'atac per part de patògens.

Escorça externa d'arbre llenyós. Presa i editada de: Pedro Camilo Márquez Vallarta.

L'escorça té múltiples usos, que van des del simplement decoratiu, fins a la seva ocupació en la cuina amb fins gastronòmics o en la indústria farmacèutica per a l'elaboració de medicaments. La quinina, per exemple, és un medicament extret de l'arbre de quina que per molts anys va ser l'únic utilitzat per tractar la malària.

Característiques (descripció botànica)

L'escorça de l'arbre està separada de l'xilema pel cambium vascular, el qual és l'encarregat de produir tant a l'floema secundari com a xilema secundari.

Conté tant cèl·lules vives com mortes. Es poden distingir tres capes: peridermis, còrtex i floema.

-Peridermis

La peridermis és el teixit més extern que substitueix l'epidermis com a estructura protectora en plantes amb creixement secundari. S'origina a partir d'el càmbium suberós i en general anualment es forma una capa cap a l'interior de la peridermis antiga. Està formada per cambium suberós, feloma i felodermis.

cambium suberós

Aquest teixit, també anomenat felógeno, és un teixit meristemàtic secundari que va donar origen a el teixit dèrmic nou. És un meristema lateral que pot créixer estacionalment en forma de bandes contínues o discontínues sota de l'epidermis.

súber

També anomenat feloma o suro, és un teixit que es forma cap a la part exterior de l'felógeno. Es caracteritza perquè les seves cèl·lules presenten una substància grassa i de propietats aïllants anomenada suberina, que impregnen la part interna de les parets primàries.

felodermis

És una capa prima de teixit cel·lular parenquimàtic viu que prové de les diferents capes de cambium suberós. Aquestes cèl·lules no tenen suberina i poden presentar cloroplasts.

-Córtex

És un teixit fonamental que es forma entre el teixit vascular i el dèrmic i està constituït principalment per parènquima.

-Floema

És un teixit vascular responsable de l'transport d'aliments (saba elaborada) des de les fulles fins a la resta de la planta. Està format per cèl·lules vives denominades elements dels tubs cribosos.

Tall transversal d'un salze. Presa i editada de: Keith Edkins / tall transversal de salze enderrocat.

composició química

Encara que l'escorça de les diferents espècies d'arbres posseeix bàsicament els mateixos constituents en les diferents espècies, la proporció d'aquests pot variar enormement. Entre els elements que la constitueixen es troben:

-Polisacáridos

El principal polisacàrid que es troba en l'escorça dels arbres és la cel·lulosa, representant prop de el 30% d'aquestes substàncies. Després li segueix la hemicel·lulosa, amb 15% o menys de l'total de carbohidrats.

Altres polisacàrids s'aconsegueixen en molta menor proporció, com ara D-galactosa, D-manosa, L-arabinosa i midó.

-Lignina

La lignina és un polímer fenòlic reticulat que es troba a les parets cel·lulars de la fusta i de l'escorça. És el segon constituent més abundant en l'escorça després de la cel·lulosa.

Aquest compost és el polímer natural que presenta l'estructura i heterogeneïtat més complexes de totes les molècules conegudes. És insoluble en àcids i soluble en substàncies alcalines fortes.

-Suberina

La suberina és un polímer biològic constituït per àcids grassos hidròxids i epòxids units per enllaços èster. Aquest polímer és produït per les parets cel·lulars d'algunes cèl·lules, principalment les de l'súber o suro, i és la responsable de la impermeabilitat d'aquestes cèl·lules.

-Taninos

L'àcid tànnic, o taní, és un compost que fan servir les plantes per repel·lir insectes. La seva quantitat en l'escorça varia depenent de l'espècie, per exemple en el pi cubà és superior a l'10%, mentre que en el pi carib no supera el 8,5%.

Els tanins poden ser extrets de l'escorça en forma de sals amb dissolucions alcalines diluïdes, i l'aprofitament d'aquests és un dels principals usos que se li dóna a l'escorça.

-altres components

A més dels components ja assenyalats, l'escorça presenta una gran varietat d'altres substàncies entre les que es poden esmentar: flavofeno i altres fenols, terpens, ceres, greixos, alcohols alifàtics, proteïnes i carbohidrats solubles, vitamines, etcètera.

Entre els minerals, els més abundants són calci i potassi, mentre que altres minerals com bor, coure i manganès només es troben en traces. El total de minerals, expressats com cendres, poden representar entre l'1 i el 5% de l'total de la massa seca de l'escorça.

Funcions en els arbres

Una de les principals funcions de l'escorça dels arbres és transportar la saba elaborada des de les fulles fins a la resta de la planta; per això empra les cèl·lules de floema.

És per això que a l'retirar l'escorça en una secció transversal contínua la planta mor, ja que no pot transportar la saba elaborada fins a les seves arrels.

Una altra funció important és la de protegir la planta contra l'atac d'animals herbívors, principalment insectes, així com de les infeccions per fongs i microorganismes.

A causa de la presència de substàncies aïllants com ara la suberina, l'escorça també protegeix a la planta contra la pèrdua d'aigua per evapotraspiración.

En algunes plantes, les cèl·lules vives de l'escorça poden contenir cloroplasts, per la qual cosa aquest teixit també pot participar en l'elaboració d'aliments mitjançant fotosíntesi.

