- Senyals per al diagnòstic de la síndrome de l'edifici malalt
- símptomes respiratoris
- símptomes dermatològics
- Altres símptomes variats amb presència d'hipersensibilitat inespecífica
- Causes que generen un edifici malalt
- contaminants químics
- Monòxid de carboni (CO)
- formaldehid
- Altres compostos orgànics volàtils (COV)
- Emanacions provinents de netejadors domèstics
- Diòxid de nitrogen
- Fum de l'tabac
- partícules suspeses
- radó
- asbesto
- contaminants biològics
- factors físics
- solucions
- referències
El síndrome de l'edifici malalt (SEM) designa un conjunt de símptomes que pot presentar un percentatge considerable de les persones que viuen o treballen en interiors d'edificis. El 1982 l'Organització Mundial de la Salut va reconèixer a l'SEE com afectació important a la salut de les persones.
Aquesta síndrome passa quan es produeix una concentració elevada de contaminants, com compostos químics, material particulat i microorganismes, per acumulació i ventilació defectuosa, sense evacuació total i renovació de l'volum intern d'aire dels espais interiors de construccions.
Figura 1. Al·lèrgies, rinitis, mal de coll, irritació ocular i altres símptomes produïts per la contaminació interior de l'edifici malalt. Font: Pixabay.com
La síndrome de l'edifici malalt és un problema multifactorial, ja que en aquest incideixen: el disseny arquitectònic, la ventilació, l'enginyeria relativa a tipus de materials de construcció i instal·lacions, el manteniment i els hàbits dels ocupants de l'espai interior considerat.
Entre els hàbits que generen aquesta síndrome, es troben: la ventilació ineficient, l'ús d'estufes, calefacció i escalfadors d'aigua de combustibles fòssils, ús d'insecticides, substàncies netejadores agressives a la salut, l'acumulació de pols, mobles de fustes compostes, l'hàbit de fumar dels ocupants, entre d'altres.
Senyals per al diagnòstic de la síndrome de l'edifici malalt
Els ocupants d'un edifici malalt, segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS), presenten alguns o diversos dels següents símptomes:
símptomes respiratoris
- Irritació de gola, rinitis, tos, ronquera.
- Dificultat per respirar; asma.
- Incidència elevada d'infeccions respiratòries i refredats.
símptomes oculars
- Irritació dels ulls.
símptomes dermatològics
- Sequedat de la pell i mucoses, coïssor.
- Eritemes i erupcions cutànies.
Altres símptomes variats amb presència d'hipersensibilitat inespecífica
- Mals de cap, nàusees, marejos i vertígens, fatiga o cansament mental, letargia.
- Pot presentar-se a més, exacerbació de malalties preexistents com asma, sinusitis i èczemes.
Com es pot observar és una simptomatologia variada i complexa, ja que prové de diferents efectes actuant simultàniament sobre l'organisme.
Causes que generen un edifici malalt
En els ambients interiors d'un edifici malalt, es concentren els contaminants de l'aire exterior. Addicionalment, poden generar altres contaminants dins de l'edifici. Per això, una deficient ventilació afavoreix el problema de la síndrome de l'edifici malalt.
Les causes que generen la síndrome de l'edifici malalt es poden agrupar en:
contaminants químics
Entre els contaminants químics, es poden esmentar:
Monòxid de carboni (CO)
En ambients interiors la concentració de monòxid de carboni (gas inodor i incolor) pot incrementar-se per causa de la crema incompleta de gas domèstic, carbó, llenya, kerosén o un altre combustible carbonat en cuines, calefacció interior i escalfadors d'aigua.
Una altra causa d'augment de la concentració de CO en ambients interiors és el costum de "escalfar" els motors dels automòbils en els garatges i estacionaments contigus, per encesa a temps perllongats i innecessaris.
Quan el monòxid de carboni és inhalat a través d'l'aire que respirem, passa a la sang on forma un complex amb l'hemoglobina anomenat carboxihemoglobina, que no és capaç de transportar l'oxigen a les cèl·lules.
