ROSEGADORS: EVOLUCIÓ, CARACTERÍSTIQUES, ALIMENTACIÓ, REPRODUCCIÓ - BIOLOGIA - 2025

Els rosegadors són mamífers placentaris pertanyents a l'ordre Rodentia, caracteritzats per tenir en cada mandíbula superior i inferior un parell de dents incisius que no tenen arrel i amb creixement continu. Aquest enorme grup d'animals inclou rates, esquirols, marmotes, castors i porcs espins, entre d'altres.

La seva manera de desplaçar-se és variada, podent caminar de manera quadrúpeda, córrer, escalar, excavar, saltar, nedar i inclusivament planejar. L'esquirol volador siberiana (Pteromys volans) pot mobilitzar d'un arbre a un altre planejant, a l'estendre les membranes que uneixen les seves extremitats davanteres amb les del darrere.

Font: pixabay.com

Els rosegadors tenen una gran capacitat cognitiva, aprenen ràpidament, entre altres coses, a reconèixer i evitar els esquers enverinats. Els conillets d'índies poguessin aprendre les rutes que els porten a trobar els seus aliments favorits: les fruites. Els esquirols podrien ubicar fàcilment el seu menjar, gràcies a la seva memòria espacial, recolzant-se també en el seu especialitzat sentit de l'olfacte.

Tot i que algunes espècies són considerades com a plagues per als humans, també poden exercir funcions ecològiques. A Amèrica del Nord, les excavacions fetes pels gossos de les praderies a l'construir les seves coves, juguen un paper important en la ventilació de la terra i en la distribució dels nutrients.

comportament

social

Els rosegadors tenen una diversa gamma de comportaments relacionats amb l'organització social, l'alimentació, la defensa i l'aparellament.

Alguns rosegadors, quan s'ubiquen aliments, prenen només petites porcions d'aquests, per obtenir informació sobre el seu sabor. Si li agraden, tornen a el lloc en recerca de més, i pot traslladar-la al seu cau.

Si el menjar es presenta en grans mides, la parteixen en trossos més petits per poder ser introduïda dins de la cova. Usualment es pensa que els rosegadors ocasionen el seu menjar fins el cau per emmagatzemar-la i usar-la en període d'escassetat.

No obstant això, les investigacions han permès associar aquesta conducta amb el poder consumir en un lloc segur l'aliment, lluny de l'amenaça dels depredadors o d'altres comensals de la mateixa espècie.

Els rosegadors s'organitzen en grups que involucren un determinat comportament territorial i de jerarquia. Els mascles o les femelles, segons l'espècie, solen ser territorials sota situacions com la defensa del cau, les rutes alimentàries i els llocs on construeixen el niu.

seguici

Abans de l'aparellament, els rosegadors mascles realitzen un seguici utilitzant vocalitzacions ultrasòniques, en una freqüència que no pot ser captada per l'oïda humana. Les investigacions mostren que aquests sons són més que crits, són "cançons" amb característiques rítmiques especials.

El mascle comença a emetre-a el moment de captar l'olor de l'orina d'una femella, el que li permet saber que ella es troba sexualment apta per aparellar-se.

Com a part de l'seguici, abans de la copulació, el rosegador mascle pogués mossegar suaument el cap o algunes parts de el cos de la femella. També pot olorar la zona urogenital d'ella. L'acte sexual entre els membres d'aquesta espècie no sobrepassa els 20 segons.

evolució

La dentició és la característica utilitzada per reconèixer els fòssils dels rosegadors, el registre més antic prové de l'Paleocè, fa 66 milions d'anys. Aquests fòssils es troben a Amèrica del Nord, Europa i Àsia.

La diferència entre els mamífers i els Glires, un clado format pels lagomorfs i rosegadors, va ocórrer a la fi de l'Cretaci. Es pensa que els rosegadors van evolucionar al continent asiàtic, on els multituberculados, una mena extinta de mamífers, es van veure afectats per l'extinció de l'Cretaci-Paleogen.

A causa d'aquest buit ecològic, els rosegadors van poder diversificar-se. No obstant això, els multituberculados i els rosegadors van subsistir junts durant almenys 15 milions d'anys més.

