RUBIACEAE: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, ESPÈCIES REPRESENTATIVES - BIOLOGIA - 2025

Les Rubiaceae són una família plantes fanerògames que es caracteritzen per tenir fulles oposades, estípules inter o intrapeciolares, amb calze de sèpals fusionats i fruits carnosos o secs de tipus càpsula. La família presenta una gran varietat de formes de vida, que van des de formes herbàcies i arbres fins enfiladisses i lianes.

Aquestes plantes tenen una àmplia distribució mundial, però estan més i millor representades pel que fa a formes i nombre d'espècies en zones fitogeográficas de l'neotrópico.

Inflorescències de l'arbust ornamental Ixora coccinea (Rubiaceae). Presa i editada de: Halley Pacheco d'Oliveira

Es coneixen més de 13.100 espècies de Rubiaceae en al menys 600 gèneres. Moltes d'aquestes espècies tenen importància en la medicina, alimentació bàsica, indústria de begudes, ornamentals, però també hi ha algunes que impacten cultius podent arribar a ser invasives.

Característiques

Les Rubiaceae són plantes que presenten formes de vida herbàcies anuals, arbustos, arbres, epífites, enfiladisses i també lianes. Les seves tiges generalment són tetragonals o de secció quadrangular i amb múltiples estructures en forma d'espines rectes o de ganxo, que en espècies enfiladisses els facilita adherir-se a altres plantes i / o substrats.

Les fulles d'aquestes plantes principalment són senceres, simples, oposades o agrupades en verticils (verticil·lades), amb estípules entre els pecíols (interpeciolares).

Les seves flors són uni o bisexuals (encara que només rares vegades unisexuals), amb al menys dos plans simètrics, disposades en panícules terminals o axil·lars, en cims, espigues, cabezuelas i fins i tot solitàries. Poden arribar a ser petites o grans i molt vistoses

El calze presenta sèpals fusionats, dentats o labiados, amb 4 a 8 segments o dents (generalment 4 o 5) subiguales, de vegades desiguals. L'androceu posseeix 4 o 5 estams o amb el número igual a el dels lòbuls de la corol·la. El gineceu per la seva banda té ovari ínfer, d'un a diversos carpels (principalment 2).

En la família s'observen fruits amb diversitat de formes i característiques, poden ser carnosos (drupáceos amb 2 Pirineus), baies o secs (dehiscent amb 2 mericarps aqueniformes). Les llavors són llises, esculpides, alades o amb cotilèdons de base plana de mida variable.

taxonomia

Les Rubiaceae van ser descrites per primera vegada pel metge i botànic francès Antoine Laurent de Jussieu en 1789. Si bé Jussieu va ser qui les va descriure, alguns botànics consideren que qui va aportar els caràcters moderns per a la classificació d'aquesta família va ser el botànic Augustin Pyrame de Candolle en 1830.

De Candolle va emprar característiques taxonòmiques obtingudes d'estructures de les plantes com el tipus, forma i mida de l'fruit, nombre de llavors, fins a la presència d'inflorescències capitadas. Això li va servir per crear una classificació d'unes 19 tribus i subtribus de Rubiceae.

En l'actualitat la classificació taxonòmica de la família consta de 3 subfamílies (Rubioideae, Cinchonoideae i Ixoroideae), 611 gèneres i més de 13.100 espècies. La família Rubioideae està composta per plantes herbàcies i arbustos, mentre que Cinchonoideae i Ixoroideae per arbres maderables i arbustos.

Hàbitat i distribució

La família Rubiaceae és reconeguda com la quarta família de plantes més megadiversas a nivell mundial. És considerat un grup cosmopolita. Es distribueix des de les regions tropicals i subtropicals fins temperades i fredes de l'planeta. Fins a la data es desconeix la seva presència a la regió àrtica.

El major nombre d'espècies i varietat de formes es concentra però en les zones tropicals i subtropicals, principalment en països com Nova Guinea, Colòmbia i Veneçuela, sent aquest últim el país amb major diversitat registrada d'aquestes plantes.

Les Rubiaceae són plantes terrestres, majorment llenyoses. A les zones temperades i fredes abunden les formes herbàcies, mentre que en els tròpics predominen arbustos, arbres de mig port fins de grans dimensions.

Moltes espècies d'arbustos de mitjana talla són un composen rellevant de la vegetació que es desenvolupa sota el dosser vegetal (sotabosc) en les selves tropicals.

