20 PLANTES DE DESERT I LES SEVES CARACTERÍSTIQUES - MEDI AMBIENT - 2025

Les plantes de desert a Mèxic queden representades per espècies com el zacate, el alkali daurat, el parachute, la candelilla i la daga espanyola, entre d'altres. A Mèxic, gairebé el 40% del territori està format per biomes desèrtics. Com a conseqüència, la vegetació d'aquestes àrees són les més extenses i diverses de país. Alguns dels deserts més coneguts són el de Baixa Califòrnia, Sonora, Chihuahua i el de Sant Luis Potosí.

A Argentina hi ha deserts com el patagónico, Salines Grans o desert de la Muntanya. A Espanya hi ha el de Bardenas Reals, el de Tavernes, el de Monegros o el Parc natural de Jandía. A Colòmbia hi ha el de la Candelera, de la Tatacoa, d'Occident i la barrera desèrtica de l'Carib.

Zacate. Font: Stan Shebs Lechuguilla. Font: Stan Shebs

Al desert, les espècies vegetals generalment són de port arbustiu, desenvolupant-se en regions semiàrides o àrides. La gran majoria d'aquesta vegetació presenta espines, i fulles petites. En relació amb les tiges de les cactàcies, són engruixits i verds, ja que són fotosintètics.

Exemples de plantes de desert i les seves característiques

zacate (

Stan Shebs

Aquesta planta, que pertany a la família Asparagaceae. és nativa d'Amèrica de Nord. Habita en regions desèrtiques i en els vessants rocoses.

El zacate és una espècie caulescente que pot mesurar entre 1 i 2,5 metres d'alt. Té rosetes llenyoses, cadascuna amb un aproximat de 34 a 160 fulls. Amb relació a les fulles, són lanceolades i rígides, amb la base en forma de cullereta.

El escapo mesura de 60 a 240 centímetres, en el àpex es troben les inflorescències de tipus compostes. Les flors tenen pètals de color blanc o crema. El període de floració passa a la primavera. Pel que fa a l'fruit, té forma de càpsula, amb llavors oblongues grisos.

Alkali daurat (

user: pompilid

Aquest arbust fanerógamo forma part de la família Asteraceae. Podria arribar a una alçada màxima d'1 metre i es caracteritza per les seves tiges erectes i ramificades, de color blanc groguenc. Al llarg d'aquest, es troben les fulles ovalades o glandulars, que poden mesurar entre 1 i 6 centímetres de longitud.

Són de color gris verdós i algunes espècies presenten vores serrades. Les inflorescències situades en les parts superiors es troben organitzades en grups, de 4 o 5 flors grogues. El fruit és petit i té un papus de to groguenc.

Parachute (

Stan Shebs

El parachute és una herba glabra i erecta que es ramifica. La saba continguda en la tija és de consistència lletosa. Les fulles són verdes grisencs, podent en ocasions tenir una certa coloració porpra, sobretot en el revés. En el feix presenten taques en aquest mateix to.

En relació amb la flor, és blanca, amb el centre morat o groc. Aquesta és ligulada, i mesura al voltant d'una polzada de diàmetre. La floració ocorre entre els mesos de març a abril.

Revetlla de desert (

Stan Shebs

Aquesta planta anual pertany a la família Nyctaginaceae. És nativa dels deserts d'Estats Units, Mèxic, Califòrnia i la Baixa Califòrnia. La Abronia villosa creix en la línia costanera i en la sorra desèrtica.

La revetlla de desert és una planta petita amb abundants vellositats, que creix rastrera per terra. Les seves fulles són ovalades i verds. Els peduncles tenen inflorescències arrodonides de color magenta lluminós o d'un to porpra rosa. Les flors es caracteritzen per tenir una aroma dolça.

Menta de romaní canós (

Kenraiz

Aquest arbust aromàtic pertany a la família Lamiaceae. És originari d'Estats Units i de la zona nord de Mèxic. L'alçada d'aquesta espècie pot arribar a fer al voltant de 92 centímetres.