En l'Eocè, els rosegadors van començar a desenvolupar característiques específiques, donant origen a noves espècies. A finals d'aquest període prehistòric els Histricognatos van emigrar a l'Àfrica, perquè després alguns d'ells arribessin a Amèrica de Sud, fa aproximadament 41 milions d'anys.

Quan el continent africà va estar unit a l'asiàtic, durant el Miocè, els rosegadors africans van iniciar la seva propagació per Àsia i Europa. Algunes d'aquestes espècies eren de grans dimensions. Els rosegadors primitius van arribar a Austràlia més de 5 milions d'anys.

taxonomia

• Regne: Animal.
• Subregne: Bilateria.
• Infrareino: Deuterostomia.
• Filum: Cordats.
• Subfílum: Vertebrats.
• Infrafilum: Gnathostomata.
• Superclasse: Tetrapoda.
• Classe: Mamífer.
• Subclasse: Theria.
• Infraclase: Eutheria.

Order Rodentia

subordre anomaluromorf

La majoria de les espècies d'aquest grup tenen patagi, una membrana epitelial que es troba entre les potes davanteres i del darrere, similar a la que posseeixen les veritables esquirols voladors.

La seva cua es caracteritza per tenir, en la seva part ventral, dues bandes d'escates. L'esquirol Zenker i l'esquirol de cua escatosa són algunes de les representants d'aquest subordre.

subordre Castorimorpha

Aquests animals tenen una constitució corporal forta, variant les seves mides des dels 12 fins als 30 centímetres. Els mascles solen ser de major grandària que les femelles, gairebé doblant el seu pes. El color del seu pèl usualment coincideix amb els tons de l'hàbitat on es desenvolupen.

Tenen unes galtes molt grans, amb forma de borsa. Els seus ulls són petits i la seva cua és de poca longitud i amb molt pelatge. Alguns exemples són els castors i els ratolins cangurs.

subordre histricomorf

El seu hàbitat són deserts rocosos, són rosegadors de mida mitjana. El seu pèl és llarg i d'aspecte sedós usualment en tons marrons. Algunes espècies són nocturnes i viuen en caus.

La seva dieta es basa en tubercles i bulbs de plantes. Els porcs espins i cobais pertanyen, entre altres espècies, a aquest subordre.

subordre miomorf

Aquests poden agrupar tenint en compte les característiques de les seves mandíbules i molars. Els músculs masseters medials i laterals poden desplaçar-se cap endavant, fent possible que puguin rosegar. Se situen en els diferents hàbitats de gairebé tots els continents, exceptuant l'Antàrtida.

Un dels seus aliments favorits són les llavors. Alguns animals d'aquest subordre són el hàmster, els ratolins i rates veritables.

subordre Sciuromorpha

El seu cos sol ser prim, tenint una cua frondosa i uns ulls de grans dimensions. En algunes espècies, les extremitats posteriors són de major longitud que les davanteres, comptant amb 4 o 5 dits a cada pota. Aquestes tenen coixinets i urpes, que li permeten grimpar els arbres i agafes el seu aliment.

Els esquirols, representants d'aquest subordre, poden baixar-se dels arbres desplaçant-se de cap.

Característiques generals

-Els sentits

Alguns espècimens tenen trucades especials per a comunicar-se, per exemple, les d'alarma que emeten quan se senten amenaçats. Aquestes vocalitzacions poden arribar a ser tan específiques, que tenen una per a cada depredador. A més, el timbre i el to d'aquestes indiquen la urgència de la situació.

vista

Els rosegadors tenen dos tipus de receptors de llum, per tant són dicromáticos. Són sensibles als raigs ultraviolats, que es troben a alt nivell durant el dia i en el crepuscle. Això és avantatjós per a aquells rosegadors que estan actius en aquestes hores.

tacte

Els rosegadors produeixen vibracions a l'colpejar amb les seves potes o cap la terra. Aquestes ones són captades i interpretades per altres animals de la mateixa espècie, rebent els senyals d'advertència o festeig.