L'exposició a altes concentracions de CO causa mals de cap, fatiga, inconsciència i pot provocar la mort. El risc per als fumadors és molt més gran ja que, a l'inhalar majors quantitats de CO durant el consum de tabac, tenen de manera crònica un 3% de la seva hemoglobina inactiva, formant carboxihemoglobina.
formaldehid
El formaldehid (H 2 C = O) és un gas d'origen orgànic i un dels més importants contaminants d'espais interiors. En l'aire exterior apareix en concentracions mínimes (traça), ja que és un intermediari estable a l'oxidació de metà (CH 4) i de compostos volàtils orgànics.
En espais interiors d'edificacions les concentracions de formaldehid poden ser considerables per emissions provinents de fum de cigarrets i de materials industrials que contenen resines de formaldehid.
Aquestes resines són emprades com adherent en fustes compostes, aglomerats de cartró-fusta, escumes aïllants de poliuretà, tapisseria i catifes.
El formaldehid utilitzat en la producció d'aquests objectes s'allibera durant anys en forma de gas lliure, generant irritació ocular, nasal, de coll i dermatològica, dificultat per respirar, increment de malalties respiratòries, al·lèrgies i asma, fins càncer.
Altres compostos orgànics volàtils (COV)
Aquest grup de compostos inclou la gasolina, el kerosén, solucions netejadores, solvents de pintures, entre d'altres, que s'evaporen fàcilment i resulten tòxiques. En aquest grup s'inclouen els insecticides contra mosquits i insectes rastrers, que s'usen en forma d'aerosols.
Diversos treballs de recerca reporten decreixement de la capacitat de la memòria, de la destresa manual, de la discriminació de colors i de l'agudesa visual, en treballadors de fàbriques amb alts nivells de concentracions de COV.
Emanacions provinents de netejadors domèstics
Els vapors dels netejadors domèstics contenen clor, hipoclorit de sodi i hidròxid de sodi, substàncies que són altament corrosives i irritants de les vies respiratòries.
Diòxid de nitrogen
Les concentracions de diòxid de nitrogen (NO 2) en ambients interiors que tenen cuines o estufes, escalfadors d'aigua i calefacció que funcionen amb combustibles carbonats, solen ser més grans que les de l'exterior. Les altes temperatures de la flama afavoreixen l'oxidació de l'nitrogen de l'aire a NO 2.
El NO 2 és un oxidant soluble en aigua i és precursor químic de l'àcid nítric, pel que és irritant de sistema respiratori humà. S'ha observat que alts nivells d'aquest gas poden afectar alguns processos sensorials com la sensibilitat a la il·luminació i l'adaptació a la llum.
Fum de l'tabac
El fum ambiental de tabac (FAT) conté milers de compostos químics, molts d'ells cancerígens. Entre els seus components es poden esmentar: la nicotina, el quitrà, benzè, benzopirè, toluè, formaldehid, monòxid de carboni, diòxid de nitrogen, metalls tòxics com plom, cadmi i el crom, entre d'altres.
partícules suspeses
Les partícules suspeses són una barreja de diferents partícules sòlides i aerosols suspesos en l'aire. Es poden apreciar com fum (sutge), pols o boira, i són capaços d'adherir a la seva superfície o dissoldre alguns o tots els altres contaminants.
Les partícules de diàmetre menor de 10 micres, denominades PM10, són les de major impacte sobre la salut humana, ja que poden ser inhalades.
radó
El radó és el gas noble més pesat; en les condicions ambientals és un gas monoatòmic, químicament inert. El radó es desintegra en seqüència radioactiva a poloni, plom i bismut. El poloni (218Po i 214Po) emet partícules α d'alta energia, radioactives, que produeixen dany en les cèl·lules i càncer de pulmó.
La font majoritària de radó en espais interiors prové de la filtració des del primer metre de profunditat de terra penetrat pels fonaments de les construccions; entra a les edificacions a través d'esquerdes en el concret dels fonaments en els soterranis.
asbesto
Amb la paraula asbest es designa a sis silicats naturals, d'estructura fibrosa. El asbest s'empra com a aïllant tèrmic, com aerosol en material retardant de foc en construccions i teles, additiu per augmentar la resistència el ciment en sostres, com a revestiment de frens d'automòbils, i en canonades.