El seu fullatge és verd fosc i es troba cobert, a l'igual que la tija, de curts pèls de color blanc platejat. Les flors tenen forma tubular i presenten tonalitats blaves i morades clares, amb petites taques porpres.

En la cultura indígena americana, la menta gebrada, com també és coneguda aquesta espècie, és utilitzada per assaonar els plats tradicionals.

candelilla (

Font: Frank Vincentz

La candelilla és una planta típica de la zona sud de Texas i de el desert de Chihuahua, localitzat a Mèxic. El seu creixement és en els pendents i en els cants de pedra calcària.

La saba és de color blanc i era utilitzada a Mèxic en el tractament d'algunes malalties de transmissió sexual. Actualment, la cera d'aquesta espècie és emprada en la indústria d'aliments i de cosmètics. En aquest sentit, Mèxic és un dels principals exportadors d'aquest producte.

Daga espanyola (

Daga espanyola (

Font: Stan Shebs

Aquest és un arbust originari de l'desert de Chihuahua, de sud de Nou Mèxic i de Texas. La planta pot mesurar des de 1 fins a 3 metres d'alçada, encara que en ocasions pogués arriba fins als 6 metres. Les fulles són aplanades arribant a tenir fins a 1,4 metres de llarg.

Amb relació a les flors, tenen forma acampanada i poden ser de color blanc cremós o ivori. La floració ocorre generalment en el mes d'abril. Els fruits són oblongos i tenen una polpa dolça.

La tribu apatxe ocupació la daga espanyola com a font alimentària, consumir-la crua o cuinada de diverses maneres. Amb les fulles, fabricaven cistelles, teles i sandàlies, entre d'altres.

Herba de l'hule (

Font: Russ Kleinman and Richard Felger.

El. Creixement d'aquest arbust és a partir d'un sistema d'arrels que s'estenen de manera horitzontal fins per 4 metres. La planta és de mida petita, amb una alçada que pot anar d'1 a 1,5 metres. La tija, que té una escorça fosca, és ramificat des de la base.

Pel que fa a les branques es troben cobertes per fulles resinoses, ovalades i gruixudes, amb un llarg de fins a 2,5 centímetres. Aquestes es disposen de manera alterna i tenen les vores de llimbs ondulats o llisos.

Una de les característiques de les fulles és la seva textura enganxosa. A més, expedeixen una aroma similar a el quitrà. Les flors són grogues i els fruits són pilosos, que poguessin arribar a fer fins a un centímetre, incloent el papus,

governadora (

Font: Stan Shebs

La governadora és un arbust perennifoli que pogués arribar a fer entre 1 i 3 metres d'alçada. Les tiges d'aquesta espècie tenen fulles verdes fosques i resinoses. Tenen dos folíols, units a la base. Cada un d'aquests, mesura de 7 a 18 mil·límetres de longitud i l'amplada està al voltant de 4 a 8,5 mil·límetres.

Pel que fa a les flors, tenen 2,5 centímetres de diàmetre i estan formades per 5 pètals de color groc.

La creosota, com també és coneguda aquesta espècie, és utilitzada freqüentment com a tractament per a algunes malalties com la varicel·la, la tuberculosi i la mossegada de serps.

Costella de vaca (

Font: Matt Lavin from Bozeman, Montana, USA

Aquest arbust, que pertany a la família Amaranthaceae, és originari de la regió mig oest dels Estats Units. Es caracteritza per tenir una forma variable, per la qual cosa, comunament pot mesurar de 61 a 122 centímetres, encara que pogués arribar als 305 centímetres.

Aquesta espècie també és coneguda com la barraca. És perenne, dioica i llenyosa. Mesura fins a 2 metres d'alt, amb una tija erecte, molt ramificat des de la base. Així mateix, és una planta de ràpid creixement, que presenta arrels gruixudes. Les fulles són perennes i primes, amb un llarg entre 15 i 61 centímetres.

Mariola (

Font: JerryFriedman

Aquest arbust, que pot mesurar fins a 120 centímetres d'alçada, té tiges molt ramificades, començant molt proper a la base. A més, està cobert de pèls i de gotes de resina.