La rata talp cega colpeja amb el seu cap les parets dels túnels on habita, amb la finalitat de comunicar-se amb altres rates talp veïnes.

olfacte

L'olor és utilitzat per demarcar els territoris i també per reconèixer als seus parents, tenint per a ells un comportament especial, conegut com nepotisme. Els senyals olfactives poden provenir de l'orina, la femta o de la suor.

-Dimorfismo sexual

En algunes espècies els mascles són més grans que les femelles, mentre que en altres passa el contrari. El dimorfisme amb biaix masculí es dóna en els esquirols de terra i les rates talp solitàries, i les de biaix femení està present en els ratolins saltarins.

-Cara

El seu nas és curta, amb una punta arrodonida. La cavitat bucal es divideix en dos, la part anterior té les dents incisives i en la posterior estan els premolars i molars.

El llavi superior es troba dividit de tal manera que fa visible els incisius, tot i que tingui la boca tancada. La llengua és curta, cobertes de papil·les gustatives de mida petita.

Cola

La gran majoria dels rosegadors tenen cua, variant la forma i la mida. Algunes són prènsils, com en el ratolí de collita, d'altres són vestigials. De vegades aquesta pot separar-se de el cos de l'animal, permetent escapar de l'depredador. Pot passar que aquesta cua, que va ser tallada, es regeneri.

La cua pot ser usada per a comunicar-se, com ho fan els talps, els qui la colpegen contra la superfície de l'aigua.

-Grandària

La seva grandària és variable. Un de les espècies més petites és el ratolí de pantà (Delanymys brooksi), que mesura 6 centímetres i pesa entre 6 i 7 grams. El de major grandària és el capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), que arriba a pesar 65 quilos, mesurant 134 centímetres de llarg.

-Mandíbula

La mandíbula inferior es mou cap endavant mentre rosega i cap enrere quan ha de mastegar. Té una musculatura forta, incrementant la seva potència per rosegar coses d'alta duresa

-extremitats

Les potes tenen urpes, sent aquestes llargues en les espècies excavadores i afilades en les arbòries. Les extremitats davanteres solen comptar amb 5 dits, on s'inclou un polze oposable, mentre que les del darrere tenen 3 o 5 dígits, El colze li permet a l'extremitat una gran flexibilitat.

Majorment són animals plantígrads, implicant el caminar sobre les palmes i plantes dels peus.

-Borsa de galtes

Aquest òrgan és una característica morfològica particular en les rates cangur, hàmster i esquirols. Són dos "bosses" que poden arribar fins a les orelles de l'animal, podent ser tretes de dins cap a fora per a ser netejades. Al hàmster, es troben obertes a la boca, mentre que en el Geomyvoidea s'obren a la galta.

Els ratolins no compten amb aquesta borsa, però l'elasticitat en les seves galtes permet que aquestes es estirin, complint la mateixa funció.

alimentació

Els rosegadors tenen una dieta a base de vegetals, que inclouen fulles suaus, llavors, plantes fibroses, pastura o arrels. D'altres són carnívors, consumint eventualment carronya.

També mengen insectes com petits artròpodes, larves o cucs. La dieta omnívora d'alguns rosegadors està composta de diferents vegetals i material d'origen animal.

Per obtenir els seus aliments, la gran majoria dels rosegadors són oportunistes, consumint els aliments que aconsegueixin al seu pas, mentre que altres són depredadors. L'aliment pot ser consumit en el lloc on es recullen o portats al seu cau.

aparell digestiu

El sistema digestiu està condicionat per a un tipus d'alimentació a base de plantes, tot que algunes espècies són omnívores, carnívores o insectívores.

L'estómac és d'una càmera senzilla. Alguns exemplars dels lemmings, realitzen la pre-digestió dels aliments en una part d'aquest òrgan, tal com passa en els animals remugants.

Les cèl·lules vegetals contenen cel·lulosa, un element químic difícil de processar per l'organisme. En el cas dels rosegadors, la desintegració de les molècules de la cel·lulosa ocorre en el cec, gràcies a l'acció dels bacteris. El còlon té plecs que ajuden a aquesta acció.

A l'intestí gruixut, el còlon produeix dos tipus de femta, unes dures que contenen substàncies de rebuig no reusables, i unes toves, anomenades cecótropo, riques en nutrients que no van poder desintegrar completament.

