El sistema circulatori de les aus està conformat pel cor (de quatre cavitats, similar al dels mamífers), artèries i venes que transporten nutrients, oxigen, diòxid de carboni, residus metabòlics, hormones i la temperatura.
Aquest model de sistema circulatori és força eficient, ja que permet a les aus satisfer les seves necessitats metabòliques per poder volar, córrer, nedar o bussejar. Aquest sistema no només distribueix l'oxigen contingut en la sang a les cèl·lules de el cos, també remou el malbaratament producte dels processos metabòlics i manté la temperatura corporal de l'au (Lovette & Fitzpatrick, 2016).
Les aus, com els mamífers, tenen un cor de quatre cavitats (dos ventricles i dues aurícules), on es realitza un procés complet de separació de la sang oxigenada de la sang que no porta oxigen. El ventricle dret bombeja sang als pulmons, mentre que el ventricle esquerre ha de generar pressió per bombar la sang a través de el cos (D'Elgin, 1998).
Les aus tendeixen a tenir cors més grans que els mamífers en proporció a la mida dels seus cossos. El cor de les aus és de grandària relativament gran, ja que ha de cobrir les necessitats metabòliques requerides per volar.
Els colibrís, malgrat la seva petita grandària, són les aus tenen un cor més gran comparat amb les proporcions de la resta del seu cos. Això es deu al fet que l'aleteig constant de les seves ales demanda un alt consum d'energia.
Estructura de el sistema circulatori en aus
cor
El cor és l'òrgan més important de el sistema circulatori de qualsevol animal vertebrat. En el cas de les aus, es troba dividit en quatre cavitats encarregades de separar la sang oxigenada de la que no ho està. El cor té la important tasca de distribuir l'oxigen i els nutrients a el cos a través de la sang (Reilly & Carruth, 1987).
El cor de les aus és similar a el dels mamífers, però, la seva estructura és lleugerament diferent causa del seu estil de vida i necessitats. Les aus tenen cors proporcionalment més grans als dels mamífers, això vol dir que, el volum mitjà que ocupa el cor d'un mamífer és de l'0,4% de la seva massa corporal, mentre que a les aus és de el 4%.
Les aus més petites tenen cors especialment grans comparats amb la seva mida, ja que requereixen de més energia per poder volar. D'altra banda, el cor de les aus bomba més sang per minut que el cor dels mamífers.
La velocitat de l'batec de cor és menor, però el volum de sang bombejada és més gran en les aus que en els mamífers. No obstant això, el cor de les aus té un sol arc aòrtic situat a la part dreta de el cos, mentre que el cor dels mamífers té el mateix arc a la banda esquerra.
Venes i artèries
La sang localitzada a l'interior de el cos de les aus flueix a través de diferents tipus de vasos sanguinis coneguts com artèries, arterioles, capil·lars i venes. Cada un d'aquests canals compleix funcions diferents, com es pot veure a continuació.
- Artèries: porten la sang oxigenada des del cor fins a les cèl·lules de el cos.
- Arterioles: distribueixen la sang directament als teixits i òrgans que més la necessiten, per mitjà de processos de vasoconstricció i vasodilatació.
- Capil·lars: realitzen un intercanvi entre nutrients, gasos i productes residuals entre la sang i les cèl·lules de el cos.
- Venes: poden ser de grans dimensions o de menor grandària (vènules) i s'encarreguen de conduir la sang de tornada a el cor perquè torni a ser oxigenada i bombejada novament a la resta de el cos.
Algunes de les artèries més importants de el sistema circulatori de les aus són les següents:
- Caròtida: porta la sang al cap i a el cervell.
- Braquials: porten la sang a les ales.
- Pectorals: transporten la sang que va directament als músculs pectorals, necessaris per volar.
- Arc sistèmic: també anomenat aorta, s'encarrega de portar la sang a totes les parts de el cos, excepte els pulmons.
- Artèries pulmonars: transporten la sang que va fins als pulmons.
- Celíaques: són la branca més important que es desprèn de l'aorta descendent. S'encarreguen de portar la sang als òrgans i teixits a la part superior de l'abdomen.
- Artèries renals: transporten la sang que va als ronyons.
- Femorals: porten la sang que va a les potes i l'artèria cabal s'encarrega d'irrigar la cua.
- Mesentèric posterior: s'encarreguen de portar la sang als òrgans i teixits a la part baixa de l'abdomen.
La sang repartida per les artèries al voltant de el cos, torna a fluir fins al cor, directament cap a la primera cavitat o aurícula dreta a través de les venes.
Des l'aurícula dreta, la sang sense oxigen és desplaçada fins al ventricle dret, el qual bomba la sang directament als pulmons perquè sigui oxigenada novament (PoultryHub, 2017).
Oxigenació de la sang
En els pulmons, la sang novament és oxigenada i es desplaça fins a l'aurícula esquerra del cor, des de la qual és bombada a l'ventricle esquerre.
Aquesta última cavitat per la qual passa la sang, és la més forta i musculosa de totes, ja que té la tasca de bombar la sang a través de les artèries que irriguen tot el cos. Per tant, el ventricle esquerre té una gruixuda paret de múscul que li permet complir amb aquesta important tasca (Farner & King, 1972).
Amb cada bategar de cor, es repeteix el procés d'oxigenació de la sang. Únicament els mamífers i les aus tenen quatre cavitats en els seus cors que els permet separar la sang oxigenada de la que ja no ho està. En altres animals, el cor té màxim dues cavitats i la sang es troba barrejada.
Perquè el procés de repartició de la sang oxigenada sigui més eficient, és important que la sang oxigenada estigui en constant circulació pel cos de l'au, i la sang sense oxigen torni ràpidament a el cor per ser oxigenada novament.
Un procés eficient de repartició de la sang implica un procés metabòlic més accelerat i més energia per l'au (Scanes, 2015).
referències
- D'Elgin, T. (1998). The Circulatory System. In T. D'Elgin, The Everything Bird Book: From Identification to Bird Care, (pàg. 18). Holbrook: Adams Mitjana Corporatio.
- Farner, DS, & King, JR (1972). Avian Biology, Volume 2. New York - London: Academic Press.
- Lovette, IJ, & Fitzpatrick, JW (2016). Circulatory System. In IJ Lovette, & JW Fitzpatrick, Handbook of Bird Biology (pp. 199-200). Oxford: Wiley.
- (2017, February 1). Poultry Hub. Retrieved from Circulatory System: poultryhub.org
- Reilly, EM, & Carruth, G. (1987). Circulatory System. In EM Reilly, & G. Carruth, The bird watcher 's diary (pàg. 30). Harper & Row.
- Scanes, CG (2015). The Cardiovascular System. In CG Scanes, Sturkie 's Avian Physiology (pp. 193-198). London: Elsevier.