Amb relació a les fulles, poden tenir 6 centímetres de llarg, amb un contorn ovalat, obovat o oblongo. Així mateix, estan dividides en 1 o 3 lòbuls amb forma oblonga. Aquests tenen l'àpex arrodonit i pèls blancs a la cara abaxial i grisos a la adaxial.

En relació amb la inflorescència, està constituïda per diverses flors sèssils agrupades de manera compacta i arrodonida. Es troben ubicades en un receptacle convex, amb bràctees de mida petita, d'àpex ample i sense pèls.

El conjunt floral està envoltat per bràctees, que formen el involucre. Les flors femenines són a la perifèria i són de color blanc, amb molts pèls a la cara externa. Les masculines es localitzen a el centre, són blanques i els pèls es troben cap a l'àpex.

Quant als fruits, són secs i indehiscents. A més, tenen forma obovada i pèls blancs a la zona de l'àpex.

guayule (

El guayule és una planta que forma part de la família de les Asteraceae. Es localitza als Estats Units ia la regió desèrtica de Chihuahua, a Mèxic. En aquestes regions sol desenvolupar en sòls de tipus calcari que es trobin entre 1000 i 2000 metres d'alçada.

És un arbust llenyós molt ramificat, amb fulles en un to gris platejat. Les flors són grogues i molt difícils de visualitzar, per la seva petita grandària. La planta, que pogués arribar als 60 centímetres d'alt, té la capacitat de resistir llargs i continus períodes de sequera.

Mezquite dolç (

Font: Don AW Carlson

El mezquite dolç és originari d'Amèrica de Nord i forma part de la família de les lleguminoses. La seva grandària és mitjà, arribant a mesurar entre 5 i 9 metres d'alçada.

Les branques presenten un fullatge lleuger i tenen espines que podrien mesurar fins a 5 centímetres. Les seves fulles són caduques, plomoses i d'un to verd brillant. Pel que fa a les flors, són petites, fragants i d'un to groc verdós.

Durant la floració, que ocorre en els mesos d'abril fins a l'agost, es presenten en raïms amb forma d'espiga. El fruit és una beina aplanada i allargada, de color marró amb alguns tons en groc.

Algunes cultures indígenes preparaven els fruits com plats autòctons, dins dels quals estan inclosos alguns pastissos.

cardenche (

Font: Karelj

Aquest arbust posseeix un tronc cilíndric, cobert d'espines blanques terroses d'aproximadament 25 mil·límetres de llarg. La tija té múltiples segments, podent aconseguir una longitud de 3 metres.

Pel que fa a les flors, són de grans dimensions i de color vermell o rosat. Després de la floració, que passa al voltant de sis vegades l'any, entre la primavera i la tardor, apareixen uns fruits grocs i de forma arrodonida.

lechuguilla (

Font: Clarence A. Rechenthin @ USDA-NRCS PLANTS Database

Lechuguilla és una espècie tolerant a la sequera, que es desenvolupa en pendents o sortints rocoses. La planta forma una roseta que poden mesurar 45 centímetres d'altura i 60 centímetres d'ample. Aquesta posseeix fulles suculentes, conegudes com penques, que són rígides i forts.

A més, les seves puntes estan endurides i tenen un gran tall, podent així penetrar fins a la pell. El Atzavara lechuguilla floreix produint una tija de més de dos metres d'alt. Això passa una sola vegada, després de la qual cosa, la planta mor.

Amb relació a les flors, són grogues amb un lleuger tint vermellós. El seu nèctar és altament nutritiu per a algunes aus, insectes i ratpenats.

Els nadius de la regió fan servir les fibres de la lletugueta per elaborar tapets i cordes. A més, és la matèria primera en la indústria dels raspalls i les brotxes.

Navajita negra (

La navalleta negra és una planta perenne que té plançons flexibles que poden arribar a entre 20 i 60 centímetres. El seu creixement pot ser caespitoso, però, ocasionalment és estolonífer.

Les seves fulles són suaus, punxegudes i flexibles. A més, mesuren entre 2 i 7 centímetres i la gran majoria són basals. El fullatge de la copa és molt compacte, produint així una densa ombra en el terreny.

