ALIMENTS TRANSGÈNICS: CARACTERÍSTIQUES, AVANTATGES, EXEMPLES, CONSEQÜÈNCIES - NUTRICIÓ - 2025

Els aliments transgènics són aquells el material genètic (ADN) ha estat modificat o intervingut per l'home per tal d'optimitzar la seva producció, millorar les seves característiques o fer-los més resistents a factors externs com el clima i possibles depredadors (plagues).

Els organismes modificats -que poden ser animals, plantes o microorganismos- no travessen el procés natural de recombinació (en el cas de les plantes) o d'aparellament (en els animals).

Gran mida, brillantor excepcional i escorça sense imperfeccions són algunes característiques dels aliments transgènics. Font: pixabay.com

La tecnologia que s'usa per a aquest procés rep varietat de noms, que en definitiva són sinònims: tecnologia genètica, tecnologia de l'ADN recombinant, enginyeria genètica o biotecnologia moderna.

Des de la seva incorporació al mercat, s'ha discutit si el consum dels aliments transgènics pot produir perjudici en la salut de les persones; així mateix, en l'àmbit comercial les modificacions que es realitzen a aquests organismes són patentables, pel que existeix un monopoli per part de les empreses que patenten les seves modificacions.

origen

Encara que semblés que la biotecnologia moderna és de recent data, aquesta es remunta a 1983, any en què científics europeus van crear la primera planta de tabac transgènica que era resistent a l'canamicina, un potent antibiòtic.

Posteriorment, el 1994 es va començar a distribuir per al consum massiu als Estats Units (prèvia aprovació per les normes d'aquest país) un tipus de tomàquet denominat flav savor, la maduració es retardava en el temps, pel que la seva durabilitat era més gran.

Va haver de ser retirat de mercat dos anys després a causa de que tenia un gust estrany, però aquesta variació es va seguir usant per a la producció de tomàquets elaborats. Després d'aquest producte es va experimentar amb la soja, el blat de moro, el blat i el cotó, entre d'altres.

Característiques

Mida i color

En els supermercats podem veure gran quantitat d'aliments amb un color i grandària excepcional, tan brillants que criden l'atenció. Normalment, aquests són aliments transgènics que, a l'comparar-los amb altres el procés ha estat natural, resulten en aparença més fermes, sense deformacions en la seva escorça.

En el cas de les fruites, sorprèn la seva grandària, la seva olor i la seva dolçor. Les verdures són de grans dimensions, el seu color és més viu i la seva descomposició s'allarga en el temps. Quant als animals, són més forts, immunes a virus, amb més volum i de creixement més accelerat.

No presenten identificació

Els aliments transgènics no posseeixen etiquetes o altres elements que indiquin que són producte d'una modificació genètica. En la majoria dels països no s'han establert lleis que obliguin a les empreses a informar que el seu procés de producció no és el comú o natural.

Contrastant amb l'anterior, hi ha aliments que posseeixen etiquetes que indiquen que el seu procés de producció és orgànic o hidropònic (que ha estat conreat en aigua). En ambdós casos, s'exalta de manera indirecta que provenen d'un procés natural en què els aliments no s'han manipulat.

Resistents a plagues

Mitjançant la modificació genètica realitzada en els laboratoris es busca que els organismes siguin resistents a plagues, fongs, virus i herbicides, perquè d'aquesta forma la seva producció sigui reeixida i hi hagi menys riscos que morin.

Això garanteix que el seu creixement serà més ràpid que l'habitual, assegurant major rendibilitat i guanys en la seva comercialització.

avantatges

més beneficis

Un dels avantatges dels aliments transgènics és que poden ser modificats perquè tinguin més vitamines i nutrients, i així reduir les toxines poc saludables. Això porta com a resultat aliments menys nocius i de millor qualitat, el consum ajuda a la salut de l'ésser humà.

L'anterior té especial aplicació en països on hi ha índexs de desnutrició alts. S'estima que una distribució massiva d'aquests productes en condicions d'alimentació precàries pot ajudar a eradicar la fam al món.

Producció més eficient

Pel que fa a la producció, els aliments transgènics són beneficiosos perquè s'usa una menor proporció de terreny per a una major collita. En el cultiu tradicional això no és possible, pel fet que el temps de creixement és menys ràpid.

La rapidesa en la collita permet l'ocupació de menys territori per a la sembra, pel que poden utilitzar-se altres espais per produir altres productes.

emmagatzematge prolongat

Un altre avantatge és que els aliments poden ser emmagatzemats per un temps superior a l'habitual, a causa de que la maduració dels aliments és més tardana.

Això és beneficiós a l'hora de transportar-los per la seva distribució, ja que es minimitza la possibilitat de desaparició.

