Volvox és un gènere d'algues fitoflageladas colonials. Són organismes de distribució mundial, amb unes 35 espècies conegudes fins al moment. Les primeres d'aquestes espècies van ser descrites al segle XVIII pel reconegut microscopista neerlandès Antonie van Leeuwenhoek.
Actualment és un dels grups d'organismes més controvertits en el pla científic, ja que alguns biòlegs consideren que la seva definició com a organismes colonials és inexacta i que realment es tracten d'individus pluricel·lulars.
Volvox carteri. Presa i editada de: Photo courtesy of Aurora M. Nedelcu, from the volvocal Information Project (http://www.unbf.ca/vip/index.htm)., Via Wikimedia Commons.
Altres investigadors, per la seva banda, suggereixen que els organismes de l'gènere Volvox són unicel·lulars, però que la pluricel·lularitat, en plantes, va sorgir de colònies d'aquest tipus.
Característiques
Els Volvox són organismes que formen estructures esfèriques, pseudoesféricas o ovoides, buides i de color verd. Poden arribar a tenir talles que oscil·len entre 0,5 a 1 mm. Estan conformats en colònies, que poden tenir entre uns 50 a 50 milers d'individus.
Cada cèl·lula que compon la colònia és molt semblant a les cèl·lules flagel·lades de l'gènere Euglena, és a dir, és biflagelada, amb nucli definit, cloroplasts de grans dimensions i una taca ocular. La forma de les cèl·lules pot arribar a ser esfèrica, estelada o ovalada.
Les cèl·lules estan unides unes amb les altres gràcies a bandes de l'citoplasma. Presenten polaritat, amb la regió anterior dirigida cap a la cavitat interna de la colònia, deixant els flagels cap a la part exterior.
El moviment en les espècies de Volvox ocorre a causa de l'acció coordinada dels flagels cel·lulars girant sobre el seu eix. Aquestes espècies realitzen migracions verticals a la columna d'aigua durant el dia en direcció cap a la superfície buscant la llum.
Són d'hàbitat d'aigua dolça, comuns en estanys, basses i altres cossos d'aigua poc profunds.
taxonomia
El gènere Volvox va ser observat per primera vegada en 1700 pel microscopista neerlandès Leeuwenhoek. En 1758, el naturalista suec Carl von Linné va descriure i va il·lustrar per primera vegada el gènere.
El nombre d'espècies descrites no està clarament definit, estant comprès entre 90 i 120, segons els diferents autors. No obstant això, només es consideren vàlides actualment 35 espècies.
Aquest gènere pertany a la família volvocal, la qual comprèn espècies colonials. Les cèl·lules són sempre biflageladas i el nombre de cèl·lules per colònia pot variar segons l'espècie, sent les espècies de l'gènere Volvox les que presenten el major nombre.
La classificació taxonòmica d'aquest grup ha estat sota debat. Per molts anys, els científics l'han ubicat dins el regne Plantae, en el grup de les algues verdes (phyllum Chlorophyta).
No obstant això, en 1969 el botànic Robert Whittaker, en la seva classificació dels éssers vius, situa als Volvox dins el Regne Protista, un regne compost per grups d'eucariotes la classificació és complicada i que les seves característiques no concorden amb les d'altres regnes d'eucariotes (Plantae, Animalia i Fungi).
Aquest regne actualment és considerat polifilético per molts autors.
reproducció
referències
- Volvox. En EcuRed. Recuperat de ecured.cu.
- Volvox. En Wikipedia. Recuperat de en.wikipedia.org.
- Worms Editorial Board (2019). World Register of Marine Species. Recuperat de.marinespecies.org.
- Volvox Linnaeus, 1758. AlgaBase. Recuperat de algaebase.org.
- CP Hickman, LS Roberts & A. Larson (2002). Integrated Principles of Zoology 11th Edition. McGRAW-HILL. 895 pàg.
- SM Miller (2010) (Volvox, Chlamydomonas, and the Evolution of Multicellularity. Nature Education.