Aquesta espècie té un sistema radicular molt desenvolupat, el que converteix la navalleta negra en una planta tolerant a la sequera.

Zacate galeta (

Font: Hitchcock, AS (rev. A. Chase).

Aquesta gramínia perenne forma part de la família Poaceae. Té culmos erectes, que tenen una longitud entre els 30 i 50 centímetres de llarg, amb nusos pubescents i internodis glabres.

Les fulles tenen una venació estriada, amb marges pilosos o glabres. A més, posseeix una lígula de tipus membranós, que mesura al voltant d'1 mil·límetre de llarg. El limbe és aplatat, amb una longitud de 5 a 10 centímetres. La superfície foliar té banda i banda rugosos, i pot ser pilosa o glabra.

En relació amb la inflorescència, és una espiga que mesura entre 2 i 4 centímetres. A cada node compta amb tres espiguetes.

ocotillo (

Font: Ken Lund from Las Vegas, Nevada, USA

El ocotillo pertany a la família Fouquieriaceae. Aquesta planta es troba adaptada a viure en les zones desèrtiques de el nord de Mèxic i de sud-oest dels Estats Units.

L'alçada és d'aproximadament de 2 a 6 metres. El Fouquieria splendens té una base ramificada, podent generar-se branques secundàries. Aquestes es troben cobertes d'espines.

Les fulles són de color verd, petites i sèssils. Es troben en els meristemes axil·lars de cada tija. Amb relació a les flors, són d'un to vermellenc i es troben en dues espigues terminals per cada branca.

sotol (

Font: Dick Culbert from Gibsons, BC, Canada

Aquesta planta creix en les pastures de les regions àrides de Chihuahua i dels Estats Units. Té la tija curt, amb fulles persistents, que formen rosetes. Aquestes són fibroses i glabres. A més, tenen l'àpex fibrós i posseeixen pues curveadas.

La inflorescència és paniculada, amb les bràctees en forma de fulles. Les flors són petites i unisexuals. Així, algunes plantes només posseeixen flors femenines i altres masculines.

Les bràctees florals són membranoses i tenen coloracions verdes, porpres o blanques. Posseeixen 6 tèpals, els marges són denticulats.

Dasylirion sp. és una font important d'aliment. Els bulbs poden menjar-se rostits o en forma de pastissos. A més, és emprat per a elaborar una beguda alcohòlica tradicional de l'estat de Chihuahua, anomenada sotol. Aquesta s'obté de l'enfornat i la fermentació dels bulbs.

Biznaga d'aigua (

Font: Bernard Gagnon

El Ferocactus wislizenii és un cactus que es caracteritza per tenir una aparença semblant a un barril. Així, és d'un to verd grisenc, amb forma globular i l'àrea superior plana i deprimida.

La seva tija pot variar des de 60 fins 120 centímetres. Les flors tenen aspecte d'embut i mesuren 6 centímetres de llarg. Així mateix, són de color groc o vermell i es formen a la part terminal de la tija. La floració és abundant a l'estiu i esporàdica a la primavera.

Pel que fa a la fruita, és groga i carnosa. Aquesta forma part de l'alimentació de diverses espècies d'animals, com el cérvol mul. En algunes regions mexicanes, és utilitzada en l'elaboració de dolços i d'una beguda coneguda com "aigua de guamiche".

Peyote (

Font: Frank Vincentz

El peiot, que pertany a la família Cactaceae, és originari de Mèxic. Aquesta espècie és un cactus petit, amb l'àpex deprimit, donant-li així forma esfèrica. Així mateix, es troba dividit entre 5 i 13 seccions, en forma de botons. Té una coloració blavosa o verd grisós.

Amb relació a les arèoles, només tenen espines en l'etapa juvenil. Aquestes es troben cobertes per un borrissol blanquinosa. Les flors són d'un to rosat pàl·lid i neixen en l'àpex. La floració ocorre entre els mesos de març i maig.

