4 PERÍODES DE LA QUÍMICA: DES DE LA PREHISTÒRIA FINS AVUI - QUIMICA - 2026

S'anomena períodes de la química a la divisió per edats de la història de la ciència encarregada d'estudiar les propietats i transformacions de la matèria. Aquests períodes comprenen aproximadament quatre edats que parteixen des de la prehistòria i van fins avui dia.

Es pot definir a la química com la branca de la ciència que estudia l'estructura de la matèria, la seva composició, canvis i, en general, el seu comportament. La química es pot classificar en orgànica i inorgànica depenent de la composició de la matèria.

L'interès de l'home per comprendre els misteris relacionats amb la transformació de la matèria data des temps de l'imperi babilònic. Per aquesta raó, es considera a la química com una de les ciències més antigues (Poulsen, 2010).

En general, els models químics més usats pels científics en l'actualitat parteixen de principis i idees concebudes pels filòsofs de l'Antiga Grècia com Aristòtil o Demòcrit. Van ser aquests els que van proposar la idea que existís una partícula anomenada àtom, de la qual es compon la matèria.

Els principals períodes de la química

Prehistòria i antiguitat (1700 aC - 300 aC)

Les primeres evidències d'un diàleg científic sostingut al voltant de temes relacionats amb la química es van donar fa més de 3700 anys en l'imperi babilònic, quan el rei Hammurabi va voler classificar tots els metalls coneguts en una llista de cossos pesats.

Posteriorment, fa aproximadament 2500 anys, els filòsofs grecs van donar pas als primers raonaments lògics al voltant de la matèria. A aquest primer període històric de la química se li denomina prehistòria.

Els filòsofs grecs afirmaven que l'univers estava compost d'una sola massa compacta enorme. En altres paraules, creien que l'univers era una unitat de massa i que tots els objectes i substàncies contingudes per l'univers estaven connectades entre si com a elements immodificables (Trifiró, 2011).

L'any 430 aC, Demòcrit va ser el primer filòsof a afirmar que la matèria es componia de petites partícules anomenades àtoms. Els àtoms eren petits objectes sòlids i invisibles que donaven forma a tot el que ocupa un lloc físic en l'univers.

Posteriorment, Aristòtil determinaria que hi ha diversos estats de la matèria, i que aquesta pot variar en temperatura i humitat. Aristòtil va declarar que hi únicament quatre elements que componen la matèria: foc, aire, aigua i terra.

Període alquimista (300 aC - 1600 dC)

Aquest període històric s'inicia amb la influència d'Aristòtil i els seus plantejaments al voltant de la possibilitat de convertir qualsevol metall en or. A el conjunt d'aquests principis se li va denominar Alquímia i la substància necessària per dur a terme el procés de conversió dels metalls en or era anomenada la pedra filosofal.

Durant més de 1500 anys, els esforços d'home es van orientar a l'exercici d'activitats químiques relacionades amb l'Alquímia.

Entre els segles XIII i XV molts individus van voler ser part de la indústria de producció de l'or, raó per la qual el Papa Joan XXII va emetre un edicte en contra de la fabricació d'or. Tot i que els esforços dels alquimistes van ser en va, el negoci de producció d'or va continuar per centenars d'anys. (Katz, 1978)

L'afició alquimista va aconseguir un nou nivell durant el renaixement, quan els científics no només aspiraven a convertir qualsevol metall en or, sinó que també volen trobar la recepta per elaborar una substància que permetés als humans viure per més temps i guarir qualsevol tipus de malaltia. A aquesta substància se li va denominar elixir de la vida i la seva fabricació mai va ser possible (Ridenour, 2004).

A la fi de segle XVII Robert Boyle va publicar el primer tractat de química que rebutjava les primeres idees d'Aristòtil sobre la classificació dels elements que componen la matèria. D'aquesta manera, Boyle va destruir tots els conceptes que fins al moment s'havien tingut sobre la química.

Teoria de l'Flogisto (1600 - 1800)

A aquest període històric de la química se li va denominar Flogisto, per la teoria proposada per Johann J. Beecher qui creia en l'existència d'una substància anomenada Flogisto, la qual era la substància resultant de la combustió de la matèria que era capaç de passar a una altra substància i adherir-se a aquesta. D'aquesta manera es creia que a l'afegir el Flogisto a certes substàncies es podien produir-ne de noves.

Durant aquest període Charles Coulomb també va descobrir que les partícules de la matèria tenen càrregues positives i negatives. La força d'atracció o repulsió dels objectes dependria de les càrregues contingudes per les partícules de la matèria.

D'aquesta manera els científics van començar a notar que la combinació dues substàncies per produir una nova substància dependria directament de les seves càrregues i de la seva massa (Video, 2017).

Durant el segle XVIII la teoria atòmica com la coneixem avui dia va ser també plantejada per Dalton. La conducció d'experiments amb diversos metalls permetria en aquest segle a Antoine Lavosier verificar la teoria atòmica i plantejar posteriorment la teoria de conservació de la matèria, que indica que la matèria no es crea ni es destrueix, simplement es transforma.

Modernitat (1800 - actualitat)

A mitjan el segle XIX Willian Crookes déu els primers passos cap a la definició de la teoria atòmica moderna. D'aquesta manera Crookes va identificar l'existència de raigs catòdics o corrents d'electrons amb ajuda de el tub de buit inventat prèviament per Heinrich Geissler.

Durant aquest període històric, també van ser descoberts els raigs -X, la llum fluorescent produïda per compostos de pechblenda, els elements radioactius i la primera versió de la taula periòdica va ser creada per part de Dmitri Mendeléiev.

A aquesta primera versió de la taula periòdica li van ser agregats múltiples elements amb el temps, inclosos l'urani i el tori, descoberts per Marie Curie com a components de la pechblenda (ColimbiaUniveristy, 1996).

Taula periòdica dels elements

Al començament de segle XX, Ernest Rutherford va determinar que hi ha tres tipus de radioactivitat: partícules alfa (+), partícules beta (-) i partícules gamma (neutrals). El model atòmic de Rutherford va ser desenvolupat i acceptat, fins avui dia, com l'únic correcte.

Model atòmic de Rutherford

Els conceptes de fusió i fissió van ser també desenvolupats en el segle XX, a l'bombardejar elements amb neutrons i produir nous elements amb un nombre atòmic més gran. Això va permetre el desenvolupament de nous elements radioactius creats artificialment en un laboratori.

Albert Einstein va ser portaveu de la investigació i experimentació amb elements radioactius, contribuint amb el desenvolupament del primer reactor nuclear de fissió que posteriorment donaria peu a el naixement de la bomba atòmica (Janssen, 2003).

referències

1. (1996). Colimbia Univeristy. Retrieved from History of Chemistry: columbia.edu
2. Janssen, M. (2003). Albert Einstein: His Biography in a Nutshell. Hsci / Phys 1905.
3. Katz, DA (1978). An Illustrated History Of Alchemy And Early Chemistry. Tucson: Splendor Solis.
4. Poulsen, T. (2010). Introduction to Chemistry. CK-12 Foundation.
5. Ridenour, M. (2004). Origins. In M. Ridenour, A BRIEF HISTÒRIA DE CHEMISTRY (pp. 14-16). Awsna.
6. Trifiró, F. (2011). A History of Chemistry. Fundamentals of Chemistry, Vol 1, 4-5.
7. Vídeo, A. (2017). Chemistry Timeline. Ambrose Video.