TIGRES BLANCS: CARACTERÍSTIQUES, DISTRIBUCIÓ, REPRODUCCIÓ, ALIMENTACIÓ - BIOLOGIA - 2025

Els tigres blancs són una variant genètica, producte de la mutació d'una proteïna transportadora, de l'espècie Panthera tigris. Aquesta variant blanca, ha meravellat la humanitat des del seu descobriment fa segles en poblacions situades en el subcontinent indi.

Concretament la variant passa només en poblacions de la subespècie Panthera tigris tigris, també coneguda com tigre de Bengala. Tot i que s'han assenyalat alguns exemplars de la subespècie Panthera tigris altaica (tigre siberià) que probablement són el resultat d'encreuaments entre les dues subespècies, mitjans per l'home.

Tigre blanc (Panthera tigris) By Ashwin Kumar from Bangalore, Índia

En l'actualitat, tots els exemplars blancs que es coneixen i altres variacions de coloració conegudes d'aquesta subespècie només es coneixen en animals en captivitat, ja que els seus contraparts salvatges han desaparegut o no es coneixen registres actuals en estat silvestre.

En la naturalesa són pocs els albiraments que ocorren, ja que són animals bastant esquius causa del desfavorits que es veuen pel que fa al seu camuflatge en contrast amb aquells individus que presenten una coloració típica taronja.

Els albiraments més antics daten de l'any 1500 a les poblacions de Panthera tigris presents a l'Índia. La majoria de les poblacions de tigre de bengala en el subcontinent indi es troben severament fragmentades.

L'últim exemplar conegut en la naturalesa va ser caçat el 1958 i es desconeix si encara existeixen poblacions salvatges amb les característiques genètiques que permetin el naixement de tigres amb aquesta mutació.

Característiques generals

Exemplar de Tigre blanc By nikesh.kumar44

Els tigres blancs es caracteritzen per l'absència de la color típic taronja dels tigres de Bengala. A l'igual que els tigres taronges, les taques i ratlles en negre romanen inalterades a diferència d'altres variants de coloració com el tigre completament blanc o el tigre daurat.

Per molt temps es va pensar que el tigre blanc era albí, però, tot i que la feomelanina (responsable de la coloració vermellosa o groga) està absent en gran mesura, l'eumelanina segueix present en el pelatge de les ratlles i als ulls.

Alguns exemplars blancs també poden presentar algun grau d'estrabisme a causa de la disminució de l'pigment en l'epiteli de la retina i l'iris durant el desenvolupament de l'ull. A més, els tigres blancs, solen ser lleugerament més grans que els tigres de coloració típica.

Les ratlles de el cos solen ser marrons fosques o de coloracions sèpia, els ulls són de coloració blava i el nas és de coloració rosa juntament amb els coixinets de les potes.

genètica

El pelatge blanc de l'tigre és un tret autosòmic recessiu determinat per un locus blanc (W) el genotip és (w / w). La base genètica de la heretabilitat de l'pelatge roman encara amb molt poques dades.

Investigacions recents indiquen que la varietat blanca, encara que és atípica, és viable en la naturalesa pel fet que aquesta mutació no va acompanyada amb cap anomalia fisiològica important que afecti la supervivència dels tigres a la natura.

La mutació en la proteïna transportadora SLC45A2 causa d'un canvi simple en la seqüència d'aminoàcids (A477V) és la causa de l'adquisició d'aquesta coloració en el pelatge.

Els models d'homologia tridimensional suggereixen que aquest canvi en la seqüència d'aminoàcids de la proteïna pot bloquejar parcialment el canal de l'trasportador, el que pot afectar la melanogènesi.

Fins al moment, també s'han avaluat altres gens determinants d'el color dels mamífers, tant en tigres blancs com en aquells amb coloració típica. Els gens MC1R, ASIP, TYR (gen albí), TYRP1 i SLC7A11 van ser avaluats sense que s'observessin variacions associades a la coloració de l'tigre blanc.

La mutació en el gen SLC45A2 incideix només en la pigmentació de la feomelanina al tigre.

Estat de conservació

L'espècie Panthera tigris es troba en "perill d'extinció" (EN) segons la unió internacional per a la conservació de la natura. De les nou subespècies que existien, tres ja estan oficialment extintes.