Duraznillo blanc (

Font: Kor! An (Корзун Андрей)

Aquesta espècie fanerògama, oriünda de Mèxic, forma part de la família Cactaceae. L'alçada d'aquest arbre fa entre 1,8 i 5 metres i té una copa de poca extensió. El tronc és marró grisenc, escamós i estret. En l'etapa juvenil, es troba cobert de pèls llargs i blancs.

Els cladodis són obovats, amb l'àpex obtús. Són verds grisencs i mesuren de 18 a 28 centímetres de longitud i de 11 a 17 centímetres d'ample. Té nombroses arèoles circulars, disposades en sèries de 18 a 20.

Pel que fa a les flors de l'xoconostle groc, com també és coneguda aquesta espècie, són grogues verdoses, amb taques d'un to vermellós. Els fruits són obovats, de color verd groguenc o rosat. Així mateix, tenen un diàmetre aproximat de 4 a 6 centímetres.

Chia (

Font: Dick Culbert from Gibsons, BC, Canada

La chía és una herbàcia pertanyent a la família de les lamiàcies. És oriünda de Mèxic, Guatemala, El Salvador, Nicaragua i Costa Rica.

Aquesta planta anual té una alçada de fins a un metre. Les seves fulles són oposades i mesuren de 4 a 8 centímetres de llarg per aproximadament 5 d'ample. Amb relació a les flors, són hermafrodites, amb tons blancs i porpres. Aquestes brollen en ramells terminals.

La floració ocorre entre els mesos de juliol a agost. El fruit és un aqueni indehiscent, amb una llavor ovalada que mesura 2 mil·límetres de llarg. Aquesta és d'un to marró - grisós a vermellós.

És una llavor altament nutritiva, ja que conté potassi, calci, àcids grassos i antioxidants. A més, té coure, magnesi, zinc i vitamines.

Iuca de l'arbre de sabó (

Font: Bernard Gagnon

Aquesta planta perenne forma part de la família Asparagaceae. L'alçada és d'aproximadament 1,2 a 4,5 metres. Posseeix un tronc de color castany i cilíndric. Les fulles estan disposades en espiral a l'extrem terminal de la tija. Aquestes mesuren entre 25 i 95 centímetres de llarg.

D'altra banda, les flors són acampanades i creixen agrupades a l'àpex de l'tronc. Són de color blanc crema, podent presentar tonalitats verdoses o rosades.

El fruit de la Yucca elata és una càpsula amb una longitud màxima de 8 centímetres. Quan madura, generalment a l'estiu, té un color castany.

Les comunitats indígenes empraven la fibra per elaborar cistelles. Els tubercles d'aquesta planta eren utilitzats com xampú i com sabó.

Revetlla de sorra habitada (

Font: Source: Clarence A. Rechenthin @ USDA-NRCS PLANTS Database {{PD-USGov-USDA}}

Aquesta planta perenne posseeix tiges allargades i molt ramificats. A més, poden ser pubescents i de color vermellós. Les fulles, són peludes i tenen un pecíol que pogués arribar a fer fins a 7 centímetres. Amb relació a llimbs, té una forma el·líptica o oblonga i mesura un màxim de 5 x 3 centímetres.

La inflorescència és un peduncle que té bràctees lanceolades. El peduncle floral és un tub de color rosa, de 10 a 20 mil·límetres de llarg, que acaba en una coloració rosa pàl·lid o magenta. La seva agradable olor és més notori en les hores fresques del dia, com per exemple en la matinada.

La revetlla sorra porpra va ser emprada per les poblacions indígenes com un sedant, abans situacions de tensió i ansietat.

Eriçó de maduixa (

Font: Stan Shebs

Aquesta planta pertany a la família Cactaceae. És originària d'Estats Units i de Mèxic, on se li pot trobar en els deserts de Sonora i Chihuahua.

L'eriçó de maduixa està format per molts plançons. Aquestes tiges són de color verd blavós, cilíndrics i amb una alçada de fins a 45 centímetres.

Té de 5 a 14 costelles, afilades i llises. A més, posseeix entre 1 i 4 espines centrals i 22 espines radials. Aquestes últimes són aplanades i de color groc fosc.