A l'ésser un grup tan divers i amb una gran distribució mundial, això implica que les diferents espècies estan adaptades a viure en ambients molt diversos en diferents factors, per exemple tipus de sòls, rangs altitudinarios, nivells de pH, humitat, entre d'altres.

mecanismes reproductius

Les rubiàcies en la seva gran majoria fan servir animals com a via de pol·linització i de dispersió. Els insectes encapçalen el grup més eficient en la propagació d'aquestes plantes, però colibrís i altres aus també tenen un paper important en aquest procés.

Algunes Rubiaceae amb absència de flors cridaneres, baixa producció de nèctar i absència d'olors per atreure agents pol·linitzadors fan servir altres mecanismes per a la distribució de l'pol·len. Les anemòfiles per exemple el dispersen fent ús de vent per aconseguir la reproducció.

Usualment aquestes plantes són hermafrodites. Una peculiaritat d'alguns gèneres és que presenten dicogàmia o hermafroditisme seqüencial. Això vol dir que són capaços de produir flors masculines o femenines, que després passen a tenir funcions femenines o masculines respectivament invertint la seva funcionalitat sexual.

espècies representatives

ornamentals

Gardenia jasminoides

D'origen asiàtic, el gessamí (també conegut com gardènia) és una Rubiaceae conreada amb fins ornamentals des de fa més de 1000 anys. És molt resistent als ambients càlids, subtropicals i temperats.

Aquesta planta presenta flors grans i blanques mat, amb fulles brillants. El seu cultiu es va iniciar a Europa, més específicament en Regne Unit, a partir de 1757.

Rondeletia odorata

També anomenada comunament rosa de Panamà, és un petit arbust natiu de l'illa de Cuba i de Panamà. Presenta fulles aspres i inflorescències amb una coloració vermella brillant que li fan molt atractiva com a planta ornamental.

Begudes

Coffea arabica, C. canephora

Aquestes tres espècies són potser les Rubiaceae més conegudes a nivell mundial. D'aquestes espècies s'obté la famosa beguda coneguda com cafè. Va ser conreada o domesticada per primera vegada a Etiòpia ia partir d'allí ha tingut una impressionant història fins al dia d'avui, que es conrea i es consumeix a gairebé tothom.

Planta d'on s'extreu el cafè aràbiga (Coffea arabica). Presa i editada de: H. Zell.

medicinals

Moltes espècies de Rubiaceae tenen una importància etnobotànica medicinal, sent utilitzades per les comunitats indígenes i rurals de tot el món. Exemples d'aquestes són les espècies Hamelia patens (utilitzada com a analgèsic), Mitragyna speciosa (dolors crònics) i Galianthe eupatorioides (purgant, neteja de sang).

D'altra banda, el gènere Chichona és conegut pels seus compostos bioactius, especialment els alcaloides. D'aquestes plantes s'extreu la quinina, que per molt temps va ser emprada per al tractament de la malària. Avui dia ha estat reemplaçada per altres fàrmacs.

referències

1. Rubiaceae. Recuperat de biologia.edu.ar.
2. A. Borhidi & N. Diego-Pérez (2002). Introducció a la taxonomia de la família Rubiaceae en la flora de Mèxic. Acta Botànica Hungarica.
3. Rubiaceae. Recuperat de ecured.cu.
4. H. Mendoza, BR Ramírez, LC Jiménez (2004). Rubiaceae de Colòmbia. Guia il·lustrada de gèneres. Institut d'Investigació de Recursos Biològics Alexander von Humboldt. Bogotà, Colòmbia. 351p.
5. R. Govaerts, M. Ruhsam, L. Andersson, E. Robbrecht, Sr. Bridson, A. Davis, et al. (2017). World checklist of Rubiaceae The Board of Trustees of the Royal Botanic Gardens, Kew. Recuperat de kew.org.
6. B. Bremer, & T. Eriksson (2009). Time tree of Rubiaceae: Phylogeny and dating the family, subfamilies, and tribes. International Journal of Plant Science.
7. D. Martínez-Cabrera, T. Terrasses, H. Ochoterena, A. Torres-Montúfar (2015). Fusta i escorça d'algunes Rubiaceae a Mèxic: similitud estructural. Revista mexicana de biodiversitat.
8. Rubiaceae. Recuperat de biodic.net.
9. Rubiaceae. Recuperat de en.wikipedia.org