Així mateix, amb la seva maduració tardana es disminueix la minva de vitamines dels aliments abans que arribin a les mans de al consumidor final. Aquesta tècnica ha estat aplicada especialment en maduixes, tomàquets, melons, cireres, bananes, coliflor i pebrots, entre d'altres.

desavantatges

Hi ha dubtes sobre si són perjudicials per a la salut

Molt s'ha discutit sobre els desavantatges tenen aquests productes. Una de les inquietuds principals és si a llarg termini resulten perjudicials per a la salut de les persones que els consumeixen.

Aquest dubte ve pel fet que en l'alteració genètica s'han de modificar alguns dels seus nutrients per col·locar altres atributs o característiques.

Per exemple, en el cas dels tomàquets, per fer-los més resistents a la sequera se'ls resta part de la seva concentració de nutrients, així com els enzims que tendeixin a la retenció de líquid.

Estudis de proves de toxicologia realitzades en rates que van ser alimentades amb aliments transgènics durant dos anys van revelar que les rates van presentar problemes hepàtics i eren més propenses a tumors.

Transferència de gens

D'altra banda, es parla de la possibilitat d'una transferència als humans dels gens que han estat modificats en els aliments, podent modificar el funcionament de l'organisme.

S'especula que a l'realitzar-se aquesta transferència, hi ha la possibilitat que l'organisme humà es faci resistent a alguns antibiòtics.

Generació d'al·lèrgies

Estudis científics apunten que hi ha una gran tendència al fet que les persones que els consumeixen desenvolupin al·lèrgies, malalties autoimmunes i intoleràncies a aliments.

Major resistència de plagues

Hi ha aliments que han estat modificats de tal manera que porten toxines dirigides a repel·lir els insectes, la qual cosa podria fer que les plagues eventualment es facin més i més resistents.

Per a l'eliminació de la plaga haurien de usar-se pesticides més potents, que poden causar més mal a l'ecosistema i a l'organisme de les persones.

Opinió de l'Organització Mundial de la Salut (OMS)

L'OMS va realitzar una publicació oficial en què va emetre la seva opinió sobre si aquests aliments són o no perjudicials per a la salut.

En aquesta publicació -que no té llenguatge tècnic, pel que és de fàcil comprensió per a qualsevol lector- s'expressa que «no s'han demostrat riscos per a la salut humana en aquells països en què han estat comercialitzats» els aliments transgènics.

No obstant això, també s'indica que hi ha la possibilitat d'una contaminació entre els cultius modificats genèticament i un altre tipus de cultiu: és possible que els primers puguin saltar als segons, afectant d'aquesta manera a el medi ambient.

Sobre la innocuïtat dels aliments transgènics, l'informe manifesta que no es pot generalitzar i dir que tots són innocus causa de la diversitat que existeix. Caldria analitzar-los un a un, però els que es troben disponibles en l'actualitat han passat proves d'avaluació de risc i no presenten problemes de risc per a la salut.

Detalla que hi ha productes transgènics com ara blat de moro, carabasses, patates, colza i soja, que es consumeixen des de fa molts anys en diversos països, i que l'OMS ha avaluat prèviament que no siguin tòxics, que no generin al·lèrgies, que siguin estables amb relació a el gen inserit i que posseeixin nutrients.

exemples

El 95% de la producció mundial d'aliments transgènics recau sobre el Brasil, Estats Units, Argentina, Canadà i Xina. Els països de la comunitat europea són una mica reservats pel que fa a el tema, però alguns països sí expressen que els aliments transgènics són la pitjor solució de la història.

No obstant això, encara que a Europa els controls i normes relacionats amb l'enginyeria transgènica són forts i estrictes, els derivats dels productes transgènics són importats als països que la conformen. Recordem que aquests productes no posseeixen cap menció de que han estat modificats.

A continuació esmentarem els aliments transgènics més consumits actualment en l'àmbit mundial:

Blat de moro

Als Estats Units, aproximadament el 85% de l'blat de moro que es produeix és transgènic. Aquest valor es deu al fet que collir blat de moro d'aquesta manera redueix els costos de producció; a més, ho fan més resistent als herbicides que es fan servir per suprimir les males herbes.

Betarraga o remolatxa

La betarraga o remolatxa és un dels productes transgènics amb més demanda en l'àmbit mundial, ja que s'usa per produir sucre. Als Estats Units, aproximadament un 50% de la producció de sucre prové d'aquest aliment.

soja

La soja és un excel·lent exemple de tecnologia genètica en la qual l'aliment és millorat per millorar la salut.