Amb relació a les flors, són vermell fosc i ataronjades, amb vores en color blanc. La floració ocorre a la fi de la primavera, amb la particularitat de romandre oberta diversos dies. Els fruits són globosos i dolços. Així mateix, tenen un to vermellós i estan coberts d'espines.

Te mexicà (

Font: Dcoetzee

El te mexicà es troba distribuït en els deserts de Chihuahua, Sonora i en el de Colorado. És un arbust que pot arribar a fer dos metres d'alt i està format per petites branques. Aquestes són punxegudes i erectes, de color verd quan són joves i gris groguenc quan envelleixen.

Té fulles arrissades, que creixen únicament en els nusos. A més, són petites, mesurant aproximadament 1,5 centímetres de longitud. Les flors són de color groc pàl·lid i poden ser vistes durant la primavera.

Les plantes masculines produeixen, en els nodes, cons de pol·len d'1 centímetre. Contràriament, les plantes femenines tenen cons de llavors.

La Ephedra trifurca conté efedrina, que és un potent descongestionant utilitzat en el tractament de l'refredat comú.

Álamo de Riu Gran (

Font: National Resources Conservation Service, US Department of Agriculture

Aquest arbre pertany a la família Salicaceae. Té una alçada de 30 metres i una longevitat de fins a 150 anys. L'escorça de l'tronc és fissurada i de color verd clar o marró fosc.

Les seves fulles són caducifòlies i d'un to verd daurat. A més, tenen. forma deltoide. Les flors són discretes, presentant tant flors masculines com femenines.

La fusta d'aquest arbre és suau, de manera que té un gran valor en la indústria de la fusta. A l'escorça li són atribuïdes propietats curatives, pel que és utilitzada com a antiinflamatori i com un diürètic suau.

Zumaque de llimonada (

Font: Stan Shebs

El zumaque de llimonada és un arbust vertical, l'altura oscil·la entre els 0,5 i els 2,5 metres. Creix formant matolls, en forma de monticles. Les arrels són profundes i molt ramificades. Contràriament, els rizomes són estesos i poc profunds. D'aquests deriven els brots.

Les fulles són decídues i alternes. Estan compostes per tres fulletes que varien en forma i grandària. Així, poden ser romboides o ovalades. A més, són dentades i brillants. En l'estiu, el fullatge és verd, mentre que a la tardor és taronja o vermellós.

Les flors són blanques o groguenques i creixen en petits i densos grups. Les flors femenines es troben en els extrems terminals de les branques i són d'un to groc brillant. Les masculines són aments de color groguenc.

En la medicina tradicional, els fulls de l'sumac de llimonada s'utilitzen en els tractaments de les picades, cremades solars i en les erupcions de la pell.

Pitayita (

Font: Stan Shebs

Pitayita és una planta pertanyent a la família de les cactàcies. És un cactus espinós, endèmic de l'desert de Sonora. Aquesta espècie pot tenir un o diversos troncs, amb una alçada de 20 centímetres. No obstant això, de manera ocasional pogués arribar fins als 30 centímetres.

Pel que fa a les flors, la coloració pot anar des groga fins blanca. En una planta poguessin trobar-flors masculines i femenines. No obstant això, hi ha casos on en tota la planta només hi ha flors femenines.

Els fruits són d'un to vermell brillant. La floració és a la primavera i la planta fructifica durant l'estiu.

referències

1. Christian Primeau (2014). Grazing in the Deserts of Mèxic. Recuperat de nybg.org.
2. Lauren Cocking (2017). Mèxic 's Incredible Trees, Plants and Flowers and Where to Find Them. Recuperat de theculturetrip.com
3. Ezcurra, E, Equihua, Miquel, López-Portillo, Jordi. (1987). The desert vegetation of El Pinacate, Sonora, Mèxic. ResearchGate. Recuperat de researchgate.net
4. White sands (2011). Common Native Plants of the Northern Chihuahuan Deser National Park Service US Department of the Interior. White Sands National Monumentt. Recuperat de nps.gov.
5. SEINet (2019). Bouteloua eriopoda. Recuperat de swbiodiversity.org.
6. Mary E. Barkworth (2019). Hilaria mutica. Recuperat de swbiodiversity.org.