12 AVANTATGES I DESAVANTATGES DE L'PETROLI - MEDI AMBIENT - 2025

Entre les principals avantatges i desavantatges de l'petroli destaquen la seva relativament senzilla extracció i la gran quantitat d'aplicacions que té, en contraposició amb els danys a l'ecosistema que pot generar i el fet que és un recurs no renovable.

El petroli o cru és una substància combustible que es troba formada per diversos compostos orgànics, sobretot hidrocarburs insolubles en aigua, sofre i hidrogen. D'aquesta es poden generar diversos derivats, com asfalts, combustóleos, dièsel, kerosenes, gas liquat de petroli, gasolines i naftes.

Maquinària extractora de petroli. Font: pixabay.com

Els productes esmentats que poden derivar-se de l'petroli permeten la producció de compostos químics coneguts generalment com petroquímics, els quals són utilitzats en diferents indústries com l'agrícola, la tèxtil, la farmacèutica i la química.

Actualment el petroli és de les més importants fonts d'energia utilitzades al voltant de el món. Aproximadament un 60% de l'petroli extret és destinat a assortir de gasolina a automòbils i diversos transports.

Tipus de cru segons la seva densitat

L'American Petroleum Institute va desglossar diferents tipus de petroli segons la seva densitat. La gravetat API mesura què tan pesat és el cru en comparació amb l'aigua.

Si els graus de densitat són menors a 10, el petroli és més pesat que l'aigua; en cas contrari, és més lleuger i suraria sobre aquesta. Actualment es classifica de quatre maneres diferents:

lleuger

Té una densitat major a 31,1 ° API

mitjà

És aquell els graus API es troben entre 22,3 i 31,1 ° API.

pesat

Els seus graus API són menors a 22,3 però majors a 10 ° API.

extrapesado

És el tipus de cru més dens de tots, presentant graus API menors a 10 ° API.

Avantatges de l'petroli

És de senzilla extracció

Actualment, gràcies als avenços tecnològics s'han pogut desenvolupar de molt bona manera les tecnologies involucrades en els processos d'extracció i refineria va de el petroli, i és molt fàcil explotar els jaciments petroliers sense importar les condicions geogràfiques.

A més dels mètodes d'extracció convencionals, en els darrers anys s'han descobert altres mètodes no convencionals com el fracking o fracturació hidràulica, que és una tècnica per recuperar gas i petroli de roques tan profundes que la seva extracció a través de mecanismes generalment utilitzats és impossible.

Resulta de fàcil transport

A l'estar en forma líquida, es pot transportar i emmagatzemar fàcilment. Pot mobilitzar des del lloc d'extracció fins a la refineria o plantes d'energia a través de canonades com oleoductes i poliductes, o mitjançant vaixells o cisternes.

Els oleoductes són canonades en què es transporta petroli quan la distància entre el punt d'extracció i la refineria és gran, i és la manera més ràpida de fer-ho.

Els poliductos funcionen de la mateixa manera que els oleoductes, però a més de petroli, també poden transportar altres tipus d'hidrocarburs, com gasolina, nafta i gas.

Els vaixells tanc s'utilitzen quan el petroli ha de ser transportat a algun lloc que estigui d'l'altre costat de l'oceà, i es recorre a aquesta via ja que els oleoductes no poden fer-ho a causa de el gran perill que això representaria.

En el cas dels camions cisterna, generalment es recorre a aquests quan s'ha de fer lliurament de productes petroliers a consumidors finals, així com gasolina a una estació de servei.

Té diverses aplicacions

A més de ser la principal font d'energia per a les centrals elèctriques que cobreixen la demanda d'energia rebuda dia rere dia, també s'utilitza com a font d'energia per a maquinària, així com vehicles.

També és usat per a produir materials sintètics, a l'igual que productes petroquímics com plaguicides i detergents. Amb els components de l'petroli com el etè i el propè també es produeixen actualment diversos productes com dissolvents i combustibles.

Sorprenentment, un dels usos de major importància de l'petroli és la d'un destil·lat com el fenol, aprofitat per la indústria farmacèutica per a l'elaboració d'aspirina, per exemple.

Proveeix constant energia

A diferència de les fonts d'energia solar i eòlica, el petroli suporta una constant producció d'energia.

Per exemple, l'energia solar depèn de la temperatura ambiental i de la radiació solar; mentre menys llum hi hagi, és menor l'energia que pot ser generada. Per això, en estacions com l'hivern es disminueix la producció d'energia, ja que aquesta estació de l'any presenta menys hores de llum solar que les altres.

De manera contrària, una vegada que és descobert el jaciment de cru, estarà disponible per a la seva extracció sense importar hora del dia o estació.

Oportunitat de negoci

Durant l'auge de la indústria petroliera al segle XX va ser una font d'ingressos molt important per a aquells països que ho produïen. De fet, actualment segueix sent de la mateixa manera, són diverses les economies al voltant de el món que depenen en diferents proporcions de l'petroli.