Les poblacions de la subespècie Panthera tigris tigris han disminuït acceleradament a causa de la caça il·legal, la desaparició i destrucció dels seus hàbitats, així com la disminució de les poblacions de les preses que consumeixen.

Actualment els tigres de Bengala compten amb poc més d'1 milió de Km ² per a habitar. Les seves poblacions han disminuït en més de l'40% en les últimes dues dècades i s'espera que en les pròximes tres generacions de tigres (aproximadament 21 anys) la tendència poblacional continuï en decreixement.

Moltes poblacions de tigres es troben fora d'àrees protegides, de manera que aquestes són més susceptibles i fràgils. Un altre dels criteris que s'empren per categoritzar els tigres en perill d'extinció és la disminució en la quantitat d'individus madurs, estimant-se entre 2000 i 3000 adults reproductius en la naturalesa.

Malgrat que es coneixen molts llocs amb presència de tigres, són escasses les proves que hi ha que constitueixen poblacions reproductives estables.

exemplars blancs

Tigres blancs jugant en un Zoològic de Singapur By Basile Morin

La totalitat d'individus de tigres blancs que existeixen en l'actualitat es troben en captivitat i són altament endogàmics amb la finalitat de "preservar el tret recessiu de la coloració". No obstant això, això comporta una sèrie de malalties com la mort prematura, la inviabilitat de les ventrades i l'aparició de deformitats i freqüent ocurrència de tumoracions.

Aquest conjunt de malalties han portat a especular que la variant blanca de l'tigre no és més que una anomalia o deformitat genètica. No obstant això, la mort de diversos tigres blancs en la naturalesa producte la cacera furtiva demostra que la coloració no afecta en gran mesura la supervivència dels individus.

L'últim exemplar de tigre blanc en la naturalesa va ser caçat el 1958. No es coneixen registres recents d'aquesta variant de coloració a l'Índia i tampoc es coneix la freqüència de el gen recessiu que provoca l'aparició d'aquest fenotip en estat salvatge.

Probablement les pressions que va patir aquesta variant en el passat van ser les mateixes que actualment existeixen per a individus normals: caça descontrolada, intervenció d'hàbitats i la fragmentació dels mateixos.

distribució

Panthera tigris és una espècie amb àmplia distribució. Originalment s'estenien des de Turquia a l'oest, fins a la costa oriental de Rússia. No obstant això, en l'últim segle han desaparegut en gran part de el centre d'Àsia, algunes illes d'Indonèsia i de grans àrees de el sud-oest i est d'Àsia.

Recentment només ocupen el 6% del seu territori original. Només hi ha poblacions reproductores a Bangla Desh, Bhutan, Índia, Indonèsia, Malàisia, Nepal, Rússia i Tailàndia. També hi ha dades deficients i sense confirmació reproductiva a la Xina, Myanmar i Corea del Nord.

Panthera tigris actualment compta amb sis subespècies distingides sobre la base de marcadors moleculars. Altres tres subespècies prèviament establertes en base a característiques taxonòmiques estan extintes.

Gran part de les zones on es troben els tigres pateixen pressió antròpica a causa de l'ús de terres i la caça furtiva.

reproducció

Els tigres blancs s'originen quan els exemplars que es reprodueixen són portadors de el gen recessiu (w) siguin heterozigots o homozigots. Aquests tigres són molt cobejats en parcs zoològics i en exhibicions d'animals exòtics.

A causa d'això, ia la inexistència d'aquesta varietat en la naturalesa, gran part dels exemplars que es coneixen avui en dia són producte de l'endogàmia.

Les característiques reproductives són similars a la dels tigres en estat salvatge. En general poden reproduir-se durant tot l'any. L'edat mínima per a la reproducció en la femella és d'uns quatre anys i en els mascles fins als de 5 anys. Les ventrades poden variar entre 2 i 4 cadells.

Els cadells tenen una alta taxa de mortalitat, (fins a 50%), però, l'esperança de vida augmenta a mesura que els cadells creixen. L'alta taxa de mortalitat de cadells, moltes vegades atribuïdes a les activitats de l'home, suposen un gran risc per a les activitats de conservació en la majoria de les àrees de distribució de l'tigre.