Moltes espècies de rosegadors són cecotrofos, ja que consumeixen els seus excrements suaus per poder aprofitar a l'màxim els nutrients que aquesta conté.

reproducció

El sistema reproductor en mascles i femelles està situat a la part posterior de l'abdomen. Les cèl·lules reproductives es troben en els ovaris, en el cas de les femelles i en els testicles de l'mascle. Aquestes són els òvuls i els espermatozoides, respectivament.

Els òrgans que formen part de l'aparell reproductor masculí són l'escrot, els testicles, els epidídims, el penis, la pròstata i la vesícula seminal.

El penis té un os extraesquelético anomenat bàcul, que no està connectat amb la resta de l'esquelet. Aquest contribueix en el procés d'aparellament, permetent que l'erecció de el penis duri més temps.

Els testicles poden localitzar externament o dins de la cavitat abdominal. En algunes espècies aquests tenen un descens de tipus estacional.

Els òrgans reproductors en la femella són els ovaris, les trompes de Fal·lopi, l'úter, la vagina. Els ovaris estan dins d'una bossa ovàrica sostinguda per una membrana anomenada mesovario.

Les femelles tenen un úter doble, unint-se en la seva part distal a la vagina. Sobre la part ventral d'aquesta es localitza el clítoris. L'obertura vaginal a l'exterior de el cos es troba protegida per uns llavis de la vulva.

aparellament

Una vegada que els mascles i les femelles arriben a la maduresa sexual, comencen els cicles reproductius. Les ventrades comencen a succeir una per una, amb una diferència de 120 o 160 dies, això és degut al fet que les femelles són poliéstricas.

En la gran majoria dels rosegadors l'ovulació ocorre com un cicle regular, tal és el cas de les rates marrons. En altres espècies aquesta és induïda durant l'aparellament, tal qual succeeix en alguns espècimens dels ratolins.

Durant la còpula, els mascles d'algunes espècies dipositen un tap a l'obertura genital femenina. La funció d'aquest és impedir que els espermatozoides es surtin de la vagina, a més d'evitar que altres mascles puguin inseminar a aquesta femella. Aquest tap pot ser tret per les femelles, quan elles ho desitgin.

gestació

La gestació pot durar entre 22 i 24 dies. Durant aquesta etapa les femelles poden conviure amb el mascle, però quan s'acosta el moment de l'enllumenament, aquest s'allunya perquè la femella es torna inquieta i espantadissa durant el temps de el part.

Si ella se sent estressada o alguna cosa la pertorba, pot assumir aquests estímuls com a senyals d'amenaça, i pot tenir reaccions summament agressives, inclusivament amb les seves pròpies cries.

Alguns grups de rosegadors es caracteritzen per ser altament fèrtils, on la femella pogués donar a llum moltes vegades a l'any, la gestació és de poca durada i la ventrada està conformada per nombroses cries.

Molts membres de l'ordre Rodentia són monògams, on el mascle i la femella formen una espècie de vincle. D'altres són polígams, on els mascles monopolitzen i intenten aparellar-se amb diverses femelles.

Anatomia i morfologia

dents

En tots els rosegadors les dents incisives no tenen arrel. Aquests tenen una capa d'esmalt a la part frontal i una dentina més suau a la de darrere. El seu creixement és constant.

Mentre que els incisius realitzen els seus moviments a l'mastegar els aliments, cosa que fan uns contra els altres, la dentina es va desgastant, deixant la vora de la dent molt afilat, similar a el d'una fulla.

No tenen canins, el que crea un espai, anomenat diastema, entre els incisius i els molars. El seu nombre podria oscil·lar entre 4 i 22, i pot tenir o no arrels.

El seu creixement és continu i freqüentment la seva corona és alta, encara que alguns poguessin tenir-la baixa. Els molars estan especialitzats per moldre els aliments.

L'estructura de l'articulació de la mandíbula assegura que els incisius superiors i inferiors no coincideixin a l'mastegar, a més d'impedir que els premolars i molars no contactin mentre l'animal està rosegant.

crani

En el crani dels rosegadors s'aprecia un gran desenvolupament de l'maxil·lar inferior, de les dents incisives i dels molars, donant-li un aspecte únic dins dels mamífers.