Molts països van aconseguir desenvolupar-se al segle passat gràcies a aquest negoci que va resultar tan rendible; per això se li coneix també com "or negre". La seva explotació no és complicada si es té la tecnologia adequada, i si es compara amb els ingressos que aquest genera, no és costosa; a més, té gran demanda en l'àmbit mundial.

Alta densitat energètica

La densitat energètica és l'energia disponible que podem aprofitar d'un recurs. El petroli es caracteritza per tenir una densitat energètica molt elevada, de 42.000 Kj / kg, la qual és 97 vegades més gran que les piles de liti i fosfat que s'usen actualment.

Desavantatges de l'petroli

Possibles problemes de salut

Alguns compostos de el petroli (com els hidrocarburs) representen un alt grau de toxicitat per a la salut. Aquelles persones que estan involucrades en la refineria o extracció de petroli, o que resideixin prop d'algun lloc en el qual es donin aquestes pràctiques, estan exposades a patir danys en la seva salut.

Segons l'ONG Greenpeace, estudis han demostrat que en treballadors exposats a benzè, aquest hidrocarbur ha ingressat al seu organisme a través de la pell en el 20% o 40% dels casos, causant irritació en aquesta, en els seus ulls i en part de l' aparell digestiu, així com depressió, nàusees i vertígens si l'exposició és més gran.

El benzè és considerat cancerigen per a l'home i s'ha demostrat d'igual forma, en estudis realitzats sobre treballadors exposats a aquest hidrocarbur, un augment en el desenvolupament de càncer a la sang o leucèmia.

Així com el benzè, hi ha altres components de l'petroli que generen malalties en els que es troben exposats a aquests, com el toluè (causa fatiga, irritació corporal, confusió mental i debilitament muscular), el xilè (genera irritació d'ulls i nas, pneumonitis i deteriorament renal) i el benzopirè (causa càncer de pell i pulmó).

És un recurs no renovable

Com tots els combustibles fòssils naturals, no és renovable. És a dir, no pot ser regenerat, ia mesura que se segueixi utilitzant com a la major font d'energia i se segueixi explotant, menors seran les reserves que quedaran a futur. Res assegura quant de temps queda perquè s'esgoti.

Per aquesta raó, és de summa rellevància seguir amb la implementació de l'ús d'altres fonts d'energia com la solar o l'eòlica, a través de les que no es genera cap dany a l'entorn. Ambdues usen recursos naturals inesgotables, i ajuden a promoure la innovació tecnològica.

Possibles vessaments d'hidrocarburs

Quan el petroli és transportat poden succeir vessaments per accidents o pràctiques inadequades en cossos d'aigua, per exemple, causant estralls en la fauna marina si el vessament és molt extens, com la mort de milions de peixos i altres organismes.

El primer que passa en un vessament petrolier és que es genera una pel·lícula en la superfície de l'aigua que impedeix l'entrada de llum a través d'aquesta i s'estén ràpidament gràcies als corrents marins i a vent. Això genera un nivell de contaminació summament alt, ja que els components de l'petroli són molt tòxics.

El més alarmant és la quantitat de temps que triga un ecosistema en recuperar-se. El temps de recuperació variarà depenent de l'ecosistema, la mida de l'abocament i de l'tipus de petroli segons el seu grau; no obstant això, el regular és que l'ecosistema tarda entre 10 i 20 anys.

Sosté el creixement de la corrupció

Com exposa el filòsof Leif Wenar en el seu llibre Petroli de sang, la major part dels conflictes internacionals dels últims 40 anys es van deure a el control de l'petroli. També assenyala que la majoria dels Estats petroliers no es troben en millors condicions que en els anys 80; això se li acredita els governs en aquests països.

Gran part d'aquests governs s'han caracteritzat per la seva mala actuació en termes de maneig de l'ingrés públic i corrupció, per la qual cosa Wenar en el seu llibre suggereix que més de la meitat de l'petroli que es negocia mundialment és un "bé robat".

Dependència

Són tants els beneficis de l'or negre per a la societat que aquesta s'ha tornat dependent a ell. Només cal dir que pràcticament tot el que ens envolta està fet de petroli o ha requerit d'aquest per a la seva elaboració, situació que el fa necessari en gairebé totes les nostres activitats diàries.

A més, l'economia global es basa en un creixement constant patrocinat principalment pel petroli. El món consumeix 30 bilions de barrils a l'any per generar el 40% de l'energia mundial i el 97% de l'energia destinada a l'transport prové de petroli.

Si eliminéssim tan sols el transport (la gasolina i l'asfalt) ens veuríem en serioses dificultats, ja que moltes de les coses que són bàsiques per a la vida diària com l'aliment o la roba, requereixen grans distàncies de trasllat des del seu lloc de producció.

Segons Murphy i Hall (2011), no hi ha substitut per al petroli convencional que sigui de la mateixa quantitat, qualitat i disponibilitat pel mateix preu. Si volem optar per fonts d'energia alternativa, ens adonem que seguim depenent de l'petroli. El necessitem, per exemple, en la fabricació de panells solars i en la producció, transport i instal·lació de les turbines eòliques.