De la mateixa manera, en el cas de l'tigre blanc, la mortalitat de ventrades producte de l'endogàmia posa en risc la conservació de la varietat.

alimentació

Aquests felins són netament carnívors. A la seva àrea de distribució s'alimenten de búfals, impales, senglars i porcs salvatges, primats com els langur i els cérvols. Poden consumir fins i tot altres depredares com l'ós mandrós però en menor proporció i elefants juvenils.

Els tigres prefereixen consumir preses grans amb un pes mitjà d'entre 100 i 114 quilograms. Els tigres generalment trien i defensen territoris amb una alta disponibilitat de preses fins a 100 animals per Km ². Sabent això, aquelles zones amb alta disponibilitat de preses són punts estratègics per a la conservació.

D'altra banda, quan l'aliment escasseja poden consumir una gran varietat de preses petites com els amfibis, petits rosegadors i conills. A causa de que les preses presenten variacions en les seves poblacions en les àrees de distribució de Panthera tigris, la freqüència i preferència de caça d'una presa o una altra depèn de la seva abundància local.

En zones properes a assentaments humans s'alimenten freqüentment d'animals de granja constituint fins al 10% de la seva dieta. No obstant això, això últim té com a conseqüència la caça selectiva de tigres "perjudicials".

referències

1. Andheria, AP, Karanth, KU, & Kumar, NS (2007). Diet and prey profiles of three sympatric large carnivores in Bandipur Tiger Reserve, Índia. Journal of Zoology, 273 (2), 169-175.
2. Bagchi, S., Goyal, SP, & Sankar, K. (2003). Prey Abundance and prey selection by tigers (Panthera tigris) in a semi-arid, dry deciduous forest in western Índia. Journal of Zoology, 260 (3), 285-290.
3. Chundawat, RS, Khan, JA & Mallon, DP 2011. Panthera tigris ssp. tigris. The IUCN Red List of Threatened Species 2011: e.T136899A4348945. Downloaded on 28 October 2019.
4. Goodrich, J., Lynam, A., Miquelle, D., Wibisono, H., Kawanishi, K., Pattanavibool, A., Htun, S., Tempa, T., Karki, J., Jhala, I. & Karanth, U. 2015. Panthera tigris. The IUCN Red List of Threatened Species 2015: e.T15955A50659951. Downloaded on 28 October 2019.
5. Haberstroh, LI, Ullrey, DE, Sikarski, JG, Richter, NA, Colméry, BH, & Myers, TD (1984). Diet and oral health in captive Amor tigers (Panthera tigris altaica). The Journal of Zoo Animal Medicine, 15 (4), 142-146.
6. Karanth, KU (1995). Estimating tiger Panthera tigris populations from camera-trap data using capturi-recapture models. Biological conservation, 71 (3), 333-338.
7. Kerley, LL, Goodrich, JM, Miquelle, DG, Smirnov, EN, Quigley, HB, & Hornocker, MG (2003). Reproductive parameters of wild female Amor (Siberian) tigers (Panthera tigris altaica). Journal of Mammalogy, 84 (1), 288-298.
8. Kerley, LL, Mukhacheva, AS, Matyukhina, DS, Salmanova, E., Salkina, GP, & Miquelle, DG (2015). A comparison of food habits and prey preference of Amor tiger (tigre siberià) at three sites in the Russian Far East. Integrative zoology, 10 (4), 354-364.
9. MacDonald, D., & Loveridge, A. (Eds.). (2010). The biology and conservation of wild felids (Vol. 2). Oxford University Press.
10. Xu, X., Dong, GX, Hu, XS, Miao, L., Zhang, XL, Zhang, DL, Yang, HD, Zhang, TY, Zou, ZT, Zhang, TT, Bhak, J., Cho, IS, Dai, WT, Jiang, TJ, Xie, C., Li, R., Zhuang, I. & Luo, SJ (2013). The genetic basis of white tigers. Current biology, 23 (11), 1031-1035.
11. Xu, X., Dong, GX, Schmidt-Kuntzel, A., Zhang, XL, Zhuang, I., Fang, R., Sun, X., Hu, XS, Zhang, TY, Yang, HD, Marker, L., Jiang, ZF, Li, R., Luo, SJ & Zhang, DL (2017). The genetics of tiger pelage color variations. Cell research, 27 (7), 954.