L'òrbita ocular està oberta per la part posterior. L'extrem de l'os zigomàtic està molt poc desenvolupat o en molts casos no existeix. El forat lacrimal sempre està proper a l'òrbita ocular. L'arc zigomàtic està situat darrere dels premolars i molars.

L'os nasal és de grans dimensions, estenent-se cap endavant, quedant separat de l'maxil·lar gràcies a l'os incisiu. Tenen un os palatí de curt mida.

El parietal és molt més petit que el intraparietal. La butlla timpànica és gran i sempre es troba present en els rosegadors. En els jerbus també hi ha una butlla mastoïdal, situada a la zona posterior de l'crani, en forma de protuberància.

El maxil·lar inferior, a la part anterior, és estreta i de forma rodona, contràriament a la forma gran i menys arrodonida de la seva part anterior. Aquesta característica és típica de l'ordre Rodentia.

esquelet

L'esquelet té una constitució arrodonida, amb potes anteriors curtes i posteriors una mica més llargues. Són plantígrads i amb cua, usualment llargues. No obstant això, a causa de l'hàbitat i a el tipus d'alimentació, aquestes estructures poden tenir característiques específiques, adaptades a aquestes necessitats.

La columna vertebral està formada per 7 vèrtebres cervicals, 13 toràciques, 6 lumbars i un nombre variable de les vèrtebres cabals. L'omòplat és estret, amb un llarg acromi. Alguns espècimens tenen clavícula, encara que en alguns no està molt desenvolupada o inexistent.

A la pelvis estan inserits una gran agrupació de músculs, anomenats isquiotibials, sent la inserció distal d'aquests a la tíbia. L'articulació de pubis és llarga i de caràcter ossi.

Les potes davanteres tenen una notable separació entre el cúbit i el radi. En les del darrere, la tíbia i el peroné creixen de manera conjunta en aquelles espècies que es desplacen saltant, permetent així esmorteir el fort impacte que rep l'articulació superior.

El dit gros pogués estar poc desenvolupat o absent. En els jerbus, els metatarsos de les potes posteriors són allargats, creixent, en algunes espècies, de manera conjunta.

hàbitat

Els rosegadors formen part dels mamífers més estesos a nivell mundial, podent trobar-se en tots els territoris continentals, menys a l'Antàrtida. Aquests són els únics placentaris que han colonitzat, sense intervenció de l'ésser humà, a Nova Guinea i Austràlia.

Els humans han facilitat que aquests animals puguin estendre a llocs remots, com les illes oceàniques. D'aquesta manera els rosegadors demostren la seva facilitat d'adaptació a llocs de fred extrem, com la tundra, i als àrids deserts.

Les espècies que viuen en llocs àrids construeixen refugis, per protegir-se de les adversitats de l'ambient. Aquests poden ser des buits en els arbres, esquerdes a les roques, nius de fulles i pals, caus o complexes xarxes de túnels subterranis.

Alguns són arborícoles, com els porcs espins, mentre que altres espècimens, com les rates talp, viuen gairebé de manera exclusiva sota la terra. Altres grups habiten a la terra, tenint caus on amagar-se.

Els castors i les rates mesqueres són considerats com rosegadors semiaquàtics, encara que el que més s'ha adaptat a viure en l'aigua és la rata d'aigua, que es localitza en les desembocadures dels rius, especialment a sud de França.

referències

1. Guy Musser (2018). Rodent. Encyclopedia britannica. Recuperat de btitannica.com.
2. Wikipedia (2018). Rodent. Recuperat de en.wikipedia.org.
3. Abraham Quezada Dominguez (1997). Introducció a l'ús d'animals de laboratori: rosegadors i petites espècies. Universitat Autònoma de Yucatán. Recuperat de books.google.co.ve.
4. Phil Myers (2000). Rodents. Animal diversity web. Recuperat de animaldiversity.org.
5. Laura Klappenbach (2017). Rodents. Thoughtco. Recuperat de thoughtco.com.
6. com (2017). Rodents: Rodentia. Recuperat de encyclopedia.com.
7. ITIS (2018). Rodentia. Recuperat de itis.gov.