Ús per als éssers humans

Com revestiment en construccions

L'escorça li atorga protecció i impermeabilitat a l'arbre, l'home ha aprofitat aquestes propietats des de fa molts anys en l'elaboració de teules i revestiments per protegir els sostres de les pluges i les inclemències de el temps.

Els indígenes nord-americans han emprat l'escorça d'àlber com a revestiment dels seus habitatges des de fa més de 500 anys. Actualment s'empra no només en revestiments exteriors sinó també en aplicacions interiors, en baranes de porxos, en mobles i com a peces decoratives.

Aquesta escorça pot durar més de 75 anys sense necessitat d'aplicar-li cap tipus de segellador o pintura. Tampoc requereix manteniment.

El bedoll també és utilitzat com a revestiment i pel fet que la seva escorça és més flexible i més decorativa, ha estat més emprat en la decoració d'interiors. L'escorça d'aquest arbre també s'usa per a elaboració de diferents estris.

culinaris

L'escorça de nombrosos arbres, seca i polvoritzada, es converteix en farina i és emprada per a l'elaboració de pans. Entre aquests arbres es troben l'hagi americana, el bedoll i diferents espècies de pins. L'escorça interna d'aquestes espècies, tallada en tires, també serveix per elaborar una espècie de fideu.

El canelo és una planta procedent de Sri Lanka l'escorça interna (canyella) és utilitzada a nivell mundial per a elaboració de postres, begudes, infusions, així com condiment. L'escorça interna s'obté principalment pelant i fregant les branques de la planta.

Obtenció de suro

El súber o suro és una part de la peridermis de les plantes. El súber extruït de la surera és explotat industrialment com suro natural, el qual és emprat principalment per a l'elaboració de taps per a ampolles de vidre. És el millor tap per a ampolles de vins i altres begudes espirituoses.

També serveix per a l'elaboració de panells decoratius i cartelleres, com a aïllant acústic o tèrmic, com a tancament d'instruments musicals de vents, en l'elaboració de calçats, entre d'altres.

El cocho natural presenta una sèrie de qualitats per les quals encara avui en dia la indústria el segueix utilitzant àmpliament, entre les quals estan la seva lleugeresa, flexibilitat, alt coeficient de fregament, impermeabilitat, poder calòric, baix contingut d'aigua i resistència a el pas de l' calor.

La producció mundial de suro natural és a prop de les 350.000 tones a l'any, de les quals més de l'95% provenen de Portugal, Espanya i Itàlia.

Diversitat de tapes o taps de suro, per a ampolles de vi. Presa i editada de: Lesekreis.

Obtenció de tanins

Els tanins són metabòlits secundaris de les plantes molt abundants a l'escorça. Són polímers heterogenis d'àcids fenòlics i sucres o de antocianidina. Les plantes els fan servir com a mecanisme per evitar que els animals herbívors se les mengin o que els microorganismes les ataquin.

La indústria empra els tanins per a l'adob de pells a causa de que reaccionen amb el col·lagen present en aquestes, donant com a resultat una major resistència de la pell a la calor ia la descomposició per l'efecte de l'aigua i dels microbis.

en medicina

Molts arbres produeixen i concentren compostos bioactius en la seva escorça que són emprats per l'ésser humà com a remeis naturals i / o per a l'obtenció industrial de medicaments.

La quinina, per exemple, és un compost que produeix l'arbre de la quina. Per molts anys va ser l'únic medicament que empraven els metges a nivell mundial per tractar la malària. La canyella, a més de les seves propietats organolèptiques, també posseeix poder curatiu i calmant.

La medicina tradicional empra l'escorça de l'ceibo com cicatritzant, analgèsic, antidiarreic, anticonvulsiu i desinfectant. L'alzina serveix per tractar inflamacions intestinals, diarrea, angines, faringitis i també com cicatritzant, desinfectant, digestiu, entre altres usos.

L'escorça d'alguns arbres també sembla tenir propietats que inhibeixen el creixement de cèl·lules cancerígenes. Exemple d'això són: l'escorça d'avet, caoba, teix, pal blau, la Gaviola o catuche i moltes altres espècies.

altres usos

La tela d'escorça és un material elaborat a partir de l'escorça de plantes de la família Moraceae i és emprada per a la fabricació de peces de vestir. L'elaboració artesanal d'aquests teixits va ser molt popular en alguns països d'Àsia, Àfrica i Europa oriental. Avui dia és una pràctica molt restringida.

L'escorça dels arbres també té utilitat en l'elaboració de compost i paper, obtenció d'insecticides, fabricació de canoes, elaboració d'articles ornamentals i una infinitat d'altres usos.

referències

1. MW Nabors (2004). Introduction to Botany. Pearson Education, Inc.
2. Lira. Peridermis. Recuperat de lifeder.com.
3. Bark (botany). Recuperat de en.wikipedia.org.
4. WC DICKISON (2000). Integrative Plant Anatomy, Academic Press.
5. Aprofitament de l'escorça de l'arbre. Recuperat de monografias.com
6. Tree Bark. Recuperat de biologydictionary.net.
7. Canyeller. Recuperat de es.wikipedia.org.
8. KB Sandved, TP Ghillean & AE Prance (1993). Bark: the formation, characteristics, and uses of bark around the world.