Charles Weidman (1901-1975) va ser un coreògraf i ballarí nord-americà que va destacar des de la dècada de 1920, una època de desenvolupament econòmic i industrial als Estats Units, fins al crac de l'29.
El treball de Weidman volia ser innovador, trencar amb estils heretats de segle XIX i principis el XX. Per a ell la dansa havia de ser una cosa molt proper a la gent, el que literalment ballaran els nord-americans per tal de donar-li més plasticitat a el cos i poder afegir elements diversos, com certs aspectes còmics de cinema mut.
Retrat de Charles Weidman, 4 de desembre de 1933. Carl Van Vechten
Passada la Segona Guerra Mundial prenen importància molts moviments artístics, i, de fet, el jazz es converteix en una manifestació de rellevància en cafès i bars al llarg i ample de país.
Biografia
Weidman va néixer el 22 de juliol de 1901 a Lincoln, Nebraska. El seu pare va ser cap de bombers i la seva mare una campiona de patinatge sobre rodes, segons anota el mateix Weidman en la seva autobiografia.
Charles era un enamorat de l'arquitectura grega i egípcia. De fet, alguns pensen que això es veuria més endavant en diverses de les seves obres. No obstant això, a l'veure dansar a Ruth St. Denis va decidir fer-se ballarí.
En 1920 un jove Weidman de 19 anys arribaria a Los Angeles amb la intenció d'estudiar a l'escola Denishawn, la prestigiosa companyia fundada per St. Denis i Ted Shawn.
Serien vuit anys en els quals el ballarí aprendria bases de dansa i es convertiria en un dels més destacats en muntatges com Arabic Duet i The Princess and the Demon.
Col·laboració amb Doris Humphrey
Després va decidir crear la seva pròpia companyia amb Doris Humphrey, a qui va conèixer en Denishawn, i tindria per nom Humphrey-Weidman Company.
De 1930 a 1950 va explorar noves formes de moviment i va treballar fins i tot a Broadway. Va voler alguna cosa diferent en la dansa i va introduir la pantomima cinètica i les grans caigudes, molt pròpies en la seva companyia.
La companyia fundada amb Humphrey va arribar a la seva fi cap a mitjans de la dècada de 1940, ja que el ballarí va entrar en un moment de grans dificultats personals i introspecció.
Només cap a finals de 1960 es va reestablecería a New York. Alguns dels seus últims treballs suggereixen que va poder haver estat subestimat com a coreògraf modern d'inclinació formalista.
El llegat de Weidman és reconegut per moltes personalitats de l'art. Diversos membres de la companyia Humphrey-Weidman guarden materials com una biografia escrita per Jonette Lancos, Reclaiming Charles Weidman (1901- 1975): An American Dancer 's Life and Legacy, i un vídeo biogràfic.
La seva aportació a la dansa mundial va ser reconegut amb el Premi a l'Patrimoni, que li va ser atorgat a l'ballarí en 1970. Igualment, molts dels ballarins li deuen reconeixement a Weidman, qui va formar a destacats coreògrafs com Louis Falco i José Limón.
mort
El ballarí i també professor moriria en 1975, a la ciutat de Nova York. Tenia llavors 70 anys. La seva influència no només va aconseguir la dansa contemporània, sinó que també va fer créixer la dansa americana de jazz.
tècnica
Fer servir un tipus específic d'energia, aprofitar moviments com el caure i aixecar-se o estar suspès, aquestes van ser algunes de les exploracions que va realitzar Weidman des de la dècada de 1930 i al llarg de tota la seva carrera.
Es podria dir que el principi que encoratjava el seu treball era la gravetat i com el cos es desenvolupa en contra d'ella. Aquesta innovació en la dansa es pot veure de forma perfecta en Lystrata (1930), School for Husbands (1933) i Alcina Suite (1934).
És també rellevant afegir que les seves habilitats dramàtiques van donar al seu treball una cosa molt singular i que seria com el segell Weidman. Solia ser molt enèrgic i combinava meravellosament tant el còmic com ho dramàtic.
estil
Encara que per a molts el treball de Weidman no hagi estat directament polític, sí que es va preocupar per les lluites de la seva època, sobretot el que es vivia al seu país, Estats Units.
En la dècada de 1940 va fundar la seva pròpia companyia de dansa, The Charles Weidman Dance Theatre Company. En ella el seu estil va ser únic ja que va experimentar personificant mims i fent humor.
Una de les obres més coneguts d'aquesta etapa va ser parpelleigs de Weidman. De la mateixa manera va fer treballs retratant xeics, dolents i dones fatals, amb la intenció que els espectadors veiessin el que passava al seu entorn, reconeguessin aquesta cultura americana a través del seu estil peculiar. A part de ser pioner en aquest aspecte també incursionó en coreografia d'òpera.
Oratori de Nadal
Oratori de Nadal és una de les obres en què s'aprecia millor l'estil de Weidman i la forma dels moviments. Realitzada per primera vegada el 1961, rememora alguns balls dels anys 30.
És comú observar cossos que s'inclinen tant cap enrere com endavant, mostrant sorpresa, perplexitat o reverència. A part d'això les mans juguen també un paper important, ja que són les que clamen a el cel, s'alcen en goig cap amunt o poden estar estàtiques en oració. Oratori de Nadal és un treball representatiu de Weidman realitzat per al Nadal.
L'estil de Lynchtown (1936), per exemple, és diferent, ja que hi ha més violència. Són esquitxades, gestos que acusen, cossos que es retorcen a terra. És una lluita violenta, apassionada.
Hi ha evidentment linxaments i ràbia. En Lynchtown hi ha una crítica a la societat, part de l'estil de Weidman, ja que retrata un atac d'histèria d'una multitud de persones, com poden deixar-se portar per impulsos primaris.
el llegat
El 1960, el coreògraf Charles Weidman va crear el Teatre d'Expressió de Dues Arts a Nova York. I, encara que l'espai no era pròpiament gran, va saber aprofitar-lo per realitzar actuacions als darrers anys de la seva vida.
Weidman gaudia abans de res tenir un públic fidel, tal com havia succeït al Bennington College, per això també va ser comú el seu èxit en l'òpera, els clubs nocturns i el teatre.
Com a docent, ballarins de la talla de Gene Kelly, Sybil Shearer, Bob Fosse poden testificar el seu mestratge, doncs era un apassionat professor, qui transmetia com aconseguir representar les grans debilitats humanes.
referències
- The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2019). Charles Weidman. AMERICAN DANCER. Encyclopaedia Britannica, 2019 Jan. Recuperat de: britannica.com
- Contemporary-dance.org. (Sf). Modern Dance History. Recuperat de contemporary-dance.org
- Charles Weidman Dance Foundation. (Sf). Charles Weidman. Recuperat de charlesweidman.org
- Anderson J. (1985). Dance: Works by Charles Weidman. The New York Times, 1985 July. Recuperat de nytimes.com
- Charles Weidman. (1936). Lynchtown. Recuperat de youtube.com.
- Charles Weidman i Doris Humphrey. (1935). New Dance. Recuperat de youtube.com