La zona fòtica és l'àrea de l'ambient marí o lacustre fins on arriba a penetrar la llum de el sol. Aquesta zona està dividida en dues grans capes, la capa o zona eufótica, la qual s'estén generalment fins als 80 a 200 metres de profunditat, i la zona disfótica, immediatament per sota de l'anterior i que arriba aproximadament fins als 1000 m de profunditat.
La zona eufótica és aquella en la qual la llum solar que penetra és suficient per suportar l'activitat fotosintètica dels organismes fotosintetitzadors. Per sota d'aquesta, encara persisteix la llum solar, però la quantitat i qualitat d'aquesta és insuficient per suportar la fotosíntesi.
Divisions de l'oceà, zona fòtica. Presa i editada de: Oceanic divisions.svg: Chris huh.
Tots els organismes fotosintetitzadors dels ambients aquàtics se situen en aquest espai, des dels membres de l'fitoplàncton fins a les macroalgues i fanerògames marines. La major diversitat de fauna dels ambients aquàtics està també situada en aquesta franja marina.
Característiques
Aquest espai, que es correspon amb la zona epipelágica en mar obert i amb la zona nerítica en ambients costaners, es caracteritza per estar ben il·luminada. La variació de la temperatura és molt baixa, donant-li estabilitat a la columna d'aigua.
Les aigües de la zona fòtica en ambients costaners són rics en nutrients gràcies a les aportacions terrígens, però, mar fora les aigües són més pobres en nutrients, perquè les aportacions d'aquests són més escassos i depenen de fenòmens oceanogràfics complexos i pocs freqüents, com els remolins oceànics.
En aquesta zona es troba pràcticament tota la flora dels ambients marins, per la seva necessitat d'emprar la llum de el sol per als seus processos de fotosíntesi. També es troba la capa coneguda com de mínim oxigen, que és aquell espai on la taxa de respiració dels organismes fotosintetitzadors és igual a la seva taxa de fotosíntesi.
A causa d'això, pràcticament tot l'oxigen que es produeix és usat pels propis organismes fotosintetitzadors, a més de l'oxigen que és consumit pels organismes heteròtrofs, per la qual cosa la pressió parcial d'aquest gas cau a la mínima expressió.
la llum
La llum és una radiació electromagnètica la velocitat de propagació varia depenent de el fluid en el qual es desplaci. En el buit es propaga a una velocitat de 2,99 x 10 8 m / s 2 mentre que al mar aquesta velocitat es redueix a 2,99 x 10 8 m / s 2.
Quan la llum solar penetra en l'aigua de mar va atenuant a causa de dos processos, el d'absorció i el de difusió. Aquests dos processos depenen de la quantitat de partícules suspeses a la columna d'aigua, però en línies generals fan que ja als 50 m de profunditat la radiació incident de la llum solar s'hagi atenuat en un 50%.
La radiació incident disminueix a l'1% a l'arribar a una profunditat variable segons la franja, però que en mar obert està per l'ordre dels 200 m.
A la zona eufótica la radiació lumínica incident és suficient perquè es realitzi el procés fotosintètic, i que en el balanç obtingut entre l'oxigen alliberat durant la fotosíntesi i el consumit durant la respiració cel·lular sigui positiu.
A la zona disfótica la quantitat de llum incident és insuficient per als processos fotosintètics, o al menys no prou perquè la fotosíntesi es realitzi a una velocitat igual o superior a la taxa de respiració. Aquesta llum però és suficient per a la visió per part dels animals.
flora
Pràcticament tots els organismes fotosintetitzadors es distribueixen a la zona eufótica causa de que sense llum no hi ha fotosíntesi i, per tant, els éssers autòtrofs no poden sobreviure.
La flora inclou als organismes de l'fitoplàncton, com ara diatomees, cianobacteris, crisòfits, euglenófitos, dinoflagel·lats, entre d'altres. També contempla macroalgues bentòniques com ara Ulva, Sargassum o Caulerpa, entre d'altres.
Existeixen molt poques espècies de fanerògames marines, la majoria d'elles formen praderies de pastures marins, tal com passa amb Zostera, Cymodocea o Posidònia per exemple. Totes elles ubicades a la zona eufótica.