Aquest aliment, força consumit als Estats Units i l'Argentina, va ser modificat perquè els nivells d'àcid oleic fossin superiors als normals. D'aquesta manera ajuda a l'organisme humà a minimitzar el colesterol dolent.

cotó

Un altre cultiu que va ser modificat amb excel·lents resultats és el cotó. Segons l'organització de Nacions Unides per a l'Alimentació (FAO), Àsia i Àfrica tenen gran part de la producció, així com Brasil, Argentina, Índia i Xina. Va ser modificat per fer-lo més fort davant els insectes i herbicides.

llet

A l'Argentina, un laboratori va realitzar una modificació en un gen associat a les glàndules mamàries de les vaques, perquè aquestes produeixin una hormona important per al creixement boví. S'estima que això augmentarà la producció de llet en un 20%.

alfals

L'alfals tradicional va ser objecte de l'enginyeria genètica en 2011 amb la intenció de fer-la més resistent a un herbicida anomenat Roundup. Es buscava que, quan aquest producte fos usat pels agricultors en el cultiu d'alfals, aquesta no es veiés afectada.

Carbassó i carbassa

Mitjançant la tecnologia genètica, als Estats Units es van realitzar modificacions a l'carbassó ia la carabassa; la intenció era fer-la més resistent a virus i plaga.

No obstant això, en investigacions realitzades per la Universitat de Pennsilvània van determinar que la carbassa modificada genèticament es torna més vulnerable a infeccions bacterianes.

tomàquet

Els tomàquets transgènics són fàcils d'identificar en els supermercats per la seva gran mida, color brillant ja que no tenen deformacions ni esquerdes en la seva escorça. Són pràcticament perfectes.

Aquests fruits han estat modificats genèticament per fer que la seva maduració sigui més tardana i per augmentar la seva producció, ja que són molt demandats a tot el món.

canola

Aquest és un dels aliments transgènics més antics. La canola és una planta, a partir de les llavors s'extreu un oli utilitzat per cuinar o acompanyar aliments.

El 1996 es va aprovar la seva comercialització, fa més de 20 anys. El 90% de la producció de canola als Estats Units prové de la modificació del seu ADN.

Possibles conseqüències en la salut

Hi ha moltes opinions sobre si els aliments transgènics poden tenir conseqüències nocives per a la salut.

Aquesta discussió té més de 20 anys. Hi ha estudis d'empreses dedicades a l'enginyeria genètica que indiquen que aquests aliments són segurs i que han estat meticulosament avaluats, opinió que també comparteix un grup de científics.

Investigadors en contra

Contrari a l'anterior, hi ha altres investigadors que de forma independent han investigat els efectes a futur en la salut humana, experimentant per a això amb animals que han estat alimentats amb productes transgènics.

Aquests estudis han llançat com a resultat l'aparició efectes adversos, en molts casos relacionats amb la disminució de la funció hepàtica.

El 1992 l'Administració d'Aliments i Medicaments dels Estats Units (FDA) va realitzar diferents proves que buscaven aprofundir sobre les possibles conseqüències en la salut d'aquests aliments.

En aquestes diversos científics van diferir dels que consideren que els aliments transgènics són sans, i van manifestar els seus dubtes sobre els mateixos. No obstant això, la conclusió l'estudi és que són innocus.

Poca data sobre efecte en humans

En conseqüència, no ha estat possible determinar si són perjudicials per a la salut humana, ja que no s'han fet estudis en humans.

Una pregunta vàlida en aquest context és per què no se'ls ha fet seguiment més acurat sent productes tan consumits en diversos països. La resposta a aquesta inquietud és que en que molts d'aquests aliments no estan etiquetats.

Algunes de les hipotètiques conseqüències inclouen la generació d'al·lèrgies en algunes persones, tendència a desenvolupar malalties autoimmunes, o el sorgiment d'intolerància a determinats aliments. Així mateix, l'organisme humà pot fer-se resistent a determinats tipus d'antibiòtics.

referències

1. Fernández Suárez, M. "Aliments transgènics com és segur és el seu consum?" (2009) en Revista Digital Universitària. Recuperat en 12 de maig de 2019 de Revista Digital Universitària: revista.unam.mx
2. «Argentina crea vaques transgèniques que permetran produir 20% més de llet» (2008) a La Tercera. Recuperat en 12 de maig de 2019 de la Tercera: latercera.com
3. "Frequently asked questions on Genetically modified foods" (2014) en Wordl Health Organization. Recuperat en 11 de maig de 2019 de Wordl Health Organization: who.int
4. «Cultius transgènics superen els« naturals »al Brasil» (2013) a BBC. Recuperat en 11 de maig de 2019 de BBC: bbc.com
5. "Aliments transgènics" (S / F) a Recuperat en 11 de maig de 2019 de Sanitas: sanitas.es
6. Méndez, R. «L'OMS diu que els aliments transgènics disponibles són innocus per a la salut» (2002) a El País. Recuperat en 11 de maig de 2019 d'El País: elpais.com
7. «Quins són els aliments transgènics: llista d'exemples» (2019) Ecologia verda. Recuperat en 12 de maig de 2019 d'Ecologia Verd: com