Danys a l'ecosistema

L'extracció i combustió petroliera, a més de ser altament complexa, també és molt contaminant per al medi ambient. Aquests processos generen gasos d'efecte hivernacle que contribueixen amb l'escalfament global.

De la mateixa manera, amb l'ús dels seus derivats (com la gasolina) contribueix també a la contaminació ja que, amb la combustió d'aquesta, es generen gasos nocius com el diòxid de carboni, l'òxid de nitrogen i el monòxid de carboni.

Igualment succeeix amb el dièsel, també conegut com gasoil. Un informe realitzat per l'Institut Paul Scherrer (Suïssa) va revelar que els automòbils que utilitzen aquest derivat com a font d'energia emeten més òxid de nitrogen -causant de pluja àcida i fum- que aquells consumidors de gasolina.

contaminació marina

Desastre de l' «Prestige» a Galícia (2002)

Ja que l'extracció petroliera ocorre principalment al mar, molts accidents petroliers han ocorregut al llarg dels anys causant forts impactes en els ecosistemes.

contaminació terrestre

Els agroquímics derivats de l'petroli inclouen fertilitzants inorgànics i pesticides. L'ús excessiu d'aquests productes químics té efectes greus sobre el medi ambient que poden ser immediats oa llarg termini (Bhandari, 2014).

Només el 0.1% dels insecticides aplicats arriba a les plagues, mentre que la resta es dispersa en l'ambient, contaminant els sòls, l'aigua i afectant els éssers vius. (Torres i Capote, 2004).

Actualment, es considera que dels 6 milions d'agroquímics potencialment tòxics per a l'humà, aproximadament 100 mil tenen efectes cancerígens i només en el 10% d'aquests es coneixen els efectes a medo termini en la salut (Riccioppo, 2011).

La contaminació terrestre també ocorre en els processos d'extracció de petroli. Canadà és un dels països amb més reserves al món, però el problema és que aquestes reserves no són convencionals, ja que el petroli es troba dissolt en sorres bituminoses.

El procés d'extracció i refinació canadenc requereix de la implementació de mineria a cel obert i grans quantitats d'aigua per separar el petroli de la sorra, el que implica la remoció de la vegetació, l'ús de quantitats importants d'aigua, i una contaminació molt alta de les conques hidrològiques.

contaminació atmosfèrica

A més de la contaminació terrestre, el procés per a l'extracció de petroli bituminós també porta a un alliberament significativa de gasos d'efecte hivernacle que contaminen l'atmosfera.

Les grans quantitats d'energia necessàries per a processar el esquist bituminós, combinades amb la termoquímica de el procés, produeixen diòxid de carboni i altres emissions de gasos d'efecte hivernacle.

Aquest procés genera entre 1,2-1,75 més gasos d'efecte hivernacle que les operacions de petrolis convencionals (Cleveland, i O'Connor, 2011).

En general, la combustió dels derivats de l'petroli genera partícules de diòxid de carboni (CO2), òxids de sofre (SOx), òxids nitrosos (NOx), monòxid de carboni (CO), les quals contribueixen a accelerar l'escalfament global i generar pluja àcida.

Mesures de l'acidesa de la pluja i la neu revelen que en parts de l'est dels Estats Units i d'Europa occidental la precipitació ha canviat d'una solució gairebé neutral fa 200 anys a una solució diluïda d'àcids sulfúric i nítric en l'actualitat.

referències

1. Jacinto, H. (2006). "Potència contaminació per crom en el procés de refinació de petroli". Recuperat en 9 de febrer de Sistemes de Biblioteques i Biblioteca Central: sisbib.unmsm.edu.pe
2. Tollefson, J. (2012). "Air sampling reveals hish Emissions from gas field". Recuperat en 9 de febrer de Nature: nature.com
3. Vergara, A. (2013). "Els usos més curiosos de l'petroli: De el pou a la taula". Recuperat en 9 de febrer d'ABC: abc.es
4. Galindo, C. (2017). "Contra la maledicció de l'petroli". Recuperat en 9 de febrer d'El País: elpais.com
5. (2017). "Extracting crude oil and natural gas". Recuperat en 9 de febrer de Essential Chemical Industry: essentialchemicalindustry.org
6. (2018). "Així contaminen els cotxes dièsel, de gasolina i elèctrics". Recuperat en 9 de febrer d'ABC: abc.es
7. (Sf) "Classificació dels crus de petroli. Exemples de distribució de productes de refineria en funció de l'tipus de cru ". Recuperat en 9 de febrer de Universitat de Cantàbria: ocw.unican.es
8. (Sf) "Derivats de l'petroli". Recuperat en 9 de febrer de Govern de Mèxic: gob.mx
9. (Sf) "7 ways oil and gas drilling is bad for the environment". Recuperat en 9 de febrer de The Wilderness Society: wilderness.org
10. (Sf) "Efectes de l'petroli sobre la salut". Recuperat en 9 de febrer de Greenpeace: greenpeace.org
11. (Sf). "Fractura hidràulica per extreure gas natural (fracking)". Recuperat en 9 de febrer de Greenpeace: Greenpeace.org