Només algunes poques espècies fitoplanctòniques poden trobar eventualment a la zona disfótica causa de les seves migracions nictimerales, però, ràpidament tornen a la zona eufótica.
fauna
plàncton
Collage, diversitat de el plàncton. Pres i editat de: Kils via Wikimedia Commons.
El zooplàncton de la zona fòtica està representat per organismes que viuen tota la seva vida al plàncton (holoplancton) i per organismes que passen només part de la seva vida com a integrants d'aquesta comunitat (meroplàncton).
Dins el holoplancton es troben els copèpodes, quetognats, algunes meduses, gambetes de l'gènere Llucifer, rotífers, poliquets, miscidáceos o ctenòfors, entre d'altres.
El meroplàncton, per la seva banda, està representat per la fase larval d'espècies bentòniques. Entre elles per exemple larves parenquímula d'algunes espècies d'esponges, plànules de cnidaris, diferents larves de crustacis (zoeas, myscis, filosoma, puerulus), mol·luscs (trocòfores i velígeras), equinoderms (auricularia, doliolaria, braquiolaria, bipinnaria).
La majoria dels peixos també passen per una fase larvària que es desenvolupa en el plàncton per després completar el seu cicle de vida com a integrants de l'nècton o de l'bentos.
necton
Organisme de l'nècton, Tauró Balena, Rhincodon typus. Presa i editada de: Tilonaut, via Wikimedia Commons.
Els organismes de l'nècton, que poden nedar en contra de les corrents i les onades, són organismes de major grandària. Entre ells es troben per exemple diferents espècies de gambetes pelàgics, així com també calamars (mol·luscs cefalòpodes).
No obstant això, la major diversitat d'organismes nectònics pertany a el grup dels peixos. Entre ells, alguns de la zona fòtica costanera o nerítica (anchovetas, peixos de la família hemúlid) i altres espècies que són exclusives de la zona fòtica oceànica (peixos agulla).
Algunes espècies de peixos passen tota la seva vida en l'ambient marí, mentre altres fan migracions periòdiques o només un cop a la vida entre les aigües marines i els rius (Catádromos, anádromos, Anfídromos).
Rèptils (tortugues marines), aus (pingüí, mascarell, corb marí) i mamífers (dofins manatins) també entren en la categoria de l'nècton.
bentos
Els productors primaris d'aquest espai marí estan representats principalment per les macroalgues, encara que existeixen també unes poques espècies de plantes superiors que habiten en els diferents mars de món, totes limitades a la zona fòtica, com ara Thalassia i Posidonia.
Els corals són organismes gairebé exclusius de la zona fòtica. Aquests cnidaris tenen una relació simbiòtica amb unes algues anomenades zooxantel·les que viuen al seu interior. Aquestes algues necessiten la presència de llum per a poder realitzar la fotosíntesi.
Biodiversitat de la zona fòtica, esculls de coral. Presa i editada de: Wise Hok Wai Llum.
Altres espècies bentòniques de la zona fòtica inclouen esponges, anemones, ventalls de mar, poliquets, cargols, bivalves, escarabats de mar, pops, eriçons, estrelles de mar, aranyes de mar, ascidis, crancs, gambetes, entre d'altres.
Els peixos bentònics passen la seva vida en contacte directe amb el fons marí, entre les espècies bentòniques de la zona fòtica es troben peixos gripaus, ratlles, gallinetes, neros, brunes i peixos trompeters, entre d'altres.
referències
- G. Cognetti, M. SARA & G, Magazzú (2001). Biologia Marina. Editorial Ariel.
- G. Huber (2007). Marina Biology. 6 th edition. The McGraw-Hill Companies, Inc.
- R. Barnes, Sr. Cushing, H. Elderfield, A. Fleet, B. Funnell, Sr. Grahams, P. Liss, I. McCave, J. Pearce, P. Smith, S. Smith & C. Vicent (1978). Oceanography. Biological Enviroment. Unit 9 The Pelagic system; Unit 10 The Benthic system. The Open University.
- Photic zone. En Wikipedia. Recuperat de: en.wikipedia.org.
- Zona fòtica. Recuperat de: esacademic.com.
- J. Castelví, Ed. (1972). Ecologia marina. Fundació La Salle de Ciències Naturals.