L'ús de l'asbest s'ha reduït, ja que s'ha descobert que és cancerigen per als éssers humans. Les fibres primes de asbest penetren fàcilment els teixits pulmonars i causen un tipus especial de càncer de pulmó, després d'anys d'exposició.
contaminants biològics
S'ha reportat que l'aire dels espais interiors d'edificis conté microorganismes com bacteris, fongs, virus i àcars.
Els bacteris més comuns en els ambients interiors són les pertanyents als gèneres Staphylococcus, Micrococcus i Bacillus. Entre les espècies fúngiques més comuns es reporten les dels gèneres Penicillium, Aspergillus i Cladosporium.
D'altra banda, els àcars són aràcnids diminuts (mida entre 0.1 a 0.5 mm) de la pols domèstica, que s'alimenten d'escates de pell humana (dermatófagos).
Figura 2. Àcar de la pols domèstica. Font: Pixabay.com
factors físics
La ventilació, la temperatura interior, el grau d'humitat, la il·luminació i el soroll, són factors físics importants a considerar en el diagnòstic de l'edifici malalt.
Les mescles de tots els contaminants esmentats, a més de l'existència de factors físics adversos, poden tenir efectes additius, sinèrgics o antagònics, sobre la salut humana.
solucions
Entre les possibles recomanacions per solucionar la síndrome de l'edifici malalt, podem esmentar les següents:
-Executar dissenys arquitectònics amb optimització de la ventilació i aportació mínima d'aire entre 10 a 20 L / s. per persona. En llocs on no s'ha realitzat l'anterior, es recomana ventilació mecànica per reforçar la ventilació natural, així com la neteja i manteniment d'equips de ventilació, evitant la recirculació de l'aire.
-En centres d'atenció de salut i hospitals, es recomana l'ús de filtres HEPA (de l'anglès: High Efficiency Particulate Air filters) i flux laminar de l'aire.
-Acatar les recomanacions de l'OMS per mantenir la qualitat de l'aire, on s'estableixen valors límit de concentracions per 28 compostos químics orgànics i inorgànics.
Usar filtres de carbó actiu, material d'alta absortivitat, que reté en la seva gran superfície activa a molts contaminants COV.
Usar detectors de monòxid de carboni, els quals són econòmics i s'instal·len fàcilment, i acatar la normativa ambiental de no fumar en espais interiors.
Usar materials de construcció no contaminants i eliminar l'ús d'asbestos, així com evitar usar mobles, escumes aïllants o tapisseria que continguin formaldehid.
Restringir l'ús de netejadors domèstics perillosos. En alguns països l'ús d'hipoclorit de sodi només està permès en hospitals com a desinfectant.
-Netejar freqüentment ambients interiors per remoure partícules de superfícies i pisos, unit a l'ús insecticides naturals, com extractes d'algunes plantes (alfàbrega, menta).
referències
- Guieysse, B., Hort, C., Platel, V., Muñoz, R. and Ondarts, M. (2008). Biological treatment of indoor air for VOC removal: Potential and challenges. Biotechnology Advances. 26: 398-410.
- Huismana, M., Morales, E., van Hoofa, H. and Kortac, SM (2012). Healing environment: A review of the impact of physical environmental factors on users. Building and Environment. 58: 70-80. doi: 10.1016 / j.buildenv.2012.06.016
- Masseya, D., Masiha, J., Kulshresthaa, A., Habila, M. and Tanejaab, A. (2009). Indoor / outdoor relationship of fine particles less than 2.5 micres (PM2.5) in residential homes locations in central Indian regió. Building and Environment. 44 (10): 2037-2045. doi: 10.1016 / j.buildenv.2009.02.010
- Stolwijk, JA (1991). Sick-building syndrome. Environmental Health Perspectives. 95: 99-100. doi: 10.1289 / ehp.919599
- Wolkoff, P., Wilkins, CK, Clausen, PA and Nielsen, GD (2016). Organic compounds in office environments - sensory irritation, odor, measurements and the role of reactivi chemistry. Indoor Air. 16: 7-19.